第
县衙内三堂会审
天空里四姐作法
却说郑河、郑坡等温阳县衙八位公人，乘着那九月十五日夜晚的月色，骏马加鞭，带着那范亮夫妇返回温阳城，已是人定时分。他们叫开西城门，押着二人回到县衙，向陈知县请罪。陈知县、包大人、杨文广等官员，这时都还没睡，见他们返回，这才都放下心来。陈知县对郑河他们道：“抓回来就好，先关到监狱中明天再审。”六名衙役立即将范亮夫妇押送监狱，交给狱吏王贵福，王贵福便将范亮夫妇和那早在狱中的范明一家大小四口关在一起。当夜，陈知县不但没有怪罪郑河、郑坡他们，还半夜三更为他们十二人在县衙设了便宴。
当晚便宴后，已近子时三刻。包大人对陈廉道：“老夫来到温阳已一月有余，皇上要老夫办的事情，也只好就此交差，所以老夫和杨将军明日便可动身返回东京汴梁去。以后，温阳县的事情就全靠你这个做父母官的了，有什么大事不好解决，可以找张四姐、花春英他们帮忙。老夫回去，看皇上的意思，如果身体状况允许，可能明年老夫还要来一趟的。”陈廉道：“包大人和杨将军明天不可以走啊!明天我们声势大些，处理那范家庄村忤逆不孝案，以正温阳忠孝之民风。再说，杨将军一路鞍马劳顿来到温阳，昨日就上了花花寨，昨夜遭狐妖之劫又没休息好，今天一大早又往返山寨至县衙一趟，上午又保大人去了石板村，刚刚回来，就是钢浇铁铸的汉子，也该休息三五天，哪能明天就走呢？”包大人听了，转身向杨文广说道：“既然父母官这样说，那就看杨将军的意思吧，我们就再待几天？”杨文广道：“包大人觉得可以，就再待几天，不过还需包大人重择一个利于回朝的日子为好。”包大人道：“那就到了十九日了。”“九月十九？好！包大人，那我们就定于九月十九日再回朝如何？”杨文广道。包大人见杨文广确实还有意在温阳城多逗留几天，也就点头同意了。
有《七言古绝》为证：
温阳九月满山红，云淡天高秋色浓；
夜露晨霜人疲惫，温池脉脉盼皎容。
各位尊敬的看官，不说那杨文广才到这温阳城两三日，就是包大人和陈知县他们虽来到温阳城已一月有余，但是除了八月底九月初的下雨天，二人也还没得一步空闲，什么“温阳八景”，他们也只是听说而已。倒是杨文广心中有这样的打算，他是的确有这个想法，想抽空去看看温阳县的“钟、碑、河、井；寺、院、观、池。”即：大铜钟、大铁钟，玉石无根碑、铜板铁底河、八角琉璃井；还有偃月温泉池以及崇胜寺、观音院、清真观、老爷庙等等有些名头的去处，也不枉这次奉旨来温阳县一趟。
后人有《七绝游温阳故县》曰：
风云千古沧桑地，明月高楼挂酒旗；
樊岭老松多翠盖，迎来**遍山怡。
却说到了第二天，也就是九月十六日一早，温阳县衙门外贴出了告示：
“晓谕全县士民工商人等：
五刑之属三千，而罪莫大于不孝。本县定于今日下午未时三刻，在县衙大堂恭请包大人、杨将军二位钦差与本县三堂会审，昭明审理范家庄忤逆不孝案，凡本县各界人等均可堂下观看。温阳县印。大宋嘉佑三年九月十九日”
告示一经贴出，全城立即哗然，消息不胫而走。到了中午时分，不少附近村里的百姓都涌进城来，围观那告示。
