这炮灰团可非同小可！原来，那时有与公孙瓒相同的炮灰战略思想的人有很多很多，可见虽然是乱世，人们也仍然有创新的激情与热情，但是大部分的炮灰战略都半途而废了。有的受到良心谴责，不忍心选出心爱的子民前去送死；有的嫌培养过程太耗费精力与财力，觉得是个赔本买卖；有的找不到像齐运那样大无畏的英雄，只得作罢，等等等等。公孙瓒是运气太好，遇到了呆笨的齐运；而只有英明的曹操，依靠着个人的无穷魅力与才华，吸引了一群心甘情愿为之而慷慨赴死的猛士，组成了这个炮灰团。虽然现在还是一个发展阶段，名声虽有，也在迎接汉献帝这个大新闻之下，但是威力已然不可小觑。
双方一开战，只见曹操军队前方的炮灰团们齐声吼完“代表皇上消灭你们”后，纷纷咆哮着把各自的衣服撕扯了个精光，然后凭借着自己磨得锋利的爪和牙，毫无顾虑胆怯地疯狂扑向敌军，腿毛与裆毛迎风飞舞。那时候啊，年轻小伙见了大姑娘都会害羞脸红，人性还没有如今这么开放——何况这也不是大姑娘，所以敌军见了这群不知廉耻的禽兽，没有人敢上前交战，无不面红耳赤地掩面而逃，于是就在炮灰团的这种威风下，曹军所向披靡。无论是在接待了汉献帝之前还是之后，天下豪杰们都是闻风丧胆，不敢触其锋芒，与齐运那群白马敢死军不可同日而语。而能培养出如此一群不顾廉耻不顾命的人来，可见曹操对魅力的掌握和运用是多么得出神入化。
而刘备这家伙，贫农出身，两手空空，没资产也没地位，在起点就已经失败了，却不知天高地厚，仍异想天开地想像众豪杰那样尝尝当皇帝的甜头。还好仗着自己长得非常英俊，笼络了几百个抵抗不了男色的acg重度沉迷者，又自称自己是汉室宗亲，骗了几个忠于汉室的有才能的求职者前来应聘，这才算是有了一点实力，便要指点江山。谁知他不仅能力有限，人品也不行，刚出道不久，就遇见了曹军，优先体验了一次炮灰团的恐怖。根据刘备本人事后在战败新闻发布会上的回忆，“那简直就是一场噩梦……”刘备抱着头，挣扎于那个痛苦的回忆中，“还没等列阵，就看到一群裸体男人扑向了我……”
这次战败后，刘备的身心受到严重的摧残，辛苦积攒的一点手下也作鸟兽散。于是他看清了现实的残酷，没有后台没有资本最好还是老老实实的低调做人，哪里还敢去想当皇帝的事情？何况曹操还在猫捉老鼠似的追杀他，戏耍他，刘备亡魂丧胆，仓皇逃窜，几乎没有了容身之地，最后无奈之下，只能先不管自己的那点名气，暂时低下汉室宗亲的高贵的头颅，委曲求全投奔了袁绍。
话说既然炮灰团早已打出了名气，为什么刘备会自信到敢与炮灰团正面交锋呢？所以说这才是英雄，英雄无所畏惧，勇往直前嘛！当时，曹操看袁术不顺眼，耶呵？袁术这小子，贪赃枉法目无法纪，完全不把朝廷放在眼里，自己天天忙着在淮南建皇宫呢，这大逆不道也太明目张胆了吧！于是曹操借皇上之手下诏书数次侮辱之，提醒他朝廷还在，还敢玩他呢，注意点！结果这小子居然还敢上书狡辩，用充分的理由阐述了自己十足的忠心与不傻x，那写得突出一个生动形象，令人临表涕零，结果狡辩完了该建皇宫还接着建，跟朝廷上没事发生似的，这你说我曹操能忍？
