须弥山的高峰峙立在阳光的沐浴中，仿佛吸引着密布的云彩。
有个人影立于岩场，远远地眺望那幽玄之姿。
是夜影。
随着他逐渐接近须弥山，眼中的红光似乎也变得越来越强烈。
在山顶神殿中，卑留呼额头上的眼睛也同样闪着红光。
“终于能再次见面了呢，夜影。”
接着，卑留呼向站在其身后的麾下忍者们命令道。
“壹、贰、叁，你们去迎接客人……如果有人胆敢妨碍，格杀勿论。”
“是。”
三名高个子忍者壹、贰和叁，在简短回答后便瞬间消失。
从天窗望去，闪耀的太阳在流云背后若隐若现。
君凌海和薰儿在茂密的森林里一面追踪夜影留下的痕迹，一面前行。
终于，建于大树根部的山门出现在两人眼前。夜影的背影就伫立在门前。
“啊！”
“夜影老师！？”
可夜影即便听到君凌海和薰儿的喊声，也完全无动于衷。他的身影很快消失在了悄然开启的大门另一侧。
“夜影老师——！等一下啊！”
突然，君凌海提前一瞬对从背后射来的苦无做出了反应。在他反射性闪开身子的刹那，苦无随着撕裂空气的声音擦身而过。
更多的苦无射向差点失去平衡的君凌海。他轻巧地闪开，和薰儿一起从树上跳下。
在君凌海他们背后现身的，是纲手派出的追兵们。以鹿丸为首，同伴们相继在远处的树上现身。
“你们！？”
“君凌海、薰儿！根据命令，我必须把你们带回村子。”
鹿丸这样说道，表情显得前所未有的严峻。
“夜影老师是被什么人操纵而离开村子的！”
“拜托了，让君凌海去吧！”
“不行。‘不要追旗木夜影’，这是纲手大人的……火影的命令！”
鹿丸和君凌海的视线相对，几乎在空中迸发出火花。两人目光坚定、毫不相让地注视着对方。
君凌海的手伸向大腿上的苦无袋。与此同时，影子开始在鹿丸脚下伸长。
现场气氛紧张得一触即发。君凌海却自己主动放松下来。
他舒缓肩膀，抽回伸向苦无袋的手，露出自嘲般的笑容。
“……啊啊。的确，无法遵守村子规定的家伙是人渣。”
鹿丸也保持结印的姿势，停止了动作。之后他解开手印，收回前倾的身体。
“但是呢！”
君凌海大喊道，将手伸进腰间的小包。他从里面取出的，是夜影交给他的瘪掉的铃铛。
“在第一次演习的时候，夜影老师教会了我！不顾同伴的人，是最垃圾的人渣！”
鹿丸等人全都僵住了表情。
“我不想变成最垃圾的人渣！”
“那个——”
小李举起了手。
“夜影老师被什么人操纵一事，是真的吗！？”
鹿丸扭过头去，点点头道。
“啊啊……夜影老师故意让敌人操纵，以便能深入虎穴。”
除了鹿丸以外，全员都倒吸了一口气。
“如果知道那件事，我也会做出和君凌海一样的事！”
牙和赤丸也对小李的话表示同意。
“我也一样！”
“汪！”
鹿丸苦着脸朝牙他们望去。
“可以的话，我也想那样！可是，只有那样才能拯救村子的未来。”
鹿丸瞪大眼睛，他感觉从脚底传来一股强烈的杀气。
“散！”
鹿丸一声号令，全员散开。
紧接着，地面裂开，从中冒出一个高个人影。其脚下是无数纠缠的蛇所组成的台座，并不断向上延伸。
那名额头上写着“一”字的人，就是追随卑留呼的忍者之一?壹。
“就是现在，君凌海！”
“噢！”
君凌海听从薰儿的声音，再次飞身去追赶夜影。
“那些家伙！”
鹿丸望向身旁的宁次。
“宁次，这里就交给一班了。”
“啊啊，明白了。”
宁次回望鹿丸，点点头。
君凌海和薰儿笔直地朝夜影穿过的大门跑去。壹从蛇柱上俯视两人说道。
“喂喂，我们也是有苦衷的。那边禁止通行。”
接着，他奸笑着咬破了大拇指。那只手一接触附近的树干，术就瞬间展开。
“召唤，双头蛇！”
双头蛇随着喷出的烟雾钻了出来。
“蛇钢网！”
双头蛇一边伸长身体，一边张开大口。口中同样飞出双头蛇，飞出的那些蛇又吐出双头蛇。转眼之间，展开无数分支的蛇网就向君凌海和薰儿身后袭来。
“那是什么？”
“别管了，赶快摆脱掉吧！”
同样的术也从背后逼近追赶两人的鹿丸等人。他们并未像君凌海和薰儿跑得那么远，接连被增殖的蛇追上并缠住了身体。
“起爆符！”
留下来的天天掏出带有起爆符的苦无，连续向缠住鹿丸等人的蛇网投去。被苦无击中的蛇们被卷入起爆符的爆炸中，化为烟雾消失了。
壹看到那光景咂了咂舌。宁次、小李和天天跳到他面前，摆出架势。
“小心！这家伙的查克拉量非同一般。”
发动白眼的宁次声音略带紧张地警告同伴。
“哼……你似乎能陪我玩玩呢。”
壹奸笑道。
君凌海和薰儿穿过大树根部的门，正在攀爬陡峭的岩场。
在他们以为是岩场尽头的地方，矗立着高耸的巨大之门。
“又是门吗……”
“夜影老师应该通过了这里。”
“终于来了……”
君凌海和薰儿听到头顶传来的声音，朝门上望去。
从门上俯瞰他们的，是之前交过手的两只豺狼，以及站在它们中间的长发高个人影。听声音似乎是名女性。
“从刚才起，我的小可爱们就已经等不及了。”
女人这么说着露出狞笑，脸颊上写着“二”字。她是卑留呼称为“贰”的女忍者。
“想要报之前的一箭之仇呢……”
豺狼们与她的话相呼应，也开始低声咆哮。
“那正好。这边也有帐要算！”
“既然是宠物就给我用链子拴好了！”
君凌海和薰儿一边回答，一边准备应战。
“那不是一般的狗呢。”
从背后出声的人是牙。他身旁站着赤丸，洛晨曦和志乃也随后着地。