只见：识文的充当教授，断字的冒充学究；穿短袄的肩搭扁担，着长袍的手袖背后；先来的连声责骂，后到的争问情由；大个子被拉，向后退；矮胖子嫌挤，瞪眼瞅；真个是熙熙攘攘围成圈，恰像那蚂蚁起堆乱伸头。
这消息也传到崔家庄村，廷芳告诉了文瑞，文瑞告诉了四姐和小玉。将近中午，他们四人也骑马赶到温阳城来。在东城门，张四姐他们见到郝都头，双方打了招呼。四人正在街上牵着马行走，人群中碰上了张贵梅，张贵梅一见四姐真是喜出望外，立即拉着四姐的手，带四人回到城北沟。张四姐他们将马栓到张贵梅家院子里的大梨树下，随张贵梅进了她家屋里。贵梅的父亲张恩和母亲刘氏见女儿带恩人来家，自然十分欢喜，忙帮贵梅给贵客沏茶倒水。三杯茶后，四姐问起贵梅近况，贵梅父母再三感谢四姐搭救女儿之恩，并要求四姐他们给贵梅介绍一个靠的住的倒插门女婿。四姐道：“贵梅的女婿可遇而不可求，请二老放心，我一定会给贵梅找到一个如意郎君的。”这时，小玉、贵梅已在张罗午饭了。这才是：
认个小妹妹，进城能喝水；
认个老姐姐，没钱有处借。
下午，未时三刻到了。温阳县衙内号角、堂鼓齐鸣。卫士、衙役分列大堂两边。王进、郝宝也亲带军士在县衙大院护卫。这时，温阳县衙大门敞开，任由观看的人进来。温阳城城门却暂时关闭，街上布满禁军军士。县衙大堂上，众衙役高呼：“升堂——”包大人、杨将军、陈知县，以及温阳县衙押司主簿先继就坐。
有《五言古绝》为证：
钦差旗子高，卫士手持刀；
堂鼓响如雷，衙差气势豪。
大堂上威风凛凛，气势庄严，实乃温阳县衙空前绝后之威仪。包大人今日又被杨将军和陈知县推为主审，只见他铁面乌睛；官纱正，蟒袍整，坐在正堂；左有杨将军，右下侧有陈知县。
有《六言古诗》为证：
肩负大任之人，原有神仙之根；
亲教不孝儿郎，不虚青天之尊。
这时，堂下已站满前来观看的男女老幼。包大人见一切准备就绪，他看看杨将军和陈知县，将惊堂木一拍开口道：“带人犯！”众衙役一听也齐声高呼“带人犯——”
霎时，那范明一家大小四口和范亮家夫妇二人被推上堂来，跪在地上。他们六人并没带什么刑具，口中还不停地喊冤。包大人惊堂木重重一拍，喝道：“住嘴，你们喊的什么冤？”六人顿时哑然。包大人看到下跪的人中有两个少年，便道：“两个孩子站起来，近前回话。”范明家两个孩子早吓坏了，战战兢兢抬起头来，左顾右盼，没有动身。陈知县对俩孩子示意，俩孩子这才站起身来走到包大人跟前。包大人问俩孩子道：“知道为什么抓你们到这里吗？”那哥哥道：“听叔叔说是因为我爷爷上吊了。”包大人道：“你爷爷为什么要上吊呢？”男孩哭起来，摇头不说话。那妹妹道：“没人给我爷爷做饭吃。”说着也哭起来。包大人道：“你们不要哭，你们的爷爷被杨将军救回来了，你们以后就和你们的爷爷一起生活吧。”说着，包大人就令王朝、马汉带俩个孩子下堂去，将他们交给陈知县的老管家陈平，带他们去见他们的爷爷。两个孩子并没听出包大人话中的意思，面露喜色，被王朝、马汉带下去了。跪在堂上的范明、范亮夫妇四人却从包大人话中听出弦外之音，早吓的三魂出窍，七魄升天；却如五雷轰顶，像一下子坠入九死一生的绝境。四人急忙叩头哀告“包大人饶命！饶命！饶命！”包大人又将惊堂木重重一拍喝道：“住嘴！”范明、范亮、范亮的妻子刘氏都颤抖一下，不再作声，可那范明的妻子郭氏还在哭喊不停，包大人大怒道：“掌嘴！”早有一个凶衙役上去，揪住那郭氏的发髻“啪！”打了她一个嘴巴。还是那衙役并没用多大手劲，如果用力大了，郭氏不掉两颗门牙才怪呢！
