酒宴散后，因天色已晚，刘昶便将桃子三兄弟安排至客房歇息，自己则一摇三晃的在陪酒的范蠡搀扶下回屋睡觉。

    恍惚之间，似有人在敲打房门呼唤。因酒精未散且又晚睡，故此刘昶也不睁眼，颇不耐烦的沉声吼道：“何人敲门？”

    “老爷，是我，阿四！”

    “嗯？”刘昶闻听是之前的马奴，现在已被提拔成为二管家的刘阿四，翻了个身，面朝天花板，问到，“现在几时了？”

    “差一刻便到鸡鸣了。”

    “这尚未到鸡鸣，有何事啊？”刘昶睡眼朦胧，一听鸡鸣尚未到，不由有些恼怒。

    或许听到自家老爷不善的语气，刘阿四并不急于回话，待得片刻思索后耐心的说：“老爷，曹孟德将军正在府门外，叫小的来唤醒老爷，说要与您一起去上早朝。”

    “噌……”，刘昶一听到“早朝”二字，什么酒和睡意都去了。心中默思：早朝，早朝。这可是穿越以来第一次上大台面，而且此番朝议将会真正决定自己的命运。之前的一切都还属于历史惯性的框架内，而在今日的朝议过后或多或少会脱离原有的历史，而自己能否在未来顺风顺水，就全压在这一天上了。

    快速的穿戴好衣服，打开房门，看向阿四，忽而想起了什么，眨了眨眼问到：“你刚刚说谁在府门外？”

    刘阿四看了一眼自家老爷，看见因穿戴着急，衣物上有些未整齐，遂一边帮着抚平整，一边回答：“是曹孟德将军，就是与老爷一同破黄巾的，说是要陪同老爷一起上朝。”

    “哦！”刘昶颇有些诧异，这曹阿瞒居然肯来等我这白身一同上朝，看来现在这曹操还是挺讲义气和重贤的。

    “哈哈，想不到你家老爷我运气还不错，这还没正式当官，就有官场朋友了！走，去看看。”当下，刘昶边走边将曹操的身世说了一通，当刘阿四听到那曹操竟然是前太尉曹嵩之子时，惊讶的合不拢嘴，心中对自家老爷的仰慕之情又多了几分，忠心可以说已经爆表了。

    走至半途，忽而刘阿四停下脚步，面露惶恐的说到：“哎呦，差点忘了。老爷，这府门外除了曹将军外，还停有一辆华车，车上似乎还有两位年轻的大人。”

    “哦？”这让刘昶有些不解了，曹操来接自己，尚因讨黄巾时并肩作战，切互有帮衬，已算朋友，可华车中的另外两个年轻官员是谁，这就难猜了。忽而脑中闪现出了曹操履历，心中不由疑惑道：莫非是他们俩？

    刘昶略做思衬，便又继续向外走去。

    刘府门外，曹操一身的武官朝服，手按佩剑，上下打量这刘昶府邸。但见得朱门青砖，离着大门内有一九曲廊桥，粗观之乃是一派文雅之士的居所，然细细打量之，又发现了其不同寻常之处。

    曹操手抚髯须，微眯双眼，轻声沉吟道：“好一个刘世明！”

    不多时，刘昶已至，远远见得曹操正在府门外溜达，赶紧抱拳而道，“哎呀，孟德兄凌晨前来，愚弟真是未曾想到，让兄长久候了。”

    “哈哈，无妨，无妨！”曹操见到刘昶，也回一抱拳礼。

    与曹操寒暄一番后，便跟随着曹操准备坐那华车前去上朝。

    这所谓华车，即装饰特别好的豪华马车，这种车一般是双马作牵引，后面的车厢更是有各种装饰，此车只在官宦人家，大宗族，大商家家中才会配备，这有点类似后世的玛莎拉蒂，劳斯莱斯，阿斯顿马丁，兰博基尼等，非富贵不可拥有。普通老百姓最多能供养一辆普通的马车，一如后世的奇瑞，比亚迪等等。

    刘昶跟着曹操，边走边打量着这豪华马车，但见此车竟然有四匹马作牵引，后面的车厢也很大，装饰更是美轮美奂，金雕玉饰应有尽有，不由咂舌：“好漂亮的车啊！”

    一旁的曹操莞尔一笑，伸手拍拍刘昶的肩膀，小声的说：“世明贤弟若是见到马车中人时，就不觉得惊讶了。”

    听曹操这么说，刘昶心中已然知晓了车中所坐何人，不由有些鄙夷，默然道：果真徒有虚名，华而不实之辈。

    然而心中鄙夷归鄙夷，但此刻还是紧紧跟着曹操踏进了马车之中。

    车中二人具都身着武官朝服，不同之处在于一人身上佩戴了不少玉石饰品，眼神戏谑；而另一人则目光炯炯，神情严肃，气度不凡。细观之，二人颇有相像之处，据此推断这二人乃是兄弟。