“怎么样，洛晨曦？”
洛晨曦马上发动白眼，朝头顶上的豺狼们望去。
“能看到与受过训练的忍犬相同的查克拉流动。”
“很明显不是普通的狗……因为，从外表看就不寻常。”
牙不高兴地回答志乃。
“不要在我耍帅的时候浇冷水啊，志乃。”
志乃沉默地摸着墨镜的鼻梁架，像是说“不好意思”般朝上抬了抬。
牙再次望向君凌海他们，抱起胳膊说道。
“君凌海、薰儿！！我不知道你们打算做的事情对不对。不过呢……我很理解你们的心情。”
赤丸也像同意牙的话般，吠叫起来。
洛晨曦也微微低下头，红着脸说道。
“我觉得君凌海、薰儿没有错……”
“牙、洛晨曦……”
君凌海转身望向同伴，豺狼们突然降落在他的眼前。
“！！”
“我不是说过已经等不及了吗！快点放马过来吧！！”
君凌海二人再次摆好架势。志乃在他们身后说道。
“个人的意见暂且不提，这里交给我们吧。因为我们班里正好有关于野兽的专家。”
“上了，赤丸！”
“汪！”
牙飞快地结印喊道。
“兽人变化！”
查克拉喷涌而出，牙和赤丸变化的两名兽人随着烟雾现身。两人同时跳起，开始在空中弯曲身体旋转。
“牙狼牙！”
两人迅速进行高速旋转，呼啸着逼近豺狼们。豺狼们虽然威吓般摆出迎击的架势，可突进的牙却掠过了它们。
在门上的贰见状，嘲笑道。
“太嫩了。”
不过，牙的目标并不是豺狼。他们直冲向大门，牙狼牙的突击使得厚重的门扉发出轰响被打破了。
在四处飞散的碎片中，于门的另一侧着地的牙喊道。
“君凌海，趁现在！”
“牙……”
君凌海他们理解了牙的意图，立刻朝门上的大洞冲去。
“等等，君凌海！”
虽然好不容易才起来的鹿丸大叫道，但为时已晚。
“抱歉，牙！”
君凌海在擦身而过时说道。术“嘭”地一声随着烟雾解除，复原的牙露出牙齿笑道。
“嘿嘿嘿……之后拜托了。”
稍后，鹿丸等人也穿过了牙的身边。尽管鹿丸一瞬投以可怕的视线，牙却一脸轻松地装做不知。
“干什么呢，快点去追呀！！”
贰站在门上，对豺狼们生气地喊道。
“那是不可能的……”
志乃一边说一边伸出手臂。顿时，潮水般涌出的虫子发出“沙沙”声，从背后朝豺狼们袭去。
豺狼还来不及逃跑，就被虫子的波浪所吞没，不见踪影。两只豺狼尽管挣扎一番，但还是“咚”的一声摔在地上，变得一动不动。
“还剩饲主吗……”
洛晨曦朝嘀咕的志乃点点头。
“嗯嗯。”
“竟敢把我的仆人……！”
贰气得直发抖，动作颇大地开始结印。
“召唤！”
贰周围腾起爆炸般的浓烟。比豺狼更巨大、头戴头盔、身披满是倒刺铠甲的狮子冒了出来。贰跳到它的头上，再次开始结印。
“鬼芽罗之术！”
赤丸面对非同一般的查克拉压力，咆哮着做出警戒。这时，志乃、洛晨曦也赶了过来。
“来了！”
伴随着“哒哒哒”的声音，破了一个大洞的门缓缓向左右滑开。
在准备迎击的三人和一只忍犬面前，贰召唤的狮子隔着降落在地上。在它的头部，能看到腰以下埋入狮子体内的贰。不，看来身体似乎真的融合了。
贰露出邪恶的笑容，甩动手中的鞭子，啪啪作响。
“来吧，好戏现在才开始！”
夜影眼冒红光，正在攀登巨大植物异常繁茂的岩场的台阶。登上顶端后，巨大的门挡住了前方的去路。
夜影一站到门前，门扉便自动打开。
稍后，君凌海他们也爬上了坡道。
“君凌海！”
鹿丸和丁次、井野紧随其后，大声喊道。
“什么呀！”
“你听我说！”
不过，君凌海无视他继续飞奔。鹿丸一边紧追不放，一边继续说道：
“敌人不断前来迎击，表明夜影老师是如此重要的存在！也就是说，夜影老师的判断正确！所以，我们不是应该让他按计划行事吗！”
“和那些事无关！”
君凌海丢下这句话，开始加速。
“这个……木头脑袋……”
鹿丸苦涩地**道。他发觉有某种巨大的影子从自己头顶掠过，不禁仰头望去。那是巨大的老鹰在空中翱翔时所投下的阴影。老鹰在空中回转，之后从君凌海和鹿丸等人的头上俯冲而下。
就在众人感觉吃惊的瞬间，老鹰扇动巨大的翅膀，在空中来了个急刹车。顿时，离开翅膀的无数羽毛犹如苦无般朝地面倾斜而下。不单是地面，就连周围的植物都被刺穿了。羽毛像起爆符般闪烁，接连发生爆炸。
君凌海等人在躲避那猛烈爆炸的同时，也没有放缓攀登坡道的步伐。
“我也想救夜影老师呀！可是不能为此而牺牲村子的大家吧！”
鹿丸仍然在朝君凌海大喊。不知是没听到，还是故意无视，君凌海没有回答。
坐在盘旋于上空老鹰后背的，是名为“叁”、脸上写着“三”字的忍者。他俯视着奔跑的君凌海等人。
“好了，打招呼就至此为止……下次要好好瞄准。”
叁微笑着，像是在品定般注视着下方奔跑的君凌海等人。
“从谁开始血祭呢……”
他由于太过集中于脚下，结果完全没有察觉从头顶逼近的敌人。
“唔！？”
随着简短的爆炸声，叁的视野被闪光所笼罩。
君凌海他们也注意到头上放出的闪光，不禁止步仰望。
类似鸟的物体从空中的云彩缝隙间降下。仔细一看，那是好似水墨画中的鹫被拉入现实世界般的身影。
浮生孤从那鹫的背上探出身子说道。
“君凌海、薰儿，坐上来！”
“浮生孤！”
浮生孤的鹫紧贴地面俯冲，在君凌海和薰儿跳上后又急速拉高。
“……被丢下了呢。”
丁次说道。
“浮生孤那家伙……”
鹿丸只得呆呆地目送飞走的君凌海他们离开。
