深夜，山谷静室里，巨大的猫爪将葛瑞丝拎起。
    金发美少女两眼散焦，嘴角溢着白沫，像濒死的鱼一样张合着呢喃：“火、火……”
    猫爪弹出利刃，将少女身上已经变成布条的衣衫剥走。
    即便精神处于崩溃边缘，葛瑞丝依旧下意识的抬手遮掩，努力挣扎。
    “都是母的，有什么好害臊的。”
    超大号三花猫蹲坐在静室里，比脸盆还大的碧绿眼珠眨巴不停。
    “说实话我也不想做这个，谁让我现在是教导助理呢，院长最大嘛。”
    三花猫拿爪子扯起葛瑞丝的胳膊，让她悬空吊着。
    “人类的味道乱七八糟的，一点也不纯粹，我压根就不喜欢。”
    杜杜嘀咕着审视少女堪称美景的背影：“当然啦，巫师学徒跟凡人还是有些差别的，尝尝味道也不错。”
    宛如巨蟒的猫舌伸出来，吸溜转了一圈，托着葛瑞丝的脚底，向上猛然一刷。
    从小腿到大腿，从腰下到腰上，从肩背直至头顶，背面顿时血肉模糊，连指甲盖大小的完好肌肤都看不到了，整面皮肤全被舔掉。
    葛瑞丝发出惨烈的呼喊声，身体紧绷，再剧烈抽搐，抖出点点血花。
    “味道还不错呢，毕竟是美少女嘛。”
    杜杜咂巴着嘴，拎着葛瑞丝翻面：“换了臭男人我才不干呢。”
    酷烈疼痛让葛瑞丝的意识凝聚起来，视线刚刚清晰，就看到猩红大蟒落下，蟒身立着根根弯曲尖刺，快赶上钓鲨鱼的鱼钩了。
    “不——！”
    葛瑞丝大叫，眼前一黑，无数尖刺入体，连皮带肉拔起，连眼皮都没了，眼前一片血红。
    疼痛更加剧烈，加上失去娇美容颜和傲人肌肤的恐惧，葛瑞丝只觉心底什么东西喀喇喇连绵碎裂，心灵一片空寂。
    “我的脸，还有身体，我完了……”
    葛瑞丝像是坠入无尽深渊，麻木的呢喃。
    天外响起尖细声音：“你这执念跟卖春女有什么差别，还想当巫师，真不知道是怎么到学徒谷的。”
    深渊中升起缕缕光影，那是让葛瑞丝走上巫师之路的幕幕记忆。
    疼痛骤然减缓，股股温热透入心灵，让她不再下坠。
    “是啊，我加入学院是为了当巫师。”
    “我发过誓的，不管付出任何代价，为什么还要关心自己的容貌呢？”
    “那的确舍不得丢弃啊，不过既然已经失去了，就该得到足够的回报，这才值得！”
    暖意汇聚，将碎裂的意识块块黏起。
    她猛然睁眼，发现眼皮回来了。
    “趁着恢复之前，看看自己的本来面目吧。”
    眼前出现一面镜子，镜子里血糊糊的面目和人体让葛瑞丝差点又晕了过去。
    她大口喘息着，渐渐平静下来，目光开始多了审视。
    “原来人类不管多美，美的也只是外面那层皮，皮下面的血肉那么丑陋。”
    “剥掉这些血肉，只剩骨头的话，就是与死亡同在的恐惧了。”
    “早就明白是这样的，却没有什么感觉，因为没有亲身经历过。”
    葛瑞丝叹道：“要当巫师，就必须在心里舍弃这些东西啊。”
    身体忽然发痒，血肉翻卷，一块块皮肤又变了出来，很快让她恢复了美丽白皙，跟之前相比，还多了隐隐的晶莹光泽。
    葛瑞丝惊喜交加：“这是怎么回事！？”
    杜杜将她丢到地上，变回寻常大小，舔着爪子说：“你很幸运，是第一个享受生命之舔的学徒。”
    “我的唾液可以让皮肤重生，抹掉各种疤痕，就是过程很痛苦。”
    “我可不是给你做美容，只是用这种过程让你……回炉，那小子……院长大人是这么说的。”
    杜杜摊开猫爪，语气很无奈：“我就是在奥冰背上随口提了一句，哪知道他会想到用这招来调教你。”
    葛瑞丝终于明白了是怎么回事，她连续看了五次绘卷，最长只能坚持到两分钟，精神濒临崩溃。杜杜用这招来刺激她，让她精神回归正常。
    杜杜斜眼看她：“活过来了吗？那就继续。”
    葛瑞丝一愣，心灵中涌入酷烈的灼烧感，让她又打起了哆嗦。
    她使劲摇头，太可怕了，绘卷里那团火似乎能将一切化作飞灰，完全没有尽头，一点也看不到能在火里坚持下去的希望。
    杜杜嗤笑：“你马上会想的。”
    葛瑞丝还不明白，瘙痒忽然变得剧烈，让她身体扭曲起来。
    赤果美少女在静室里摆出各种造型，两手两腿几乎打成了结，她又哭又笑，汗如雨下，哆嗦得像在打桩。
    “我要看……绘卷……”
    她在地上翻滚哭喊，苦苦哀求：“我要死了！让我看绘卷！”
    杜杜摊爪：“人类就是这么奇妙的生物啊，连痛苦都能分出很多种，还会相互克制。”
