讲故事已经成为周和曦逃脱“魔掌”的一张王牌，所以，那神奇又瑰丽的故事一直到大周使团启程返京也没讲完。
    不过，萧禹的注意力已经暂时转移到老泰山身上，他满以为周孝会留在曼沙身边，这种自信满满的以为一直持续到太女“禅让礼”结束。
    同一天时间，周和曦将太女之位卸下，千华公主立刻“接盘”，西凉女帝称之为“禅让”。这种古怪的仪式以及仪式背后所蕴藏的意义，在任何一个国家的历史上都不曾出现过。
    众臣虽有异议，却无人反对。
    谁让他们西凉开了新篇章呢，女帝执政，各种新政早把他们“调教”的见怪不怪。再者，一连多日的观察，长公主的确不适合储君之位。虽然这位公主满腹才华，冰雪聪慧，却是个不折不扣的吃货懒货，成亲前，每天只知道吃吃喝喝，成亲后，每日行程变成吃吃喝喝睡睡，诸如什么读书啊，参政啊，练习弓马骑射啊，在她身上统统不见。
    作为储君便这样懒怠，日后若成了帝王可咋整？
    不，他们决不允许这般可怕的情形出现！
    于是，女帝奇思妙想的“禅让礼”举行的异常顺利，钦天监、司礼监以及文武百官异常配合。
    当众臣看到气色颇好，走路也比从前轻盈的千华公主后，心中的疑虑逐渐被打消了。
    这些日子，宫中上下都传颜神医为了帮千华公主调理身体，费心费神，几乎耗尽一生所学，并将风神谷最神秘的医术拿出，在他的调理下，千华公主身子大好。之前他们还不信，眼见为实耳听为虚，今日得见容光焕发的千华公主，众臣皆松了口气，几乎异口同声的在心底说了句：天佑我西凉！
    禅让之礼结束，萧禹左等右等也没等来女帝加封老丈人为夫王的旨意，疑狐中，刘武就已经打探到，宜安侯回了寝宫后立刻着人收拾行装，大有随使团一同上路的意思。
    萧禹震惊的不知说什么才好。
    他曾无数过设想，假如周和曦必须留在西凉继承帝位，那么他，一定要留在她身边相伴一生的。
    于周孝来说，曼沙“死而复生”，这样令人大悲大喜且痛彻心扉的经历竟没能将他留下。
    回到寝宫，左右不见周和曦，萧禹便追问左右，刘武就忙道：“王妃被宜安侯叫去了。”
    萧禹突然松口气。
    ……
    周和曦心中一直绷着一根弦，来西凉之前她便知父亲不会留下，可真到离别这一刻她才恍然发现，决断是那般艰难。譬如她，刚从曼沙那里感受到一二母爱滋味便要离开，心中已经百般不舍，更别提父亲，他的大好年华，最绚烂最耀眼的感情全部给了那个女人……其实，父亲留下也没什么，不多留，一年半载也是可以的。
    莫说她，就是继母和姨娘们也能接受的。
    一对苦命鸳鸯，一别十四载，他在这儿陪伴她一年半载的怎么了？
    “爹爹，您叫我……您的行装已经收拾好了？”这么快，她们明日才要启程呢。
    “来了这么多天，我还没有出去走走，西凉的街市，民风民俗都还未得一观。”
    “所以您准备……”
    “提前一天离开，你娘若问及，就说我去看看她治理下的盛都究竟如何，明日晌午，我在城门楼前与你们汇合……”
    “爹爹，您有没有想过，娘知道了会难过……”
    “我主意已定。”
    周孝不容她多言，半个时辰后，他轻装上马，一路举着令牌出了宫门。
    令牌是那晚他从曼沙那里骗过来的，其实，与其说骗，倒不如说曼沙知他心意，故意装作被骗送给他的。
    春宵一度，十四年的伤痛与欢喜全都融化其中，好像够了，又好像永远不够。她用身体的热度与眼泪的清凉挽留，甚至，在意乱情迷的那刻，他已经完全动摇，一口答应连说好。
    次日早上，曼沙为了他没上早朝，当着他的面儿，她将避子汤一气饮下，记得那一刻，他浑身已经麻木，连呼吸都找不到了。
    曼沙却说，“侯爷，你回大周吧。”
    “这里的生活只属于曼沙，不属于宜安侯。”
    “曦儿自幼便没有母亲的陪伴，我不想再有个孩子一生下来便见不到爹。”
    ……
    想起那一幕周孝便觉呼吸困顿，他急急勒了马，跳了下去。
    良久，周孝才平复心境，牵着马漫无目的的前行。
    次日晌午，大周使团队伍如约抵达城门口，等候多时的周孝立刻迎了上去。萧禹早就看见人群中的周孝，未至跟前便跳下骏马向周孝行晚辈礼，喊了一声“岳父”后，欲言又止。
    周孝忙催促队伍上路，莫因为他一个人而耽搁行程，关于西凉女帝在他离开后有什么反应，以及今早送别情形，一句也没问。
    这时，周和曦挑开帘子喊了声爹爹，周孝点点头，跳上高头大马，扬鞭启程。
    就这样，队伍一路奔走，直至盛都边界处突然停下。
    走在队伍最前头的周孝并不知发生何事，也不知谁命令队伍停步的，不过，一路走来他都在思绪纷纷，不知道具体情况也正常。
    “阿禹，发生了何事？”
    “小婿并不知。”
    萧禹故意做出一头雾水的样子，这时，周和曦在玛瑙的搀扶下下了马车，随后翁婿二人看见千华公主从上前跳了下来，接着是……西凉女帝。
    周孝当即丢魂失魄，脚下生了千斤顶，动弹不得，开口不得。
    曼沙亦步亦趋，缓缓走至他面前笑道：“大周宜安侯好生气派，竟不辞而别，可见宜安侯一点也不把朕放在眼里。”
    萧禹对着岳父的袖笼扯了又扯，才帮对方找回开口的勇气，“外臣举止有失，还望西凉兴元陛下恕罪……外臣只是想在走之前看一看……”
    “宜安侯不必解释，朕已明白。朕亲自赶来一为送女儿、女婿，二为表达西凉对大周的尊崇与友好。只是，此地已是盛都郊野，恕朕不能再送下去。千里送君，终有一别，你们保重！”
    曼沙说完，便领着千华公主以及护卫们上马离开……
    这边队伍目送良久，刚要启程，就见周孝如疯了一般调头追赶，他一边策马狂奔一边喊道：“曼沙！于我来说，知道你活着，且活的热烈，比什么都重要！你我归途不同，但彼此心安，这就够了……”
    接下来周孝究竟说了什么，周和曦这边听不见了，倒是她老娘无比的激动，在她爹刚喊出声的刹那，已然转身……
    于是，两方人马便看见一黑一白两匹骏马相对而奔，几息功夫便贴着彼此，转了好多圈。
    马上之人不知说了什么，后来俩人击了个掌相视大笑，各自归途。