午夜——
不论是哪个国家，夜晚终究都是象征着寂静，但是同时，夜晚也象征着，人们所不知道的黑暗，也将会在人类无法察觉到的阴影之中，蠢蠢欲动。
而这一点，即使是在被精灵们视为神圣不可侵犯的国土，克里斯塔尼亚也是一样。
到了这个时候，就算是精灵，也跟一般的人类一样，已经熄灯入睡了，整条街上完全就是一片漆黑，除了偶尔经过的巡逻队的成员手中的火把以外，根本找不到一丝的光亮。
而在这条昏暗的街道上，却有几个人影大摇大摆的走在路上。
“扎鲁巴，你确定那个家伙会出现在这一带？”这些人当中，一个身穿白色风衣，顶着一头红发的青年低头对手上的一枚骷髅一样的戒指问道。
虽然在外人眼里看起来很傻，不过出乎意料的，那枚戒指居然开口了：“嗯，如果我们的猜测没错的话，那个家伙最有可能选择的目标，就是这一带了。”
“不过还真是出乎意料呢，明明只是护送一个公主回家，结果还要跟霍拉打交道啊。”一旁的一个浑身裹在斗篷里，身材爆好的女性说道，语气中似乎有着不小的怨念“不过，居然会引来霍拉，看样子所谓的精灵也好不到哪里去嘛。”
“杰毕娅，在这里说那种话被人听到了会很麻烦的呢。”一旁的扎着金色马尾，身材也不逊色于先前的少女的女剑士有些尴尬的说道。
这一行人，自然就是钢牙、杰毕娅和艾希丝等一行人了。
白天时，在听到扎鲁巴感应到霍拉的气息，再加上这一段时间这个城镇中发生的怪事，下意识的就想到这两件事可能有关联，于是钢牙便要求一起参与调查，虽然古板的阿古利不太愿意，但在艾丽茜娅的同意下也只能认同。
调查了一整个下午，得到的信息并没有多少。
得到的情报，就只有，这场怪病是从10天前开始出现的，而且每个染病的人，都不是在同一时间发作；然后失踪的患者，都是染病大约4到5天后才失踪的，而那时患者的家属们都原因不明的离开了房间或者是睡着了。
虽然这些情报对于精灵们而言几乎是毫无用处，不过把事情跟霍拉关联起来的钢牙等人，倒是猜出了那头霍拉的活动规律。
如果事情是由霍拉引起的，那么它的目标应该都是那些染病4到5天的患者，那么把患者的名单列出来，再从中剔出符合相关条件的患者，那么就有可能发现霍拉的踪迹。
在瞒着艾丽茜娅等人去调查了一番后，钢牙等人找到了两个符合条件的患者，然后决定兵分两路去埋伏，等待霍拉的出现。
而分组的结果，就是钢牙、杰毕娅和艾希丝一组；而雷欧则是跟杜拉寇一组，为了以防万一，加鲁鲁和法路肯则是在附近巡逻。
不过当然，考虑到魔戒骑士和霍拉的存在不能被知晓，因此几人并没有将此次的行动告知
“不过我不太明白呢，为什么那头霍拉会特地挑那些病人当猎物呢。”艾希丝不解的问道。
“谁知道呢，不过说不定那些患者，是被霍拉看上的猎物吧，让那些精灵染上不明疾病的，还有那些完全就只是为了带给患者身心上的巨大痛苦的病症...难道说...”钢牙似乎想到了什么，脸色变得有些难看。
不过这时，扎鲁巴突然开口：“来了。”
钢牙、杰毕娅和艾希丝立刻从藏身的地方走了出来，立刻就看到了一个诡异的身影。
全身缠绕着破旧的布条，走路的姿势有些摇晃，没被布条缠住的地方，露出的是仿佛被什么腐蚀性的液体淋到的那种满是疙瘩的皮肤。
而最引人注目的，就是那个身影的脸，不仅是面色苍白，而且那双眼睛，使任何物种，包括人类和魔族都不会有的，纯粹的灰白，没有瞳孔的眼珠。
只见那个身影走到了钢牙等人看守的那个患者的住屋窗外，开口说出一段整个大陆都找不出相符的语言，不过在钢牙耳中，却是异常的清楚其含义：
“终于...采收美食的时候...又到了...”
魔界语，这是专门讨伐霍拉的魔戒骑士和魔戒法师的必修课，所以钢牙完全听得清楚眼前的家伙在说什么，想都不想的立刻走上前去。
只见那个诡异身影抬起手来，透过窗缝朝屋内放出了一股紫色的烟雾，只见烟雾瞬间充斥在屋内，而摄入了这些烟雾的住户们，顿时一股睡意袭来，然后都不醒人事了。
看着屋内的住户全部倒下，这个身影的最中透出了诡异的笑声，正要移动的时候，就被一个人影拦住了。
“就是他吧，扎鲁巴。”当在这个诡异人影眼前的，正是钢牙。
“嗯，毫不掩饰的阴我的气味，这家伙就是霍拉。”扎鲁巴开口肯定了钢牙的话。
“魔戒骑士吗...”诡异人影开口用魔戒语说出了这段话。
钢牙伸手握住剑柄，将魔戒剑从剑鞘中拔了出来，指向了眼前的霍拉。
“想要斩杀我吗？但我可不是那些废物可以比拟的...”诡异人影怪笑一声，接着左臂突然变成了一只长有五只漆黑的锋利爪子的魔手，然后袭向了钢牙。
钢牙一个后退就避过了对方的爪子，然后挥舞着魔戒剑砍了过去，而霍拉也迅速的向后退开，同时左手的爪子不断的朝钢牙挥出黑色的月牙状斩击。
似乎是早就对这种攻击有所防备，钢牙立刻挥舞起魔戒剑将飞来的月牙全部击落，对于企图逃跑的霍拉也不在乎。
因为此时，在霍拉的对面，有两个身影拦在了前面。
“不好意思，我可不会让你逃跑的。”杰毕娅将手中的剑指向霍拉，冷酷的说道。
“你，为什么要故意让那些无辜的人染上疾病，可以说清楚吗。”艾希丝则是用陈述的方式说出了疑问句，这显然不是疑问，而是质问了。
霍拉似乎是不把她们放在眼里，不过却还是怪笑了几声，然后开口了：
“很简单...为了制造出最好的美味啊...”
