此时已是深夜，许绍等人被紧急唤来，深知出了大事。许邵二人路上碰到是仪，急忙上前问道“你可知出了何事？”
是仪也是心中忐忑，低声说道“大公子夜里回了刺史府，不知情况如何？”
“难道是大公子言语间冲撞了刺史大人？”许邵猜测道
“我们莫要在此胡乱猜测了，进去后见机行事吧。”许绍说道
三人进了大堂见刘繇双目紧闭的坐在那。互望一眼，许绍开口说道“大人深夜唤我等有何要事？”
刘繇慢慢将双眼睁开，脸色极其难看，沉声说道“我儿敬舆奉命孤身而回，却在途中遭贼人伏击，险些丧命，你等皆是我的心腹，肱骨。此处无外人，你们说说看，是谁如此胆大做出此事？”
三人一听，暗暗松了口气，毕竟是父子，只要疑心一除，心里还是向着自己儿子。
许绍沉思片刻，拱手说道“大公子自收服水寇以来，平吴郡，降会暨，每一桩都是惊人之举，如今大公子的名声早已显达于中原各地。
同样的几次大战下来，众贼也视大公子为眼中钉，想必此次伏击正是众贼报复之举。”
刘繇听着微微点头，表示赞同，转头看向是仪二人，许邵附和道“长绪所言非虚，眼下大人的势力虽说大涨，但短期内吴郡，会暨两地百姓还未归附，尤其是吴郡严白虎尚在，一些山中余贼往日慑于大公子威望，不敢作乱，但大公子此次轻装而行，却给了此些人可乘之机，还好大公子有惊无险。”
是仪急忙上前接着说道“大人，眼下虽说与袁公路暂时罢兵，和解，但那也是因为徐州陶谦病入膏肓，他欲趁机攻占徐州之地，那徐州之地乃是钱粮富庶之州，倘若袁术攻占后，难保其南渡攻伐于我啊。”
此番说辞早前刘基便说予是仪，想借是仪之口转述给刘繇的，此时是仪正好趁机说了出来。
许绍二人颇为惊讶的看向是仪，没想到是仪有此远谋。
刘繇听后也是心中暗暗惊醒，最近太过顺风顺水，倒是将袁术忽略了。
此时听到是仪所言，将刘基遇伏之事暂时撇开，皱眉问道“是仪所虑即是，那如今我们怎么办？”
许绍说道“丹阳郡的皖陵、西南诸地及豫章郡如芒在背，实乃我江东之患，倘若袁术与此两处人马合而伐之，我军实难抵挡，不如趁袁术无暇南顾之时，起兵速速破之，尽收诸地，而后厉兵秣马，以防袁术南渡。”
刘繇起身在堂中来回踱了几圈，有些为难的说道“我们与袁术刚刚结盟便攻伐其地，有违道义，况且豫章郡太守是朝廷亲命，我身为皇亲国戚，伐之岂不形同谋逆，前者敬舆攻取会暨，已是不该，怎能再犯？”
“呃”三人互相看了看，心中叹道“这大人真是有些刚正过头了。”
刘繇颇为疲惫的挥手说道“此事我再思量一番，三位深夜被唤来，早些回去歇息，等明日再商议此事。”
三人猜不透刘繇心思，只得出了刺史府，各回各家。
刘繇慢步走向夫人杜氏所住宅院，走到格窗时，扭头看到屋内刘基正坐在卧榻旁，守着熟睡的杜氏，双手正轻轻拿捏捶打着杜氏双腿。
刘繇轻轻推开房门，轻声唤道“敬舆，随为父到院中坐会。”
院中一棵槐树下有张石桌及两个石凳，此时已近秋，夜里天气较凉。
刘基出来时，手中拿了两个软垫和一件外袍，走到石凳前，将软垫放上，又抬手将外袍披在刘繇身上，温声说道“父亲，天凉了，不如进屋内，免得着凉。”
刘繇借着月光，看了看刘基，此时刘基已沐过浴且换了身干净衣服，站在月光下，身上气质脱俗似仙，心中不觉得暗赞了一声，同时有些自喜。
