“区区九头蛇的这点事还轮不到那位大人来亲自操心。”理查德深沉地说，“不过他对九头蛇这个组织不是完全没有兴趣，所以才会有我来负责领导九头蛇，把这个组织打造成它应有的模样。但严格说起来，九头蛇并非那位大人计划的一部分。”
    至于那位大人的计划是什么嘛……理查德表示他还没开始想。
    不过从这个“沙福林”截至目前为止的发展经验来看，理查德觉得他甚至都不需要费心去想。睿智的广大人民自己会脑补完这个计划的……
    这短短几句话里信息量太大，马利克不由继续胡思乱想了起来。
    连九头蛇这样的超级组织都引不起对方的兴趣？对方的计划比统治世界还要大么？那还能是什么？征服宇宙吗？
    他突然想起那些残存的九头蛇文献中最古老的的记载，其中有句话写的是“蓝色的天使从天而降”。他想起有记录说异人族其实是某个科技实力深不可测的外星人带来的，而他们的这个“九头蛇之神”正是外星人在古代地球上创造出的第一个异人，目的是作为帮助他们统领地球人的傀儡。
    想到这儿，马利克不禁一个激灵，手脚冰凉了起来。
    难道说这个深不可测的沙福林……其实是外星人？
    老头儿细思极恐，越想越觉得靠谱。如果是这样的话对方神秘的势力、深不可测的力量都能解释得通了，甚至连这个沙福林和九头蛇之间的联系也清晰了起来！
    为什么数千年来他们试遍手段也救不回自家祖宗，而最近“沙福林”这名号刚流传没多久自家祖宗就自己跑回来了？
    显然是因为那位大人出手把他救回来的啊！
    错不了，这肯定就是真相！
    这老头也没什么节操，虽然对于九头蛇其实是外星人扶持的傀儡组织这件事有些惊讶（他自己脑补的），但他觉得也没什么不能接受的。毕竟这货是不惜找个几千年前的原始人回来当大腿也想征服世界的主儿，只要能获得权力和财富，当外星人的狗腿子好像也没啥不好。
    于是马利克赶紧开始表忠心，表示愿意誓死追随，手下一切资源势力都能任凭差遣云云。
    至此，那让多方大佬噤若寒蝉的“那位大人”沙福林，手下终于收获了第一批正儿八经的人手……
    马利克小心翼翼地询问：“那我们下一步再怎么做？”
    “下一步？”理查德哼了哼，“下一步我们先扩张势力……就从神盾局开始。”
    ……
    就在光头哥向上头打报告一天之后，皮尔斯便专门邀请了约翰·加勒特去陪他喝茶。
    老皮部长开门见山地提起了加勒特跟手合会接触的事，并质问他是不是跟九头蛇外界势力有接触。
    老约翰虽然还没跳槽，但他寻思着自己本来就有这个想法，于是索性就直接承认了。反正他不过是想调个单位换个部门，又不能说是反叛，皮尔斯也不可能给他安个背叛革命的罪名把他就地正法了。
    老皮部长气得不行，指着加勒特的鼻子大骂他忘恩负义，说他忘了自己是得到谁的帮助才爬到今天这一步来的。加勒特也是大怒，跟老皮对骂说咱们谁也别说谁，你这些年留下的一堆烂摊子是谁帮擦的屁股大家心里都有数。实在不行他就跑去尼克·弗瑞那里打小报告，大家鱼死网破！
    老皮部长气得浑身发抖，但还真没法拿加勒特怎么办。加勒特最后也是气呼呼地离开了部长办公室，双方闹了个不欢而散，可终究也没吵出个什么结果。
    回到“千里眼”的某安全屋，加勒特和沃德父子俩就此讨论了半个晚上。这下子他们跟皮尔斯算是彻底闹掰了，在九头蛇这神盾分部里今后恐怕不大好混了。万一那个叫沙福林的家伙不给他们回话，他们恐怕也得想办法跳槽去别处。
    两人正说着，沃德突然察觉到了什么，脸色一变反身掏枪，迅速指向了身后。
    吉迪恩·马利克举起了双手：“哇哦，别激动。约翰，让你的人放下枪，我们是自己人。”
    加勒特皱了下眉，抬手示意沃德收起枪。
    “马利克，你来这里做什么？”加勒特淡淡地问着，皱起眉，“在此之前，你是怎么知道这个地方的？”
    同为九头蛇高层，加勒特当然认得马利克。但他这安全屋是作为“千里眼”身份的据点，就连皮尔斯都应该不知道的才对，他吉迪恩·马利克是怎么知道的？
    马利克神秘地轻笑：“我是不知道。可是他知道。”
    门缓缓地开了，穿着长长黑风衣的男人站在门口，双手自然地插在口袋里。
    他外貌、穿戴都看着平平无奇，但出现在门口的瞬间便自然引起了每个人的重视，让人产生一股呼吸滞涩、无法直视的错觉。
    那就是气场，是巨大的实力乃至生命层次上差距造成的压迫。
    当然这还是理查德，只不过他又换了张脸。
    按照九头蛇的记载蜂巢就该是个能不停换宿主不停换脸的家伙，早就在漫长的岁月中遗忘了自己本来的样貌。这个方便的设定让理查德伪造形象的身份都省了，以后每次在这帮家伙面前露面就随便抓个傀儡来当替身，方便又能增加神秘感，一举两得。
    “你表示了见面的意愿。”理查德还是用那伪装过的声线沉声说，“现在你得到机会了。”
    加勒特一怔，随即恍然：“你就是沙……那位大人？”
    加勒特同志的求生欲显然比马利克这老头子强多了，那名字才说了半截就自觉住口了。理查德摇摇头：“我不是，但有什么话你可以对我说。”
    加勒特一脸狐疑，于是此时新上任的头号狗腿子吉迪恩·马利克便急忙出来解释了起来。他说眼前这位正是他们遗失的九头蛇之神，交代了那位大人是他们的终极后台、而眼前这位领袖就是代行者。咱们一起跟着他混，今后一统九头蛇、享尽荣华富贵都不是美梦啊！
    加勒特作为九头蛇高层那也是知道过“九头蛇之神”的传说的，只不过迄今为止他也和多数人一样只把这当成个笑话。如今听马利克说这位就是那去外星苟了几千年的老祖宗时也不由吓了一跳，但看马利克这个守旧派领袖都如此言之凿凿，也不由得他不信。
    对加勒特来说其实事情也挺简单，他不在乎什么神不神的，他在意的只有实力和利益。不管对方来历如何拿下斯特拉克基地的事都作不得假，他只要知道这些也就足够了。
    加勒特和沃德短暂地眼神交流，随后沃德说道：“好吧，那不管你们在盘算些什么，我们想入伙。”
    马利克朝旁边这位新领袖耸了下肩，意思是自己没有发言权全得听这位大哥的。结果便见这位“九头蛇之神”对着沃德打量了半天，随即慢吞吞地摇了摇头：“你不大行。”
    沃德一愣：“我怎么了？”
    他寻思着自己素质优秀行动力一流，就是在神盾内也是不可多得的精英，这位凭什么看一眼就给他毙了？
    然后就听对方慢悠悠地说：“你长得不大可靠，看着就像要反水。”
    沃德：“我……”