刘封闭上了眼睛静待那最后一击的到来。然而他并没有感受到疼痛，只听得当的一声响起，自己却是啥事都没有。他睁开眼睛还来不及看清自己周围所发生的一切，却听见而边响起了“乒乒乓乓”的声音来，他凝神注意望去，却见两员身披绿色战袍的战将挥舞着手中的大刀和曹纯、张郃斗在一起，杀了一个结结实实的旗鼓相当。接下来刘封周围的亲卫涌上，将刘封护住，似乎惊诧于他方才的危险却是不可能在让他上前了。这令刘封无奈，也只好暂离此处挥军杀向他方。至于替自己敌住曹纯、张郃的两位将军，他却不甚担心：“以关二叔的遗法，即使挡不住曹纯和张郃两人，但自保却是没什么问题的。”刘封很相信这一点，对于自己的两位兄弟，那自是十二分的放心了。
此刻的战局已是真正的混战做一团。随着关平和关兴率领两路人马的加入，原本被张郃的突然后袭而显得有些颓势的刘封军又仿佛焕发了新的活力一般，又重新变得有力起来。在混战中他们凭借着自身兵力上的优势一点一点的扳平了对手，将战局重新变回了胶着之态，回到了原来的那种一命换一命的情况之中。
“混蛋，居然会连续出现这样的变化。”曹纯一边应付着关兴的刀法，一边暗自腹诽刚刚那瞬间的变化。说实在的，他刚刚的变故之中他经历了一场，由地到天，尔后又由天到地的起伏。此刻的他真的是有些气力不济了，一夜下来战局的多变和眼前这位犹带稚气的小将这凌厉的刀法，令他有些吃不消来，连续的战斗已经让他疲惫，而眼前对方败势的挽回，更令他看不到取胜的希望。
“再继续这样打下去有什么结果呢？”曹纯心中盘算着，却颇有些撤退的想法。他清楚的知道自家的援军，也就是曹仁将军所率领的大队人马，要到一天以后才能抵达这里，而对面的庞统掌握着水军，似乎只要他愿意随时都可以把大量的部队给调过来。“……这可是不行啊。我并不需要为一个面子上的问题继续打斗下去。”曹纯这样想着，手中的枪势猛地一变，瞅准了关兴那尚有些稚嫩的刀势中的缺陷猛地把关兴给逼退，却是对与自己共同作战的张郃一挥手：“退吧……”便迅速的策马而走。
“退？那敢情好。”张郃听曹纯如此说，也看清了眼下自家队伍并不适合战斗的事实，自也是虚晃一刀，撇身让过关平的刀势转身退走了。
随着他们两位的“败走”，原本处于胶着之中的曹兵当然不可能继续维持这份胶着之态了。于是他们败退了，随之在刘封、关平、关兴的追击下，从败退变成了溃败，被刘封等人足足追出了十余里外。
此刻已是黎明末稍了，天空上的颜色依旧漆黑着，但东边却已能隐隐的看到阳光的存在。再这样追打下去，已是和庞统最初的预定不符，是以尽管心中还是有些不甘，但刘封等人还是依照庞统的命令，在追赶了曹纯、张郃他们一阵之后回兵到战场上，开始收拾眼下这一片狼籍的局面。或许是因为时间不够，或许是因为自身对于曹军中人的痛恨，刘封等人并没有收敛曹军士兵的尸体，他们只是将自己这边战死之士兵的尸身收敛起来，打扫收缴了一番场上的胜利品便转身离开了战场，依照庞统的命令至江边上船，起身返回襄阳。
至此，樊城之初战战便算是告一段落了。李晟军庞统出兵四万，战死一万有余，以极为惨烈的代价，几乎全歼了曹操方面的最为精锐的虎豹骑和张郃的步兵。是役，曹纯的虎豹骑，安全逃回去只有不到两千人，而张郃的两万步兵，逃回去的也只有不到五千。整个初战的结果是以李晟军大获全胜而告终的，这个明白的事实不但鼓舞了李晟这边所有军民的士气，也大大的震惊了曹操那一边所有人，他们不禁发愁起来。尽管对于他们来说这么区区一两万人的损失算不上是什么，可他们都知道，李晟军的庞统那边既然舍得同样用这么一万多人的代价来换取自己这边与之差不多相当的损失，那也就说明李晟那边拥有和自己一般不在乎这么一两万人的实力。