“怎么办？鹿丸。”
鹿丸扭头望向井野答道。
“就算说我们不是敌人，大概也不会相信吧……”
就在这时，因为闪光而短暂失明的叁恢复了视力。
“居然用障眼法……嗯！？”
望向地面的叁不解地歪起脑袋。
“怎么……人数好像减少了……”
叁怀疑地俯视地面，重振精神伸直脊背说道。
“那么，重新……”
叁舔着舌头瞄准了鹿丸他们。
与此同时，鹿丸抬头朝叁仰望。
“这样一来，就只能打倒他了。”
不知那话是否传到了叁的耳朵里。鹿丸话音未落，老鹰就开始急速俯冲。
“但是，不能太花时间！”
鹿丸重新转向俯冲的老鹰，敞开斗篷摆好架势。
浮生孤的鹫乘着上升气流，到达了须弥山的八合目附近（总高的八成）。由于山顶附近的乱气流很强，鹫多次因为无法预测的风而失去平衡。
“气流不稳定，差不多该降落了。”
浮生孤回头说道。君凌海点点头。
“明白了。”
墨绘之鹫接近附近的岩棚，然后消失了。随着飞散的墨汁，君凌海等人降落到岩棚上面。
“幸亏你能来呢。”
“真是帮了大忙了。”
浮生孤听到君凌海等人的道谢，不好意思地低下头答道。
“我也算是夜影班的一员……可以加入吧？”
“当然了。对不对，君凌海？”
“啊啊，听从夜影老师教诲的人，都是夜影班的成员！”
浮生孤的眼睛一下子眯了起来。
“果然……”
就在这时，突然有什么东西发出声音，从浮生孤的外套下掉了出来。
“哎呀，那是什么？”
君凌海循着薰儿的声音望去，发现掉落的是那本《快速了解女人心读本》。是夜影在医院交给浮生孤的书。
“女人心！？”
微笑的浮生孤点点头答道。
“这种时候赶来的话，就会被感谢。书上是这样写的。”
“哈哈哈，这、这样啊……”
“……真是直截了当呢……”
两人干笑着看向浮生孤。
浮生孤像平常一样回以笑容，捡起掉下的书，珍惜地拍了拍灰。
宁次的回天弹飞了袭来的蛇网。
壹一边奸笑着，一边不断释放蛇钢网之术。
“虽然防御得不错，但是光防守是打不倒我的。”
拳头“咻”地从壹背后擦过他的脸颊。
“那么，我来做你的对手吧。”
壹一边轻松躲过小李挥出的左拳，一边开始结印。壹的手腕突然变成蛇。小李的拳头被厚实的鳞片挡住，让他大吃一惊。
手腕的蛇瞬间伸长，朝小李袭去。他连忙后滚翻躲开，用手刀挡开袭来的攻击。但是，蛇却执着地纠缠不休。
“被拉开距离的话，很麻烦呢！”
蛇突然收回壹的身边。壹对着准备追击的小李，伸出蛇化的手臂喊道。
“蛇旋刺！”
从蛇张开的嘴里飞出旋转的双手蛇。尽管小李挥拳击落了蛇旋刺，却开始被源源不断飞出的蛇所压制。
这时，宁次冲了上来。
“回天！”
飞来的蛇瞬间被弹飞。
“这样下去可没完没了呢。如果能够同时防御和攻击的话……”
宁次听到小李的低语，开始思考。查克拉的回转与敌人蛇的再生力基本持平。为了进行攻击，必须提高回转的速度——
宁次灵光一闪，突然停下回天。
“小李！对我使用表莲华！天天负责援护！”
宁次说完，跳向空中。
“了解！”
天天答道，推开召唤卷轴开始准备。
“表莲华？……！明白了！”
小李一瞬对宁次的指示疑惑不解，不过他很快便心领神会，紧随着宁次也跳了起来。
“没用、没用的！”
壹对此嗤之以鼻，瞄准空中的宁次和小李施出蛇旋刺之术。
此时，天天放出的起爆苦无命中了。
“休想捣乱！”
壹看到放出的蛇被悉数击落，愤怒地对天天怒目而视。
在壹被天天吸引注意力时，在他们的头顶，小李用绷带卷住宁次，转入紧抱的姿势。
“要上了……表莲华！”
小李在倒栽葱落下的同时，发动了必杀的体术。同时，宁次从点穴放出了查克拉。
“八卦掌回天！”
在飞速旋转的两人周围，回天的查克拉zhi造出屏障。
“啊！？可恶……别小看我！”
壹察觉到从头顶落下的宁次和小李，放出蛇钢网之术。落下的宁次二人与蛇钢网发生激烈碰撞。
“什么！”
壹瞠目结舌。蛇的再生敌不过回天加上表莲华的高速旋转，防御瞬间被打破。壹只能眼睁睁看着两人从头顶落下的攻击。
巨大的查克拉漩涡撞击地面。在宁次和小李飞身闪开的刹那，龙卷风般的查克拉狠狠撞在壹身上，之后爆炸。
在第二道门前，与狮子融合的贰和牙等人的战斗也打响了。
正常狮子的体型已让豺狼们望尘莫及，可那狮子却比正常体型还要大一倍。贰看起来就像小小的人偶。
狮子张大嘴，朝牙吐出火焰。牙迅速四肢着地，高高跳起躲过火焰。与此同时，绕到左边的赤丸从贰的侧面发起攻击。
“嘎啊啊——！”
“切！”
贰咂了下舌，将手中的鞭子朝赤丸挥去。
“看招！”
但是，那鞭子仿佛被什么拉住般一下被扯住。
贰扭头一看，发现鞭子的末端被洛晨曦拉住。
狮子发出咆哮，为了迎击赤丸抬起前脚。贰趁着赤丸躲闪的空当，甩开抓住鞭子的洛晨曦，挥鞭打向赤丸。
贰重新瞄准再次后退的赤丸，身体却被洛晨曦射出的苦无擦过。
“喂，那个身体跟不上我们的速度吧？”
着地的牙笑嘻嘻地挑衅贰道。
不出所料，贰完全丧失冷静，勃然大怒。
“木叶的走狗！！”
狮子的巨体向牙跳去。虽然被它压住肯定玩完，但牙想要躲开却是小菜一碟。
狮子在牙所站的位置着地，掉进不知何时挖好的巨大陷阱里。尽管它在底部安全着地，但陷阱深得让人不敢相信是临时挖出来的。
“无……无聊的陷阱……”
