自从木清把杜局长升迁史和清仁说过以后，清仁再见到杜局长就起一身的鸡皮疙瘩。但同处一室，要躲又哪里躲去。杜局长却并没有发觉清仁的转变，还是老样子，周一到周四都会邀清仁上活动室去。清仁实在推不掉也去回把，但到活动室和杜局长练一阵对攻、练一阵拉球之后，一旦来人，清仁就借故接电话溜出门去。偶尔也有溜不脱的时候，清仁也只好耐着性子陪杜局长呆上一两个小时。原来和杜局长对练，清仁是乐意的，因为和杜局长的水平有一定的差距，和高手对练长球不少。但自从知道杜局长的为人，再和杜局长对打，味道就全变了，杜局长每扣一板、每拉一球，清仁都感到是杜局长的拳头重重地砸在自己的胸口上，有说不出的疼痛，而自己每扣死杜局长一球，就有无限的快意。

    又是星期一，吃过晚饭，刚回到宿舍，还没放下碗，杜局长就说：“走，敲两板去。”

    清仁看了看床上摆着的衣服，就借故对杜局长说道：“还有一堆衣服要洗呢。”说完，自己的肠子的悔青了，这哪里是拒绝别人理由。

    果然杜局长放下碗，从衣柜里取出运动服换上。说道：“几件衣服算卵。要是洗不起，等下我帮你洗。身体锻炼要紧。这段时间，精神好些，想通了？”

    “不想通，也要想通。再沉迷下去，上对不起父母，下对不起弟兄，那还得了。”清仁看着实在推脱不了，一边应付着杜局长的问话，一边也忙把衣服换上。

    “鹏程，接电话，接电话，你这个懒人。”杜局长的电话响了，电话铃声很急促地催促着，还夹杂着责骂声。两天前，清仁第一次听到这种铃声还到处瞄着，以为有人在喊着杜局长。由于动作夸张，才没有在杜局长面前出洋相。杜局长还以为他是故意为之，因而说道，“你装什么装，这种电话铃音，你又不是没有听到过。”

    清仁答道：“这种声音象阎王催命，听一次让人紧张一次。”

    “你说得对，我看上这种铃声就是看上它这种紧迫效果，起到警示作用，让人时时感到紧迫。时间不等人，岁月催人老。”杜局长深有感触地说道。

    现在再听到这种声音，已不觉得新奇，但那种连续催促还是让人感到有一种莫名的压迫感。

    杜局长拿起电话，一边喂喂地叫着，一边走出门去。杜局长回来，对清仁说道：“郑谐明也真是的，老是催。”

    “催什么？”清仁听出了杜局长话里有话，当即接了一句。

    “其实对我们常人来说也没什么，但对他这种自视很高的人却感到时间就是机会，时间就是官位。哎！”杜局长说着，叹息了一声。

    “他到底想催你什么，要不要兄弟帮忙？”清仁说道。说完想起自己上次从家里回来，给杜局长交底，杜局长半真半假的话――“哪天有空你带我们去见一见谭书记，也让我们沾沾你的光”和自己“赴汤蹈火再所不辞”的表态。才意识到自己哪根神经搭错了线，又后悔起来。

    “他想约你，想让你介绍见见谭书记。我说不急，并说了，你老早就答应了的。可他就是急。”杜局长说道。

    杜局长这么一说，清仁突然想起木清说过杜局长和郑谐明的关系和想要达到的目的，今天果然应验。但箭在弦上，清仁心里就是一万个不愿意，还得硬着头皮应承，否则自己岂不言而无信，表里不一。但谭书记在不在家只有自己说了才算。清仁盘算清楚，于是毫不犹豫地说道：“只要谭书记在家，只要谭书记有空，想什么时候见就什么时候见。”

    “郑谐明说，今天谭书记会在家里，今天去再合适不过了。他在学校门口等我们。”杜局长说着，目光炯炯地盯着清仁。

    清仁原来对人事虽不刻意了解，但常识还是懂的。这两三个月，因为两个女人的纠缠，自己变了糊涂蛋，都快分不清春夏秋冬、东西南北还忘乎所以，高枕无忧。听到杜局长这么一说，想起今天是老爷子的生日，再想到郑谐明和杜局长的种种手段，早对老爷子的一切了如指掌，哪里还会错失这样千载难逢的良机，心里不由得“格登”一下，也不顾杜局长在场，当即掏出电话，拔了老爷子的号码。

    “喂，老爷子，我是清仁。”电话一通，清仁急切地自报家门，其实没有这个必要，谭书记的电话有来电显示，会显示他的名字。但因为情况急切，清仁慌里慌张，才做出这种慌不择言的蠢事。

