奴隶是一个无法绕过去的问题，也是决定龙族未来的关键。
    廖秋不由得笑了，毕竟他与天浩之间关系不一般：“殿下，听您的意思，对异族要从身份上进行控制？”
    “是的！”天浩忽然变得很严肃，他直视着廖秋：“如果没有什么变化，第五军团将长期驻守神威要塞。因为区域的关系，你和你的手下不可避免的与南方白人有更多接触。我对你的要求只有一个：不准任何人与白人女性之间发生关系。”
    廖秋笑着回答：“这绝不可能。她们太矮，也太丑了。我们的战士不喜欢白种女人。”
    “事情不会是你想的那么简单。”天浩语气仍然严肃：“这很重要，你必须正视现实。长期驻守会发生各种问题。如果，我说的是如果，一旦被发现，或者某个白种女人因此怀孕，甚至生下了不该存在于这个世界上的杂种……身为要塞指挥官，责无旁贷，第一个死的就是你！”
    这话说得很严重，廖秋和其他人感受到前所未有的压力。他收起脸上的笑，双脚立正，恭敬认真地说：“谨遵您的命令。我向神灵发誓，决不让肮脏的白种女人污染我们的战士，高贵的血脉将永远保持纯净。”
    ……
    尽管操劳了一整天很累，天浩仍然没有贪睡，第二天上午就从床上爬起，穿衣洗漱。
    午餐时间，萨维丁侯爵在侍从带领下走进房间。他面朝正襟危坐的天浩弯腰行礼，后者微笑着抬手指了一下对面的椅子：“不要客气，坐吧！”
    萨维丁侯爵小心翼翼地坐下。巨大的餐桌对他来说并不合适，考虑到客人在身高方面的问题，侍从们特意给萨维丁侯爵的椅子增加了垫脚，还额外附加了用木头制成的台阶。这样一来，他才能保持正常的进餐坐姿。
    主菜还没有端上来，餐桌上只摆着几碟凉菜，以及蜜饯和干果。天浩端起盛有红酒的玻璃杯，隔着桌子遥遥示意：“这是三年前的酒，你会喜欢的。”
    侯爵依言抿了一口，不由得眼前一亮。酒的品质很不错，略有些甜，复杂多变的口中滋味令人迷醉。
    “这是我喝过最好的葡萄酒。”萨维丁侯爵恭维了一句，其中更多的还是夸赞成分。
    他习惯品酒之后必须来点开胃小食。面前摆着全套刀叉餐具，当然也少不了一双筷子。看着坐在对面的年轻巨人王用筷子夹起少许凉菜慢慢咀嚼，萨维丁也有样学样。他拿起筷子在手中笨拙地比划着，一时间难以找到使用的窍门，索性放弃，转而拿起自己熟悉的银勺，从冷食餐盘里舀起几颗花生。
    煮软的花生味道很不错，盐味适中，有些微酸，却不失鲜美。
    萨维丁边嚼边点头，认真地问：“味道真不错，我还是头一次知道花生有这种做法。”
    天浩端起酒杯抿了一口：“这叫老醋花生。”
    他没有刻意用英文解释什么叫做“醋”，直接说出汉语“老醋”两个字。反正听得懂就听，听不懂就算。
    这是专属于胜利者的特权。
    “捞……粗？”萨维丁侯爵的发音并不标准，词不达意。他放弃了在语言方面的交流，直接转向自己迫切关心的问题。
    “尊敬的殿下，我对之前的战争行为感到万分抱歉。您的宽宏大量令人感动，我和我的军队也按照您的要求，对王国联军发起了进攻。现在，战争已经结束……嗯，请问我什么时候可以离开，并进行下一阶段的商业合作？”
    侯爵说得小心翼翼，生怕惹怒这位年轻的巨人王。
    “今天是来不及了，明天吧！”天浩说的很随意，仿佛根本没把这件事情放在心上。
    得到这句肯定的答复，萨维丁连忙从椅子上站起，右手横搭在左肩上，恭敬感激地说：“谢谢！愿上主保佑您。”
    天浩平静地看着他，丝毫没有显露隐藏在内心深处的讥讽：“还是谈谈我们之间接下来即将进行的商业合作吧！”
