这是偏处的一个宫殿，大片常青的树木植在四周，即使是寒冬也一派宁悦景象。但若是有心要靠近，却只能沿着那小径绕圈，待察觉到不对时才发现反而越走越远。
宫里待久了的人都知道，唯一一个布了阵法的宫殿唤作暮炎宫，上一任彻帝久居于此。然而自他退位后很少出现在众人视线，所以甚至有说法称，彻帝根本就不在宫中。
暮炎宫大殿之上，眉目隐隐透出锐利的中年男人居高临下——
“听说你最近和那丫头走得很近？”
垂首立在一旁的墨影下意识抬眸，向几步外神情平和的南宫墨宣看去。然后他听见少年回答：“是。”
沉默。
南宫彻看着他的眸子封了寒霜。旋即他目光转向旁边的黑衣男子，明明语气不算重，却自然有压迫的气势蔓延开来，“墨影，你怎么不告诉我？”
墨影单膝跪地，常年没有表情的脸依然无波无澜：“属下知罪。”
“下去领罚。”
他起身：“是。”
少年伸手拦住那说着就要往外走的身影，“父皇。”他不看墨影的示意，依旧带着几分执意对已面沉似水的南宫彻道：“是我之过，与墨影无关。”
气氛凝固。和那久在帝位威势天成的人对视，少年柔软的眼神深处藏着九头牛都拉不回的倔强。
就在这时，房梁上一个人影倒挂着出现，须发尽白的老者眉头一挑，像是看热闹那般：“哟，这小伙子做了啥要他下去领罚呀？”
听到那戏谑的声音，少年顿时松了一口气，躬身行礼道：“师父。”
“嘿嘿~乖徒儿好啊~”来人嬉笑着答应，然后他一个翻身，漂亮地落地，再灌下一口花雕，“哇”得赞叹了一句“好酒”才继续道：“多大点事儿啊，老彻子你可是越来越不可爱了。”
南宫彻哼了一声：“你常年把我皇宫当客栈，想来就来想走就走，惹出一堆破事儿两手一摊就可爱了？”
“啧啧，果然是人老了，脾气越来越大。”他挥了挥手，对南宫墨宣和墨影道：“你俩自己去玩吧，别妨碍我和老彻子吵架。”
少年哭笑不得地应了一声，和墨影退出去了。
看着两人身影渐远，南宫彻面上的忧愁才显露出来：“唉，你这老家伙，真是越来越会捣乱了。”他轻声一叹：“墨影现今听宣儿的指令远甚于我，有什么也不会第一个和我说。此时我不提醒他多限制宣儿，日后怕是没机会了啊……”
老者又灌了一口酒，不以为然道：“我看我宝贝徒弟就没什么错。”
“你可知道宣儿接近的是谁？”
“管她是谁。不就是一个女娃娃么。”老者撇嘴：“你这是退位了闲得慌，多大点事就大惊小怪。要我说，那玩意儿根本就没什么鬼用。那女娃儿要，给她就是了。你研究了这么久可有什么成果么？”
南宫彻被说得一怔。好像……真没什么成果。
老者见他被唬住了，再接再厉：“既然不想她把皇宫弄得鸡飞狗跳，方法最简单不过。况且这世上最不靠谱的就是传言，再者——宣儿做事几时让你操心了？他那么做，必然有他的理由。又不是你接触那女娃儿，怎么就知道一定危险？”
南宫彻算是彻底无言以对。好半晌才道：“听你这么一扯，事情好像简单了不少。”
老者顿时吹胡子瞪眼：“本来就不复杂。是你常年不在江湖走，顾虑太多。”
当年经历过各种大风大浪，人老了却被不必要的思虑绊住了脚，看来，真的是他的原因么？“也罢——儿孙自有儿孙福。”他这么想着，心慢慢放了下来。
“嘿嘿，这才对嘛~”老者咧嘴一笑，“来来来，喝酒。”
南宫彻自然地把瓷杯递过去。熟悉的醇香飘进鼻翼。慢动作回放。一秒。两秒。然后他的目光移向老者手上貌似很是眼熟的酒坛，顿时炸毛：“好哇！你又偷我的酒！”
“哇！什么叫偷！明明是正大光明地拿。你好酒这么多不给人喝难道要带进棺材里呀！”
“我才不带进棺材，反正先洒你这老家伙的坟头上！”
“……喂喂！”
……=w=
帝栖宫。
“木头，你在不在呀？”女子手指抵着木门，压低了声音问道。几盏宫灯照着女子绝美的身影，为那画面笼上淡淡的光华。此时出现在南宫墨宣寝宫的人，正是躲过了重重守卫的顾清梦。
女子的唤声惊扰了屋内唇色惨白的人。少年艰难地转过身，从模糊的视线里极力分辨那灯光勾勒出的身影。他张口想说什么，可是却发不出任何声音。
“木头，我进来了哦。”屋内无人答话，可尚有灯光显示主人还未入睡。顾清梦微微犹豫，推开了门。
她关上门再抬眸的那一刹那，整个人都怔住。
少年素来温润的面上无一丝血色。他跌坐在地，紧紧闭着眼，修长的手指陷在木榻边缘刻下深痕，颤抖的睫毛似是极力压抑着什么。听见开门的声音，少年抬手打向左肩，牵动的痛觉终于带他回归清醒。
视线慢慢凝在一点。少年擦去唇畔的血迹，面对门口那错愕的女子站起身：“你来……”
他只说了两个字，便换来一阵剧烈的咳嗽。顾清梦几步上前按住他的肩膀逼他坐下，怒道：“这你还起身做什么！”