这真是：
只因不孝生身父，先入牢狱后叫苦；
兄弟只怕老婆凶，不知王法猛如虎。
那温阳打油秀才也有诗曰：
敢在家中跳水缸，却怕法场把头斩；
如今算是逢霉运，一天一次挨巴掌。
一个嘴巴，打得那郭氏口唇肿了起来，这才停止了哭喊。这时，包大人看到堂下围观的人群中有张四姐、崔文瑞、崔小玉、崔廷芳四人，便对杨将军和陈知县说道：“请你们二位先审，老夫去去就来。”说着，包大人起身离座，竟从侧门出去了。王朝、马汉、张龙、赵虎看见包大人出去，便也跟着一个个离开大堂。杨将军和陈知县二人，丈二和尚摸不着头脑，不知包大人葫芦里究竟卖的什么药？陈知县站起身对杨将军作揖道：“请杨将军先审。”杨文广道，还是父母官先审，本将军一会儿给你监斩就可以了。”杨文广这话是说给那范明等四人听的，意在继续吓唬他们。陈知县道：如此，多谢杨将军了。”接着，陈知县一一询问了四人姓名，年龄，籍贯，要四人将虐待生身父亲的事实从实招来。四人避重就轻承认了一些，被主簿一一记录在案。陈知县道：你们如此昧良心折腾生身父亲，犯了忤逆不孝之大罪，该判凌迟呢？还是五马分尸呢？这时，堂下看的人群中竟有人高喊道：“五马分尸吧!”，也有人高喊“判凌迟吧，剐上一千二百刀吧！”这时，堂上四人可真是吓坏了，不住地叩头求饶。只见，包大人又上堂来入座，他问道：“审得如何？”陈知县让主簿将记录呈给包大人过目，包大人看了记录将惊堂木重重一拍道：“如此不义不孝之人，还有何面目活在世上，拉到堂下去，待半个时辰后斩首示众，以儆效尤！”
“包大人饶命！”“包大人饶命！”“草民们知错了！再不敢了！请包大人饶命！”在四人的讨饶声、哭喊声中，包大人提笔写了犯由牌，将四人名字画了朱圈，扔下堂来。众卫士早拥上前去，将四人捆绑起来，地上捡起犯由牌，插到四人脑后，将他们拖下堂去了。
堂下观看的人群散开一个圆圈，四人跪在圈内，还是不停地哀告求饶。包大人道：“杨将军，老人是你救的，你就和陈知县监斩吧。”杨将军和陈知县起身拱手作揖道：“遵令！”，二人走下堂来。堂下那范明、郭氏、范亮、刘氏一见杨将军和父母官下堂来，都作最后近乎绝望的哀求。这时，突然天空乌云密布，竟电光闪闪，打起雷来。
有《七言古绝》为证：
霎时云雾罩蓝天，九月忽然电火闪。
金斧霹雳天地动，雷公也欲把人砍。
却说那范明等四人正在哀求饶命，忽然天公震怒，竟然在九月中旬打起雷来。只见那炸雷惊天动地，直击四人，吓得围观的人都跪在地上向天空叩头，杨将军和陈知县也皆大惊。杨将军对那四人说道：“看看，人常说孝感动天，没想到尔等忤逆不孝，也惊动了上天，天庭为之震怒，本钦差饶尔等不的，刀斧手！”杨将军喊了一声，早有温阳县四名红衣刽子手手持鬼头钢刀走上前来。杨将军道：“时辰到，就地开刀！”那四名红衣刽子手喊声：“得令！”