贰咬牙切齿地朝头上望去。志乃在陷阱边现身。
“你被牙他们吸引注意力，好像忘了我的存在呢……虽然拜此所赐，我可以好好完成工作……”
“哼，区区陷阱能干什么……”
“那么我的存在感就这么薄弱吗！！”
就在志乃气得大喊的同时，陷阱的墙壁突然动了。
“什……”
的确是在动。本以为是土质的墙壁发出“沙沙”声，卷起漩涡。贰的脸颊有一种被某东西贴住的感觉。
“呀，虫、虫……”
贰脸色铁青。她明显起了一层鸡皮疙瘩，身体在微微颤抖。不过之后袭向她的恐怖，却是几倍……不，是几百万倍。
“虫玉！”
志乃伸出推开的手掌。爬在坑洞壁面的数百万只虫，卷起一股漩涡，裹住狮子的巨体。
“哇啊啊啊啊！”
从巨大陷阱的底部，传来惨叫的咆哮。
老鹰抛下羽毛引起的轰炸，仍然在鹿丸等人周围持续着。鹿丸一边闪躲一边飞奔，同时朝身边同样奔跑的伙伴们喊道。
“来个久违的招式。阵型猪鹿蝶！”
“ok！”
跟着鹿丸奔跑的丁次单独停下，面向头上的老鹰结印。
“超倍化之术！！”
老鹰的眼前腾起一阵浓烟，从中伸出一只巨大的手臂。尽管老鹰立刻在空中制动，但为时已晚。巨大化的丁次张开的手，把现在看起来就像小鸟般的老鹰拍到了附近的悬崖上。老鹰在丁次手中化为烟雾消失。
叁提前察觉危险，从老鹰背上跳下。不过他在着地的瞬间，便发现身体完全失去了自由。不知从何处伸出的细长影子已连在自己的脚底。
“！！”
那影子还爬上叁的身体，将他紧紧裹住。
“心转身之术！”
井野在用两手食指和拇指组成的框中捕捉到叁的身影，大喊着结印。那是将自己的意识送进对方身体从而进行控制的秘传忍术?心转身之术。
叁的眼睛顿时失去焦点，脑袋耷拉下来。
“……很好，搞定了。”
鹿丸蹲在地上结着影缚之印，在确认井野无力地坐在地上后低语道。心转身之术因为将术者的意识送入对方体内的缘故，自己的身体会暂时变成空壳。反过来说，只要术者变成那种状态，就表示术成功了。
鹿丸解除术站起来。与此同时，丁次也在一阵烟雾中恢复了原形。
“井野，告诉那家伙。我们的目的是带回君凌海等人，不打算和他们战斗。还有，问出夜影的目的地。”
“我知道……可是……”
井野附身的叁，一边回答一边缓缓站起身。
“没这么简单说出来呢。”
叁慢慢抬起头，眼中闪着邪恶的光芒。
本该失去意思的井野，脑袋突然抬了起来。
“什么！？”
鹿丸察觉到异状，皱起眉头回头望去。
叁拿出藏在外套下的两捆卷轴，在地上摊开。
“鹿丸！”
丁次发现异状大喊。但鹿丸却反倒朝着丁次叫道。
“回来，丁次！”
叁渗出鲜血的手掌，朝摊开的卷轴按去。以他的手为中心，召唤术瞬间展开。
“召唤术！”
本已被宁次等人打倒的壹，以半个身子埋在土里的状态微微转动身体。
“唔……在这种时候……”
壹的身体突然化为烟雾，消失了。
同样，在因被虫子包围而痛苦挣扎的贰身上也出现了相同的现象。之前包围贰的虫子们，突然失去依附物四散崩落。
目睹那情景的志乃低语道。
“……什么！？”
叁摊开的两捆卷轴发出“嘭”的响声，喷出浓烟。等到烟雾消散时，那里出现了被打倒的壹、贰的身影。
叁将手放在两人的背上，大叫道。
“鬼芽罗之术！”
叁的手开始和同伴们的后背融合。手臂的皮肤像冒泡般鼓起脓包又消失，并转眼间就扩展到全身。随后，三人的身体合为一体巨人化，老鹰降落在背上、长出蛇尾、身体主干为狮子。
已经丝毫不见三人曾为人类的证据，巨大的下颚发出低吟，头盔深处的眼睛闪闪发光，完全是渴望鲜血的野兽。
“喂！刚才也说过了，我们不是敌人……”
理所当然，完全无法沟通。
它用力吸一口空气，在巨体中压缩，然后随着巨大的咆哮吐出。
“哇！？”
鹿丸、丁次和井野三人向后跳去。与此同时，他们之前所在的位置因受到猛烈冲击而发生爆炸。接着，背上的老鹰开始朝着后跳的鹿丸等人扇动翅膀。巨大翅膀卷起的狂风，大到让他们无法站立。
羽毛像是最后一击般，朝无法站稳、倒在地上的三人袭来。
随后，猛烈的爆炸也席卷而来。
一览须弥山的岩场之上，马基一动不动地伫立着。
赶去与纲手交涉的砂隐一行遭到不明人物的袭击，即将被活埋于山谷之际，有人从落岩下救了他们。此人就是自来也。
自来也和蛤蟆文太在马基他们陷入危机时及时赶来，凭借文太的硕大身体，保住了他们一行人。幸有其助，砂村一方才得以毫发无伤。
马基回忆起当时与自来也的一番对话。
“居然能如此迅速脱身，真有一手啊，马基。”
早于自来也的救援之前，马基就已经奔出轿子，退避至安全的地方了。若非自来也的出手，也许就要由马基来保护此一行人。
然而，自来也救出砂村一行人的事实也的的确确抹消了一部分马基心中对木叶的疑念。
“就算不是夜影，但凡拥有火之意志的忍者，即便是豁出性命，也会去救木叶的。”
当被自来也告知夜影已决心不惜牺牲自己的生命也要打倒敌人后，一直沉默不语的马基才第一次开口道。
“这样就能打败卑留呼吗？”
“没错……如果是夜影的话。可能还有一人……君凌海或许也能做到。”
“你说君凌海？”
“那小子作为忍者虽然还差得远，但毕竟是唯一一个继承了我‘决不放弃’这一忍道的人……不过至于相不相信那小子的潜力，就看你自己的了。”
反复思考着自来也的这一席话，马基似乎陷入了沉思。