“什么。”钢牙面色顿时冷了下去。
“那种连续几天的痛苦不堪...求生不能求死不得的痛苦...充斥着那种痛苦的灵魂...对我而言就是最棒的美味啊...”一条长舌头伸出来抹了抹嘴角，霍拉的眼中明明没有瞳孔，但是却感觉得到，里面充满了疯狂和贪欲。
“你这家伙...不能原谅！”钢牙脚下一弹，猛地冲向了霍拉。
霍拉则是挥动爪子迎向了钢牙斩过来的魔戒剑，然后张口吐出了几枚暗紫色的针状光线射向了钢牙。
直觉告诉钢牙，被打中的话绝对会不堪设想，便在半空中扭动腰身，一个翻身避过了这些飞针，然后落到地上，举剑警戒的看着霍拉。
“哦，居然躲开了...本来还想尝尝中了我的毒的魔戒骑士的灵魂...会是什么味道呢...”霍拉舔了舔嘴角“那么没办法了，在开餐以前...来点前菜吧...”
随着这句话，包裹着霍拉全身的布条突然爆开，接着霍拉也露出了其凶残的真面目。
全身呈现恶心的墨绿色、背后长有四支类似蜘蛛的肢足、左手是刚才的长有巨爪的魔手，右手则是正常尺寸的爪子、头部长有三只灰白色的眼睛和两颗锐利的毒牙，后脑还有五支节肢足在舞动着、下半身则是一只有成人两倍大的蜘蛛躯体，六只长足支撑着那恐怖的身影。
见到眼前这令人感到恶心的姿态，杰毕娅和艾希丝心底一阵发毛，不过还是集中精神去警戒着眼前的怪物。
“是这样啊，我知道了，钢牙！”扎鲁巴突然开口道“这家伙是魔毒霍拉·迪斯贝诺姆！”
“迪斯（death）...贝诺姆（venom）...死亡之毒吗？”钢牙倒是猜出了这个家伙的名字来源。
“没错，这家伙是一种把自己的魔毒打入猎物的体内，等猎物因为毒素而痛苦不堪之时再将其吃掉的极为恶劣的家伙。”扎鲁巴开口解释道“要小心点，要是被那家伙的毒击中的话，就算是魔戒骑士的你也会瞬间失去战斗能力的！”
“我知道！”钢牙正举起魔戒剑要召唤铠甲之时，一道不应该出现的声音突然响起。
“那个，是什么！？”
“公主殿下，请您马上退后！”
钢牙回头一看，只见艾丽茜娅和阿古利出现在街道的另一端，惊讶的看着钢牙等人这边的场景。
“吱嗄嗄嗄！！！”
而就在钢牙分神的一瞬间，迪斯贝诺姆突然舞动起一对节肢足朝钢牙发动了攻击，钢牙立刻挥舞魔戒剑反击。
然而就在这时，迪斯贝诺姆突然挥动左臂的爪子，一道道的暗紫色月牙飞向了钢牙，同时口部的两颗毒牙伸展开来，一道道的紫色光针射向了钢牙。
“小心，钢牙！那些是迪斯贝诺姆的毒针，被射中就糟糕了！”扎鲁巴立刻开口提醒道。
钢牙立刻纵身跃起挥剑将部分的毒针和月牙弹飞，然后本能的一个翻身就让一部分的毒针和月牙从自己的上方飞了过去。
然而这一翻身，钢牙脸色顿时一变。
因为在那些毒针和月牙飞去的方向，艾丽茜娅和阿古利站在那里。
“公主殿下，小心！”阿古利立刻将背上的弓拿在手上，挥舞着将飞来的攻击给弹开。
然而，一枚毒针却是从刁钻的角度，突破了阿古利的防御，在所有人惊愕的目光下，刺中了艾丽茜娅的胸口！
“呃...”艾丽茜娅在中了迪斯贝诺姆的毒针的瞬间，身体浮现了一层暗紫色的光芒，然后双眼的焦距顿时涣散，然后就身子逐渐软了下来，缓缓地倒在了地上。
突如其来的变故，事态朝着最糟的方向发展！
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ps：本话的原创霍拉迪斯贝诺姆的形象脑补为：《假面骑士blade》中的梅花a蜘蛛undead的头部+梅花k狼蛛undead的上半身+《假面骑士龙骑》中的镜中兽巨大蜘蛛的身体
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