    衣架探出触手，给葛瑞丝套上学徒袍。
    门一开，葛瑞丝连滚带爬的冲了出去。
    杜杜继续舔毛，猫眼里闪动着精光。
    “那小子说的也有道理，能到学徒谷的都不是常人，只要用对方法，总能锻打成材的。”
    “不过这么成长起来的巫师，还能算是巫师吗？”
    黎明时分，“藏卷洞”里，陶德趴在地上，用极为奇怪的姿势看着绘卷。
    他的头努力仰起，屁股也高高翘起，一头一尾，都有树枝露出来，跟着身体一同颤抖。
    脸上汗珠如雨，两只眼睛似乎想逃离对方，拼命向外分，再被他努力拉回来，聚焦在绘卷上。
    另一根树枝垂下，碰触着他的脑袋，老豆芽传入心语：“还能坚持吗？需要帮忙吗？”
    陶德的回应微如游丝：“我还能……还……呃呃啊啊！”
    老豆芽有些不忍心：“不是我故意要这么……羞辱你，而是你真正惧怕的并不是疼痛。只有羞辱能让你凝结精神，坚持住自我，不至于被绘卷撕裂精神。”
    陶德发出呜呜声音，他很认同老豆芽的话。
    他终于向老豆芽传去清晰意念：“到三分钟了吗？”
    老豆芽说：“其实已经四分钟了。”
    陶德两眼一分，四肢贴地，哗啦啦的上吐下泻。
    老豆芽早有准备，树枝一探捞起绘卷，同时招下水精音裹住陶德。
    “真的成功了啊……”
    树枝晃着，显得有些兴奋：“我果然是很棒的导师，不过具体的过程，就装作没发生过吧。”
    清晨天光大亮，山谷中阿斯旺咬牙握拳，对小银龙奥冰说：“我不甘心！”
    “葛瑞丝和陶德好像都成功了，就我还不行，只要真的能帮到我，随便你怎么对我！”
    “不过奥冰大人，我不太明白，你要怎么帮我？”
    奥冰努力压着翘起的嘴角，哼道：“什么叫帮你！我现在是教导助理，也是导师！”
    “这是我的工作！工作懂吗？”
    龙嘴一探，咬住阿斯旺的衣领，将他提了起来，奥冰吚吚呜呜的说：“至于怎么做，你就没有选择了。”
    龙翼扇得烟尘四起，奥冰带着啊啊大叫的阿斯旺腾空而起。
    “快放我下去！”
    阿斯旺叫得比葛瑞丝还要尖利：“我怕高啊！”
    “就是知道你怕高，哼哼。”
    奥冰说：“院长说了，精神不足，拿恐惧补！”
    飞到学院塔的塔顶只有米粒大小的高度，奥冰嘴巴一甩，阿斯旺高高飞起。
    “啊啊……呃呃……”
    阿斯旺直接在空中翻白眼昏迷……
    下一刻，他又被龙爪抓住，醒转过来。
    一口气还没出透，奥冰龙爪一晃，他又飞了起来。
    “嘿嘿，好玩！”
    奥冰就在空中把阿斯旺当骨头一样扔了抓，抓了扔，玩得不亦乐乎。
    以前只是学院精怪，别说把学徒当玩具，就算是仆从也不容许他这么戏耍。
    现在不但能玩，还是工作，正大光明，小银龙哪能不卖力施展。
    在空中起起落落，飞来飞去，阿斯旺晕了又醒，醒了再晕，连胆汁都吐光了。
    等他终于有了点抵抗力，可以在一个起落之间不晕了，龙爪一空，他像炮弹般坠向大地
    奥冰惊呼：“哎呀失爪了！”
    小银龙急急收翼，俯冲而下，却冲错了方向。
    等他掉转龙头，一缕人影已经向嶙峋石壁砸去。
    奥冰举起翅膀遮眼：“完蛋！”
    阿斯旺也在大叫，他已经尽力推转精神力，准备承受坠落的冲击，可他很清楚，初级学徒从上千米高处落下，一样是摔死。
    他现在能做的，不过是让自己的尸体完整点。
    那一刻，真实的死亡威胁，将什么东西悄然粉碎。
    从认知到真切感受和完全懂得，就隔了经历这道门槛。
    阿斯旺忽然无比笃定，自己肯定能坚持看三分钟绘卷了。
    不过摔死了的阿斯旺看不了啊！
    大地急速接近，他正陷入绝望，身侧忽然闪烁起大片晶莹光影，身体也被一股股力量拉住。
    那是一大群妖精，她们从山下的树林里升起，一只只扯住阿斯旺的衣服甚至头发。
    一只妖精的力量小得忽略不计，数百只妖精汇聚在一起，就不一样了。
    阿斯旺的坠落之势从炮弹变成皮球，等他带着妖精们即将撞上石壁时，已经像羽毛般轻缓。
    根根树枝从山下延伸上来，将他和妖精们稳稳托住。
    妖精们唧唧叫着，阿斯旺涕泪皆下，眼里却闪烁着坚定的光彩。
    仅仅一夜，三个学徒就都成功了。
    具体过程是怎么回事，他们这辈子应该都不会跟别人提起。