突然，他的身形化为砂土缓缓四散。风一起，砂尘随之飘散，转眼便消失地毫无痕迹了。
离火、风两国国境相隔不远的峡谷内，两方阵营兵刃相峙。
纲手立于突出峡谷的岩场之上，抱臂专注地观察对手的情况。
背后响起静音近似悲鸣的一声大喊。
“纲手大人，请快退下！这里会被当作攻击目标的！”
“我知道！”
然而，正是由于纲手在对手眼前露面，战斗才勉强未能打响。就算纲手出了事，这场战斗也是绝对不能发生的。
在峡谷另一侧，手鞠、勘九郎这两个砂村上忍静静地看着纲手。对于他们来说，这同样也是十分痛苦的选择。纲手默默闭上眼睛，依然静静地伫立在岩场之上。
两方人马之间突然冒出了巨大的烟雾。巨大的蛤蟆?文太在这并不宽敞的峡谷中伸出四肢，叉腿而立。
无视吃惊的纲手和砂村忍者们，文太背上站立的人影以夸张的动作大声叫道。
“喂！且慢！”
是自来也。他转而面向砂村一方，伸出右臂做出制止的手势，同时用震彻整个峡谷的声音说道。
“砂隐村的各位，你们的风影平安无事！”
自来也将手探入怀中，取出一个小小的腰袋。
“至于证据，我带来了这个！”
说着，他松开了袋口，一挥手将其中之物洒向周围。
从袋中飞出的砂土在空中描出文字。
“那是！”
勘九郎抬头看了看文字叫道。手鞠转身面向砂村的忍者们。
“停！风影有令，暂时休战！”
“是！”
纲手从对面看着这一切，颇为怀疑地对自来也发问。
“自来也！马基现在身在何处？”
“那小子到底有何打算……我也不知道啊。”
自来也答道，回过头微微一笑。
轻轻地，砂粒不着痕迹地穿过须弥山上的天空。
渐渐地，砂粒越来越多，仿佛给天空蒙上了一层薄纱。
其下，君凌海、薰儿、以及浮生孤三人微微喘着气，正沿着岩场之下的险峻坡面向上攀登。
三人现在所在的地方，是须弥山的九合之处。
砂流的势头愈来愈猛，不断从后压迫着三人。
“哇！”
浮生孤大叫一声。
“搞什么啊，这股砂风！”
“眼睛好痛！……嗯！？”
君凌海抵挡着砂粒的肆虐，定睛向前方看去。飘来的砂粒正集中到一处。眼见那里浮现出一个依稀发亮的人影，君凌海立刻叫了起来。
“马基！”
马基睁开双眼，直直地看向君凌海。
“你也来了吗！？”
但马基对君凌海丢过来的回答却是他万万没有想到的。
“君凌海，我不能放你从这里过去。”
“啊！？”
“夜影不希望这样。”
薰儿不安地看着君凌海和马基。
“马基……”
听到马基以丝毫不带感情，甚至可以称为冷淡的语气说出这些话，君凌海坚定地回答道。
“你胡说什么！怎么能丢下夜影老师不管！”
“你不明白夜影的意思吗？”
马基周围漂浮的砂岩向再次往前奔走的君凌海袭来。
“哇！？可恶，挡我的路……”
君凌海勉强避过砂岩的攻击，同时继续向前，但一听到背后传来薰儿他们发出的惨叫，又不由转过身来。
“哇啊啊啊啊啊啊——！”
只见砂流倾泻而下，使两人失去了平衡。他们很快陷入砂流中，离得越来越远了。
君凌海立刻折回，去追滑下斜坡的两人。但晚了一步，两人从悬崖边缘滑下，落入空中。
“薰儿！”
君凌海紧跟着薰儿他们也跳下了悬崖。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
君凌海发出一声呐喊，分身为数十个，他们像桥一样将身体连接，救起了薰儿和浮生孤。
君凌海将两人放在悬崖山腰上一个岩穴中，然后沿着分身所结成的桥，再次朝着马基的方向冲了上去。而且并不是一个，好几个君凌海各自从不同的方向冲向马基。
看到此番情景，薰儿大叫起来。
“君凌海！”
“我们也来！”
回头看了一眼探出身子的浮生孤，君凌海回答道。
“你们先去追夜影！”
朝马基冲去的分身们一个接一个被爆开的砂岩消灭，但君凌海毫不在意，他在马基周围跳跃躲避着，伺机寻找攻击的机会。
马基环视了一下周围，朝蹿跳着的君凌海们挥了挥手。指尖击出的砂粒飞镖逐个消灭了君凌海的分身。
“可是……！”
听到薰儿不安的叫声，君凌海一边躲过砂镖，一边大声回答。
“绝对不要让夜影老师一个人！”
薰儿和浮生孤担心地看了他一眼，还是迅速离开了这里。
或许是一瞬间被他们转移了注意力，马基没有发现君凌海已经来到了离自己很近的地方。
尽管他用砂岩攻击了好几个分身，也用砂壁消灭了不少，但冲入更近身处的君凌海们不惜以自己的身体不断冲撞，突破变弱的防御间隙，更近一步缩短着距离。
“为什么要阻挡我啊啊啊——！”
面对使用了无尽查克拉召唤出分身的压倒性数量，马基原本可称为“绝对”的防御也逐渐开始崩溃。终于，一个分身贴近了马基。虽然被砂壁轻易弹开，但另一个君凌海却突破了死角向他逼近过来。马基仍是以砂岩攻击防住了对方，紧接着凭借体术避开了另一个方向的攻击并用砂岩向其回击。
然而，不管被打倒多少，君凌海们依然轮流重复着一轮又一轮的攻击。
终于，抵挡不住君凌海攻击的马基被逼退了。君凌海们朝着浮在半空中的马基一齐攻了上去。
“你曾经说过……”
闻言，君凌海皱了皱眉。马基继续说道。
“绝对不让别人伤害自己重要的人……为了保护同伴可以豁出性命。”
说话间，战斗还在继续。一轮激烈的攻防之后，两人暂时分开，各自落于悬崖上两块突出的岩场之上。
“夜影为保护大家，打算牺牲自己。”