走上前去，对准四人的脑袋，举起沉重锋利的鬼头钢刀。这时，一声声炸雷在头顶劈下，那范明、郭氏、范亮、刘氏早都吓的半死了。就在钢刀将要砍下的刹那，那范家庄范老汉带两个孙子冲进圈来。范老汉大喊：“刀下留人！”四名红衣刽子手听见喊声，将刀收住，好险哪！再迟一瞬，四颗人头可就落地了。那范老汉带两个小孙子跪在堂下哀告道：“请大人们饶他们性命，如果就这样把他们杀了，岂不是老汉害了他们？还请大人们高抬贵手，饶了这些畜生。”包大人这时也下堂来，对范老汉说道：“他们不孝，连上天也要动雷劈死他们，老夫岂敢饶了他们，老人家就不要救他们了！”这时，那范明、郭氏、范亮、刘氏都哀告道：“爹爹，快快为孩儿和媳妇求情，孩儿和媳妇再不敢不敬爹爹了。”陈知县见火候已到，便悄悄和包大人、杨将军商量。包大人点点头，走上前对那范明等四人道：“要饶尔等不难，只要尔等向上天求告，上天肯饶尔等，必将云开雷停。那时，本钦差就饶尔等不死。”这时，天空依然电光闪闪，雷声不断，偶尔也有炸雷劈下。那范明等四人听了包大人的话，急忙向上天求告，真是许尽了愿，说尽了好话。那郭氏言道：“老天在上，我以后一定一日三餐，孝敬公爹，如再不孝，情愿被雷劈死！”那刘氏言道：“老天爷爷，刘氏女知错了，以后一定痛改前非，好好对待公公，饥给食，渴给汤，寒给棉，热给单，缝缝补补，洗洗涮涮，孝敬公公，再不敢偷懒放肆了，老天爷爷呀，你就云开日出吧！”他们求告了半天，磕了无数的头，只听一声惊天动地的炸雷劈下，天豁然放晴，真的云开雷停了。
那温阳打油秀才有诗赞道：
逆子回头天放晴，夫妻追悔止雷霆；
孝心可兑儿孙禄，自此温阳多寿翁。
“天晴了，看，爹爹，天晴了，包大人，果然天晴了，雷也停了，饶了我们吧，我们再也不敢虐待老父亲了。”四人都在不停地求告。“饶了我爸爸妈妈吧，我们以后再不敢骂爷爷了。”“包大人饶了我爸爸妈妈吧！”两个孩子也在为他们的父母求饶。这时，县衙大院里所有观看的人都跪下来，大家都在为那范明、范亮夫妇讨饶。陈知县看看包大人、杨将军，杨将军道：“包大人，我们不管了，让父母官管去吧！”包大人道：“对！父母官要饶了他们。如他们再不好好孝敬老人，我们就拿他们的父母官是问！”说着，和杨将军走上大堂去了。
陈知县对县衙大院所有下跪的百姓道：“请起，大家请起，既然大家求情，本县就给大家一个人情。不过，大家也是听到了的，如果他们再不孝老人，包大人和杨将军可是要拿本县是问的啊！”“不敢了，谅他们也不敢了，他们再不孝，不怕雷击了他们？”“他们再不孝，我们也饶不了他们！”众人道。这时，陈知县只听身后一个女子的声音道：“老爷，你就饶了他们吧！不饶他们，两个孩子还是玩童，爷爷孙子四人老的老，小的小，往后的日子可如何过呢？”陈知县回过头来一看，不由一怔。这说话的女子正是上次在大堂上拉起杜金莲的那位女子，那女子的目光和陈廉的目光相遇，不禁羞红了脸，急忙将头低下。陈廉这时也有些失态，他是年少遇青春，真正来了电。觉得他这才是遇上了世上最美的女子。
这才是：
千里投缘连理亲，无缘对面陌生人；
远离权宦骄蛮气，爱上温阳一朵春。;