. 众人谈话的气氛愈发的热烈起来,尤其是当冯华和李九杲现身说法,亲自讲述辽东三战三捷的经过时,更是引起了在场所有人的极大兴趣。他们一会儿为青苔峪之战差点儿功亏一篑，让佐藤联队逃脱紧张着急；一会儿为义勇军连续作战、翻越千山山脉的壮举深感佩服；一会儿为奇袭鞍山驿、以少胜多雪夜追残敌大呼痛快；一会儿又为牛庄血战的惊险刺激、一波三折惊呼不已……
义勇军在辽东的几场胜利，可以说是此次甲午战争中清军唯一的闪光点。这一段时期以来，众人无不为甲午战败以及《马关条约》的签订感到悲愤屈辱、心痛异常。可是此时此刻在实际了解了辽东大捷的经过后，每一个人心中都不由得热血澎湃、激动万分，他们从义勇军身上又看到了中国重新站起来的希望。
谭嗣同胸中的血沸腾了：想当初自己离家游历各地，十年间涉足大江南北、黄河上下，往来于直隶、甘肃、新疆、山东、湖北、浙江、台湾等十余省，观察各地风土，结交天下名士，为的就是将来能一展救国救民的壮志。可是这番游历虽然开阔了眼界、增长了见闻，但却于国家一无所用。甲午战败、《马关条约》的签订以及深重的民族灾难，都无时无刻地焦灼着他的心，让他苦闷异常、彷徨迷茫。现在，听了冯华他们的讲述，他终于明白了到底是什么东西在冥冥之中吸引着自己前往京师。
想到这儿，谭嗣同禁不住发出了一声感慨：“子夏，常言说‘三十而立’，可是我直到今天才明白了自己究竟该做些什么。大丈夫生逢乱世，当如是耳！也只有如子夏这般才可真正称得上英雄！”
“复生兄言之有理，我现在也是心往神驰，恨不得能同子夏一同杀敌报国，一舒胸中的这口闷气。”梁启超也赞同地说道。
谭嗣同、梁启超的这些肺腑之言，实际上也说出了很多人的心声，众人纷纷对冯华、李九杲以及义勇军的英勇善战大加赞扬。就连一直都表现得非常沉稳的康有为也连连点头，忍不住开口说道：“子夏在辽东的连战连捷实在是功在社稷、大长国人之志气，乃真英雄耳！不过，我有一点儿不太明白，子夏此番进京面圣，正应该挟辽东大捷的赫赫威名大展鸿图，争取为日后的变法图强，打下坚实的基础。可是为何却如此低沉，连一些正常的宴请往来也拒之不受？”
眼见自己与谭嗣同以及康有为、梁启超拉近关系的目的已经顺利达到，冯华再次冠冕堂皇地抛出了一番自己精心准备好的说辞：“如今《马关条约》虽已签订完毕，但辽东的很多事情却仍旧未处理妥当，义勇军的全体将士也都在翘首以盼冯华早日归去。此次京师之行如果不是适逢皇上龙体有恙，冯华还真的抽不出多少空闲时间。这几日为了劝柬皇上励精图治、变法自强，冯华虽然不才，亦在殚精竭虑忙于上书条陈，因此未免会对来访相邀的客人有所怠慢。未成想却让康先生和诸位误会了，实在是惶恐之至。”
辽东大捷的一连串胜利，让冯华近一个阶段以来声威日振，很多人都把他看作是如曾国藩、左宗棠一般的中兴名将。然而此次进京，他表现得却相当低调，这让很多人都感到十分不解。此刻听了他的解释，众人皆露出一片原来如此的神色，而谭嗣同、康有为和梁启超更是被冯华此说勾起了很大的兴趣。因为在他们的印象中，冯华和他的义勇军在辽东百战百胜，他最擅长的应该是行军打仗、排兵布阵以及编练新军等军事方面的内容。可是如今，听说他也准备上书请求变法自强，几个人不由得感到有些新奇，都想听听他有什么高见。
对变法自强最为关心的当然是非康有为莫数，不过看到谭嗣同也是一副急切的表情，因此他虽然急于了解冯华上书条陈的内容与观点，但只是张了张嘴并没有说出话来。
“噢”了一声，作为主人的谭嗣同再次率先发话：“自从得到《马关条约》签订的消息，嗣同亦是焦灼万分、苦闷难眠。深感当今中国大化之所趋，风气之所溺，非守文因旧所能挽回，只有酌取西法，补中国古法之所无，才能救亡以图存。子夏自西洋归国，对如何变法自强当更有一番真知灼见，可否说来让大家听听？”
听了谭嗣同的话语，那些士子举人们也一个个都竖起了耳朵，纷纷把好奇的目光投向了冯华。所有的人都屏着呼吸，想听听抗倭英雄、中兴名将冯华除了打仗特别厉害外，在革除弊政、改革变法方面是不是也有一些惊人之见。
其实冯华此次欣然赴约，不但是想要结交谭嗣同，而且还有另外一个重要目的：就是借众人之口把自己的观点、立场宣扬出去。
