金枝 作者:面北眉南
魏氏听到贺氏的要求脸上也没有显出意外之色，只是道：“我只是个妇道人家，官场上的事情哪里敢随意与兄长开口？况且我还是个外嫁之女。妹妹说笑了。”
贺氏也知道这个要求提的有些突兀，连忙补充道：“您若是不好提的话，那不妨为我女婿引荐一下魏大人吧？”
一直没有说话的褚蓉儿这会儿也忍不住开口了。
“三舅母，我夫君是真的极有才华，魏大人只要见了他必然会欣赏他的。”
“三嫂，说句不自夸的话，以我女婿的为人和才华，十几年之后说不定又是一个薛阁老呢？到时候他定不会忘了魏家的提拔之恩的。”
魏氏笑了笑，没有说话，垂眸似在思考什么。
贺氏觑着魏氏的脸色又道：“哎，现在回想起来我年少的时候挺不懂事的，在娘家的时候没少与三嫂你闹。不过那些都是小孩子家家瞎闹腾，三嫂你不会还记着吧？”
魏氏笑道：“妹妹说笑了，那些都过去了，哪里值得记这么多年。”
“我就知道三嫂向来大人大量不会与我计较当年那些小事！那我女婿的事情你看……”贺氏松了一口气，连忙打蛇随棍上。
魏氏略想了想，对贺氏道：“这样吧，再过几日就是我娘家大嫂的生辰，到时候你带着蓉儿跟我一同去魏府祝寿。”
贺氏闻言立马高兴地道：“这主意好！那我们就这么说定了！到时候我带着我女儿女婿一同去为魏夫人贺寿。”
魏氏点了点头。
褚蓉儿见事情办妥了，也破涕为笑。
贺氏目的达成了之后也不久留，略坐了一会儿就带着褚蓉儿告辞了，说是要早些回去做准备。
贺氏一离开，兰嫂子就忍不住“呸”了一口，忍不住气道：“还‘当年那些小事’！她没出嫁的时候做过些什么缺德事自己心里没数吗？与老太太一同帮着姨娘欺辱我们夫人不算，还害得我们夫人小产！亏她还有脸来求我们夫人娘家提拔她女婿！我看她这么多年生不出儿子，就是因为报应！”
王嬷嬷厉声喝止道：“熏兰！当着姑娘的面你胡说八道些什么呢！”
兰嫂子意识到自己失言，连忙低头请罪，但是眼眶却还红着，显然是气急了。
贺林晚听到这里也有些惊讶，不由得向魏氏看去。
魏氏面色却十分平静，语气也冷淡，“多少年前的事情了，还提它做什么？况且她也付出了该付的代价，算是两清了。”
贺林晚却在魏氏这平静的语气中打了个寒颤，她不由自主地想着，魏氏口中的“代价”是什么。
魏氏却没有再提这个话题，她让王嬷嬷从内室拿了一个紫檀木匣子给贺林晚，盒子里装着一副耳坠，一条项链，和一对手钏，是最时兴的式样，皆镶嵌着流光璀璨成色极好的蓝色宝石，这一套一看就是极品。
“给你们为寿宴准备的那套头面有些素净了，这个你拿去戴。”魏氏吩咐道。
贺林晚看了一眼就收了起来，并向魏氏道了谢。
魏氏又随口问道：“今日去见元家姑娘了？这孩子下个月就要出嫁了吧？”
“是的，祖母。”
魏氏道：“这女孩子被退了一次婚啊，身份就尴尬了，旁人才不管是不是你的过错。这世上落井下石的人多。”
兰嫂子插嘴道：“可不是么！不过好姑娘还是一家有女百家求的。奴婢听说元家姑娘退婚之后，原本王御史也要为自家独子去元家求亲的。”
贺林晚闻言心中一动，“王御史？兰嫂子说的可是都察院副都御使王贤明？”
她刚刚才与元湘路过王御史家门口。
兰嫂子笑道：“对，就是这位王大人。不过元姑娘被许给四皇子之后，王大人就给儿子另外说了一位姑娘，前几日刚成亲。这位王公子啊年纪也不小了，难怪王大人着急给儿子娶媳妇呢。”
兰嫂子的性格活泼爽朗，喜欢说笑，与魏氏院子里其他伺候的人很是不同。她以前也是魏氏房里伺候的丫鬟，跟随魏氏多年，后来嫁给了外头的一个大管事的儿子，这些年跟着她家当家的一起帮魏氏管理魏氏的嫁妆铺子。可能是因为常年生活在府外的缘故，她的消息很灵通，魏氏对她也极喜爱，从佛堂搬出来以后时不时的招她进府说话。
王嬷嬷见兰嫂子又聊上劲儿了，训斥道：“你平日里嘴巴不把门也就算了，可别在姑娘面前多嘴多舌的！”
兰嫂子也不怕王嬷嬷，只偷偷吐了吐舌头。
待兰嫂子送贺林晚出了院门打算回转的时候，贺林晚特意叫住了她。
“兰嫂子，今日天气好，你陪我多走走吧。”
兰嫂子见贺林晚同她亲近，心里也高兴，哪里有不应的。
贺林晚就问她道：“嫂子刚刚提到的那位王御史家的公子多大年纪了？”
“大概有个二十三四了吧。”兰嫂子想了想，也不用贺林晚提醒便顺着这个话题继续道，“听说王御史就这么一根独苗，以前是养在老家的，这几年才被接到京城，所以耽误了亲事。”
“这位王公子在京城的风评如何？我怎么从来没有听说过这么个人？”
“听说是在乡下长大的，不善交际，平日里也不爱出门，姑娘你不知道也不奇怪。奴婢也是与王家隔壁的那家的管事娘子闲聊才知道这些的。”
兰嫂子说到这里想起了什么，又道，“对了，就是听说这位王公子有个古怪习惯，就是时不时的喜欢换伺候的丫鬟。我听那位管事娘子说，王家的管家过一阵就得找伢人买两个小丫鬟进府。要说也是这王家根基太浅，这外头买来的丫鬟哪里有家生子好使唤啊，用不顺手了可不得换吗！”
贺林晚若有所思地点了点头。
她总觉得有古怪。
兰嫂子就这么一路闲聊着将贺林晚送到了西院才折返。
贺林晚回去之后回想起昨日元湘眼中的委屈和不安。她想了想，提笔写了一封信送去了之前与崔彦约好的地方，让崔彦帮她查一个人。
元湘下个月就要出嫁了，有些事情不弄清楚了，她心中难安。