“阿嚏！”新密城外正在远眺郑军军势的桓公忽然打了个喷嚏，他紧了紧身上披着的大氅，两道剑眉不自觉地皱成一团。

    不知不觉已经十天了。原本被视为弹丸之地拿来祭旗的新密，虽然那并不甚高大坚固的城墙上满目疮痍，但依旧屹立不倒地横亘在十三万联军的面前，好似一个巨大的嘲讽符号。

    新密城守将孔书，在去年郑伯欲背盟时曾苦苦劝谏，奈何脑生反骨的某人依旧我行我素跑回了国内；虽说并不赞成国君的处事方式，但在面临十多万联军压境的情况下，他毅然将城中的兵民团结在一起，硬生生地将大军卡在了这里。

    眼下风闻晋国大夫里克正率大军八万、车五百乘，陈兵边境枕戈达旦；久攻不下的联军，眼见得再这么拖下去就有被反包围的危险。

    桓公自然同样没想到，原本看起来羸弱不堪的郑人，居然会在生死存亡之际爆发出如此巨大的能量。

    可偏偏“屋漏又逢连阴雨”，习惯了秋高气爽晴明天气的中原大地，从前天夜里开始便笼罩在滂沱的大雨中，直下到刚刚才算暂时停了下来，然而天空却依然是一片铅沉的阴霾。

    望着军营内外快到脚踝的处处积水，以及成了烂泥塘的地面，他也是重重地叹了口气，转身向帐内走去。

    前方战事不顺就算了，反正在他“阳奉阴违”、“雷声大雨点小”的手法下，宋国军队的损失并不算大；但从商丘传来的一封封触目惊心的情报，却是让他本就不明朗的心情更加沉重。

    几乎整个帝都的世卿贵族都参与进来了！铺天盖地的流言在某些人恶意的操控下，一浪高过一浪地拍打向他的幼子，后者到现在还能保持住良好心态没有崩溃，在桓公眼里就已经是个奇迹了。

    简直是欺人太甚！这一刻的他多么希望自己不是什么一国之君，更不要什么以大局为重；身为孩子的亲生父亲，桓公恨不得马上带着队伍回国，将那些欺负兹甫的家伙们的脑袋砍下来挂到城门上！

    但事情既然已经至此，即便是身为国君他也不好再说什么，只能把这些记到心里，等待将来有的是收拾他们的机会；也正因如此，他才会如此忧心战局的发展，这么打下去自己什么时候才能班师回去？

    “报！~”刚刚回到帐中拿起一卷竹简，就听帐外有人大声禀报道：“启禀君上，齐侯召集众将在中军大帐议事，请您马上过去一趟！”

    “知道了！”桓公淡淡地应了句，起身整理了下衣冠迈步出去，星眸中不自觉地划过一道精光：小白啊小白，你终于忍不住了么？！

    中军帐内，随着鲁国和陈国统兵将领最后进来，一干联军各部的头头脑脑汇聚一堂，分两列坐好等着；正中间对着大帐门口的主位上，姜小白举目默默地扫视一圈，清了清嗓子道：“刚刚雨已经停了，本侯特意找大家前来，商量下新密城的事情。”

    刚刚还交头接耳议论纷纷的诸侯和大将们，瞬间像是中了魔法般纷纷正襟危坐，目光自然地垂在身前一言不发－－废话，这有什么好商量的？要是能攻下来，前边天气好的时候早就破城了！

    眼见得现下阴雨连绵，联军的士气也因久攻不下日渐低落，再打下去说不定等晋人真来的时候，不用打这边就望风而逃了。

    姜小白自然不会这么想。十三万联军中近七成都是齐国子弟，在这些天惨烈的攻城战中相对损失较大的也是他们；本来憋了一口气要抽郑伯脸的他，怎么可能接受这“旧恨未了，又结新仇”的结果？！

    至于晋国的重兵陈境，倒也没什么好担心的，毕竟早在出征前他就已经留好了后手；管仲亲率的另一支齐国大军业已出发，不日就将穿过聂国、邢国边境势压晋国东疆，那支晋军介时必会被调去防御。

    现在的问题是，如何才能让这些各有盘算的小国代表，重新鼓起失掉的勇气，紧密团结在自己的周围早日把城破掉。

    “卫侯不知你有何妙计以教吾？”放眼望去，小白第一眼就盯上了最近有成为自己“急先锋”趋势的卫文公，虽说因为刚从废墟中恢复过来手下并没有多少人，但后者响应齐国的态度却是最积极的。

