秦云一晚上都没睡安稳。夜半突然醒来，缓了半瞬才记起自己身在何处。绣床边的纱帐被风吹得微动，她从床上撑起身来，便见了东边的格子窗给支开了半扇，从那里送来滔滔荷响，阵阵清香。

    她原以为那莲花香是丫鬟们焚的，谁晓得竟是清风夜送，又想起翠羽说有蛇精在荷塘底做窝，便被那风吹得浑身都不舒服起来。

    睡在榻脚的人听见了动静，立时便撑起身子来问：“夫人醒了，可是要喝茶？”

    帐边突突探出个头将秦云吓了一跳：“紫烟，你怎么睡在这里？”而后想起来了许多人家都有这样的规矩，便不等她答便道，“无事，你去将窗关上罢。”

    紫烟依言做了，转回来又掖了掖绣床边的帐子，随口说了句：“亏得这新换了的窗纱，半夜来一只蚊虫也未见。”

    何止一只蚊虫也无，听听外面那院子里，除了风吹荷动的声响，都没甚虫子敢叫一声。

    秦云睡得早，这会儿也不觉得乏。紫烟约莫是瞧见了她的神色，便点了支细烛倒了杯茶水，撩起青纱帐端了过来。看着秦云接过后抿了口润了润喉咙，又端下去放在几上，拾起了一旁的扇子：“夫人一时不困，就让奴婢打会儿扇罢。”

    大约是刚才关了那扇窗子，紫烟觉得屋内闷起来了。秦云因着原身的关系，倒并不觉得闷热，只是也没拦着她，就任那酥手罗扇，缓送香风。

    紫烟便就在那儿给新的夫人打扇，瞧着她在夜里白玉的面儿黑湛湛的眼儿，半靠着锦缎香绸，二分病，七分娇，香消了六朝金粉，清减了三楚精神。

    这样的人物，先前给谁冠了姓盖了名？

    不知过了多久夫人才抬眼看了看格子窗外的天色，又看了看她道：“去外间榻上睡罢，若有差使我便喊你。”

    紫烟应了一声收起罗扇，服侍着夫人睡下，重又掖紧了纱帐，才转至外间的榻上躺下。

    这东厢紫烟合上眼还未多时，城那边傅容便听了第一遍鸡鸣，悄没声儿地从床上溜了下来。

    他们兄弟俩被族里挤兑，就剩下了这么一间蔽身的房子，还是处在条胡同夹巷儿中。朝西边受了一日的晒，半夜里暑气都散不尽。睡前刚拿井水擦了遍的席子，这会儿又让汗水给浸了个透。

    他刚偍着鞋还没走几步，床上的人就醒了过来，翻了个身摸了摸空了的席子：“阿容？”

    傅容转过身去瞧他：“还早得很，你再睡会儿。”

    床上的人揉了揉眼坐起来，瞧了瞧外边的光景儿：“你怎么这般早就起来了？”

    傅容走到屋外边的水缸旁，先瞧了瞧挂在那儿的两身衣服，一套前天洗的，昨天一日里已经晒透了，今天正好穿。他将那衣服收进屋里，一边道：“我得早些过去盯着厨上的人。夫人昨天刚搬进去，不知道是不是受了暑气，昨天晚膳就用得不多，今天可再马虎不得。”

    他又走回水缸边，舀起里面的水就往身上泼。井水在那儿放了一天一夜早就不凉了，等洗了个干净出来，他先换上了自己之前的粗布衣服，拿钥匙开了柜子取出些米面。

    床上的人也下来穿上了鞋，傅容看了他一眼：“再睡会儿，还早呢，你们书院这会儿的功课是越来越重了，我昨天晚上回来你还没睡，这会子起来了一天都不精神。”

    身为哥哥的傅成老大不乐意地看了眼傅容，书院有什么功课能让他做到那么晚，还不是担心这个弟弟。你也晓得这会儿起得早了，我不过去书院里坐坐，你还得顶着六月暑在外面跑一天。