可马基的这句话却让君凌海死命摇头。
“不行不行！绝对不可以！我不会让夜影老师这么做！也不要任何人牺牲！！”
君凌海大吼着，再次冲向马基。砂壁立起，挡住了君凌海的拳头。虽然止住了攻击，但砂土防壁也因刚才的一拳而严重变形。
君凌海再次使出影分身，攻向马基。但瞬间复原的砂壁一下子将君凌海们全部冲飞了。
“那不过是理想论！要实现理想，光凭现在的我们太弱小了……”
说着，马基闭上了眼睛。
“我是砂隐的风影！”
他的脑中浮现出自己要守护的砂隐的人们。
“此刻，我身后背负的是大家的性命！没功夫陪你谈理想！”
周围出现的砂岩朝君凌海们袭来。砂岩一接近君凌海，立刻以比之前更猛烈的攻势爆裂开来。
爆炸使得其中一座岩山的山顶附近开始崩落。
粉尘逐渐淡去，透过砂烟，两个伫立的身影慢慢显现。
“你为什么不明白！”
君凌海对背朝着自己的马基不甘心地吼道。
“不能把夜影老师的性命和村子里大家的放在天平上比较，你明白吗！”
随着一声高亢的金属音，君凌海高高举起的手中，浮起带着光亮不停转动的查克拉团。是螺旋丸。
“听着！”
嘶吼着，君凌海高高跃过马基的头顶。下一秒，马基的周围出现了数层张开的砂土障壁。
“我要守护夜影老师——！！”
崩塌的岩山顶上，砂壁与螺旋丸因激烈冲撞而产生炫目的闪光。轰鸣与冲击波一下子扩散开来。
马基最强的防御在这一击下彻底崩毁了。但同时螺旋丸也用尽了所有能量，与君凌海一起消失了。但是，手持螺旋丸的君凌海只是一个分身。
“！？”
察觉到背后的气息，马基吃惊地回头，只见君凌海高举拳头直朝着他而来。抢在砂土障壁再生之前，君凌海扑向马基，将握紧的拳头击向他的脸。覆盖于马基皮肤上的砂铠裂成碎片落了下来。
随即，包围着马基的障壁恢复成普通的砂子分崩离析。马基的身体大幅后仰，慢慢倒了下去。
砂烟腾起，似乎要包裹起周围一切。
由壹、贰、叁融合而成的鬼芽罗魔兽一跃飞过鹿丸他们的头顶，以守护的姿态落到了夜影刚刚进入的那扇门之前。
魔兽发出一阵如同从地底冲出的怒吼，威吓着鹿丸几人。
“没事吧！”
正疑惑着眼前的敌人为何会突然消失，宁次和牙他们赶了过来。
志乃抬头看了看鬼芽罗，低吼了一句。
“这下都没空隙放出寄坏虫了。”
被伙伴救下的鹿丸朝天天回头说道。
“天天，能放出锁吗？”
“能！”
井野问道。
“要怎么做？”
“先封住那家伙的翅膀。”
正当鹿丸如此回答时，鬼芽罗向前奔了过来。
“咕——！”
“散开！”
鹿丸话音未落，除了手上准备好一大卷卷轴的天天以外，所有人都一下子散开了。
“哈！”
随着一声呐喊，天天打开了卷轴，通灵的数条锁链便齐齐飞向鬼芽罗。锁链仿佛活物一般，迅速缠上了鬼芽罗的全身。
“好，一起拉锁！”
鹿丸一边结着影缚术，一边叫道。
围在鬼芽罗周围的伙伴们紧抓着天天放出的锁链一端，拼命压住它的行动。鹿丸也放出了影缚术，阻止鬼芽罗。
井野开口道。
“这家伙的起爆羽毛很麻烦啊。”
周围只听见鬼芽罗的低吼，以及被拉紧的锁链所发出的摩擦声。
“好了……接下来该怎么办……”
看了一眼保持着结印姿势正打算考虑下一步的鹿丸，宁次开口说道。
“鹿丸，你去追君凌海！”
“什么？”
鹿丸回头看向宁次，只见他继续说道。
“要打败这家伙，即使我们一起上也需要耗掉不少时间，何况我们可没蠢到不知道你在想什么。”
志乃接过了宁次的话。
“我明白君凌海的心情。但对于村里的忍者来说，火影的命令是不可违抗的……”
“这里就交给我们吧。”
宁次说完，发动了白眼。
一边使出浑身的力气拉着锁链，牙也大声说道。
“快去！鹿丸！”
“君凌海……就拜托你了！”
洛晨曦也发动了白眼，对鹿丸说道。查克拉从她的手上流入锁链，向鬼芽罗流去。宁次那边也是如此。
随着鬼芽罗发出一声痛苦的嘶吼，它的力量也随之减弱。
天天看了看鹿丸，说道。
“趁我们拖住这家伙……”
“鹿丸！”
“保护村子！”
说话的是丁次和井野。
“你们……”
犹豫地扫视了一眼所有人，鹿丸的脸上忽然浮现出往常那种略带讽意的笑容。
“哼……真麻烦——”
鹿丸迅速撤回了影子，迈步欲离开这里。瞬间，流贯右脚的剧痛让他险些跪倒。看来因为鹰掉下的羽毛所引起的爆炸而负伤的脚比他想象的要严重许多。
“呃，可恶！”
鹿丸忍住剧痛，飞身而起，超过巨兽，落到大门前方。
随后，鹿丸回头看了一眼伙伴们，推开大门，消失在了门的那一头。
进门后，须弥山顶近在眼前。
在沿崖而建的小路上飞奔的鹿丸注意到一个伫立在半路、背着砂葫芦的人影。
“马基！”
抱臂注视着山顶的马基听到从身后传来的鹿丸的喊声，转过身来。
“君凌海走了。”
“啊！？难道你……”
“我本来想阻止他的。”
“不会吧，没想到你居然让他跑了。”
“自来也告诉我不少东西……理智地想来，只有夜影的作战方法能打败敌人。”
鹿丸脸上微微有了一丝悲伤的笑容。
“嗯……没错……”
“但是，隔了这么久和君凌海交手一番下来，我也明白了他急切的心情……”
听到这句话，吃了一惊的鹿丸不由探身道。
“你说什么？”
“不知为何，那家伙‘决不放弃、坚持不懈’的忍道，丝毫没有动摇过。我也明白自来也愿意把可能性赌在君凌海身上的心情。”