    萨维丁侯爵在椅子上坐下，这同样是他最感兴趣的话题，于是笑了：“殿下，不知道您对此都有些什么要求？”
    天浩同样在笑：“我们需要各种商品，尤其是肉类和粮食。”
    “我们有全世界最大的羊群，还有任何国家都无法比拟的牛和马。赞美上主，祂给予了我们流淌着奶和蜜的富饶之地。我们有着大批存粮，而且种类丰富。”侯爵一边夸耀，一边谄媚地说：“首次交易很重要，这将成为我们双方来往的友谊基础。我现在就可以答应殿下，无论肉类还是粮食，我都能给出最优惠的价钱。”
    “谢谢！”天浩举起酒杯，微笑着致意。
    萨维丁还礼过后，认真地问：“请原谅，我接下来的话可能在您看来有些无礼，但我还是得说，我们对殿下您的王国一无所知，对于可供交易的货物，能否……”
    天浩抬起手，以动作止住了侯爵后面的话。他随即把摆在餐桌上的一个漂亮白瓷罐朝着侯爵所在方向推过去，然后掀开盖子。
    里面装满了白色的砂状颗粒物。
    萨维丁看了半天不明就里，他从未见过这东西，于是抬起头，满怀疑惑地问：“这是什么？”
    天浩的回答很简单：“先尝尝吧，感受一下它的味道。”
    晶莹、洁白，虽是细小的颗粒，却有着堪比钻石的透明度。漂亮的外表，加上年轻巨人王的态度，潜意识告诉萨维丁侯爵这绝不是某种毒药。他拿起斜插在白瓷罐里的精致小勺，舀了一些盛入摆在面前的餐盘，用手指轻轻拈起一小撮，带着紧张与期待的心情，撒在舌尖上。
    很甜，舒适的感觉从那个部位迅速弥漫开来。
    “这……这是糖？”侯爵的声音明显有些变调，他脸上充满了震惊和狂喜。
    南方各国很早就开始种植甘蔗，对糖的提炼和食用贯穿了漫长岁月。脱水冷凝法是基础，块状红糖一直是白人餐桌上必不可少的重要组成部分。这种坚硬的糖块因为食用方面等问题，逐渐受到贵族阶层不喜，制糖作坊经营者也在不断进行改良。目前，片状糖和粉状糖是南方大陆各国平民市场上的主流，当然也有外观形态更加细碎的砂糖，但在颜色上无论任何一种都无法做到晶莹洁白，最多只能以反复提纯的方式凝固结晶。
    暗黄，或者淡黄色的砂糖，这已经是各王国制糖业目前达到的最高水准。
    像眼前这种纯白至没有半点杂色的砂糖，萨维丁侯爵不要说是见过，甚至连想都不敢想。
    天浩之前曾经给过伊丽莎白一些白色砂糖。那是作为珍贵礼物送给撒克逊王国上层贵族，用于打通关系，使伊丽莎白尽快融入上流社会。作为货物的所谓“白色砂糖”，其实偏于淡黄色，可即便是那样，在撒克逊贵族看来已经是难得的奢侈品。
    纯白色的珍品当然要留着自己享用，再加上撒克逊王国与上主之国信仰不同，萨维丁侯爵对此一无所知也很正常。
    天浩脸上一直挂着淡淡的笑：“喜欢就都拿去。这是我送给你的礼物。”
    萨维丁控制着强烈心跳，认真地问：“殿下，这是您用来交易的货品？”
    天浩微微点头：“价钱有些贵，但肯定有人喜欢。”
    侯爵等的就是这句话：“有多少？我都要了。”
    在金钱面前，没人能抗拒它的特殊魔力。萨维丁当然明白“垄断”的道理。贵族要的就是高人一等，只要有足够优质的货物，他们就算砸锅卖铁也会心甘情愿的购买。
    天浩脸上笑容依旧：“你打算看看别的货物吗？”
    说着，他放下酒杯，拍了拍手掌。
    房门从外面推开，鱼贯走进来几名侍者。每个人手里都托着一个银盘，他们把装在盘子里的东西逐一摆在桌上。