见众人都露出一副洗耳恭听的样子，冯华微然一笑摆摆手说：“冯华一介武夫，能有什么真知灼见。要说改革变法，那还得听康先生的。”
“子夏太过客气了，康先生的变法方策嗣同已经拜读了，确实见识精深、切中时弊。不过子夏既然有心上书，当有自己独到的见解，不妨说来听听，以收取长补短之效！”谭嗣同再次肯切地说道。
该做的姿态已经作足，冯华未再作推辞：“好吧！既然复生兄如此说，冯华就把自己的一点儿陋见表述一下，如有不当之处还请诸位谅解。其实，对于变法自强，在康先生的上书中已经论述得相当全面深刻，冯华认为唯一有所不妥的地方，就是变革的范围和幅度过大，恐实际操作起来不易于施行。因此我的观点是变法的方式应该是渐进式的，而且要符合我大清目前的实际状况，不宜全盘借鉴泰西各国的经验。”
冯华的这些观点其实也是老生常谈，并不算新鲜，李鸿章早就有过类似的论述。他曾说过：“天下纵有笨伯，亦断不敢谓今日言之，明日成之也……是故华人之效西法,如寒极而春至,须迁延恶耐,逐渐加温。”但是由于其“调和两宫”的主张在此场合是不能明说的，因此冯华只好把“循序渐进”单独提出来，再加上了一个不可“全盘西化”的论点，可是仅凭这些却根本不足以将众人说服。
果然冯华的话音刚落，四周立刻就响起了一片嗡嗡声，既有人表示赞同，也有人对此不以为然。而康有为则更是忍不住立时加以反驳：“子夏，你的说法确实称得上是稳妥之见，可是当此国势艰危之际，改革无异于死中求生，渐进式的变革乃是‘远水不救近火’，恐无济于事呀！当前的形势已经到了‘能变则存，不变则亡，全变则强，小变仍亡，必须进行全面大变’的生死存亡关头。至于不可全盘借鉴泰西各国的经验，虽然道理确实不错，但我亦有不同的看法，中国三十年学习洋务，何尝不是如此做法？如李鸿章之流，亦每每言及‘穷则变，变则通，不变通则战守皆不足恃。唯有师夷之长，去我之短，国势富强方有可期之日。’然时至今日，非但成效未睹，反图增丧师割地之辱。其原因何在？乃只知变事，不知变法也！其学习洋务或逐末而舍本，或扶东而倒西，故愈治愈棼，万变而万不当也。吾以为只有扫除更张，再立构堂，行大变全变之治本之法，才是重振国势之唯一出路。”
虽然早就知道自己的观点很难一下子得到多数人的同意，更不会让康有为改变想法，但是冯华怎么也没料到康有为的分析竟然如此深刻、犀利。不但有理有据地将自己的论点一一驳斥，而且亦具有非常强的鼓动性，立刻就赢得了很多人的支持与赞同。冯华明白若单论文采之风流、学问之精深以及言辞之锋锐自己是拍马也赶不上康有为，自己所能倚仗的无非是历史已有证明的观点与事实，可是这些却根本无法作为说服众人的依据。所以，冯华并没有急于对康有为的观点进行辩驳，而是反问道：“康先生，你之所言不能说不对，但如此大变势必牵连甚广，亦会引起很多既得利益者的群起反对。在如此形势下，如何还能将变法顺利地进行下去？”
傲然一笑，康有为缓缓站起身，并不高大的身躯中猛的散发出一股狂热逼人的气势来。他先是扫视了一眼四周的众人，然后高声说道：“历朝历代变法无有不反对者，而此点吾以为亦非不能解决。中国变法只在皇上，只要皇上能自强于一心、畏敬于一念，再杀二、三品以上阻挠新法大臣一、二人，则新法可行矣！”
“太疯狂了！”这是冯华听完康有为这番话后的第一反应：如此不策略的言论除了会引起反对派的强烈嫉恨，进而增加变法的阻力外，根本就不具有一点儿可行性。看来自己想说服以固执和一意孤行著称的康有为是几乎没有可能了，他的心态实在是太过于激进和急切了，根本就没有考虑到变革是要受到其他现实条件与因素制约的。
谭嗣同的莽苍苍斋前已经围满了人，不过此刻却静悄悄的安静极了，除了恼人的蝉鸣就只有风吹拂树叶发出地沙沙声。在场的众人显然也被康有为如此惊世骇俗的论点震慑住了，每个人都陷入到了沉默与思索之中。
虽然冯华此次只是想表明自己的立场，并不一定非要自己的观点为众人所接受，但是如果当前的局面完全为康有为所控制，也是他万万不愿意看到的。只是稍微沉吟了一下后，冯华也开始了自己的反击：“如此做法冯华以为并不妥当。先不说此事是否行得通，就算是杀了一、二反对新法的朝廷大臣，强制将新法推行下去，可是又如何保证反对者能认真执行？康先生，以你这几次上书的经历来说，当知变法并不是一簇可就的事呀！因此，冯华以为只有以循序渐进之法先集中全力开启民智，使天下有志之士皆明变法之重要性，再由表及里、由外及内，全力以赴、上下一心地推进改革，才能保证变法最终获得成功！”
