帝都雷莫托尼亚，元老院集会堂里一片喧嚣，议员们正为两天前卡莱斯的失利激烈争论。
    反对卡莱斯的议员大肆渲染这一战败的有多惨，要求将卡莱斯就地解职，押回帝都审问。支持卡莱斯的极力证明帝国军团并没受到多大的损失，都是护教军搅乱了战场，卡莱斯才不得不暂时后撤。
    前者强调：“事实是，这一战之后，叛军已经在布玛城站稳了脚跟，队伍扩充到了十万人。”
    后者反驳：“就是因为你们只允许卡莱斯带走两个军团，才会是这个结果！”
    议长合稀泥：“现在不是审判卡莱斯，就没必要讨论对错了，更重要的是决定下一步行动。”
    议员们都是很现实的，吵归吵，到了需要做决定的时候还是能很快形成共识。
    雷莫帝国能在皇位空悬的情况下延续百年，依旧保持繁荣，是因为议员们所代表的家族和产业汇聚在帝都，形成了稳固的联合体，议员即便分作若干群体，在根基上也并没有不可调和的矛盾。
    现实是，帝国正面临空前的危机。
    卡莱斯虽然失利，但军团还保持完整，依托布玛城北面三十雷莫里的要塞防御，至少扼住了叛军北上进犯帝都的道路。
    但卡莱斯兵力不足，这引出了一个巨大的危机，圣灵教会已经不可靠。
    教会组织起来的十多万护教军不仅在战斗中一触即溃，战后还有大半被叛党蛊惑，加入了他们的行列。
    想到教会正在动员各个行省的教区，至少百万信徒都被组织起来了，这百万大军护的是圣灵教会而不是帝国，俨然是叛党的预备队，元老院的议员们就满背冷汗。
    这个危机终究还在可以承受的范围内，毕竟叛党和教会都是乌合之众，只要有足够的帝国军团，都不足为惧。
    然而这又引出更加可怕的现实，两位执政官都回信说有了麻烦回不来。
    尤里乌斯那里是海怪大规模入侵，好像是至高精灵驱使，夏暮岛重现已经板上钉钉。
    泰伯尔那里更可怕，疑似奥杜因的巨龙正游走在北境防线上，对北境长墙造成了巨大打击，还出现了若干小队的北境人进行袭扰，北境的大规模侵袭迫在眉睫。
    “我们需要动员预备军团……”
    议员们很快找到了解决第一个问题的办法，这也是过去的常例。征召老兵，编组周边城镇的城防军，两三天内组建十个军团都没问题，帝国军械库里的武器装备堆积如山。
    这一步是必要的，没多少议员反对，仅仅只是在派给卡莱斯援兵的规模上吵了几个回合，就敲定了再给卡莱斯送去六个军团的援兵，还将“临时”去掉，委任他为正式护民官。
    布玛城一战卡莱斯虽然没有获胜，但他证明了至少能让手下的军团正常发挥力量，自然不能临阵换将，还要肯定他的功绩。
    关于圣灵教会的问题……
    那位圣灵之女又被请到了集会堂，不过这一次她面对的是汹涌的质问和责难。
    圣灵之女尤琳的语气和态度依旧是那么傲然，她一句话就让集会堂安静下来。
    “在布玛城赐予叛军力量的，的确是圣灵塔洛丝。”
    “这不是教会的错，更不是圣灵的错，而是帝国的错。”
    “执掌帝国大权的诸位，现在到了展现你们魄力的时候了。”
    “为了保卫地沟，你们是不是愿意付出那样的代价？”
    议员们沉默的原因是多重的，每一重都足以让他们心惊胆战，何况是叠加起来。
    首先是教会确认了叛军的背景，那些高喊着为了塔洛丝而战的奴隶和穷人们，真的获得了塔洛丝的支持。
    其次是尤琳的指控，这项指控是正确的。正因为帝国签订了白金协议，抹消了塔洛丝信仰，至高精灵撤退后，也不愿意恢复，才被奴隶和穷人利用，将塔洛丝的意志拉到了他们那边。
    尤琳在最后的示意，则是所有议员都没认真考虑过的。
    九圣灵里，塔洛丝创立了人类帝国，代表了人类意志，才由凡人封神。剩下的八圣灵都是参与了创造物质界，身体都划为世界的各个部分，再由人类的膜拜而产生了意志。
    从善恶的角度来看，圣灵自然都是至善的，而尤琳的意思是，要保住帝国，就必须再一次抹消塔洛丝信仰。而这一次不是简单的销毁神像和记述，禁绝民众信奉和宣扬，而是将塔洛丝打为魔神之类的邪恶存在。
    要与一位圣灵，还是守护人类的圣灵敌对，压力有多大可想而知。
    “正该如此！”
