正在这时，厅堂外传来一声断喝：“住手！”

    众人愕然回首，却见照壁外走进一个葛布素衣的年轻女子。这女子生得娉娉婷婷，风liu娴静，正牵着一个四、五岁的孩童，清漪莲步，缓缓穿过庭院里的青石甬道，迈过门槛，入得厅来。这母子身后，还跟着二少爷的使女阿秀和几个精壮的汉子。

    众人看着这仪态从容的女子，只觉得颇为眼熟，一时间却记不得到底是谁。迟疑间，阿秀已抢进厅来，风风火火娇声嚷道：“老太爷！您不认得了吗？是大少奶奶和孙少爷回来了！”

    堂下众人听了阿秀的话，再看看那女子，这一回却是一下子便认了出来——这女子赫然便是向家失散了五年之久的大儿媳呐！再看那孩子，却是浓眉大眼，与向家的大少爷竟有八分相似。众人便知道阿秀所言非虚，几个往日与大少爷夫妇交好的管事立时便挂起笑容，待要上前相认，这才省得自己方才还跟着向三爷逼宫呢，这眼下视若仇寇的，可如何相认！少数几个心眼活的，心知向家有了这母子，局面已然不同，只怕向三爷也未必讨得了好去。自己却要谨慎行事，多观望些风色。

    向老太爷端坐堂上，闻言欠起身来，举起杭绸衣袖，试着浊泪，哽咽道：“真的是我那阿雪孩儿吗？”

    老人家一眼望去，却不是咏雪又是谁人？这可怜的老人，满脸泪水尚未拭尽，笑容已挂在脸上：“真是阿雪啊……这孩子是老头子我的孙儿吗？快抱上来让我好好瞧瞧！”

    咏雪五年来终于听到亲人的召唤，只觉得往事如烟，一时间悲喜莫名，两行清泪再也忍耐不得，一发地涌了出来，哭得无声无息。她是个极重礼节的传统女人，当下便噙着泪水，带着宝儿上前给爷爷请安。

    向东倾哪能容她，皮笑肉不笑地拦住二人，语带轻薄，含笑道：“几年不见，只道嫂子人老珠黄，躲哪了呢，没想到出落的更漂亮了！”奇道：“这小孩却是谁家的，虎头虎脑的，好生俊俏。”

    咏雪知道来者不善，沉稳道：“叔叔何其眼拙，连自家侄儿都看不出来吗？”

    向东倾却吃了一惊，指着宝儿，张口结舌道：“嫂子……你不是开玩笑吧……这孩儿真是东明，东乾大哥的？”

    咏雪点头应道：“不错！”

    向东倾却深沉一叹，意味深长道：“嫂子说这孩儿是我……东乾大哥的，总得有个凭证吧！若是把什么野种带回向家，我们兄弟们的脸可往哪儿搁？”

    咏雪脸色冰寒，只觉得跟这无赖多说一句都龌龊之极，咬着嘴唇，俯身从宝儿颈项内摘下一方古朴的玉佩，陈在掌中给东倾观看。小小玉佩之上，却篆着“紫气东来，福满乾坤”几个小字。这玉正是大少爷的随身物件。

    老管家赶了过来，接过一看，见正是大少爷的东西，忙递给老太爷。老太爷拿起一看，亦是连连点头，睹物思人之下，又是一番哽咽。

    堂下众人见这形势，再是清楚不过，这小孙少爷果然货真价实，不由地小声附和。几个实诚的，有些想帮，却也不得不留着余地。眼前的形势，他们是哪一方都不能轻易得罪的。

    向东倾心下多少有些慌乱，但是哪肯就此认输放弃？壮着胆气，不屑道：“小小一方玉佩，又哪能证明这孩儿不是野种？”

    咏雪怒极，一张俏脸红红白白，一息数变。眼见东倾这般无赖，满嘴污言秽语，却无法放下女孩儿的身份跟他骂街，一时间竟找不到合适的言语反击，心里又是伤心又是无助。

    “这个呢？”雷洋排众而出，闪电般掏出盒子炮一下子顶在向东倾脑门上，懒洋洋问道：“这个物件倒是能不能证明呢？”