眼见康有为摇摇头，又要再次对冯华的观点进行反驳，梁启超适时插话进来：“子夏，按你所说，变法非但不可操之过急，而且亦不宜全面仿效西洋之法。但就像吾师所言中国已经搞了三十年的洋务，所行当不算急也，亦未完全照搬西法，然实际证明此种做法并不成功。子夏于此点可有教我？”
梁启超的这一番话表面看起来好像是在帮康有为置疑冯华的主张，其实他深知自己的老师是极为主观固执的。一旦他认定了的事，就很难再听进其他的意见，而且往往会为了维护证实自己的观点，旁征博引、反复辩驳不休，非要将别人说服不可。如果不能及早将争论的焦点转移开来，他与冯华二人的争论肯定会越来越激烈。于是梁启超连忙赶在康有为再次发表议论前接过了话题，并借机向冯华提出了自己的疑问。
梁启超的这几句话，可以说是问道了点儿上，立刻就赢得了在场众人的认同与附和。谭嗣同也在一旁说道：“是呀！卓如此问亦是我之所疑。子夏你既然提出来那些观点，肯定也应对此有所解释，不如再仔细谈谈你的变法设想。”
事情发展到目前的地步，实在是大大出乎了冯华的意外，康有为的狂傲固执他现在也才深深有了体会。不过，既然话已至此，且早晚都要与康有为的观点进行面对面的交锋，不如就在今天先与他较量一番。否则自己不但在气势上要永远逊他一筹，而且亦可能改变自己在光绪与翁同龢心中的印象，进而影响自己变法方案的实施。
稍微整理了一下思路，冯华终于把自己酝酿已久的变法主张向众人展示了出来：“今之天下，欲弥外患非自强不可，而自强之道则应慎之又慎。冯华自西洋归来，亦深知西学于当今中国之不足多有补益之处，然中西之间在国情、民情、历史及文化等诸多方面皆有很大不同，其于西洋为善法者，可能并不适用于中国，完全效仿恐无益且有害也。此之前，中国三十年洋务运动之所以未竟其功，除了用人不当、管理不善以及贪污**等因素之外，还有一个很重要的原因，就是采取的方式有误以及经济结构不合理。具体来说，即发展工商业不宜采取官办或官督商办等方式，而应大力提倡民办、商办；主要的发展方向也不应该把力量全部集中到投资大、见效慢的重工业上，而应着重发展投资少、见效快的轻工纺织业。并通过实际取得的成效去一点一点改变国人的思想观念，进而为更大规模的变革做准备……”
冯华的这些见解看似很简单，可它实际上已经阐述出了其改革方案的另一个关键步骤——民办工业化。纵观世界近代史，凡是通过改革而成功实现近代化的国家和地区，无一例外地都经历了开明**、民办工业化、民主政治化这近代化的三步曲。因此冯华的想法就是先以开明**造就一个稳定的政局，再通过效率最高的民办方式，全力实现近代化的核心任务——工业化，最后在有了一定的经济基础之后，才考虑民主政治化的问题。
冯华与众不同的经济改革方案以及不时冒出来的一些新鲜名词，立时就把在场的众人吸引住了。包括谭嗣同、梁启超在内的所有人都禁不住纷纷议论起来，就连康有为亦皱着眉头苦苦地思索着什么……
“冯大哥！”正当冯华与谭嗣同、梁启超进行讨论之际，贺菱儿突然在后面拽了拽他的衣服。
扭过头，冯华小声问：“菱儿，干什么呀？如果没有特别重要的事咱们回去再说。”
“冯大哥，你快看，西边大槐树下那个穿黑衣服的，不就是那天救我的那个年轻小伙子吗？”贺菱儿一脸兴奋地说道。
心中猛的一跳，冯华连忙转头看去。果不其然，大槐树下那个读书人打扮的年轻人，正是自己久久不能忘怀且救了贺菱儿一命的神秘年轻女子。不知道是“心有灵犀一点通”，还是感受到了冯华那灼热的目光，年轻女子忽的转过头来，两人的目光再次像那日在船上一般对视在了一起。不过，她仍然只是微微一笑，然后就转身向人群外走去。
看到救命恩人又要离开，贺菱儿不由得急了：“冯大哥，我和芳儿过去看看那位姐姐！”
贺菱儿的突然决定，打了冯华一个措手不及，还没等他回答，贺菱儿已经拉着龚芳溜出了人群。没奈何，冯华只得向李九杲使了个眼色，让他叫两个侍卫跟上去进行保护。不过，与年轻女子的再次相遇，却让冯华的心中又一次掀起了滔天巨浪。