《陆离准备重建驱魔人》
    那位源于光明之地的消息让维纳避难区萎靡许久的报社唤来生机，得到陆离允许的爆炸性新闻在维纳避难区传开。
    甚至传颂。
    人们习惯怀念生命中已经消失、逝去的美好。比如驱魔人。对驱魔人念念不忘的上以代人加深了他们的记忆，又因黑暗中需要光明点缀，人们需要驱魔人的故事温暖他们冻得麻痹的内心。
    而这个时代唯一的驱魔人所做的努力他们有目共睹。
    许多人无法思考利害关系，但他们知道简单公式：驱魔人代表希望，陆离准备重建驱魔人，陆离代表希望。
    虽然这种想法相当稚嫩，仿佛驱魔人出现将是人类发起反攻之时——但人们在黑暗中绝望，只因看不见点燃漆黑的火光。
    陆离重建驱魔人的消息为维纳避难区点亮希望，不过对于昨天抵达光明之地的第六批居民来说，他们尚且需要时间与怪异共存。
    他们暂时还不能像前五批居民般坦然面对扭曲与藤蔓教徒，比如从六脚怪背脊取下物品，向影绰人打招呼，甚至壮着胆子靠近叹息之墙偷偷投喂榕树守卫。
    他们因知晓更多，灌输更多，反而可悲的不能像无知平民般轻易接受怪异。
    不过……
    瓦伦多僵硬地从停在面前的六脚怪背部取下餐盘，后者随即窸窣爬开。
    以它们出现与接触的频率，他们迟早会像前几批居民一样适应甚至亲近。
    广场上其他正在编写律法的律师、年轻贵族同样僵硬取下六脚怪送到面前，背部托着的餐盘。他们见到的怪异要么恐怖而憎恶，诡谲而凶残，要么是死掉的，绝无眼前这般温顺。
    哗啦——哗啦——
    一队扭曲身影带着潮汐水声从广场外游荡而过。眺望它们背影，瓦伦多想到离开维纳避难区前马特乌斯先生告诫的话语。
    “如果你要享受世界的甜果，就得学会与邪恶和平共处。”
    只是它们真的邪恶吗？
    尽管来到营地时间尚短，但瓦伦多看到许多人类居民与怪异居民亲近的画面，他们尤其钟爱那些缠绕着藤蔓的藤蔓教徒或潮湿粘稠的扭曲教徒，只是后者从不主动回应，因它们不想污染他们。
    “坏人不是生来是坏人……”
    瓦伦多回想昨天陆离说的话，因脚步声停下思索，看向走近的威纶。
    “和解吧。”他不再噙着虚假微笑，直接说道。
    “代表兄弟会？”瓦伦多视线跃过他的肩膀，落向身后望向这边等待结果的那些人。
    “也代表我自己，我此前并不认同你的想法……”威纶叹息一声：“看见光明之地，意识到驱魔人阁下的‘野心’，我们忽然意识到自己曾经的行为何等幼稚，他正在努力改变这个糟透的世界……而我们还在内讧，过家家般争夺毫无意义的权力……”
    阳光将他们洗涤得纯粹，而陆离为他们赋予新的意志。
    从今开始，他们会遵照陆离阁下的意愿，在思想未经变质前。
    “我们希望你能加入兄弟会。”威纶向瓦伦多伸出手掌。
    片刻停顿，瓦伦多伸手握住：“加入兄弟会暂时算了，我得看到你们的确在改变。”
    “你会看见的，不会太久。”
    瓦伦多与兄弟会的隔阂正式消失，仅存的尴尬也在关于律法的交流中逐渐淡去。毕竟他们的一切行径终究只是年轻人模仿长辈的蹩脚行为，在崇高理想前，它脆弱的不堪一击。
    比起接纳光明之地理念的兄弟会众人，以驱逐、消灭怪异为信条骑士小队在光明之地生活的更加矛盾。
    五名骑士并未像马特乌斯的期望成为陆离的卫队。他们闲置家中，不被重视，被驱魔人忽略。只有不久前，学士莱娜被召见——在所有新居民得到召见后的第二天，并刚刚归来。
    “驱魔人先生准备如何处置我们。”
    棚屋里等候的骑士队长迈克尔与同伴望向回来的莱娜。
    “……他说自己不需要卫队，希望我能和那些学者配合制造神赐装甲。”
    “那我们呢？”侦查骑士问道。
    莱娜学士不知该笑还是苦恼：“陆离先生让你们去校舍学习神秘学……”
    “神秘学？”队长迈克尔蹙眉。
    “他说一切偏见源于无知……”
    “我们说服不了驱魔人阁下吗？”骑士扈从马特问道。
    “你能说服自己的父亲？”侦查骑士的例子不那么恰当，但结果相同——他们不可能说动驱魔人就像孩子不可能说动父亲。
    “好吧……总比被赶离光明之地要好。”
    “如果你要享受世界的甜果，就得学会与邪恶和平共处……”队长迈克尔结束思考，念道离开前马特乌斯市长的告诫：“……我们遵照驱魔人先生的吩咐。”
    尽管未被重视，但驱魔人也没针对他们——神赐装甲和装备都由他们保存。
    此时正午将近，校舍离正式使用没剩多久了。队长迈克尔和三名队员和前往广场的莱娜学士分别，来到校舍前报名。
    其他居民都已经完成报名，他们是最后一批。
    “你们的识字程度。”伫立校舍门口的藤蔓教徒询问他们。
    迈克尔队长忍耐对怪异的抵触，僵硬回答：“全都能够认字与写字。”
    藤蔓教徒说道：“你们可以参加下午开设的语言学、植物学、科学、机械学、数学，明天增加的神秘学、炼金学。每周进行测验，成绩会决定你们的职业。”
    登记草草结束，他们如释重负地远离藤蔓教徒与校舍，然后，从海湾遥遥传来的汽笛声将他们注意唤去。
    安德莉亚载着榕树守卫与扭曲树木从暗影沼泽归来。
    “我准备再去旧贝尔法斯特试炼。”
    湖心岛，陆离和沼泽之母说。
    “这么急。”
    “我已经休息够多了。该做的事都做好了，只剩下收复光明之地和释放诅咒头衔。前者得在雨季前，得在我离开前，但现在还不是时候，后者则是我立刻能做的。”
    “可吾等庇护会令汝难以处于濒死……”
    “我会用知识冠冕忘记关于庇护的事。”陆离回答。
    或许这也是深夜城让他得到知识冠冕的目的之一？