“这……李晟的实力到底是怎样的呢？”这是他们一直想知道的事情。虽然这几年他们已经不断增强了对李晟那边的情报侦查工作，但李晟那边对情报方面的保护和间谍的反侦察似乎有着很强实力，曹操这边派出的人手是不少，但真正带回来的重要消息却没有多少。曹操这边得到的，更多的是关于李晟领地那些风土人情的概况。尽管就是凭借这些，曹操也能估算出李晟的实力很强，但到底强悍到了怎样的一个地步，他李晟军队战力到底如何，却是曹操他们所不知的。
因为不知，所以神秘，所以有了恐惧。说起来曹操下定决心和李晟开战，其实也是在赌——他在赌李晟那隐藏起来的军队的战斗力并不如想象中的那样强悍。然而随着樊城一战之结果的出来，很显然曹操的这个赌局是失败了。“李晟军拥有比他们想象似乎更强的战斗力。”这是令他们多少有些错愕的地方。
“看来我们选择的对手似乎有些错误啊。”曹操感叹着。曹纯、张郃居然会兵败，而且还败得如此凄惨，这实在令他意外。消息传来，许昌沸腾，面对自己那虎豹骑精锐从来也没有过的败绩，曹操不等不谨慎的着急起自己手下的谋士们，一同来商量眼下这最为关键的问题。一开始，他将曹仁所抱来的情况重重的甩到了案几上，感叹了那么一句之后，沉声说道：“樊城一战，我军张郃部两万步兵损失一万两千人，曹纯部损失三千七百人。可以说是这一次远征荆襄的先锋已经彻底的被打残。而敌人荆州所部的兵力，我们并没有拼掉多少，他们是用刘备的残军来与我们对抗的。尽管哀兵必然能爆发惊人的战力，但我们的军队也是精锐，会出现如此的局面，我想我们对于李晟那边的思考似乎要进一步的深化了才行。”
“主公后悔答应了孙权与李晟作战么？”听曹操如此说，军师荀攸不禁微笑的问道。
“后悔？我曹操能有什么后悔的？天下的诸侯终将被我一个接着一个破掉，至于先破哪一个后，破哪一个，对我来说并没有什么区别。最多就是在其中的过程上多少会有些麻烦罢了。不过，我有你们还怕麻烦嘛？”曹操张狂的笑了起来，这笑似乎冲散了那份有关樊城兵败的消息所带来的沉闷，却是屋内的众人一下子又有了自信来。
“是啊……不管怎么说，我们的实力是天下第一的。我们何必为了选‘错’对手而后悔呢？也许我们也说不上是选错了对手啊。”他们大都如此想道。
“……已经过去的事情就已经过去了，我们不必再考虑那么许多。虽然虎豹骑有了那么大的损失，我也很心痛，但我们更应该掌握的是以后的事情。前世之事，后世之师。接下来我们就近应该怎么做，我还想听听你们的意见。”眼见众人的士气都被提了上来，曹操这才将这此会议的议题点出：在大力进攻受挫的情况下，曹操也开始考虑是不是能用其他的办法来达成自己的目的了。
“主公，我看我们应该稍停一下了。”随着曹操的将议题明白的放出来，在短暂的思考之后，荀攸向曹操如此建议道。
“怎么说呢？”曹操发问，他斜眼瞄着荀攸，眼中闪烁着难以明了的光芒：“我们不过就是小败一场而已，眼下的局势似乎还不到非停止不可的地步吧。敌人的损失可是比我们还大，为什么我们就要退却呢？”
“主公，我们没有水军啊。”荀攸叹息着说道：“汉水不深，却也是无船莫渡。如今李晟军的庞统延用昔日刘备夺舟之旧事将汉水一带的船只全数迁于襄阳，并以长沙水师之舰队封锁樊城之港口。在没有水军支援的情况下，我们想要突破汉水直趋襄阳却是很困难的。即使能够强攻成功，只怕也是损失惨重，到时只怕是东吴抢了先。”
“这也是一个问题。”曹操点点头，认可了荀攸的说法。当初他远征江南，也是在樊城被刘备军弄了这么一出，当时若不是襄阳城里的蔡瑁派人联系商船和渔船来运载自己的士兵，只怕……自己也是要向眼下这般困在这儿一筹莫展了。
“嗯，对于这个你们有什么好的建议没有？”曹操望着荀攸期待他能给自己想出一个解决之道来。