少年身子弱得像是随时都会作别尘世。她的声音有些急：“你还撑得住吗？我去给你找太医？”
南宫墨宣拉住她的手臂，闭了闭眼，强压下翻涌而上的血气：“别去。”
顾清梦一怔。旋即她甩开他的手：“我不怕被揭穿！这病大不了不装就是了！你都要死了还管这些，傻不傻！”
少年唇畔浅浅勾起弧度，力不从心的笑意在静夜里仿若昙花：“死不了的。老毛病，他们也治不好。”
看着那愈发苍白的容颜，顾清梦紧抿着唇：“好。那么总有药吧——药在哪里？”
意识又有些不听使唤……可是他现在连抬手的力气都没有了。南宫墨宣咬着舌尖妄图再清醒那么一会儿，她刚才……说了什么……
女子扶着他的肩膀，语气中带了惊颤：“木头，你听不听得到我说话？”
耳畔女子有些急促的声音渐渐牵动思绪。少年费力地开口，声音极轻，却努力让她听得连贯：“你出宫的事宜都已安排好。若是要提前走……告诉我一声便是。”他的呼吸轻得几乎感觉不到，声音也越来越低：“……那位宫女，你不必担心。初裳去救，且信她就是了。”
泪水沿着脸颊划落。她自己也不知道在哭些什么：“不是问你这些啊！”顾清梦伸手，拥着他感觉不到温度的身子，眼泪一滴滴落在他的发上：“南宫……你要怎么才能好起来……”
她好像不太高兴……都不是么……那么她来是想要问什么呢……他努力地搜寻她可能想知道的一切，在不可抗拒的黑暗席卷而来的那一刻，所有残存的念头都付虚无。
顾清梦拥住他的手臂渐渐收紧。笨蛋！我就是不放心你啊。之前看你的面色就知道你向来不爱惜身体，烈焰幻境的后效我还不知道么，那种情况，若不是你，初裳怎么可能那么早醒来。
寒风敲打木窗，然后又将夜色拱送给沉寂。顾清梦轻轻闭上眼。就算是老毛病，我也不信次次会虚弱至此。这世上，怎么会有你这么傻的人……
初裳在宫里待了半个月。期间她去了一趟问世居，见到了昏迷不醒的初颜，心安了下来，救她的心思也愈发坚定。回来后，专心做着离开的准备，一边补更多的需要知道的东西，一边练着以为不会这么早动用的“绝世”。
南宫墨宣曾来过一次。他逆着光站在她面前，笑容温暖地像是要化开冬日清晨的寒霜：“要走了么？”
“嗯。大概就是最近几天。”初阳拂在她眉间，在他面前，少女这么多天第一次神情真正平和下来。
“那……这个收好。算是临别礼。”南宫墨宣将手中的盒子递过去，执意等着少女接下。然后他微微一笑，转身：“保重。”
“南宫。”几乎是下意识地，初裳唤住他：“很长一段时间不会再见了。不愿多留一会儿么？”
听到她的唤声，少年的脚步停在那里。“如果我记得没错……”回眸，他犹豫着说出口：“你好像一直不太喜欢看到我。”
第一次见面，她毫无征兆地哭了出来。第二次见面，她的歌声停在一半不愿意继续。第三次见面，她眸底有着诧异，可那情绪却绝对与喜悦无关。如果说讨厌他有点夸张，可确实——每次见到他，她都谈不上高兴。
“我曾经说过你很像我一个故人。”初裳淡淡微笑，和少年并肩漫步在小径：“现在我收回这句话。你和他不像。”
她眉梢上扬，眼底笑意宛如静静绽开的繁花。许是晨曦太美，许是前路难测，她轻声将那些幻梦编制成的岁月讲给他听：“他和我都习惯了彼此伪装，粉饰太平。他笑起来时没有温度，就算再开心的表情，也如死水般沉寂。而你笑意背后是睥睨天下的了然与掌控，纵然少年温润，藏在面容之下的却是帝王谋。”
——与镌刻在血脉深处从不示人的傲然。
她抬手去感受投下来的浅浅光影，细细地回想那段时光，也回想着来这里的几个月，心底一片平静。“他可以很轻易地把关心的话说出口，三分真心七分假意，然后……”她一笑，不再想少年面色漠然地用利刃对准她心脏的画面，转了话锋：“你话不多，对谁好就是对谁好了，无关是否值得。”她侧过头看他，“我猜得对么？”
少年认真听她讲着，侧脸沐浴在日光中是亘古不变的安静。听到她的问话，轻轻挑起眉：“猜对了也没更多奖励。”微侧头，对上她的视线：“允许我纠正一点——我不算少年罢。”他无奈地笑，就仿佛是个被看轻的孩子。“年后我就二十了啊……”
初裳唇畔绽开浅笑。把你当成少年只是一个习惯。这一世，心底潜藏的那片温度，无关祝梓轩，南宫而已。
冬日的光线细碎柔和起来。不是阳春三月，飞花满天，身旁的人却还是有本事暖心底三尺深寒。她轻声道：“南宫，认识你很好。”
三日后，初裳离开了皇宫。
年关将至，她在寒风中孤身一人望这陌生的城阙，仿佛有人翻过了前尘，在耳畔辗转念着——
晚来天欲雪，能饮一杯无。
此去，便是你的江湖。