    “啊，这个…”被点到的文公急忙坐直身子，目光慌乱地向四下飘去，支支吾吾说不出话来－－可怜他手下满打满算也就几千号人，就算想说点什么也要有人把他当回事啊！

    小白似乎也意识到了这点－－这家伙实力太弱了！甚至连陈国、曹国那些统兵的将领，都完全不把他“国君”的身份当回事；当下不禁暗叹了口气，挥挥手示意无妨，目光却又来到一旁的许君身上。

    还真是物以类聚，人以群分呐！只不过稍作停留，小白马上干脆地移开了目光，这许国的实力还不如卫国呢；说起来也算是伯夷之后，混了那么多年不死不活地苟延残喘，也是够不容易的。

    不过再旁边的这位……小白的眼前顿时一亮，坐在许君另一侧之人目若悬星，鼻直口方，颔下三缕黑须颇有些仙风道骨的意味－－可不正是刚刚和自己成为儿女亲家的宋桓公么！

    刹那间他心中念头连转：作为在座诸侯中爵位最高的宋公，平素便人缘极好就连周王室那儿都拉得上关系，此次会盟为了表示诚意，更是亲率两万精锐前来，仅次于会盟的发起者自己；就是他了！

    “宋公，”心中计较得当，小白难得客气地拱了拱手向桓公道：“连日激战我军诸多不顺，竟是被这一弹丸小城阻住去路；现下又赶上天降暴雨，不知依您所见，咱们是该继续攻城还是绕城而过呢？”

    他话虽说的客气，但桓公也不可能真的托大，急忙还了一礼沉吟片刻说道：“久攻不下我军的损失自是不小，但同样郑人付出的代价要远在我们之上，现下就是到了赌上最后一口气的时候了！”

    小白闻言大喜，正欲再问时，那厢桓公又不紧不慢地继续说道：“而且现在我军还坐拥一个最大的优势，若是能趁机一鼓作气全力攻击，则新密城破不过在旦夕之间耳！”

    这下不光是小白，连带着满帐诸侯、将军们，也都瞬间把形形色色的目光投了过来，分外好奇到底他是发现了什么大优势，竟敢口出豪言说一天之内就能攻下阻拦联军快十天的新密。

    众目睽睽下，桓公轻轻叩了叩面前的小几，一字一句道：“本公先前雨停时在帐外观察敌人军势，却意外地发现军营内外处处积水，土地也都变成了泥泞的坑洼，走在上面简直步履维艰。”

    “可这样不是更会增加咱们攻城的难度么？”不知是谁问道。

    “呵呵，咱们这边如此，郑人那边必然也是如此！”桓公朗星般的眸子中瞬间闪过一道精光：“大家都知道新密城原本的城防并不甚坚固，只不过凭借一口锐气在支撑；经过这么两天大雨的冲刷，本公有七八分把握，那城墙的地基必然已被雨水泡得松动了！”

    “啊！”帐中顿时响起一阵此起彼伏的惊呼声，以及恍然大悟的感叹声，这么简单的道理怎么自己就偏偏没想到呢？！

    姜小白亦是目光复杂地看着“亲家公”，从本意上来说他是希望桓公能帮自己解决先前的难题的，可此刻见他竟然连破城妙策也拟好了，不知怎地心中就有些淡淡的酸意－－关键他还比自己年轻！

    不过他到底是身为历史上的“春秋五霸”之首的人物，这点容人之量还是有的，当下急忙趁着众人信心大增之际，决定马上准备攻城部署，争取像桓公说得那样一鼓而下新密。

    ******

    一个时辰后，新密城头的孔书神色严峻地看着城下乌压压的联军士兵，心中仿佛翻起了惊涛骇浪：他们这是准备玩命了么？齐国就不说了连那些小诸侯们，也一个个将兵马悉数开出，十来万人把新密城围得水泄不通连只苍蝇都飞不出去！还是说有别的什么阴谋？

    然而不管原因是什么，看来在坚守了十天之后，自己终于要支撑不住了；这样恐怖的军势绝非自己这一座小城可以抵挡。

    那么，就放马过来吧！孔书默默握紧手中的剑柄，满脸决然之色。

    城下的宋军阵前，桓公也仿佛不要钱般把所有主力拉到了战场上，为了能早点结束战斗回去给儿子出气，他也是蛮拼的了。

    先前明知可能会引起小白戒心，可自己依旧献上这精妙的破城之策，眼下又一反常态地不再做任何保留，这一切的一切还不都是为了商丘城中，那个让自己担心不已的小家伙！

    天空中铅沉的云块层层叠叠还不时飘落几点雨丝，一下重似一下的战鼓声如闷雷般低鸣，随着呜咽的号角声弥漫在整个战场上，十几万联军终于向着新密出动了！

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