鹿丸哼了一下。
“有时真羡慕那家伙能随心所欲。不过现在不是说这些的时候。”
鹿丸说着，表情变得严肃起来，脸上已丝毫看不出平时那种懒洋洋的模样。
“我必须守护好阿斯玛托付给我的‘玉’……保护好担负着村子未来的孩子们！”
马基没有回答。
隔了一会儿，鹿丸再次开口，似乎在自言自语。
“我要阻止君凌海。即使是要杀了他……”
君凌海飞奔着。已经结束了与马基的战斗，他现在要尽快追上先行一步的伙伴们。
更重要的是，要阻止夜影。
冲过一片到处是陡峭岩场的地方，跳过复杂纵横的岩棚。
“这里是……”
君凌海在某处站定，眼前是不久前才亲眼所见的龙形颚部岩石的大门，以及对面耸立的神殿风格的建筑物。
“那时候的……”
君凌海喃喃自语着，从怀中掏出装有铃铛的小盒子，盯着它看。
“夜影老师……到底去了哪里……”
尽管薰儿他们应该正在追踪，但并不能保证他们没有因为马基的横插一手而失去了夜影的行踪。君凌海看着手中的铃铛，拼命压抑着内心涌起的不安。
“夜影老师——！”
听到薰儿突如其来的叫声，君凌海立刻奔跑起来。不一会儿，他便来到了薰儿和浮生孤所在的位置。
“薰儿！怎么了？”
薰儿指向前方，示意来到身旁的君凌海往那看。
“君凌海，那是……”
“啊！？”
只见离他们不远处，夜影的身影正朝着龙之门走去。
“夜影老师！薰儿，你为什么不阻止他！？”
薰儿露出一副困惑的表情回答说。
“不管我怎么叫都没用啊。”
“夜影先生好像完全落入敌人的术中了。”
浮生孤回头说道。
君凌海呆呆地盯着夜影的背影，过了一会儿，冷不防大叫一声冲了过去。
“可恶！”
要追上步伐缓慢的夜影很简单，然而——
“夜影老师！”
尽管自己在离一伸手就能碰到他的距离出声叫他，但夜影却完全没有任何反应。
“夜影老师，你回答我啊！你还认得出我吧！？”
夜影依然往前走着。
“等等！”
不得已，君凌海只好抓住夜影的手臂。
“！？”
看到从他袖口露出的诡异纹样，君凌海不由愣住了。
夜影甩开他一瞬间放松的手，继续走着。
“那是什么！？”
与薰儿一起追上来的浮生孤回答。
“是时限式的术。即使遭到拷问失去意识，术也会按时发动。虽然光看这个没办法知道究竟是什么术，但一般大多会选择牵连周围的攻击性术。”
“那不就像一个活生生的定时炸囧弹吗！话说你为什么会这么清楚，浮生孤？”
听到薰儿的话，浮生孤缩了缩肩。
“因为这是暗部使用的术啊。不过极少使用，是留到最后的一招。”
君凌海惊讶得一瞬间不知该说什么。
“这么说，夜影老师是自己……”
“没错。”
听到身后传来的声音，君凌海他们一齐转身。稍远处的一片岩石阴影下，鹿丸站在那里。
“鹿丸！你一开始就知道吗！？”
鹿丸一边朝着君凌海他们走来，一边用平静的声音回答。
“是啊……施术的是火影大人。”
君凌海吃了一惊。鹿丸继续说道。
“在敌人因吸收夜影老师忍法而没有防备的一瞬间，发动万花筒写轮眼，这是打败能够自由吸收任何忍法的敌人的唯一方法。”
“纲手老太婆……一开始就让夜影老师作好了牺牲的准备……这不可能……”
呆呆站住的君凌海自言自语道，忽然听到了沉重的开门声。他回头一看，夜影正要隐入门中。
“你明白了吗……这就是夜影老师的火之意志！”
君凌海朝夜影的背影看去，肩膀微微颤抖起来。
“这种事……”
如同挤出浑身的力气般，君凌海拼命摇头。
“这种事，绝对……”
紧接着，他追着夜影向前冲去。
“不行！”
迅速追上他的鹿丸抓住君凌海的肩膀拦下了他。
“君凌海！”
鹿丸用尽全力拉过君凌海的肩膀。
“现在的夜影老师听不到你的话！”
但君凌海回过头，狠狠地瞪了鹿丸一眼，甩开他的手。
“我会让他听到！”
“君凌海！”
这次连鹿丸也没能追上，急速冲出的君凌海紧跟在夜影后面进入了打开的大门。
“夜影老师——！”
“君凌海——！”
薰儿和浮生孤也跟在君凌海后面冲了进去。
独自被留在外面的鹿丸看着君凌海他们的背影，焦躁地咂了下舌。
夜影在长长的岩石缝隙中，有时能瞥到神殿。耳边传来仿佛本就在这里发出的声音。
“好久不见啊，夜影……我等你等得都不耐烦了……金环日食马上就要开始了……”
说话声从夜影身后向隧道深处飘去，君凌海他们也听得十分清楚。
“是你！是你把夜影老师……”
君凌海朝上吼道。
“搞什么啊！到底为什么要把木叶村视为眼中钉！”
藏身于夜影正在前往的神殿深处，在黑暗中静静等待时机的人影——自称卑留呼的男人——不动声色地继续说道。
“……曾经，木叶中有一个叫做卑留呼的男人……这个男人一直以来做梦都想着今天，而他在夜影身上施下傀儡术，已经是很久以前的事了……”
那声音对君凌海他们说。
“卑留呼与自来也、纲手还有大蛇丸，也就是后来被称作木叶村三忍的这些人，可谓是总角之交，但是卑留呼却并不像传说中的三忍一样，拥有成为优秀忍者的资质……”
卑留呼重来体弱，甚至无法完美地完成极其简单的体术训练。因此，他与本来关系很好的自来也他们之间逐渐形成了无法逾越的障壁。
若自来也他们只是一般的忍者，也许他还不会扭曲到今日这种地步。但是，卑留呼的好友们却拥有村里最厉害的术和力量，成为了最强的忍者。
即使如此，卑留呼还是不断追赶着好友们的背影。