坐下后对刘基说道“无妨，为父身体还很硬朗，受的住，你且坐在，我们父子多年未见，好好聊聊。”
刘基笑道“诶，不如再命人拿壶酒，我陪父亲喝一杯，也可驱寒。”
刘繇笑着点了点头，刘基连忙回身安排下人端来了一壶酒和一些干果。
刘基提起酒壶将二人酒杯分别斟满，坐下等刘繇说话。
刘繇饮了口酒，问道“你可知你的字如何而来？”
刘基果断的摇了摇头，心说“我刚来这个时代不久，如何能知道。”
刘繇颇为感伤的说道“你的祖父一生为官清廉，爱民如子，父亲过世之时，万民披孝送棺之景，历历在心。
因你祖父字舆，所以你出生之时便取名敬舆，一则勉励我自己，做一个如你祖父那般的贤臣，清吏，二则也希望你勿忘本，做个仁孝之人。
你从小到大也未让我失望，尤其是你替为父守孝三年，以进孝道，更使得我深感欣慰。
当那日听说你被贼寇所掳，我和你母亲可谓是心肝皆碎。
直到你平安消息及平定严贼之事传来，我和你母亲心中方安。
不过你却不听父命，擅自用兵攻伐王朗，使我震怒非常，那王朗虽说也是佣兵自重，不尊我令，但毕竟也是朝廷命官又是我的好友，为官也很清廉，你为何执意伐他？
那是仪所说你吐血一事，我虽不知真假，但若无你的准许，你麾下之将怎敢擅自做主？”
刘基拱手说道“父亲融禀，正如父亲所说，确实没有征伐王朗之理，但这些理是放在太平年间可成。
可如今汉室颓微，天子朝堂也被囚困于长安郭汜，李傕二贼之手，诸侯林立，互相征伐，万民皆处于水火之中。
敢问父亲，如此时局，父亲还要做那清官善吏？”
刘繇皱眉问道“不做清官善吏，难不成也学他人，做那不臣之事？”
刘基亢声答道“当然不是，父亲既然心中存汉，为何不拨乱扶正，匡扶汉室江山？”
刘繇斥道“攻伐王朗也是拨乱？
刘基起身手指着槐树说道“如今汉室似枯树一般，若想重获生机，枝繁叶茂，当尽除旧枝，方能生出新枝叶，那王朗虽无背逆之举，但也属旧枝。
他若心存汉室，一郡太守为何不遵刺史之令？为何不助父亲举义旗，兴兵剿灭严贼，而坐视严贼盘踞吴郡欺压百姓？只此一点便可伐之。
父亲身为扬州刺史，如今坐拥江东尽三郡之地，为何不厉兵秣马，收复扬州之地？
到时以扬州之地，北伐中原，匡扶汉室，岂不是为人臣者本分？”
刘繇被刘基大义凛然的说辞震在当场，他心中何不曾想过这些，身为汉家臣子，又是汉室宗亲，没人比他更想匡扶汉室。
怎奈自己不善兵略，手下又无帅才，一直困于半郡之地，而不得进展。
二人沉默良久，刘繇叹道“你所说皆是父亲心中所想，怎奈心有余而力不足。一个袁公路便使得为父招架难挡，何况他人？”
刘基坐下安慰道“袁公路庸人一个，成不了气候，我江东之地人杰地灵，贤才猛将无数，只是父亲未尽得而已，父亲如今所用之人皆是薛礼，于靡之流，如何能成大事？”
刘繇苦笑道“当初为父被袁术逼迫孤身南渡江东之地，唯有借助此些地方豪族才可安身，如今已经尾大不掉，如之奈何？”
刘基拱手说道“父亲也大可不必甩掉此些人，此些人虽能力平庸，但不乏忠义之士，只需剔除一些心存不轨之人便可。”说着提起酒壶，给刘繇斟酒。
