鸡鸣外欲署，都护府的小院里，梅冰之披衣而起，独坐在窗前。她总是天不亮就起来枯坐，一直到天大亮后下人进来打扫房间，伺候她梳洗用饭，完了她又在榻上昏昏沉沉地小憩。

    去年江童托老嬷嬷转交给她的，江延之临摹的方怀瑾所画的她的画像她一直贴身收藏者，没人的时候她总是忍耐不住一次次地拿出来看，以至于画纸的边沿都起毛发皱了。

    下人只在早上中午和晚上用饭的时候才会进来，一般情况下没有梅冰之的吩咐，院门都紧闭着，没有人擅自闯入。自然像梅冰之这样身份尴尬，又受江延之冷落的人的院子，下人们也懒得来。

    又是春天了，梅冰之听到了外面的鸟叫声，想起自己已经好些天没有出过屋子了，便缓缓走出屋子，来到她所住的小院子里。只见这院子里的花花草草因为长时间没人修剪打理而杂乱无章，野草比花草长的更盛。不过虽说杂乱，但到底显示出遏制不住的疯狂的生命力。

    梅冰之的思念就像这些杂草一样，经过寒冬的摧残，在春天又焕发了更强大的生命，恣意的蔓延。这几日她总是梦到方怀瑾，即使是白日偶然打个盹儿，方怀瑾也会出现在梦中。这几日她也总是有种心神不宁的躁动，隐隐觉得将要发生些什么。

    她在院子里转了一小圈便觉得有些乏，春困犯了。她走回到爬满青苔的台阶上坐下，用手支着头，望着天空胡思乱想。想了一会儿她又忍不住从怀里掏出那幅画，小心翼翼地展开，盯着那画痴痴地胡思乱想。当然她想的全是这画作的始创方怀瑾，若是她想起她手里拿着的画实际上是江延之的临摹作品，只怕她会立刻把它揉成一团扔得越远越好。

    想着想着她不由得痴了，手渐渐松软，画纸在手里飘飘摇摇。一阵风起，便把画纸从她手里吹走了。画纸随风飘飞到远处，等梅冰之从出神中回过神来才发现画纸被风吹到了远处。她急忙追去捡，画纸被风吹到院中的一口枯井那里去了。那口枯井上面盖着一块大石头防止人们不小心跌落。那大石头整体上虽说平整，不过边沿总是凹凸不平的，所以盖在井口上便有一些或大或小的缝隙。那画纸竟然被风吹到那缝隙里去了一大半，剩下一小半在缝隙口摇摇欲坠。

    梅冰之去缝隙口拿画纸，没想到画纸居然完全掉进去了。这下梅冰之可急了，便想把石头移开，去捡画像。只是那大石头盖在井上似乎许多年了，梅冰之用尽全力去推了几次，石头却纹丝不动。

    自然，梅冰之能有多大力气呢？于是她只好走出院门找人来帮忙。刚刚走出院门就看见外面有一个老花匠在修建花圃，梅冰之便叫他进来帮忙移开井口上的大石头。梅冰之叫了他几声，老花匠充耳不闻。梅冰之走到他面前跟他说话，老花匠才发现了她，便跟她打手势。原来竟是个聋哑人。

    梅冰之有些失望，不过四周又没有别的人，她也懒得到外面去找人来。她便跟老花匠比划了半天，也不知老花匠看没看明白。梅冰之便拉扯老花匠的衣袖，让他跟她走。老花匠便跟着她进到院子里来到井台边。

    梅冰之示意他把井口上的大石头移开。老花匠愣了一下便明白过来了，于是动手移开大石头。梅冰之本来还担心老花匠太年老而无法移开大石头，不过她的担心似乎完全多余了，老花匠虽然年老，不过手底下的力气却不小，他费了点劲儿便把大手头移开了一个口子。突然老花匠像想起了什么似的，便不再移动那石头，比划着向梅冰之询问什么，不过梅冰之完全不懂。最后老花匠要把石头移回来，梅冰之急忙阻止他。两人比划着，拉扯着，奇怪地争执着，最后老花匠转身离开了。梅冰之怎么也不能让他回来。

    梅冰之百思不得其解，老花匠为什么突然不愿意帮她把石头再移开了呢？她把老花匠刚才询问她的手势和神情回想了半天，突然若有所悟：难道老花匠是害怕我寻短见才不愿意继续把井口上的石头移开，若不是自己拦着，他还想把移开一条缝的石头再移回来。想到这里，梅冰之心里涌起一股暖流，脸上也不由得露出一丝温暖的笑容，到底这个世上还是有好心人，这个老花匠与我素不相识却会关心我。

    老花匠走了，梅冰之把院门关上。她回到井边，透过那条缝向里面看，里面黑乎乎的什么也看不见，而且一股浊气从缝隙中升腾出来，刺鼻难闻。梅冰之连忙扭过头。过一会儿她又捂着鼻子凑到那缝隙里看，那枯井不知道有多深，那黑洞洞的好像直通地底。习惯了里面的黑暗后，梅冰之似乎能分辨里面的模糊黑暗了，她努力地往更深处看，越看越看不到底。

    “不知道下面到底有什么？那张画会不会被损坏？”梅冰之自言自语。她努力把那大石头再移动一点，因为老花匠已经移动过了，她顺着大石头高低走势使劲推了好一会儿，居然也推动了一些。落尽缝隙的光亮多了许多，不过还是看不到井底。梅冰之看到井台又汲水的绳子，本来想吊着绳子到井里面去找那幅画的，但那绳子明显的腐蚀了，只好作罢。

