蔡国平舆，郡邑中原本的国君行宫，被临时改造成了办公场所。
    此时，南来的使者手持一柄石斧，很是傲慢地站在那里。
    这个使者断发纹身赤足披麻，浑身上下都充斥着野性。
    如此粗鄙野蛮的家伙，在以前，都是被中夏之国大肆嘲笑的。甚至连楚国，都瞧不起这样的野地蛮子。
    然而现在，这个蛮子竟是在蔡国君臣之前傲然道：“首李有命，蔡国当为大王哀，缟素全国！若如不然，灭蔡！”
    “放肆——”
    有个持剑将军顿时起身，气得满脸通红，指着野蛮人吼道：“一时猖狂，辱人至斯，焉知未有吴国衰败之日——”
    “尔等……”那野蛮人冷笑一声，“莫非是要靠脸上那张嘴，把吴国骂到衰败吗？”
    “你！”
    “放肆？！”
    野蛮人手持石斧，遥遥一指，“首李于逼阳国时，曾告诫蔡国，蔡国轻慢侮辱，莫非忘记，辱人者，人恒辱之！今日蔡国之耻，不过是自取其辱！”
    尽管语法措辞还是有些迥异中夏之国，但是蔡国群臣们都是惊异地发现，这个野蛮人的逻辑非常完整。
    如此野人……居然只是吴国野人？！
    蔡侯在高座之上脸色一阵红一阵白，被人找上门，让他全国披麻戴孝……闻所未闻。
    但是，占据新蔡的那个吴国野人头子，就是这么威胁了。
    而且光明正大地告诉他，不这样干，就灭国！
    甚至蔡侯已经知道，整个蔡国境内，郡县村邑之间，多有吴人的细作在宣传此事。
    “恐怖”，也是可以被宣传，可以被传染的。
    唯有自身强硬，自上而下自下而上有着大无畏的精神，方能压倒“恐怖”，战胜“恐怖”。
    但蔡国，有这样的素质吗？
    蔡侯心知肚明，他不如他的祖先，本以为能够中兴蔡国，现在看来，只是笑谈。
    “灭蔡？！哈哈哈哈……东吴野人，当真狂妄！我蔡国兵卒数十万，岂是说灭就……”
    “蔡国比之越国如何？！”
    断发纹身的野蛮人根本懒得理会，直接打断了蔡国将军的话，“先王灭越，首李灭蔡，此……谓之威。蔡人畏威否？！”
    “你！”
    这是光明正大被人嘲讽，而且还被贬低为禽兽。
    因为只有禽兽才畏威。
    “君……息怒。”
    蔡侯开口的那一瞬间，感觉自己的脸皮都在燃烧。
    原本以为请来郑国这个救兵，就能咸鱼翻身，现在看来，问题多多，困难重重啊。
    尤其是，郑国那些“客兵”，居然就翻脸不认人，干掉了郑国的一个大营，还把战俘裹挟押送至冈山。
    现如今，上蔡冈山就是个军事堡垒，郑人明明人多，偏偏久攻不下。
    郑国的主力分兵，前军左师又被沙哼、贾贵打爆，丢盔弃甲轻装跑路，居然都没跑赢对方。
    被俘四千多，全是“精华种子”，蔡国的基石、未来，本来是要靠着这些“精华种子”的，现在，全部完蛋。
    而干掉前军左师的沙哼……就在眼前。
    他是李解的特使，前来平舆，就是恐吓威胁蔡侯服软。
    更让蔡侯恐惧的是，他的斥候前去打探新蔡李解的布防，发现李解在短短的时间内，居然拓宽、疏浚、新开五条“大型”沟渠，因为引汝水入内陆，所以都被命名为“汝沟”。
    从一号汝沟到五号汝沟，都有大量的哨岗，要是打防御战，郑、蔡联军要层层攻克，需要填进去多少尸体，多少钱粮？
    那个场景，只是想象一下，就让蔡侯战栗不安。
    至于郑侯叫嚣顺流直下的馊主意，蔡侯根本没打算陪着去送死，跟吴人拼水战，你有那实力吗？
    郑人操舟，也就只是说能漂在水上罢了，凑出这么多不晕船的士卒，殊为不易，居然还想着赶紧拿去喂鱼，他蔡侯怎么可能奉陪！
    然而在蔡侯眼中，已经占据如此大优势的李解，居然没打算打防御战，偏偏还主动出击，吃掉联军的前军左师之后，还立刻派出特使，威慑恫吓。
    “君上——”
    听到蔡侯那屈辱到极点的口吻之后，有个上士实在是受不了了，跳出来睚眦欲裂地盯着沙哼：“东吴野人！汝不畏死耶——”
    “哼！”
    沙哼赤足转身，持石斧冷笑，“某奉首李之命，前来此地，生死，早就置之度外！今日，沙哼固有一死，有诸君泉下相伴，足矣。”
    说着，沙哼更是猖狂无比地举起石斧，在大殿之上，转了一圈指了一圈。
    然而让这个上士更加羞愧的是，沙哼石斧指向哪里，哪里的蔡国之臣就下意识地躲避石斧所指。
    “哈哈哈哈，哈哈哈哈……”
    沙哼见状，顿时笑得更加肆无忌惮，“诚如首李之言，蔡国上下……鼠辈云集也！”
    如此挖苦、辱骂，几乎所有的蔡国军将都恨不得乱箭射死沙哼，偏偏蔡国君臣，又一个个忍了下来。
    哪怕每个人心中，都已经想着如何对沙哼用酷刑，方能泄心头之恨。
    可偏偏只能忍着，不忍，真的不行。
    “报——”
    宫外廊下，谒者满脸通红，汗水打湿了衣领。
    “传！”
    “启禀君上！吴人大军出动，已过四号汝沟！”
    “大军？！人马几何——”
    当真沙哼的面，蔡侯也顾不得那么多了，赶紧问道。
    “三军缟素，或有五万人之巨！”
    “五万人——”
    蔡侯蹬蹬蹬蹬从高座上冲了下来，“吴人何来五万大军！”
    “这……属下不知！”
    这一刻，再倔强再好战的蔡国军将，也都精气神被抽纸一空。
    五万大军……要知道李解打下州来城的时候，手头能用的部队，也就是一万出头。
    “弃釜登舟，背水一战”夜袭蓼城的时候，更是只有几千人马。
    如此已经战力超群，五万人……当真要灭蔡？！
    这一定是要灭蔡！
    “沙君！”
    蔡侯猛地看向沙哼，大声道，“还请沙君告知江阴子，吾国本为吴国之属，缟素全国，以悼威王，乃是本分，乃是本分啊——”
    ……
    “不经吓。”
    李解冷笑一声，将蔡国的国书扔到了一旁，此刻，四号汝沟南岸，密密麻麻的营地连成一片，肃杀之气前所未有。
    此刻军队的数量，其实不止五万，除了义士、义从之外，还有大量楚国降卒，以及通过随国，大量投靠过来的云轸氏。
    加上“淮上列弱”之中，为了混口饭吃出来讨生活的青壮，自然而然地，就膨胀到了这样一个惊人的数字。
    要论战斗力，其实根本不如之前精简的“义军”，但是对于蔡侯而言，他根本没资格去分辨真假。
    战略恫吓，对付强者，只会让强者越发坚强；对付弱者……予取予求啊。