    “我知道你是清仁，有什么话快说。”谭书记说道。

    “先祝老爷子生日快乐！”清仁说道。

    “好好，谭河工作忙，谢红音工作忙，谭琳也工作忙，你今天打问候电话肯定也工作忙，不要紧的，一个生日，我一个人过就行了。但就是辛辛苦苦办的一桌好饭给浪费了。”谭书记罗列了谭河、谢红音、谭琳，最后点到清仁的名字，明显地是把清仁等同于自己的子女看待，生日这样大的事，一个亲人也不在身边，心里的滋味可想而知。

    清仁感到老爷子的孤独和悲凉，当即说道：“你还没吃饭吧，我现在就过来。”

    “要来，就快点，要不，我们可要动筷子了。”老爷子还在生闷气，但听到清仁说要去，话虽不客气，但愉悦之情却已溢于言表。

    “我还有两个党校的同学也想一起来见见您。您老看行不？”清仁很婉转地说道。说完看了看杜局长，杜局长不说话，只是不断地朝他点着头。

    “来吧，反正一大桌饭，多几个人，热闹些，更好。”谭书记说完，挂了电话。

    清仁收了电话，和杜局长脱下运动服，换回原来的衣服，匆匆赶到党校门口。果然郑谐明在门口等着，汽车火都没熄。排气管不停地抖动，冒着白气，好象比车主人还急。郑谐明无聊地靠在驾使座上抽着烟，看见清仁和杜局长，才飞快地把烟按进烟缸里。上了车，清仁看到车上的烟缸差不多被抽几口就按熄的烟头塞满，清仁想，郑谐明在车上这一等，心里焦急，一定十分煎熬。

    杜局长试探着问道：“先去买点东西吧？”

    “不用，去了就行。”清仁说道。

    “想见领导，没准备点见面礼怕是不妥吧？”杜局长说道。

    “鹏程放心，我都准备好了。”郑谐明等他们一问一答过后，才慢悠悠地说道，“清总，你看还要点什么，我们再买去。”郑谐明指了指座位后面的行李箱。

    清仁调转头一看，一件五粮液，一个大大的生日蛋糕，还有两个提袋整整齐齐靠在后排座位上。一个提袋里装着两瓶人头马，另一个提袋里装着十条中华烟。清仁说道：“绰绰有余，见个面搞得太复杂反而不好。”。

    郑谐明见清仁赞同，心里非常消受，踩了油门，车飞快地奔出党校门口脚肚子粗细的杨树林。

    进了省委大院，已近8点，夜色已朦胧。省委大院里路灯一个个都打起精神，很忠于职守地照射着。郑谐明驱车来到谭书记楼前，也不避嫌，把车就直接停在谭书记的门口上，然后三人按商定的分工忙碌起来。郑谐明搬五粮液，清仁抱生日蛋糕，杜鹏程提人头马和香烟。

    按了门铃，一个人从客厅里走出来，开了门，清仁见了，忙叫道：“宋哥，你先到了。”

    里面的人叫道：“清总，还是老样子，快快，谭书记都等不及了。”小宋说着，帮清仁把蛋糕接了，郑谐明和杜局长，脱了皮鞋，汲了拖鞋，或扛或提跟在清仁后面也进了屋。

    谭书记坐在客厅里和张凡喝着茶，看到清仁他们进来，谭书记放下茶杯，站起来说道：“你们来就来了，还买什么东西？”

    张凡帮谭书记把茶杯盖了，端起茶杯，放在餐桌正中的位置上。

    “谭书记，清总说，今天是您的生日，我们就冒昧地来了。”郑谐明放下酒箱，站直了身板温文尔雅地说道。

    “小郑吧？”谭书记把眼镜托过额头，露出还算清澈和善的眼睛问道。

    郑谐明很久没有听到领导如此亲切的声音，激动得有些惊惶，眼巴巴地望着谭书记应道：“是的，难得谭书记还记得我。”

    “名扬两办的两明，谁会忘记。来来来，和我坐在一起。”谭书记表现出难得的热情，也不顾郑谐明身上的灰尘，拉着郑谐明移步走进餐厅。

    “这是小张，小郑认识吧。”谭书记指着张凡说道。

    “全省挂号的专家。认识、认识、认识。”郑谐明一叠声地说道，说完主动伸手和张凡握了握。

    这是小宋。大家可能都认识吧。”谭书记继续介绍道。

    “省委办公厅里的大才子，谁不认识。”郑谐明和杜局长异口同声地说道。

    小宋说道：“没那么夸张，跟着谭书记后面学习，要是有点名气也是跟着谭书记后面沾光。”

    这位是……”谭书记指着杜局长问道。

    清仁赶忙插话道：“这位是天远市财政局的杜局长――杜鹏程。”

    “哦哦，记起来了，杜鹏程，上次我到党校搞调研，还陪着我一起吃过饭呢。看我这记性。这么年轻就当上地市财政局长，不错、不错，都是精英。你、小郑、清仁写的考察报告在党校震动很大，在全省也震动很大。我们的党建工作还从你们的考察及考察报告中得到不少启发呢。好！好！今天是新朋旧友，高朋满座。”

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