“我想主公可以让曹仁将军先于樊城固守，一边修整兵马，备置粮草军械船只，一边则请孙权进攻李晟。孙权之军还是以水军为主，其纵横于江上自是需以水军抵挡。李晟之水军比我们自是强上不少，但与孙权的水军相比，却犹有不如。一旦孙权发兵往攻李晟，则李晟必然要将其所属之长沙水师往江夏一带救援。如此汉水之防洞开，我军只需要下得了狠心，自然可以兵临襄阳城下，对襄阳之庞统造成实质的威胁了。”荀攸向曹操建议道。
“用孙权来破李晟？公达，你难道就不怕孙权就此顺势袭取了襄阳让我们竹篮子打水一场空么？据我所知，李晟的水军虽然不算太弱，但和孙权的水军相比却是一个天一个地。就情报而言，李晟水军自从建安十三年成军以来，却是再也没有购置一船一舰，其水师依旧和九年前一般，仍然是三十艘楼船一百艘艨艟，如何能与江东那成千的战船相比？庞统不派水军则罢，只怕这水军一派出，它就要覆灭于江东之下，到时江东水军直趋襄阳，我们可就凄惨了啊。”贾诩并不赞同荀攸的意见，因为他一眼就看出了荀攸那个建议的要害之处：想要按照荀攸的那个计谋行事，则李晟水军的实力要和江东水军的实力相差不多才可以。可如今就贾诩自己得到的情报来说，李晟似乎并不怎么重视水军的发展。他的水军原来之赤壁之战时是怎样的规模，眼下于此也依旧是怎样的规模。这实在很令贾诩怀疑李晟军长沙水师的战力。
“这个嘛。”荀攸微笑的捻着自己的胡须，望了贾诩一眼，悠悠的说道：“文和以为李晟、庞统是怎样的人？”
“这个不好说。但李晟就算比不上昔日的刘备，却也是所差无几，算得上的是一名枭雄，而庞统更有张良之才，也是一时之人杰。”贾诩是曹操这边管理情报的人，在曹操众人之间，对于李晟的了解可谓是最多的，他当然不会像别人那样对李晟的发家充满了鄙薄：尽管李晟取得眼下的基业似乎总有取巧的地方，但取巧一次算取巧，取巧了如此多次，那还算是取巧吗？能够取巧的来，这也算是一种实力啊。贾诩觉得李晟别得不说，至少算得上是一个很会把握形势的人。
“那么文和认为以李晟和庞统的智慧，对于水军的重要性，他们会不知道吗？在知道水军的强弱关系到他们于荆州统治之稳固与否的情况下，他们会不在意水军的发展吗？这很显然是不可能的事情。既然他们很在乎水军，也在意水军的发展，那么他们不大建战船，绝对是有他们自己的理由。虽然我不清楚他的理由究竟是什么，但可以想见的是，在他们的手中肯定掌握着足以令江东顾及的力量，估计是什么秘密武器之类的。要知道那如雷一般令人四分五裂的东西就是李晟这边所产之物啊。”荀攸说出了自己的猜测，对贾诩的质问加以反驳：“故而我认为，李晟水军的实力和江东方面应该是大体相当的。这完全可以从江东方面与李晟这边这几年的和平相处来看出。孙权并不是什么善茬子，若不是李晟有让他顾忌的力量，他怎么会不去找李晟的麻烦呢。所以我认为，让孙权牵制李晟，让他们水军互相交战而形成对峙之局的办法是完全可行的。”
“唔……这么说来，也倒是有几分可能。不过，我总是有些放心不下。”曹操琢磨着荀攸的话语，犹豫了一下这么说道：“江东的人可能会看不出来，我们的这个计谋吗？把事情完全寄托在别人身上，这实在……”他说着，似乎有些担心。
“主公，不必担心。”听了荀攸的解释，贾诩眼下倒是转变了立场站在荀攸的这一边，他笑着安抚曹操：“江东之人虽是英杰，但其民其士却有一股自傲之气。我们在这儿替他们担忧以为他们会看得出我们想法，其实这根本就不必如此的。江东之人即使看出，这样是被我们在利用，他们也不会对我们有多少反对的意思。亦如昔日夜郎自大一般，他们对自己的实力可是自信的很，他们不会看出其中的危险，而会看出其中的机会。这使得他们会完全遵从于我们的意思的。而且我听说江东水军都督鲁肃已经被调回了建业，形同散置了。鲁肃是劝说江南联盟需要保持的重要人物。他被散置，无疑就证明孙权对荆州拥有十足的野心，在这样的情况下，江东方面还会进一步的拒绝我们的要求吗？”
