雄狮城北部，莫森山脉山脚。
    原本草木茂盛的森林，已经被魔兽潮破坏得不忍入目；
    成片成片的乔木，此刻只能勉强成块、成列；
    在北侧山脉的山脚挑一个视角好的地方，甚至能直接看见山顶的石头。
    由于已经折断了许久，被抛在一边的树木、不少没来得及运下山、作为燃料，此刻枝叶已经枯萎、蜡黄，看着就有一种化不开的肃杀；
    幸存的少数树木和它们互相映衬，看起来格外诡异。
    猎户的生活绝对会受到影响的，艾雷想着。
    雄狮北村外的森林，在受到袭击前是魔兽、野兽活动最多的，艾雷也时常到这边执行任务；
    现在这里受到的破坏也是最为严重的。
    “啧，这森林里还能剩下什么？”艾雷的身旁，一位铁牙团佣兵、看着不远处的魔兽尸体感叹着。
    那看上去是一头身长近丈的魔熊；按理来说，它这样的魔兽应该是森林霸主，可这会儿它只剩下了大半边身子——其余的不知去向；
    杀死它的只能是异变魔兽。那些凶猛狂暴的家伙就连魔熊也不用放在眼里。
    “还是有一些小家伙的嘛！”另一位佣兵指了指队伍侧面、还在晃动的草丛——一只兔子刚从里面掠过，这些小动物受到的影响相对较小。
    这支队伍之中半数是佣兵，半数是士兵；艾雷和芙兰两人走在最前方，搜寻着可疑的事物。
    芙兰认为女巫肯定会躲在山中，并且伺机谋害上山探查的人——毕竟对女巫而言、血液是重要的魔法材料；
    她一直在感受着周围的魔力源，时刻准备应对陷阱；
    在出发之前，芙兰就建议艾雷、命令其他队伍不要贸然靠近可疑事物；艾雷也确实把命令传达了下去。
    毕竟，找不找得到是次要的，安全第一。
    艾雷一边带着队伍向山顶方向前进，一边听着身后的佣兵们谈论的内容——
    “嘿，我之前听说有人路过猎户镇，看见那条黑龙了！”
    “肯定能看见啊，现在整个法雷斯王国的人都知道、那个什么黑龙之意志要把人带回森林里面去……我说，你信吗？他真能那么干？”
    “除非啊，他是在天上飞多了、被冷风吹坏了脑子！带那些科瑞族人回森林？就这森林？直接一口龙焰把那些喜欢搞事的人烧个干净算了！”
    “我感觉他肯定有什么其他阴谋……得小心点！”
    “有阴谋能怎么办？那么大的一条黑龙……咱们也对付不了啊！听天由命吧！”
    那条黑龙应该不会像烧魔兽一样把所有法雷斯人都烤熟……艾雷安慰着自己；它有这个能力，想这么做的话、早就能做到了；
    那个什么黑龙的意志，应该是在计划着什么事情吧……
    “那镇子里现在乱糟糟的！咳，宁可回森林都不服法雷斯人管，那样的家伙能老实成什么样？”
    “我听说，不愿意回去的全都是一些大老爷们……啧啧，他们能安心回森林去？”
    听到这里艾雷差点没笑出声，全是大老爷们？
    说起来也是，宁死不愿向法雷斯臣服的人应该都是一些年轻气盛的家伙。
    这可比食物危机还严重啊——这会儿山里虽然残破，但还能找到吃的；
    但要是人口比例失调到这种程度，一代人之后就灭绝了啊……
    “艾雷，前面有魔力源反应。”芙兰的声音打断了艾雷的想法，“没有活动迹象，应该不是魔兽。”
    “好——大家注意点！前面有魔力反应！记住了，不要贸然接近——！”艾雷喊了一嗓子，身后的佣兵们相当会意地纷纷停止了商讨；
    毕竟，平时和艾雷关系再怎么铁，这会儿人家也是伯爵嘛——不听命令可太不给面子了。
    整个队列快速趋于规整，随后有条不紊地向着魔力源靠近。
    芙兰仔细地感应着魔力强度的变化，同时紧盯着魔力源的方向；
    近到一定程度后、就可以通过魔力源方位的变化从而确认位置。
    没向前走出多远，她就示意艾雷可以停下来了。
    “就在前面。”芙兰指着不远处的一小片树林说道，“在那里。”
    “可得小心点儿……嗯，你们几个，跟我过来！”艾雷挑了几个身手好的、向着树林一步步地接近；
    又近了一些，艾雷看见隐藏在其中的东西了——是一具魔兽尸体；
    再仔细点儿看，是一头雄狮城附近较为常见的白毛野猪。
    这种魔兽有点儿冒险经验的人都知道，战斗力不强，但肉质上佳且皮毛保暖能力不错，是比较常见的低等魔兽——一般都会被冒险者搬回去才是。
    “看来是个陷阱了。”艾雷快速做出了判断，“芙兰，魔力源和那头魔兽的尸体重叠吗？”
    这魔兽应该只是吸引人过去的诱饵；真正的魔法阵应该像安置在远处的弓弩一样……
    “并不重叠。”芙兰稍微感应了一下附近的魔力，“唔……魔力源在稍远一点儿的位置；不要接近那魔兽的尸体，绕开它、到魔力源附近看看吧。”
    和艾雷之前构想的相同，众人没费多大力气就在枝叶的遮蔽之中发现了一个小型魔法阵；
    它能自动感应人的到来、并且向着目标区域发射箭矢；如果被命中的话，虽然这种程度的魔力不会危及生命，但上面的精神魔法足以让人睡上大半天。
    “既然有陷阱，她肯定会隔一段时间就过来看看情况！”一位佣兵建议道，“咱们就在这里蹲着、等她过来就抓住她，怎么样？”
    “不行的。”艾雷摇了摇头，“她都能从堡垒里面逃出去，怎么可能顾不到这点？
    她没有多少魔力储备，这个陷阱应该费了她不少心思，不可能跑太远；
    或是监视魔法、或是藏起来观察，她绝对关注着这边的情况。”
    “那……咱们要不要搜一下附近？”佣兵似乎被“藏起来观察”给吓到了，开始警觉地看着四周；
    “没这个必要，在咱们接近森林的时候，她就已经跑得远远的了。”艾雷耸了耸肩，“抓不到的。”
    不过，能确认女巫的存在，也算是没白来了……