    天浩拿起一个拇指大小的精致金属瓶（蛮族成年人标准），拔掉塞子，从瓶中抖出一些浅褐色的粉末：“这是一种专门用于补充体力的药，对于大量失血有奇效。可以直接吃，也可以兑着水或者肉汤服用。”
    萨维丁侯爵心领神会，笑着问：“女人用的？”
    天浩看了他一样：“男人也可以用。如果在战场上受伤，流血过多，这种药可以在关键时候救你的命。”
    萨维丁愣住了，他开始重新打量着天浩手中的那个小药瓶：“真的吗？”
    “我可以给你一些试用品，你用过以后就知道了。”天浩笑着塞紧瓶盖，递了过去。
    这药粉说穿了成分很简单，主料是巨角鹿脱落的犄角。功效自然不假，只要磨成粉末，添加一些别的物质，以这个时代白人的科技水准，谁都无法凭着肉眼看穿真正配方。
    “这是我们北方特有的黑叶茶。”天浩拿起桌上的茶壶，倒了一杯温热的茶水递给侯爵：“尝尝，南方没有这东西，你会喜欢的。”
    原始的黑叶茶香气寡淡，天浩以文明时代的经验改良了炒制方法。萨维丁侯爵端起茶碗，只觉得一股浓香扑鼻而来，茶水汤色偏于暗黄，整体感觉很不错。他抿了一口，入口有些微涩，舌尖上却溢开一股很舒服的香味……是的，不是光用鼻子才能闻到，而是能够品尝的那种。这股味道在口腔里弥漫着，很快变成了从舌根向上散开的回甜。
    萨维丁侯爵虽然习惯喝咖啡，却对这种全新的饮料产生了浓厚兴趣。
    天浩递过去一个漂亮精致的盘子：“这是瓷器。”
    盘子很薄，呈规则的圆。扁平的盘子表面摸起来很光滑，手感极佳。青色花纹非常漂亮，光是看看就让人爱不释手。
    萨维丁侯爵记住了天浩的汉语发音，疑惑地问：“此其？”
    “青花瓷。”天浩笑得像个奸商：“难道你不觉得这种瓷盘比银盘更好吗？它的质感比金属好得多，干净且漂亮。我相信不要说是上主之国，就算任何一位国王，或者贵族，他们都没有见过这种青花瓷盘。”
    侯爵感觉怦然心动，他直勾勾地盯着摆在面前的瓷盘：“这东西怎么卖？”
    “我会给你一个满意的价钱。”天浩接着拿起一个苹果大小首饰盒，打开，将装在里面的东西全部倒在桌面上。
    萨维丁被惊呆了。
    大大小小的宝石有二十多颗。钻石、玛瑙、猫眼石、石榴石……看得出来这些宝石都经过挑选，无论形状还是纯净度均属上乘。它们静静地躺在餐桌上，折射出具有诱惑力的光。
    侯爵没有说话，他抬起头，将探询的目光投向年轻巨人王。
    “我们有句古老的谚语，识时务者为俊杰。”天浩从桌子上拿起一颗血红色玛瑙，在指尖灵活地转动，锐利的目光直指萨维丁。他专门用英文解释了“俊杰”这个词的特殊含义：“过去的事情我可以既往不咎。人嘛，得往前看。很高兴你能在关键时候做出正确选择。你的英明决定拯救了你和你的军队。当然，还赢得了我的友谊。”
    “这是送给你的礼物。”天浩微笑着把手中宝石轻轻摆在桌上，推到侯爵面前：“这些东西我还有很多。只要你和你的国王愿意花钱购买，一切都可以商量。”
    萨维丁感觉自己的眼角一阵抽搐。
    这些是真正的宝石。以侯爵身为高阶贵族的眼光，就算没有拿起来仔细分辨，也绝对不会看错。更重要的是他相信年轻巨人王不会在这种事情上开玩笑，也不会拿出一堆无用的玻璃欺骗自己。
    “您的慷慨大度令人感慨。”侯爵再次离开椅子，站起来，郑重其事地说：“我向伟大的上主发誓，从今天起，上主之国与您将成为盟友。”
    天浩的微笑看起来非常迷人：“你可以代替国王做出决定？”
    “我看到了您愿意守护和平的诚意。”萨维丁的态度很坚决：“您说得没错，我们是朋友，永远的朋友。”