黑暗中出现了无数的光点，那是一个个几乎在同一时间点燃的火把。塔楼高处和中部燃起火堆，在风中摇晃不定的火焰将黑色人影照得比平时更显高大。
    经过特殊布置的广场，排列在广场两侧的建筑，构成了一个“凹”字形的陷阱。跟随加斯帕潜入城内的三千名特战士兵陷入了重重包围。尽管周围的黑暗环境突然变得光芒耀眼让他们很不适应，可是从军官到士兵都知道现在面临生死危局。他们终于看到了横在面前的巨大深沟，也看到了被倒插利刃活活戳死的无数同伴。慌乱之下，他们本能的想要退缩，也有人觉得应该继续向前冲锋，只有这样才能杀开一条生路。
    暴齿在广场上安排了五百人。
    他不知道卡利斯今天晚上派人偷袭。但作为一名合格的军团长，暴齿一直把北面城墙纳入重点考虑范围。在城墙顶端走来走去的巡逻队只是表面文章，横贯广场的深沟是一条颇为另类的警戒线。神威要塞城高墙厚，即便以野蛮人高大魁梧的体格想要攀爬上来，仍得花费不少力气和心思。何况人类的肉眼视觉能力有限，即便是站在城外较高的位置，也无法越过墙壁直接看到里面。
    广场上每天晚上都有五百名龙族战士在嬉闹。暴齿特意交代过：“不要把这件事看得太过于正式。你们一定要放松，尽可能做的跟平时休息没什么两样。有新鲜的烤肉，还有少量的酒，但无论如何都不能睡觉……每天晚上分为两班，交替进行。”
    天浩交给暴齿的任务是“守住神威要塞”，而不是让他主动出击，通过野战杀伤或歼灭对手。
    绞尽脑汁的暴齿觉得这计划应该管用。换位思考很重要，他能理解被挡在峡谷另一端的白人指挥官迫切想要回家的心理。为了打通道路，他们什么都愿意做，什么都敢于尝试。
    这其实是一种变相的赌。反正在暴齿看来自己没有实际性的损失。就算白人没胆量偷袭要塞，他仍会长期执行这样的伪装警戒。广场两侧的建筑早就进行过改造，那里进驻了多达数千名龙族战士。一旦广场上有异动，他们立刻就能投入战斗。
    从三个方向射来的子弹将广场变成了屠宰场。没有防护的白人士兵只能趴在地上，或者掉头逃跑。可无论怎样做都是死路一条。龙族人的步枪口径粗大，他们的子弹在白人看来与炮弹没什么区别。无论射中身体任何部位都会引起爆炸。广场很快被红色液体覆盖，表面堆积着厚厚一层尸体。肮脏的粪便与散乱人体器官混合，到处都是断肢和牙齿、碎骨、烂肉、血浆……根本不需要引导，只要看见会动的东西直接开枪射击就行。
    城头，已经翻越城墙进入要塞的莱茵士兵已经不再去想什么战斗。从他们所在的位置到广场之间约有数百米。空旷且没有遮挡的视线足以将一切都看得清清楚楚。特战部队平时吃着最好的伙食，拿着三倍于普通士兵的薪酬，还能得到各种令人羡慕的优待……当然就战斗力而言这一切都令人没话说。他们的确很能打，也有傲慢的资格。
    现在，他们全都死了。
    这么多牛逼的家伙都完蛋了，我还能有什么选择？
    城头上顿时变得混乱。感觉到危险时刻迫近的莱茵士兵们纷纷转身逃跑，想要沿着来时的长木梯离开这个可怕的地方。然而他们的人数太多了，至少有七千名士兵聚集在那里。更糟糕的是后面的人不知道城内发生了什么。他们只听见枪声和惨叫，因为领队军官没有下令“停止前进”，所以下意识认为那是自己人在射杀巨人。
    “不要上来，快下去，我要下去！”
    “别挡着我的路，下去，所有人都下去。”
    “该死的混蛋，你踩到我的头了。”
    “狗1日1的你没长眼睛吗，把你的臭脚收回去，否则老子直接用枪尖捅烂你的屁股！”
    上面的人下不去，下面的人上不来，整个背面城墙上混乱到极点。
    东、西两侧的城头通道很快出现了大队龙族士兵。前面是整齐排列的重盾手，后面则是形成队列的步兵。白人太多了，根本不用瞄准，只要开枪射击就能命中目标。从空中俯瞰，就像一块长条形的海绵，正被来自左、右两端的力量缓缓挤压。
    也有人尝试反击，他们一边咒骂着一边开枪，圆形铅弹被数米高的拱形重盾挡住，擦出一片片火花，却无法射穿厚重的钢制盾牌。
    从军官到士兵，所有人顿时如坠冰窟，感到前所未有的绝望。
    恰在此时，他们从两侧巨人队伍方向听到了非常意外，具有无限震撼效果的喊话声。
    “放下武器，投降不杀！”