    这一下却是奇峰突起，一干人等完全愣在那里。向三爷眼见膝下独苗命悬人手，却是急的跟什么似的，闹了个满头大汗，“扑通”一声跪在地上，连呼“英雄饶命”！

    向东倾也显然从来没有被人用枪零距离指着脑门的经历，一时间身子僵直，一动不动的，杵在地里跟个稻草人一样，又好似生怕吓走鸟雀，大气都不敢出，却是不大称职的稻草人。

    雷洋展颜一笑，对向三爷道：“我并非什么英雄侠士。老人家还是快快起来吧，莫折了我阳寿。”

    向三爷泣道：“大人饶命！”

    雷洋道：“我也并非官差，叫我大人作甚？”

    向三爷心下一沉，大哭道：“大王饶命！只要你放了我儿，你要什么我都依你！”

    雷洋却是笑而不语，伸出一根手指抠了抠拿枪的右手，想是举枪久了有些酸痒。他斜着眼睛摇了摇头，阴阳怪气道：“我也不是什么大王，怎么，老人家看我很想落草的匪人么？”

    一句话吓得向老三脸色煞白，冷汗涔涔地流个不停：“我的爷爷耶！您老人家倒是要个什么称呼呀？”

    雷洋耍着枪花，一把将盒子炮收入怀中，腼腆地笑笑：“要叫先生。”

    向三爷虽不知这凶人不知什么缘故，偏要让人叫他“先生”，不过见他收了盒子炮，却也暗暗松了口气，呐呐道：“要叫先生？”

    雷洋转身抱起宝儿，逗了一逗，才道：“我是来讲道理的，又不是要打打杀杀，自然是要叫先生。”

    他把小宝儿放到老太爷怀中，转过身来，朗声道：“说来说去，大家都是一个族里的亲戚，又何必为点小事闹生分呢？常言道，一笔写不出两个‘向’字，大家有什么事讲道理不好么，实不用着伤了和气？”（别说我浑！无语中那小子还说过“一笔写不出两个‘满’字”的浑话呢：）

    向三爷心说，你都动刀动枪了，倒怪我们打打杀杀伤了和气？话虽如此，却不敢造次眼，见雷洋收了短枪，当下也讪讪地站了起来，挤出一丝笑容应道：“谁说不是呢？”却是语带哭音，笑得比哭还难看。

    堂下众多管事见着形势，情知向三爷一家已是一败涂地、毫无胜机，这时见有了台阶，哪还不扯旗转帆、就坡下驴，一时间竟是争相称是，唯恐落在人后。

    向东倾不尴不尬地夹在众人之中，一张驴脸窘得通红。今日的形势其实是极好的，眼看着就要把老东西逼入绝境，马上就要接手诺大一份家业，谁知向家失散五年的儿媳妇却突然出现，还带着个野小子说是大少爷的种。这还不算，最后关头又杀出个黑旋风似的人物，竟是持械恐吓，转眼间把他辛辛苦苦经营的局面一举反转过来，让他哭天无路。这难道是天意吗？

    他也是个能屈能伸的角色，此时见事不可为，这一口气却是无论如何也得忍了下来。从今天的情况看，向家应该并没有怀疑到他头上来吧，否则定然饶不了他。换言之，只要水牛那里处理得妥当，他还是有机会反败为胜的。这样想着，倒也静下心来，跟着众人随声附和，作出一副翻然悔悟的样子。

    。

    这一场阋墙争产的风波终于消弭无形。向老三等人无不服软输诚，说着好话各自散去，然而老太爷并雷洋等人心头却未见轻松。东明少爷生死未卜，想要设法搭救吧，可是手头却毫无头绪。老管家那里，也就是一封土匪投来报讯的短信。这信忒也奇怪，只说绑了人，却未提赎金的事情。除了这封短信，此外就没什么线索了。

    这一回，一干人等都把希望寄托在雷洋身上，希望他能创造奇迹救回东明。对这样事情，雷洋自然自信满满，轰然应诺，但他的内心里却难免打起小鼓：肉票也不知是死是活，除此之外也不知是哪家掌柜接的买卖，这叫我如何搭救？可恨我又不是那孙猴子，搞不定的事情自有菩萨出面。不过这番腹诽自然没法说出口来。这正是死要面子活受罪呢！

    （2701）

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