“比如说薛礼？若为父所料不差，想必不出三日，那薛礼便命丧黄泉了吧。”刘繇双目迸发出两道精光，直视刘基。
刘基被此话吓的一震，呆呆的看着刘繇，酒尽皆倒在杯外。
“哼，这点小事便令你手足无措，怎能做大事。”刘繇说着从刘基手中接过酒壶，自己斟满酒杯。
“父亲，你怎么知道的？”刘基见刘繇未发怒，似是并未因此事怪罪自己，疑惑的问道
“当我是傻子吗？我虽不善兵谋，但这种雕虫小技还是能看明白的，之前我未看出。
但今夜你突然回府，诉说被伏一事，结合前日是仪提议薛礼出兵，不难想到伏击你的人便是薛礼，那是仪早已唯你命是从，他所提议之事应该是你所出吧。”刘繇哼笑道
此时事情也不必隐瞒了，刘基点头承认道“父亲明鉴，伏击之人确实是薛礼无疑，他既然藏有祸心，孩儿也只能设法将其除去。”
“哎，个中缘由，我也猜到一些，你二弟年幼，并未参与此事，日后莫要伤他，你们毕竟是兄弟，至于薛氏，我会将其打发回娘家的。”刘繇似乎一瞬间苍老了许多
见刘繇如此说，已是打算立自己为继承人，刘基感动之余，对刘繇诚恳说道“父亲不必如此，薛氏毕竟是二弟生母，又服侍父亲多年，薛礼一除，想必其也不会再生异心，孩儿也不会为难她的。”
“嗯，有你这番话，我心甚慰，这段时间你所做的一切，足以证明你是个帅才，为父短于兵事，只能治理州郡，至于征伐之事，便交予你了，你我父子一心，一文一武，尽心匡扶汉室。”刘繇举起手中酒杯，朗声说道
刘基亦举起酒杯，郑重说道“孩儿身上流着汉室刘家的血脉，必当用命而为。”
“呵呵，好，好，来，我们父子痛饮此杯。”刘繇畅笑道
一对父子在月夜槐树下饮至深醉，方被下人扶回卧室而眠。
次日，刘繇遍发刺史令，召集各处文官武将前来曲阿议事，只有当阳，横江二地，因其地理位置特殊，未送去刺史令。
薛氏得知刘基未死，一早便送信给薛礼，但为时已晚，随后，便传来薛礼领军途中遭埋伏，身中数箭而亡。
此后薛氏整日心惊胆战，一病不起。
乌程严白虎在得知刘繇起兵来伐后，便领着百人趁夜逃往深山。
乌程被城外于靡领军收复，几日后，有山寇头领潘璋领三百余人携严白虎首级前来曲阿投靠，至此严白虎彻底覆灭。
同时豫章郡太守华歆及皖陵县令周尚经王朗劝说，携着民册官印来曲阿归降。
随后，刘基命太史慈起兵一万，收复丹阳郡各县，各县见豫章郡，皖陵县都已归降刘繇，又有大兵压境，纷纷开城投降，鲜有负隅顽抗者。
至此江东乃平，刘繇坐拥扬州四郡之地，声威大震。
曲阿大堂内，刘繇端坐于正中，刘基坐在其侧，堂下文武肃立两旁。
诸将虽来时不知何事，但见刘基坐在刘繇身侧，隐隐猜到一些端倪，鲁肃、虞翻、王朗、太史慈等人皆是心情激动。
刘繇见堂内大半文武皆是刘基所收部下，心中暗叹自己今日的决定是多么的明智，同时心中对刘基升起无限的期盼。
刘繇沉声说道“今日召集诸位来此，是想公布三件事，第一件事，便是立我儿刘基为刺史府世子
第二件事，便是允许我儿刘基行刺史权
第三件事，便是封赏此次平江东战事的有功之臣。”说完后，刘繇转头看向刘基，示意刘基来封赏众将。
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