    某个议员先回过神来，态度很坚决：“塔洛丝只是凡人，本来就不该跟八圣灵并列，这才是一切灾难的根源！”
    其他议员也纷纷表态，附和这个言论。
    “她真的想守护人类，就不该成神制造争端！”
    “她就没想过自己的存在会被加拉迪亚人、奴隶还有贱民利用吗？”
    “是我们的错，不是错在签订了白金协议，而是错在没有严格执行白金协议！”
    “塔洛丝现在的行为，已经不符合圣灵的立场，她已经堕落成了魔神！”
    议员们很快就达成了共识，倾听着他们的鼓噪，尤其是“塔洛丝只眷顾加拉迪亚人”之类的论调，尤琳牵起嘴角，将心中翻滚着的鄙夷泄露出一缕。
    塔洛丝的错？
    塔洛丝当年带领人类奋起反抗，代表的可不只是那时候的纯粹人类，也就是加拉迪亚人。
    你们这些雷莫人是各种精灵跟加拉迪亚人的混血，不仅被精灵歧视，人类也不把你们当做自己人，处境比奴隶还要凄惨。是塔洛丝对你们一视同仁，把你们拉进了反抗精灵的队伍里，才获得了自由。
    加拉迪亚人建立的人类王朝瓦解后，你们雷莫人靠着精灵遗存下来的知识和文化一步步翻身，最终建立了雷莫帝国，成了文明的代表，建立最初王朝的加拉迪亚人反而成了蛮族。
    这正是你们在龙火战争中给皇帝施绊子，坑死皇帝全家，逼迫帝国人签订白金条约的原因啊。你们潜意识里总认为自己其实更多属于文明而优雅的精灵，而不是野蛮而粗鄙的人类。
    现在，你们终于敢于跨出这一步，彻底否定塔洛丝了
    等等……
    尤琳否定了刚才的结论，议员们的呼声越来越高涨，汇聚成一个口号。
    “帝国不朽！”
    尤琳微微摇头，跟精灵还是人类这个立场相比，议员们显然更在意自己的庄园、奴隶以及名誉地位，只有雷莫帝国……严格说是没有皇帝，只有元老院的帝国，才能保障他们拥有的这些东西。
    别说是塔洛丝，就算是其他圣灵阻碍了他们，他们也会努力克服恐惧，动用一切力量，宣布那位圣灵是魔神吧。
    议员们很快通过了再度抹消塔洛丝信仰的议案，而这需要教会的配合。
    尤琳低头，用议员们听不出来的戏谑语气说：“教会至始至终都是帝国的忠实臣民，自然会服从帝国的法令。”
    似乎在让议员们安心，她又多说了两句：“我受诸圣灵委托传递神谕，那时候圣灵之间还没有分歧，现在看来，塔洛丝并不愿意等待，她的前身毕竟是凡人，更容易受到凡人意志的影响，也更容易被扭曲。”
    “塔洛丝信仰在教会引发的矛盾，可比诸位大人的纷争大得多，帝国能有坚定的立场，教会也会变得更加纯粹。”
    尤琳的表态让议员们安心了，开始讨论法令细节。
    尤琳还在争取由教会执行这项法令，议员们否决了，决定交由各行省总督和相应官员执行，教会配合。
    法令中最先也是最重要的一步，就是清理刚刚组织起来的护教军。包括逮捕乃至杀掉明显倾向于塔洛丝的信徒，秘密毁损塔洛丝神像，确保护教军的纯粹后，再公开法令，禁绝塔洛丝信仰。
    尤琳回到集会堂侧面的圣灵殿，召来老主教克文斯，把一个羊皮卷轴递给他。
    打开卷轴一看，克文斯的脸色先是涨红，再由红变白，由白转青。
    他义愤填膺的说：“尤琳大人，我一开始就提过，要拯救帝国甚至世界，元老院是必须首先清除的对象。”
    尤琳摇头说：“那会让整个帝国陷入巨大的混乱，我们教会可没办法像帝国一样把所有人都组织起来。”
    克文斯举起卷轴：“那这个呢？这个不一样会让帝国陷入巨大的混乱吗？”
    尤琳淡然笑道：“有了这个，大家才会像你一样幡然醒悟，明白帝国是不可靠的啊。”
    她压低了声音，像是交代一项光荣而神圣的任务：“把消息暗中传给大家。”
    克文斯愣住：“可这么一来，很多信徒，尤其是那些塔洛丝信徒，会跑到叛军那里去吧？”
    尤琳笃定的说：“叛军是在扭曲塔洛丝意志，真正的虔诚信徒是不会这么做的。”
    克文斯认同的点头……
    等克文斯匆匆离开，尤琳伸了个懒腰，气质顿时一变，整个大厅都被奇异的无形之力冲刷。
    宛如圣灵降世，充盈着充盈着非人气息的尤琳满足的低叹：“比预想的快了一倍都不止，还得感谢那个小家伙。”
    她向西望了一眼，等尤里乌斯带着军团赶回来，那个小家伙也该退场了。