“这说得也是……！”曹操思索了半晌却是点头下来：“明日便向陛下请旨吧。呵呵，我想江东的孙权或许也正盼着我这一份旨意给他们了。天下终究还是要听天子之令的啊。”他半是感慨，半是自嘲的说道。
“反正就是一个名分罢了。”贾诩自嘲的笑笑，却是说道：“不过如果没有这个名分，或许……江东还是不愿意出兵的呢。他们当了**，至少还是需要一个牌坊的。”对于自己的敌人，贾诩的嘴似乎总是那样的毒辣。
“你这个文和啊……”曹操对于贾诩如此这般倒也没有任何的办法。
商讨就此定下了暂时的方略，曹操一面派人以加急之书，让曹仁等人谨守樊城不提，一边则迅速的从皇帝那儿取了圣旨，飞快的往江东发去。在自家的水军几乎不值得一提的情况下，似乎只有江东那儿出兵才能解决这个问题。
之后过了十余日，襄樊一带的战局已然稍稍的平静下来。因为庞统将汉水一带的航船皆尽南移，使得远征至樊城的曹仁坐拥十万大军对着滔滔的汉水愁眉苦对。尽管早已接到了曹操让他尽心防守的命令，但他还是有些不甘，有些后悔：“会出现如此的局面可都是我一人的错误啊。”曹仁便是如此认为的。
没有办法，事情已然造成了如此的局面，这位征南将军自然也只能暂居樊城等候江东方面出兵的消息了。他本以为这是很迅速的事情，却不知曹操那一封圣旨抵达江东，倒是掀起了江东君臣的另一番热闹的。
“曹操让皇上下旨意给我们，说是要我们讨伐李晟。呵呵……这曹操刚刚才在李晟那儿吃过了苦头，如今正因航船被夺，而呆座于樊城，望襄阳而不可得，正是进退两难之际。李晟军势之强已是大出你我的的意外，对于此事，众位先生可有什么什么想法没有？我总觉得曹操此时是在拿我们当棋子用呢。”孙权领过旨意送走了钦差，随即便把自家的大臣将军们都找过来一起商议此事。本来这是没什么需要商量的，与李晟作战而取襄阳乃是孙权早就定下的方针，但李晟竟然可以一战而胜曹纯、张颌的事实，却让孙权也不禁再次考虑起这个问题来。
“原本以为李晟是一个空有富裕而战力不高的势力，若我们及时出兵，就算不能一口气剿灭他，也是能够让他吃上大亏的，但眼下的情况却……李晟军的战力看来也是不弱啊。”孙权正是想到了这一点，这才有了上面的那一通问话。
“主公是想南面称孤呢？还是想就这样帮着曹操逐一剿灭他的对手，以至于最后只有我们这么一家弱小，而被曹操扫灭？”对于孙权的问题，一向并不赞同孙权与李晟交手的鲁肃眼睛一亮，却是出言反对道。或许他认为这是自己可以说服孙权，放弃原来出兵与李晟交战的想法的理由。
“这……”孙权有些苦恼，他皱起了眉头琢磨起鲁肃的话来。
“……灭六国者，非秦也，乃六国也。昔日战国之时，若关东诸侯肯并力向前，则秦军避退，若关东诸侯互相攻伐，则秦军无敌。如此之事，一如今朝讨伐董卓之事，不可不为我等所鉴。如今天下三分，曹操尽占领北方中原之地，拥有全天下最强的实力，须得主公和李晟两人并力抵抗方可与曹操敌对。若主公还有志于天下，则应该和李晟联手共抗曹操才是。若主公只想着荣华富贵，锦衣玉食，那只需要跟在曹操的后头，为曹操扫平天下之敌出一份力了。两者的结局不同，而抉择之机便在主公手上，就看主公你自己是如何决定了。”鲁肃那清澈的话语声在整个大堂内响彻，其中劝说孙权不可按曹操之意行事的意思已是十分的浓厚了。对于自己认为是对的事情，鲁肃也是十分坚决的。