“为了弥补自己脆弱的肉体，他埋头研究。”
卑留呼运用自己唯一能与三位友人匹敌的智慧，成为了全村无人不知的研究者。事实上，当时也的确拿出了好几项实用的成果，获得了一定的评价，但是，不知何时起，他的研究开始渐渐变得扭曲了。
“他研究了很久之后，合体之术‘鬼芽罗’开发终于取得了成功。”
卑留呼不知从什么时候开始，染指了“鬼芽罗”这种恐怖合体禁术的开发。那是一种违反了生命禁忌的混沌咒术。卑留呼长年累月投身在上面，终于接近了成功。
“旗木夜影从那场战斗中回来了。当时我很吃惊。因为夜影从殉职的忍者那里继承了血继界限的力量，得到了黑色雷遁。”
那声音继续说道。
“我获得了很大的启发。只要能通过鬼芽罗之术将血继界限的力量据为己有，我就能变得像自来也、纲手和大蛇丸那样强了……但是……”
说到这里，那声音带着怒气，不容分说地接了下去。
“知道了我的研究之后，火影就打算除掉我！而且偏偏还派出了三忍！”
“这明明是你咎由自取！”
君凌海对他叫道。但卑留呼的声音再也没有回答。
君凌海不知何时已经走出隧道，来到了通向神殿的岩桥。薰儿和浮生孤，还有稍落在后面的鹿丸也到了这里。
夜影已经走过了桥，此时正站定在门户大开的神殿入口处。
“卑留呼就在这里……”
薰儿瞬间屏住了呼吸，君凌海则朝着神殿大叫道。
“快给我出来！”
啪嗒、啪嗒……光脚走在石制地板上的声音由远及近。很快，沉寂于黑暗中的入口对面，走出一个小小的身影。
他一副颇为诡异的模样。长长的袖口完全遮过了手腕，垂到下面。竖起的领口将嘴角那里围过一圈，鼻子以下什么都看不见，而且上面还包着一圈圈的绷带。
“夜影，来，过来……”
卑留呼似乎是在迎接对面站着的夜影，将冗长的袖子向左右两边展开。
“加上你的血继界限就是第五个……我终于能成为不死的完美忍者了！！”
以脱离常规的声音喊出这句话后，卑留呼仰头望天，爆发出阵阵狂笑。
夜影则像是呼应着对方般，慢慢向前走去。
“看来要阻止夜影老师，就只有打倒那家伙了。”
浮生孤一说完，君凌海一行不约而同地冲了过去。
“等等！——呃！”
独自被留下来的鹿丸正打算去追他们，却因为脚上的激痛牵扯地不由蹲了下来。
“不要对那家伙使用忍法！”
但是，君凌海似乎完全没有听到这句警告，开始进行影分身的结印。
“多重影分身！”
浓烟滚滚中，出现了君凌海的分身。分身们越过夜影，一齐朝卑留呼扑了过去。
“血继界限其一，岚遁，雷云腔波！”
卑留呼大叫着结印，他的脚下立刻涌起了缠绕着雷光的云雾，并迅速增大，开始向周围放出雷击。
正要向卑留呼展开攻击的君凌海分身们，一受到雷电的攻击就瞬间消失了。
但那些只是诱饵。君凌海本尊暗暗放低重心开始冲刺，从正面向卑留呼攻去。他手中，螺旋丸正以骇人的力量卷起漩涡。
感受到气息的卑留呼快速拉出左手的绷带，用暴露在空气中的手掌击向君凌海。
“螺旋丸！”
君凌海的螺旋丸刚刚碰到卑留呼的手掌，乱转的查克拉团立刻四散，被吸入了手掌上所刻的咒印之中。
“其二，冥遁，吸穴孔！”
“！！”
“冥遁能够吸收查克拉。”
说完这句话，卑留呼伸出右手抓住君凌海的手腕，以惊人的腕力将其摔向地面。
“哇！”
“哼哼哼……”
这时，骑在墨绘之鹫的浮生孤忽然从正游刃有余地微笑着卑留呼头上急跃而下。正当他拔出背后的刀，摆好架势之时——
卑留呼的视线依然没有离开君凌海，只是左手举到头顶。鹫身上的查克拉转眼间就被吸入，因无法维持形态一下子分解了。
浮生孤立刻离开鹫的后背，只听到一声嘶哑的金属声，浮生孤的刀便断为两截。
“我已经得到其三钢遁，刀剑于我无用！”
君凌海和浮生孤从卑留呼身边迅速退开。
“混蛋——！”
薰儿从卑留呼侧面握拳袭来。
“其四，迅遁！”
说着，正当薰儿以为卑留呼要开始结印的一刹那，他已经消失无踪。来不及收回的拳头空砸在了地面上。
咻——空气因摩擦而发出轻响，卑留呼出现在薰儿的左边。
“空有蛮力是碰不到我的！”
一瞬间从不同方向吃了三记脚踢的薰儿一下子飞了出去。君凌海急忙赶过来，勉强接住了来不及发出一声就飞到半空的薰儿。
“现在这家伙不光能吸收忍法了！他还能自由使用四种血继界限！”
鹿丸拖着腿赶去君凌海他们身边，一边叫道。
“冥遁，邪自灭斗！”
从卑留呼伸出的左手咒印中喷射出化为火焰的查克拉急流。
“哇啊啊啊啊啊啊啊——！”
火焰吞没了君凌海几人，将他们一下子推回了岩石隧道那。
逆流回来的火焰和浓烟从岩石蜿蜒形成的隧道缝隙中，像火山喷发一样猛烈的喷射出来。密度极高的查克拉火焰剧烈晃动、击碎隧道中沉重岩石，地鸣振耳发聩。
“这是从你们那里拿来的查克拉。现在还给你们，就给我乖乖在那里待着吧……”
说完，卑留呼看向走近的夜影。
“好了，夜影，和我合体，成为完美体吧。”
全身冒烟的君凌海抬起头，看着眼前仿佛被卑留呼引导着走进神殿的夜影。
“……夜影老师……不行，不要走进那扇门……”
“让他去吧……现在只有这个方法了……”
但虽然说出这句话，鹿丸的语气中却带着深深的不甘。
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