    那井底好像一个漩涡把梅冰之卷了进去，她突然间对这个枯井产生了浓厚的兴趣，她许多年来出了思念方怀瑾就再没有对别的任何事情产生兴趣。她回屋子里拿来一节燃着的蜡烛，探到井里去照。突然火苗一偏烧到手上，梅冰之一惊连忙松手，蜡烛掉了下去，刚开始还能看到火光，过一会儿火光就全熄灭了。

    梅冰之想起方怀瑾曾经对她说起过他的一些奇遇，他曾遇到过有些很深的洞穴，那些洞穴因为被掩埋太久，里面的浊气会杀死人，每次他要去下到洞穴里去猎奇时都会先扔一节火把下去，若是火把很久都没有熄灭才可以下去，若是火把很快熄灭了，则要等一段时间，等里面的浊气散尽后才能下去。梅冰之若不是因为一时被蜡烛烧到手，失手丢掉了蜡烛，说不定立刻就下到井底去了。

    “看来只好等一段时间了。”

    她刚刚离开井台，就有人敲打院门。梅冰之心想还不到中午送饭的时间，怎么下人就来敲门了。她疑惑地走过去开门。当她打开院门时惊住了，院门口立着的居然是江延之。自从去年秋天给梅妍饯行后，他们就一直没有见过面。梅冰之几乎都快忘了她身在都护府，是江延之没有名分的女人。

    江延之看到梅冰之来开门，微微松了一口气。不等梅冰之想出一句寒暄的话，他便进到院子里，来到井台边，看到井口上的大石头开着一条不大不小的缝，眉头一皱，问梅冰之：“你这是做什么？”

    梅冰之一愣，怎么这么快江延之就知道了？肯定是那老花匠去告诉的。可是老花匠怎么会拿这么一件小事去打扰江延之呢？江延之又怎么会如此迅速地来这里盘问我？难道这枯井果真有什么不可告人的秘密吗？

    梅冰之还在思索，江延之不耐烦地又问：“你打开这枯井想要做什么？”

    梅冰之有些被江延之严厉的盘问惊吓，一时想不出什么好借口来搪塞他，只好实话实说：“我的画像被风吹进去了。”梅冰之说完后立刻后悔，为什么要告诉他，他知道我一直留着瑾哥哥为我画的画像不知道又要怎样。

    江延之重复道：“画像？”他若有所思，突然间高兴起来，说：“没想到你还留着它。”江延之想起了江童曾经让老嬷嬷拿着自己临摹的画像去找过她，后来大家都忘了那幅画像，没想到她还留着自己临摹的画像。江延之有些惊喜。

    梅冰之看到江延之听说画像的事后，非但没有生气，反而十分高兴的样子，更加疑惑了。江延之说：“跟我来。”说完拉起梅冰之的手便走。梅冰之被他突如其来的举动懵住了，来不及反应就被江延之拉着走了。

    江延之把梅冰之带到他的书房。这是梅冰之第一次到他的书房来，进了书房江延之带她转过一排屏风，梅冰之立刻被眼前所见惊呆了。屏风后的墙壁上挂满了她的画像。

    “这些——”梅冰之难以置信地说。

    “这些都是我画的。”江延之笑道。

    梅冰之十分疑惑地望着他，不知道该怎样表达她心中的不解和惊讶。

    江延之明白她的疑惑，他说：“若是我早告诉你，或许就不会有后来这么多误会。”

    梅冰之更加疑惑了。江延之一笑，转身走到书桌旁，拿过一个雕刻精美的上面挂着一把精致的黄金锁的木匣子，当着梅冰之的面打开锁，揭盖盖子，从里面拿出一幅泛黄的白绢，在她面前缓缓展开。梅冰之一见之下惊得大叫一声，问：“你怎么会有这个？”梅冰之认出那是四年前方怀瑾与她分别时所画。

    江延之不知道这幅画是方怀瑾所绘，只以为梅冰之纯粹是因为这幅画而吃惊。他笑道：“我知道你一定会是这个反应。我若告诉你这幅画给我们带来的缘分，你一定会更加吃惊。”

    这时江童突然来禀告有紧急军情要江延之去处理。江延之此时一门心思只想着告诉梅冰之这段由画引发的奇缘，不耐烦地对江童说：“无论有什么事都容后再议。现在不许任何人来打扰。”

    江童还要说什么，被江延之用目光制止了。江童只好无奈地退下。这时梅冰之却说：“大人还是先去处理军务吧。”

    江延之奇怪地盯着梅冰之，梅冰之被他盯得脸色发红，不安地低下头去。江延之道：“这好像是你第一次主动跟我说话。”梅冰之更加不好意思了。江延之笑道：“一切都听你的，等我回来再继续跟你说这幅画的事情。”江延之大笑着和江童离开。

    梅冰之见江延之走远，松了口气。立刻拿起那幅白绢贴在脸上，好像那白绢上面还有方怀瑾的气息温度。她想把白绢带走，不过迫于江延之的压力最终还是把白绢放下了。她也好奇这白绢怎么会在江延之手里，她猜了半天也猜不着。算了，还是等着江延之来告诉我吧。

    她走出江延之的书房，准备回自己的院子里去。经过花园的时候，无意间听到小丫鬟们说江延之派兵押运会中原的一批金珠宝贝被马贼半天云劫走了。

    “马贼半天云”，梅冰之一听到这五个字立刻站立不稳，扶着身旁的一棵树才没有跌倒。自从四年前他俩分别，北疆就再也没有听到过他的消息，时隔四年他终于又露面了！

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