“这个嘛？子敬如此说也是很有道理的，但不拿下荆州之地，对我们来说实在是有些不安哪。我们江东所凭借的不过就是水军之威，而水军所能航行的不过就是大江南北。入川水道之险，有三峡之危，我们暂且不去说他，这荆州以东水道却是平缓的很，正是可以让我们把这里和东吴连成一片。若我们不掌握荆州，这长江之险全无，这对我们江东来说可是大大的不利啊。”孙权想了想说出了自己想对李晟动手的真正理由：“李晟据荆江，可顺流而下直扑吴会，却是最有可能对江东政权造成威胁的。对于曹操我们还有江东水军可以抵挡，对于李晟我们还有什么军队来抵挡他呢？”
“这个么……主公说得也是事实啊……”鲁肃闻言诧然半晌，终于冒出了这么一句话来，然而尽管孙权说的也挺正确，但鲁肃还是觉得眼下并不适合与李晟动手：“如今虽说是三足鼎立，但这鼎立未必是真的鼎立。若主公攻打李晟，以至于与李晟怨恨主公，反复与主公交手又将如何。若荆州可以速速的夺下，那一切自然好说，若是不能时日迁延许久，我恐怕正是给了曹操以可乘之机啊。荆州固然重要，可一位盟友也十分的重要。我认为我们可以在尽可能的拉住李晟的同时缓图荆州才是。”
“缓图？如何缓图？”孙权猛地问了这么一句。
“这……我也不太清楚。还是需要时间考虑的。”鲁肃怔了怔，实话实说开来。
“唉……子敬，这可是两难的事情。说实话我并不愿意与妹夫对决，但荆州对我们来说实在是太重要了，我并不想放弃。而且，眼下的机会正是最好的机会……”孙权叹息一声，望着鲁肃悠悠的说道。此刻他的目光很是柔和，但也是异常的坚定。显然，他已经做出了最后的决定。
“主公等不及了？”鲁肃太眼望着孙权。
“是啊，我不想再等下去了。尽管说机会时常会有，错过一次并不可惜，但于我而言，却是还不愿就此浪费这么一个难得的好机会。”孙权点点头沉稳的对鲁肃说道。
“那我就听主公的命令行事吧。”见孙权如此的坚决，鲁肃知道自己再也劝说不了他，便也只好就这样闭嘴，默默的退到了一盘。对于这件事情，他终究还是持保留意见的。
鲁肃既然如此，那厅中的诸人自是不会再说什么。江东的人皆以保存自己实力为主，除了一些军方的将领之外却是没有多少人愿意同曹操抗衡的。
随着鲁肃的退缩，同李晟作战的决定却是没有任何疑惑的继续下去。孙权站直了身子，抬起头来看了隐约显得有些疲惫的吕蒙一眼却是开口问道：“子明认为我们接下来该怎么做呢？该如何发兵对付李晟？”
“我想我们可以用虚实相间的办法来对付他们……”吕蒙在短暂的沉吟之后微笑的说道。
“如何虚实相间？”孙权略微有些好奇，不禁开口问了这么一个问题。
“对于我们来说我们无疑是把我们的整个侧面都暴露给了李晟，而这种情况，在李晟那边也是一样的。襄阳、江陵、长沙皆是可以被我们攻克的地方，只要我们有心，那么我们就可以运用李晟军战线面太过宽广的弱点，以偏师佯攻，长沙、江陵两地，而利用李晟对这两地异常关注的形势，以这两地的危机来调动庞统手中的水师，而后我们利用李晟军水军兵力不足的情况，用偷偷的从双方交战的战场绕过去，直接去攻去襄阳城。”吕蒙想了想，却是微笑的向自家主公汇报了他所想出的办法。
“以佯攻调动敌人，以轻军直取我们所要攻打的要害所处。子明，你这计策可真是厉害啊。这样似乎可以令李晟军疲惫不已，穷于奔命，而后再以雷霆之军很少场中，却是迅速的将襄阳夺将过来。并迅速的做好谈判的准备。”孙权感叹着说道。
“主公过奖了。”听孙权如此明白的称赞自己，吕蒙脸上微微的一阵红潮涌动！他尽管嘴里说着谦虚的言辞，但在内心却是对此高兴不已的。在嘴巴上在微微的谦逊了一下后，他那原本皱作一团眉头舒展开来，一丝丝得意就这样的冒上眉间。
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