聂孤云一行四人回到浩气一剑阁主峰，在膳食房用过晚饭后便有浩气一剑阁弟子前来引路去天元阁，聂孤云有心把名分转让给上官紫欣，当下四人在引路弟子带领下随着其他选拔出的弟子一路行往天元阁。天元阁地处浩气一剑阁主峰西南，离一剑阁大殿不远，是为浩气一剑阁藏书重地，其中包括天星地志、制符炼丹、法术神通、修行概论等等，端的包罗万象。众人到得天元阁前，只见一座塔楼依山临水、耸峙独立，勾角飞檐、雕云镂凤。引路弟子径直把众人领进塔楼，在塔楼一层大厅，一名年约五旬两鬓斑白的灰衣老者居中而坐，那引路弟子对灰衣老者作揖行礼道：“天元师叔，这些便是这次论道大会选拔而出的佼佼者”，灰衣老者点点头，那引路弟子再次躬身一揖候在一边。灰衣老者转过那冷峻的脸看了众人一会，缓缓说道：“有要转让名分的先上前来”，等了一会见没人上前，聂孤云只得拉着上官紫欣走到灰衣老者面前作揖道：“弟子聂孤云，我想把我的名分转给她”，说着微微一指上官紫欣，那灰衣老者眼中露出赞赏，微微点头后右手一挥，一本薄册便摊在了身前几案上，只听灰衣老者柔声说道：“这上面有数十种法术，每人都可以随意选一种”，说着看向上官紫欣，上官紫欣上前看了一会，用手指着一门叫九霄天雷术的法术说道：“我选这个”，说完看向灰衣老者，灰衣老者缓缓抬起右手在她眉心一点，上官紫欣突然感觉脑海里多了一些东西，分明是一种引动天雷的攻击法术。灰衣老者收回手指取出一柄剑和一个瓷瓶递给上官紫欣说道：“好了，下一个”，聂孤云拉着上官紫欣退到人群后方。盏茶时分后，众人都被传授完法术并且领了宝器灵药，这时只见灰衣老者挥挥手，那引路弟子当即领着众人退出天元阁返回主峰。在经过一剑阁大殿的时候，聂孤云向月玲珑三人告辞后，转身走进一剑阁大殿。
一剑阁大殿之中，杜宗元依旧一身紫袍坐于上首，只听他叹了口气说道：“万程道尊拜帖中说，近来天象怪乱，兴许有大事将要发生，并让我主持中州六大洞天七十二福地同盟一会，一则彻查怪乱源头，二则防患于未然。十年前，拜火教被灭，中州一大支柱倒塌，至今查访无果，祝焱教主也是不知所踪。当年浩气一剑阁的祖师也就是我的师父昆乘子，断峰留字而去后也是杳无音讯。而六大洞天其余前辈自二十八年前击退南蛮大军后，皆是重伤至今未复，如今的中州可说是群龙无首，若真有祸乱，中州唯恐颠覆。如今，我将致力于组织中州同盟，无暇他顾，这查访拜火教被灭一事将委任于你，这也是万程道尊的意思。以后浩气一剑阁你可来去自便，如有所需，杜某必倾一阁之力助你。”，聂孤云忙作揖说道：“多谢杜阁主，弟子还想听一听拜火教的事迹”
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杜宗元端起身前茶碗喝了一口茶后说道：“这拜火教来历神秘，在所有洞天福地创建之前就已存在，有传说他们世代守护着一枚混沌初开时从天而降的第一枚火种，也有传说他们是整个中州的守护神，但从来没有人能去求证和证实。该教信奉火为真神，每百年会举行一次拜火大会推举新教主，传说他们推举出来的每一任教主无不是强绝当世，鲜少有一合之敌！远的我不清楚，拜火教未灭之前的祝焱教主的确是强绝当世无人匹敌，在已往南蛮大军压境的时候，都是他一人力挽狂澜，勇退蛮军！那南蛮之中有一个神墟，有传说那是上古诸神的葬地，也有传说那是魔王墓地，具体如何我也不清楚，那神墟之中有一个自称不死不灭与天同存的神墟之主，此人雄才大略，修为通天，曾数次举重兵向中州发起进攻，中州所有洞天福地的前辈联手也不敌他，纷纷重伤，后来万程道尊与我师父昆乘子联手也只能勉强压住他，却不能伤他，那神墟之主不知用了什么通天秘法从虚空中引下一道乌光，原本通天的修为突然大涨，万程道尊和我师父受伤败退，眼看蛮军就要攻入凡城，中州沦陷在即，突然一杆火红大戟穿透虚空射向那神墟之主，正是拜火教主祝焱，神墟之主和祝焱那一战直打了三天三夜，撼天动地，最后两败俱伤。后来南蛮又数次举兵来犯，皆是祝焱与那神墟之主力抗，谁也奈何不了谁，蛮军只能撤退”，听到这里聂孤云不由出口问道：“那拜火教主如此厉害，拜火教怎会突然被灭，是不是那神墟之主暗中所为？”，杜宗元沉吟了一会，接口道：“这正是此事怪异之处，那神墟之主修为通天，人也是极其自负，历来都是以精明谋略算计或者明刀明枪恃力而行，以他和祝焱旗鼓相当的修为，这样暗中无声无息的也不可能灭掉拜火教，然而放眼整个莽荒，谁也没听过有能力在无声无息间灭掉拜火教的逆天之人”，说着杜宗元眉头深深皱了起来。
大殿沉默了一会，聂孤云接着问道：“那祝焱是一个怎样的人？”，杜宗元回过神来，眼中露出追忆，只听他缓缓道：“整个拜火教世居大炎山，除非蛮军压境，平日很少出山，他们淡薄名利，不与世争。南蛮之乱平息后，万程道尊和我师父曾经去拜访过数次，想请祝焱当中州之主，统领中州各大洞天福地，怎奈他们虽然热情接待，对统领中州一事祝焱却婉言谢绝，我所知道的也就这么多”。
聂孤云心下黯然，又沉默了一会，这才对杜宗元作揖说道：“多谢杜阁主详细相告，弟子明日想前往大焱山去看看”，杜宗元又叹了口气，说道：“难为你小小年纪却要挑这么重的担子，这是我的一点心意，里面有法宝、传书飞剑、丹药等日常所需，你万事多加小心，有什么困难你直接飞剑传书回来就是”，说着杜宗元拿出一个兽皮袋递到聂孤云面前并拍拍他的肩膀。聂孤云也不客气，道了一声谢后，便接过兽皮袋告辞退出一剑阁大殿。当晚，聂孤云心事重重翻来覆去也难以入睡，干脆起身盘坐在床上运功炼气，这一炼可把他吓了一跳，原来需要循序渐进慢慢吸纳的真气此时居然可以随心所欲忽大忽小，真气提纯速度也是原来的十数倍不止，丹田好似成了无底洞一般。聂孤云又惊又喜，惊的是不知道怎么会这样，喜的是用不了多久便可以凝神了。聂孤云惊喜了一会，便静下心来，抱元守一进入物我两忘的炼气状态。
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