正好，这时候刘备刚出道不久，打掉了几个黄巾贼，有了一点名气，获得了自信，于是上书朝廷，表达了他迫切为国效力的决心与愿望。曹操一看，这少年不错，值得一用，也为自己省兵力省时间了！于是迎接刘备，分配了几个将领，命令他们跟着刘备，率军讨伐袁术。所谓初生牛犊不怕虎，刘备欣然前往。结果也让天下大跌眼镜，袁术居然输了！按理说，天天忙着建皇宫、做着皇帝梦的军阀大佬袁术，自然有着雄厚的资本，才敢于与朝廷作对，因此被无数的投资家看好，自家的股票也是一路飘红，结果谁都没想到，百足之虫死而不僵，好高骛远自高自大的袁术，早就把他的资产挥霍一空；他的众手下也是贪污受贿，吸毒走私，官场上乱作一团，早就没啥进取心与战斗力了。
而刘备呢，虽然本身没啥实力，口才却相当了得，直忽悠得那几个投奔他的将领始终坚信他是汉室宗亲，能够带领他们走向新的希望、新的辉煌！在这强大的信仰之下，以及曹操派遣的几个猛将的帮助下，刘备军以一敌十，腐蚀殆尽的袁术军完全不是他的对手，一败千里。袁术自己都不敢相信飞黄腾达的自己居然败在了他自己都不认识的一个无名小辈刘备手中。看到自己公司就这样彻底破产，被刘备这不起眼的小儿所吞并，可怜的袁术怒气贯胸，又羞愧难当，在战败新闻发布会上当场吐血身亡。
这下子这刘备可是腰杆抬了起来，得意忘形了，过高地估计自己，原来老子这么厉害啊！骄傲得不得了，好像全天下的豪杰都是堕落的袁术那种水准似的。然后他也开始觊觎皇帝的位置，就对曹操出言不逊，声称曹操意欲篡位，惹恼了曹操，然后曹操就率领大军讨伐他，然后他连曹操的正规军都没有看到就惨败在了炮灰团手下。
这一仗犹如当头棒喝，敲醒了刘备。到底是英雄人物，他立刻就清醒了过来，正确地评估了自身的实力，不敢再张扬闹事，综合考虑权衡之下，——也是被逼无奈之下，最后来到了袁绍面前。
话说袁绍最近很不爽。一是因为自己亲爱的老弟袁术不知道被哪个混账东西给做了，老弟欠他的五块钱铁定拿不回来了，而且也对他袁家的声望与股价造成了不好的影响；二是因为曹操这没素质的暴发户后代的地盘越做越大，就像一头在不断拱他屁股的肥猪，让他明显觉得后方十分不稳；三是自己的敢死军虽然已经成立，但是无论威力还是名气上好像都无法与那个曹操的炮灰团相比，让他感觉很没面子，他最讨厌这种“被比下去”的感觉了。
就在这些前提下，自称“皇室宗亲”、“于国于家有大功”等等的刘备前来投奔他了。百万大款高富帅袁绍向来不齿曹操那种暴发户的后代，更何况刘备这种无产阶级？他正在思考如何陷害曹操，小兵报告有个叫刘备的前来投奔，并献上一本书来。
“刘备？”袁绍皱皱眉，显然不认识——与钱无关的东西他自然不认识。不过看到了书，袁绍眼睛亮了，可见他还沉醉在公孙瓒那本《敢死军的艺术》中不能自拔。接过书来一看，原来是刘备的自荐书。对袁绍来说，不管认识不认识，看不看得起对方，该接收了还得接收，以表现自己嗜才如命的形象来，利于人才的可持续发展。所以他好奇地读起了这本书，只见在功绩那一页上，赫然写着：“轻松抓住袁术，把他五马分尸，又血腥又暴力，哈哈，好爽！”
看到这，袁绍犹如一头睡醒的东方雄狮一样，把书撕了个粉碎，一跃而起仰天长啸了一声：“我的老弟啊！”他痛苦地捶打着胸口，喝令手下把刘备捆绑了押进来，准备好十八般刑罚折磨他，“给我狠狠砍，为我老弟报仇！！”