    “嘿，阿瞒，你说的朋友就是他？”说话之人正是那眼神戏谑的，言语间颇为不屑。

    “哈哈，来来，世明兄弟，我为你介绍一下，”待得曹操与刘昶落座后，曹操也不搭理那人，直接开始介绍起来。

    首先指着神情严肃之人说：“这位乃是当朝司徒袁隗之侄袁绍，袁本初，现为大将军府长史。”随后又一指刚才说话之人，“这位同为司徒袁隗之侄，袁术，袁公路，现为大将军府司马。”

    随后曹操又指着刘昶介绍道：“这位便是吾在讨伐黄巾时结识的豪杰，刘昶，刘世明，因朝廷暂时夺去了战时官职，现为白身。”

    此时马车已开始行走，刘昶便挺直了一下身躯，并无多少表情的微微抱拳：“久闻袁氏四世三公之家，今日得见二位，真是幸会之至！”

    “哈哈！”袁绍略做回礼，“绍在大将军那儿可没曾少听世明老弟的名字啊！”

    “哦？这是为何？”刘昶自打入世以来，多是在讨伐黄巾的一线，京城事务多拜托老管家与程咬金处理，虽然也曾听闻因为自己的强势崛起，引起了汉灵帝的兴趣，再加上银弹的攻势，十常侍也与自己交好，更是因为在战争空闲时间吟诗作赋倒使得自己在士子中的形象也算高大上。但能入屠猪大将军何进口中的，那可真是奇闻，不由的让他好奇。

    看见刘昶满脸疑惑，袁绍只是笑而不语，反而之前一直眼神不善的袁术倒是目露精光，一副狭义模样的向着刘昶抱拳说道：“世明兄弟先后将贼猷张角三兄弟的首级进献给朝廷，这可算是我大汉立国四百多年来少有的功绩，陛下一日三改诏书，要不是现在取消了战时所封官职，恐怕现在世明兄弟的名号都可直追当年的霍骠骑。”

    “……”刘昶一阵无语，只得尴尬的笑到，“这功劳可不全是在下的啊！若非皇甫嵩将军与朱儁将军肯听我谋划，焉能有此成就。”

    车中四人经过短暂的闲聊后，不经熟络了起来，毕竟在座的除了刘昶，那曹操、袁绍、袁术皆是当世人杰，或许是英雄惜英雄的缘故吧！

    约摸半刻钟后，马车停了下来。刘昶随着袁绍兄弟和曹操一同下了车。

    此刻，刘昶已被眼前景象震住。由于这次朝议，全国太守级别的官员也一同前来参加，故此，宫门前马车鳞次栉比，各级官员乌央央一片的排列在宫门外，当真是文武百官。

    刘昶跟随着袁氏兄弟与曹操，一路向着宫门走去。众官见到这组人中三人穿着朝服，而一人却只穿着便服，不由的打量起来。

    “见过叔父大人！”袁绍与袁术径直走向一峨冠博带，身着华丽朝服的长着躬身行礼。

    “操，见过司徒大人。”紧跟之后的曹操也对着那位长者施礼。

    刘昶见之，便知道这就是位在三公的司徒袁隗。但见袁隗满脸傲气，气定神闲，自有一股不容小视的威严，对于小辈们的请安，也只是点点头以示回应。

    正当刘昶打量袁隗不久，便被人推了一把，使得他直接站立在袁隗面前，身后一个带些戏谑的声音响起，“叔父大人，这位就是刘昶，刘世明。”

    刘昶被这一推搡，颇有些惶恐，又听袁术这么一说，赶紧低头，半跪施礼：“草民刘昶，拜见司徒大人！”

    “哦，你就是刘昶？免礼了。”袁隗闻听眼前这胖乎乎的青年便是那个名动海内的中山靖王后人刘昶，便伸手将其扶起，正欲说话时，人群中一阵骚动。

    “大将军到！”

    伴随着一声号子，一辆由八匹骏马牵引的大车出现在众人眼中。这八驷乘撵算是天下第二高贵，这第一嘛，自然是皇帝的九驷车撵。而能乘坐八驷的基本都是权倾朝野之辈，亦或是皇子、诸王。朝廷三公都没那待遇。

    何进身材算的魁梧，但掩饰不住满脸的乡土气息以及跋扈的神情。百官之中不少溜须拍马之辈，见到何进，纷纷上前作揖示好。袁绍、袁术与曹操因本就是大将军府的属官，不得已随着众人前去迎接。

    看着这一幕，刘昶也不知道该怎么办，是随着众人一起去见见这个屠猪将军，还是留在司徒袁隗身边。正当刘昶犹豫不决时，宫门吱丫丫的开了一道缝，一名年约十五六岁的小黄门抱着一拂尘，瑟瑟抖的跑了出来。

    一时间，嘈杂声噶然而止，众人俱都盯着这从宫内出来的小黄门。

    小黄门也不怯懦，扫视了一眼众人后，尖声喊道：“陛下有旨，召几吾县令刘昶入宫觐见~”

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