金枝 作者:面北眉南

    贺林晚没有帮李毓开脱，反而顺着他的话恭维道：“这世上像父亲这样，有担当有气概的男子毕竟是少数。李毓他能有一张脸可用，已经算是上天厚待了。”

    贺光烈闻言脸色果然好看了不少。

    贺林晚看着贺光烈如此，不由得暗中好笑，不过她也知道，无论贺光烈在私底下怎么看李毓不顺眼，该他做的事情他半分都没有少做。

    因为五皇子已经将话放下，陈闳那边没有再来找贺光烈的麻烦，可能是打算等皇帝的旨意下来之后再正式抓捕贺光烈。

    而五皇子回去之后却发了一场大火，惹得他发火的人不是别人，正是薛行衣。

    五皇子急招薛行衣进府，一见到他就大发雷霆，“你斩了霍联？你竟然问都不问我就斩了霍联！薛行衣！这是谁给你的胆子！”

    五皇子听到薛行衣下令斩霍联的时候大吃一惊，连忙派人去营里拦下行刑，可惜他还是晚了一步，等他派的人赶到的时候霍联的尸身都凉了。

    薛行衣面不改色地向五皇子行完了礼，起身道：“殿下，霍联在当值的时候饮酒以致延误了军机！按罪当斩。”

    五皇子闻言气得拿起书案上的一本书朝着薛行衣砸去，他也是实在气得狠了，不然也不至于如此不顾仪态地发作。

    “不过是一场半夜演练！延误了什么军机！你知道我当初为了笼络这些老将领花了多少银钱和心血吗？这几年我能稳稳地将即墨营掌控在手，更是少不了霍联等人的协助！如今霍联不过是犯了这么一点小过失，你竟然就把他给斩了？你让我以后怎么面对营中的其他将领！”

    薛行衣微微偏头，准确地躲开了迎面向他飞来的书，那本书擦着他的鬓角摔落在地。

    “殿下，军令如山。霍联醉酒误事是铁板钉钉的事实，无论是否造成了严重的后果，他都必须承担责任。这一次他耽误了一场演练，焉知下一次会不会耽误军机大事？”

    五皇子看着语气沉静无波的薛行衣，气得手都有些发抖，“你……”

    薛行衣弯腰捡起了那本掉在地上的书，放回了书案上，一边平静地说：“何况臣杀霍联是为了杀鸡儆猴。”

    五皇子冷笑道：“杀什么鸡？敬什么猴？我以为你是想要本殿一个下马威！”

    先是陈闳，现在又是薛行衣，皇帝派来的人一个一个地都与他作对，五皇子心中怒火滔天，明知道薛行衣这么说是想要解释的意思，他也还是忍不住刺了他一句。

    薛行衣却不在意五皇子的态度，低头拱手道：“臣不敢！臣只是这阵子奉殿下之命整顿即墨营时候发现了一件事，那就是无论下达什么命令下去，在即墨营中都是寸步难行。不知这几年殿下是否遇到过这样的情况？”

    五皇子冷声道：“我并没有遇到这样的情况！我有什么命令，都是直接下达给霍联等将领，向来都是令行禁止，霍联等人也从未阴奉阳违过！”

    薛行衣抬头看着五皇子：“那么殿下觉得即墨营是听命于霍联等人还是听命与殿下？”

    五皇子不以为然：“这有何区别？霍联他们会听我的就是了！”

    薛行衣摇了摇头：“殿下，您刚来东临之时霍联就这么听话吗？”

    五皇子发了一通脾气，火气也降下来一些了，闻言不由得皱眉：“什么意思？”

    薛行衣用他那一贯冷静的语气说：“据我所知，殿下刚来东临之时霍联等人因殿下的年纪对殿下有所轻视，直到殿下开始时不时地重赏霍联等人，他们才开始以殿下马首是瞻。”

    五皇子道：“他们爱财，我便给他，只要他们乖乖听话，这有何不妥？”

    薛行衣闻言却是笑了。

    看着向来不苟言笑的薛行衣居然笑了，五皇子却觉得自己被嘲笑了，怒道：“薛行衣，你笑什么！”

    薛行衣摇了摇头：“殿下，这不是不妥，这是大大的不妥。既然霍联等人的忠诚可以用钱财买到，那么谁的钱财不是钱财呢？您能用银子使他们效忠与您，六殿下难道不能吗？”

    五皇子闻言不由得语塞。

    薛行衣继续道：“文登营已经落入李毓之手，六皇子几年的心血毁于一旦，他必不会甘心东临三营他一营都拿不下，接下来必然会打别的注意。放眼三大营，即墨营将会是六殿下最便利的下手对象，因为即墨营名义上是属于陛下的，而您与六殿下都是陛下的儿子，霍联等人若是转头六殿下门下，半点风险都不会有。而到时候您却不得不为了与六殿下争夺这些将领而许给他们更多的好处。可是霍联这几年已经被殿下您养刁了胃口，您还能从自己的私库中拿出多少来填补他们贪婪的野心？”

    五皇子这下彻底平静了下来，不得不说薛行衣说的很有道理，虽然他向来都觉得能用银钱解决的问题都不算是问题，这也是他会让贺光烈帮他打开京城到掖州这条商路的原因。但是上一次货物被劫走，他私库已经见底了，而那批货物很有可能是被老六的人拿走了，如果现在要来拼财力，他未必抢得过老六。

    “殿下，现在是除掉霍联等人，彻底掌控即墨营的最佳时机。”薛行衣最后这一句不急不缓的话，彻底地击中了五皇子的心房。

    “彻底掌控即墨营？怎么个彻底掌控法？”五皇子看向薛行衣。

    薛行衣垂眸道：“当初您养这一群成年了的猎狗是为了让猎狗帮您放羊，现在猎狗的胃口越来越大，眼看着就要掌控不住了，那就杀了之后重新培养新的猎狗，只有从小养到大的猎狗才会真正地完全听命与您。”

    五皇子闻言眼中光芒大盛。

    “最近诸事不顺，本殿刚刚实在是气急了，没有伤到子叙吧？”五皇子语气温和中带了几分自责。

    薛行衣拱手一礼，“多谢殿下记挂，臣无事。”(未完待续。)