    傅成在内心跑完了戏，偍着鞋啪唧啪唧地往院子里走，从缸里舀了水洗了洗脸，才开口道：“不是说那边给你留了床铺么？离得这般远，你也不用想着每日都赶回来了。”

    “我不回来给你做饭，你一天都吃什么？”

    “书院外就有热饼卖，三个铜钱一个，能顶半天。”

    傅容将吊在井中的一个篮子拉了上来，里面放着几个鸡蛋并条脊肉，他笑着道：“那饼干乎乎的，吃了怎么念得下书去。今天我给你多做些，书院里凉快放得住，晚上也不用愁了。”

    等傅容赶到魏宅，天边刚擦出了第一道光亮。他在门口喊了好几声，最后居然还是宗邯来给他开的门。傅容赶紧作揖谢过，然后将旁边睡着的两个小子揪着耳朵拎到了一边。

    宗邯倒没说什么，也看不出一早给闹醒了的乏样儿，等着傅容返回来了才道：“昨日那罐子蜜吃完了。”

    傅容连连道：“还有还有，我回头就给你送过去。”

    打发了前头的小子们，傅容赶忙往厨房里去看。幸好两个厨娘是做惯了的，方才到新主人家正是想要崭头露脸的时候，一早就将几个打杂的丫头都唤了起来，这会儿基本什么都准备好了，就等着主屋来丫鬟吩咐。

    两个厨娘看见傅容就围了过来，连声地道管事好。一个问着饥否渴否，清粥小菜到酥糕面点，一应都是备全了的。另一个问着可是暑气难消、或是夏日生燥，这里梅汤熟水或莲子羹，都是一早新做的。

    里面两个烧火丫头热得薄衫湿透，汗涔涔地凑在一块儿，看着这边说着什么。

    傅容只笑着应付了那两个厨娘，又问过可有缺盐少油，便道要去请了夫人今日的意，再来说今日膳食都要安排些什么。

    他沿着游廊走往湖心亭的时候，天色方才大亮起来。一阵风过，碧叶起伏喧嚣如浪，傅容这才察觉了整日第一丝清凉之意。他朝着内院第二进的厢房看了看，原本那里是打算安排翠姑娘住下的，一进院子就有六间厢房，便是她并四个丫鬟也住不满。这会儿翠姑娘跑前院住去了，那四个丫鬟也不好独独住着一进院子，就归到了夫人的院里，这会儿六间厢房俱都空着。

    傅容看了看那临水的书阁，又想起今天早上醒来的夹巷，心道这才是正经读书的地方，比那书院都要好些。若是哥哥当真考得了功名，不晓得有没有一天他们也能住上这样的院子，都不用这般大，只要有一进便够了。

    傅管事站在那处仰慕了一翻自家夫人正糟心不已的荷塘，待听见了前面庭院中的响动，才回过神来复又朝前走去。

    几个小丫鬟在院子中来来回回走动，手中捧着都是铜盆丝帕香胰等物。傅容晓得这是夫人刚起还在梳洗，就没有让人通报求见。没过一会儿紫烟推了纱门出来，朝了他一礼：“傅管事。”

    傅容没再推辞地受了她一礼，然后便问：“夫人今日如何？”

    “瞧着精神比昨夜里好了些，点了早膳几样小菜，让红玉一会儿就去传话。”

    傅容点了点头，夫人又是这般行事，约莫是要将厨上的采买分出去了，只是不知她的意思是要从那两个厨娘中选出一个来，还是索性招个统管内院的娘子？

    新被改了名字叫做青墨的小丫鬟隔着纱门道：“紫烟姐姐，夫人喊你。”

    紫烟闻言朝着傅容一礼，便回了屋内。

    傅容在外等了一会儿，这回是红玉推了纱门出来，冲他行了个不似的礼：“夫人让我去厨上传话。”

    傅容便明白了夫人这会儿没事要吩咐他，索性转身同红玉一道去了，心想趁着上午去市上问过了雄黄的价，等着午后再一同来回话就是。