（感谢冷浸一天星和臻空慷慨的打赏）
餐馆的生意只能勉强维持，这时文祥接到了公使馆的通知，要他到巴黎中国驻法国公使馆去报到。文祥就把餐馆的事安排好，劳拉留在餐馆里打理，他就动身前往巴黎。
法国人启动了战后重建的工作，因为劳动力缺失，许多的华工被留下来进行战后的重建。在英国人手下的部分华工也参与了这一重建工作，公使馆准备派文祥和另外几个干事到以前是战场的地方去协助法方来管理参加重建的华工们。
前往战场重建的路上，一路同行前往的都是年青人，有两个还是最开始第一批来法国勤工俭学的，叫符立清和李文东，他们都是天津人，还有两个是上海人。几个人被派往了几个地方，只有文祥和李文东都到加莱海峡省，文祥去法国的紧急工程处报到，李文东到马力沙勒公司报到。到半路的时候，大家就分手了，文祥和李文东还能同路。
在路上，文祥和李文东一路畅谈，因为都离开祖国很久了，走在这乱哄哄的异国他乡的路上，到处都是归乡的难民，两个人最大的感慨就是思念祖国家乡。述说着家乡各种各样的好。
李文东是天津一个书香门第出来的，祖上还出过清朝进士，一心只读圣贤书而博取功名的人家。在北京读书的时候，被李石曾法国求学的事迹所打动，抱着一腔热血来到法国，希望找到能拯救中国的真理。这样一呆就是好几年。
李文东一谈到华工们就是一嘴的抱怨，对公使派他去那样的地方很是不满，他认为华工们缺少素养，给国人丢尽了脸面，从言行中能看出，他有些瞧不起素质低下的华工。
文祥对李文东看华工的态度不敢苟同，为此，两人还起了一些争执，感觉到自己的争执引起了周围法国人的注意时，两人才停了下来。
除了看待华工的问题，其它的两个人谈得还是很融洽，于是，两人就转换了话题。说到了战后中国的命运，李文东认为，中国作为战胜国，那么战后应该成为中国走向强盛的起点，但当文祥说到国内军阀割据，疾症难返时，李文东说，孙中山在南方成立的军政府，是中国的希望，只有这样的政府才能使中国走出困境。
文祥对这样的政治思想了解得很少，就只能静静地听他情绪激昂地阐述自己的观点。很多地方都认为他说得很有道理。以前在李石曾先生的影响下，文祥认为中国因为贫穷，才落后，只有发展更多的民族工业，首先让国家富裕起来，才能摆脱落后的局面。李文东说的要通过战争和革命才能把中国统一起来，文祥认为有一定的道理。
到达加莱海峡省之后，许多的道路被破坏得很严重，不得不要步行才能通过。有些河上的桥梁被摧毁了，就只能坐临时的渡船过河。最后一段路程，完全靠步行来完成。
在这段路上，文祥他们认识了逃难的一家子，这一家人是比利时人，德国人侵占比利时的时候，他们一路南逃，就逃到了法国。
这一家人的成员有四个人，一位老人，一个妇女和一男一女两个小孩。从穿着打扮上能看出，在战争前，这一家人家境还算富裕，就是逃难他们也还是保持着衣着整洁，身上的衣服虽然比较陈旧，但还是能看出一般民众是不敢问津的。那个妇女看上去30岁左右，虽然风尘仆仆，脸带疲惫，但掩饰不住她秀丽的面容。
同行中，李文东与她搭上了讪。从交谈中，了解到她叫露西亚，老人是她的婆婆，她已经是两个孩子的母亲。战争前，露西亚的丈夫是一名军官，在德国人入侵比利时的战斗中牺牲了，露西亚的公公被德国人抓去做了苦力，为他们挖战壕，修工事，从此没有音讯。
露西亚的婆婆是法国人，为了躲避战火，就带着一家子逃到了法国。随着战线南移，一路奔逃过来。开始的时候，婆婆带着他们逃到了她的家乡，但很快战火就蔓延到了那里，只好跟着大家又开始了逃亡。
现在战争停息下来，他们准备回到比利时去，先到婆婆的家乡去看看，可能会在那里呆一段时间。虽然或许家里已经什么东西都没有了，房屋也可能已经被战争摧毁，一切都得从头再来。但她们还是很坚定地要回到自己的家乡。
李文东问露西亚，回到家里，家只剩一片瓦砾，人怎么住，露西亚说，房子没了，还有地窖，组织重建的政府应该会为难民们搭建临时的帐篷。反正困难肯定会有很多，但战争都已经结束了，难道还会比战火之中还要困难吗。
她们有一辆两匹马拉的马车，马车上装载着他们所有的家当，有床垫，鸭绒被，各种厨具和生活用品。上面甚至还有一张小床，就是在行进中，孩子也是可以在那张小床上睡觉的。
她们的马车被陷入一个弹坑里，怎么都无法出来的时候，正好文祥他们路过，文祥二话不说就帮她们推马车，在文祥他们的帮助下，她们的马车才摆脱那个弹坑的纠缠。因为前进的方向相同，文祥他们就和这一家子同行。李文东就是这样和露西亚攀谈起来。
这个时候的法国北部天气还比较寒冷，两个孩子围着厚厚的围巾，只把两只眼睛露在了外面，还是冷得直咳嗽，文祥从口袋里拿出两颗糖，分别给了两个小孩，孩子们把糖放到嘴里，嚼着，也许是糖给了孩子热量，他们的咳嗽减少了。
两个孩子嚼着糖，眼睛还不停地盯着文祥，文祥从他们的眼神里能感觉出，他们渴望文祥能再给他们一些糖。但文祥的口袋里就两颗，这还是临行前，劳拉放在他口袋里的，文祥一直都没有舍得吃，留到了现在。
看着孩子们殷切的目光，文祥只能拍拍口袋，无奈地摇了摇头。知道文祥没有了糖，孩子们才有些失望地跑开了。