南极洲，水下。
    灰蒙蒙的天空中传来了引擎的蜂鸣，无形的气流吹散了漫天雾霾。银白色的昆式战斗机从浓重的雾气后穿飞而出，尾部的涡轮向下喷吐着淡蓝的火焰，缓缓拉低了高度。
    风起云涌的海面突然从中裂开了，一个升降式的机械停机坪从水下浮升了起来，成吨水流哗哗地从平台两侧落下。复仇者号喷气机平稳地着陆，随着升降台一起消失在了水面之下。
    几分钟后，托尼·斯塔克带队的复仇者们已经穿过走廊，来到了一间封闭的水下指挥室里。一身宽大风衣的尼克·弗瑞早已等在了这里。
    “有一阵子没见了，斯塔克。”他缓缓转过头，“复仇者近况如何？”
    “马马虎虎吧，打些杂物抓几个溜走的超级罪犯什么的。”斯塔克鼻梁上架着副墨镜，双手抄在裤兜里，“有什么事吗，尼克？这么大老远把我们叫来......你的又一个秘密据点？”
    他说着左右环顾了一圈，打量了一下这间水下设施。
    其实当弗瑞通知他们来这个坐标时斯塔克也没有太意外，秘密据点什么的对尼克·弗瑞来说也不是什么新鲜事。现在是个人都知道卤蛋的安全屋遍布世界各地，要是水底下没藏点什么那才奇了怪呢。
    但弗瑞摇了摇头：“事实上这里不是神盾设施，至少原本不是......但这个可以等会儿再说，现在我们有一件更迫在眉睫的事。”
    弗瑞说着转身向指挥室内走去，复仇者们互相对视一眼，也跟在了他的后面。
    “你们有谁听说过十五年前岛国的核泄漏事故吗？”弗瑞突然没头没尾地来了一句。
    斯塔克看了眼自己的队友。两位超级特工正在神游天外，罗德上校和猎鹰山姆对上他的视线都连连摇头。队长......呃好吧这位就算了，十五年前这位还是根老冰棍呢，他听说过才有鬼了。
    倒是班纳博士好像有点印象：“是发生在雀路罗市的那次核泄漏？我记得当时说是因为地震？新闻上说很多人丧生在了那次地震里，本地核电站也因此造成泄漏、大量核辐射导致那座城市至今都仍被封锁。”
    “不错。地震在那一带不是什么稀奇事，因此没人会为此觉得奇怪。”弗瑞点头。
    斯塔克听出了言外之意：“你的意思是说，那次事故不是因为地震？”
    弗瑞点了点头：“某些其他因素导致了那次事故，那根本不是一次事故。但出于某些原因，真相被掩盖起来了。上头有人不希望大家太过关注那次灾难。”
    “不是你们神盾干的？”斯塔克扬了下眉毛。
    “和我们无关。”弗瑞道，“是别的某个毫不相干的组织。”
    “真的？我还以为这方面业务都被你们垄断了呢。”斯塔克抱起了胳膊。
    美队发问：“所以现在找我们说这些做什么？不管发生了什么，那都是十五年前了不是吗？”
    “原本应该是这样。”弗瑞顿了一顿，“你们还是直接自己看吧。”
    他打了个手势，指挥室里的特工立刻会意，将某个画面投射到了大屏幕上。
    “这是十五年前雀路罗市事发时震波的扩散图。”弗瑞背着双手说道，“然后这里，在你们的右手边，这个是几天前德克萨斯州郊区某次地震的震波扩散图。”
    斯塔克摘下了他的墨镜。
    “你是想说这和上次一模一样？”
    弗瑞点了点头。
    “并且我们有理由相信，震源还在不断移动。”他说着，用戴着皮手套的指关节敲了敲屏幕，“另外还有值得注意的一点。有可靠情报称，十五年前雀路罗市灾难发生的同时伴随着一阵电磁脉冲冲击，大半座城市的电子设备全部都被瘫痪了。而同样也是在几天前，得克萨斯也迎来了一波电磁脉冲冲击，震源附近一座小镇上的所有电子设施同样遭到了瘫痪......”
    复仇者们注意力集中了起来，他们开始正视起这件事了。
    “什么理由？”斯塔克问，“是某种新式武器吗？恐怖袭击？还是超能力？”
    弗瑞摇了摇头。
    “理由......我们相信我们已经找到了。”
    他又打了个手势，特工很快将屏幕切到了下一副画面。
    这次出现在画面中的是通过神盾卫星热成像拍到的影像。画面中是得克萨斯州的一片山脉，通过热成像能明显地看到有某个巨大热源正藏身在那片山脉之中。
    “那是什么东西？”黑寡妇忍不住问，“是‘异生兽’？”
    “可能是，也可能是别的什么东西。”弗瑞说，“它身上释放出的某种东西干扰了雷达定位，但神盾的卫星拍摄到了影像。可以确定的是那东西很大，可能也很棘手。”
    “那可真不巧，”猎鹰看了眼自己的队友们，“咱们这边专门对付大家伙的那位这阵子好像不在家......”
    斯塔克盯着屏幕，沉默了半晌。
    “不，”他说，“这事我们不需要他也能搞定。这正是我们存在的意义，保护地球。如果非得靠他才能做到，那还要复仇者做什么？”
    他说着，转向弗瑞：“所以，你的意思是希望我们解决这个问题。”
    “上头的意思是不希望动用重型火力和大规模杀伤性武器，因为目标的位置较接近城区。”弗瑞解释，“这就使得复仇者成为了解决问题的首选。
    神盾也会尽力给你们提供武器装备和技术支持，你们可以获得想要的一切援助。但是当然，如果你们觉得没法解决问题的话也可以直说，我会再和上头申请考虑其他处理方案。”
    “不必，这活我们接了。”斯塔克斩钉截铁地说，“但在此之前，我们需要数据和充分的资料，需要十五年前那次事故中所测得的一切数据，越详细越好。”
    “这部分我们能解决。”弗瑞点了点头，说道，“不过如果复仇者决定要介入的话，你们最好快点了。因为那个东西现在好像正在往城市的方向移动。虽然速度不快，但放任不管的话最多一天之内，它应该就会抵达市区了。”