“呼，总算到白岩城了……这里距离东境还远得很啊。”
    白岩西村近郊，一位风尘仆仆的年轻人加快了自己的脚步。
    他身上穿着廉价的粗布衣衫，身后背着一柄在铁匠铺几个铜狼就能买到的铁剑——
    怎么看都不像是手头阔绰的样子。
    年轻人名为吉米；曾经是勒兰侯爵手下的一名侍卫；
    他这辈子接到过的最光荣的任务，就是护送东境六公主玛波洛希回家——
    但这个任务失败了。
    他的同伴们接受了暗杀者的馈赠，背弃了洛希对他们的信任，以至于洛希被中境二公子抓走；
    虽然那些背叛者已经被二公子尽数诛杀，但这依旧磨消不了吉米内心愤恨：
    假如自己实力足够强大的话，当天岂会受那二公子的侮辱？
    带着这样的想法，他踏上了变强的道路——当时的想法是，要为玛波洛希公主报仇；
    于是，他从那些被杀的同伴身上、拿走了暗杀者给予他们的定金，作为接下来赶路的盘缠、以及拜师修习的资金；
    他没有选择回到城邦；既然中境二公子都已经参与到了其中，那城主八成也已经决定好了立场；
    自己回家，估计就是一条死路，甚至有可能连累亲人；
    若不回去，家里人反而会被遗忘、免遭报复。
    他前往就近的城池、村庄，寻访武功高强的骑士或是冒险者；
    一路走来，他感觉自己的水平提升了不少；
    同时他也获得了不少和洛希公主相关的讯息。
    比如，她成功从中境二公子手中逃脱、然后回到东境，再之后拯救了她的家乡……
    每当想起那些传说的时候，他都会感到自豪：自己曾经和那样的大人物有过接触！
    同时，他也想继续为洛希公主效力。
    练了几个月的剑术后，他将仅剩的金龙邮寄回了家中，然后开始和冒险者们一样，以接取委托为生——一方面锻炼实力，一方面获取收入。
    历经许久，他感觉自己该向着东境出发了——只要赚到足够的盘缠。
    “老板，来碗热面！”吉米大踏步地走进了白岩村的一家面摊，就在柜台前坐了下来；
    他将剩下的几个铜板拍在了柜台上；老板吆喝一声、收起了钱、准备下面去了。
    这里的规模并不大，但从柜台前那些椅子的磨痕来看，生意应该比较红火——至少以前红火；
    但现在……明明正是饭点，怎么一个人都没有？
    不，不仅是这面馆比较冷清，这村子里好像也没多少人……！
    “小伙子，外地来的吧？”老板一边说着，一边把脸盘大的面碗放在了吉米身前的柜子上：“这会儿都没人啦！我这是最后一天，明天我也不干啦！”
    “发生什么事了？”饿坏了的吉米丢出这句后、就狼吞虎咽地嚼起了面条；
    “贵族老爷们说了，要修堡垒！”老板说着，继续整理面铺的东西：“这一天天的事，真是邪门！”
    “堡……堡垒？”吉米趁着嚼面条的间隙问道；他前段时间一直在赶路。
    “嘿，看来你还不知道啊；前段时间，有条龙来咱们白岩城了，你知道不？”
    看吉米摇了摇头，老板绘声绘色地给吉米讲了起来——它是怎么来的、怎么炫耀自己武力的、对白岩城的人做出了什么样的要求……
    老板还没说完，吉米就惊得长大了嘴巴、连面条都忘了继续吃；
    “说实话，要不是亲眼看见，我也觉得像是假的。”老板耸了耸肩，“我这日子过得可不宽裕，看来只能去修堡垒去咯！”
    “老板，你一直都没说，什么堡垒啊？”吉米的眉头皱了起来。
    “就是让科瑞族和咱们生活在一块的堡垒！嘿，你这打扮，看起来是冒险者吧？现在混得不咋地的冒险者都在那边呐！只要干活，管吃管住！”老板继续说道，“魔兽潮不是要来了嘛！”
    按照这边贵族的安排，除了城镇居民外，白岩村以及所有下辖村落的村民，都要前往堡垒；
    在规定年龄以上的男女，都得参与到堡垒修建之中；
    贵族会为堡垒中所有人提供饮食和住宿，一直到魔兽潮结束为止。
    “魔兽……就算是魔兽潮，也没必要这么大费周章吧？”吉米疑惑地问道，“魔法师们不是随随便便就解决了吗？”
    “你是从南边来的吧？”
    吉米点头。
    “咳，那你就是没见过最近出没的那些大家伙！”老板压低了声音，神态好像在给小孩子讲可怕故事的老婆婆：
    “那些魔兽，浑身都是黑漆漆的……
    基本上都和熊一般大……
    大只一点儿的，光是胳膊，就有这柜台这么长哩！”
    “这……这确实有点不好对付。”吉米略微往后退了退，倒吸着冷气；
    即使不知道那些魔兽是什么等级、光从体型上看，自己这样的就是白给啊。
    “所以大家都要躲在堡垒里面，然后等黑龙来给我们解围啊。”老板对吉米的表情相当满意；
    “原本的冒险者们都不干啦！毕竟那些家伙太危险了，冒险可不等同于送命！
    所以，他们都去修堡垒了！”
    “我知道了……”
    吉米有些晕乎乎地将剩下的面条送进了肚子里面；这几天里发生的事情也太多了吧？
    钱已经花光了；看来，得去那边混上一段时间了。
    “堡垒距离这边并不远！就在白岩南村对面的空地上，绕一下村子就过去了！”老板热心地叮嘱道，“只是，小心一点儿啊！”
    “唔，那边怎么了？”
    “一些科瑞族人已经过去了。”提到那些人，老板的脸色也阴沉了下来：“一帮野蛮人……”
    “黑龙和他们是一伙的？”吉米追问道；
    “当然，黑龙罩着他们呢！没黑龙在，他们哪儿敢下山？”老板冷哼一声；
    “我之前已经打听过那边了；那些人，呵，横得不行，谁要是敢让他们不痛快，轻则被毒打一顿，重则……”
    “怎么样？这可是咱们的地盘，他们还胆敢下手杀人不成？”吉米感觉自己已经足够震惊了；
    “呵，当然不会，那样影响多不好啊。”老板脸上的表情已经濒临扭曲，“他们会告诉咱们的贵族；然后，让贵族老爷们帮忙动手。”