    竟然是标准的英文，带有典型地域口音的莱茵方言。
    类似的喊话此起彼伏，伴随着一步步向前移动紧密排列的重盾，以及接连不断一直没有间断的枪声。
    没人愿意死。
    双膝弯曲，跪下去，双手举枪高过头顶。
    从死到生，只要放弃尊严就行。
    就这么简单。
    ……
    黎明的光线总是很暗淡。
    卡利斯公爵站在原地没有动。他瞪着充血的双眼，死死盯着远处那面黑压压的城墙。
    我就不该这样做。
    我为什么会做出如此愚蠢的决定？
    偷袭……究竟是什么给了我如此狂傲的自信？
    无数后悔的念头在脑海深处蔓延，公爵的双手死死捏拢，巨大的力量使胳膊微颤，手指关节被攥得发白，仿佛坚硬的骨头随时可能承受不住重压，从薄薄的皮肤和肌肉层里爆凸外露。
    潜入城内的三千名特战士兵没有一个人回来。被寄予厚望的黑人加斯帕更是踪影全无。
    三万名莱茵精锐损失了大半。那些已经攀上城头的士兵自不用说，就连越过峡谷正在要塞城墙底部聚集的士兵也伤亡惨重。当城墙顶部出现巨人身影的时候，卡利斯就知道自己制定的夜袭计划彻底破产。巨人从城头举枪向下射击，就像装备精良的猎人对付困在陷阱里的猎物。他们还扔下朝着人群密集的位置一个个黑乎乎的不明物体，轰然炸开。
    卡利斯不知道那是手雷，他现在也没兴趣关注这个。
    他只知道自己的选择不多了。尤其是时间，拖得越久，对自己越不利。
    缓缓抬起右手，在沉默中做了个习惯性的向下按压动作。站在身侧的侍卫快步来到近前，躬身低语：“大人，您有什么吩咐？”
    “命令所有工兵投入战斗，必须在最短的时间填平这条该死的峡谷。告诉工兵部队指挥官，我不想听任何借口。他要么老老实实服从命令，要么现在就去督战队那里报到，让另一个人顶替他的位置。”
    卡利斯的声音透出冷酷与残忍，以及前所未有的果决。
    ……
    锁龙关，北面。
    用粗大原木和岩石搭建的塔楼异常坚固，塔顶平台足以容纳三十人。天浩用力跺了跺脚，对平整的地板很是满意，于是抬眼望着远处笼罩在薄雾中模糊的关隘轮廓，无声地笑了。
    连续多次战斗均达到了预期目的，随着维京王国与金雀花王国主力悉数被歼，王国联军也被迫停止前进。然而他们无法就地防御，一方面是此前没有构筑系统严密的阵地，另一方面是神威要塞被攻占的消息迅速传开，导致从上到下所有人都失去了战斗意志。
    虎勇先脖子上系着棉布吊坠，左臂横搭着。他此前率领虎族骑兵从侧面迂回，驱赶着上主之国的军队往南面撤退。战斗中挨了一枪，所幸伤势不重，只要养上一段时间就行。
    他用力抓握了一下右手，早晨清冷的空气刺激着皮肤：“不容易啊！白人实在太多了，简直像蚂蚁一样怎么杀都杀不完……但我们还是赢了，我们又杀了回来，又回到了锁龙关。”
    师锐一反常态穿上了盔甲。他显得很冷静，其实是专属于老年人的稳重。但只要走到近处，就能发现老迈狮王眼眸深处闪烁着一丝激动，眼角也在微微抽搐着。
    “锁龙关没那么好打。”他瓮声瓮气地说：“这里地势险要，易守难攻，是真正的……”
    “易守难攻是针对白人。”虎勇先毫不客气打断了他的话：“锁龙关的主要防御面是南方。但我们不同，我们这次是从北面进攻，白人根本不是我们的对手。”
    “哼！”师锐冷冷地反驳：“白人可不是没脑子的傻瓜。他们攻占锁龙关以后就对这里进行了全面整修。睁大你的眼睛好好看看两侧的山脉，锁龙关只是一个山口，被我们的祖先用岩石和砖块塞住，以此为基础修建成关卡。所谓易守难攻指的是那些辅助设施。只要是人就得吃饭，再加上饮水系统和各种防御设施，这些都是必不可少的有利条件。”
    虎勇先咧开嘴笑了，讥讽中夹杂着毫不掩饰的嘲笑。彼此都是部族之王，不存在身份上的压制：“你说的有一定道理，但我还是觉得白人都是他1吗1的蠢货，一群没脑子的猪。”
    他显然不打算给狮王反驳的机会，继续道：“白人的后路已经断了，他们现在就像被关进笼子的母鸡，随时可能被我们逮住，想怎么吃就怎么吃。”
    师锐缓缓转过身，用冷厉的眼睛盯着虎勇先，除了从那张年轻粗犷的脸上看到“得意洋洋”四个字，没有更多的信息。
    他很想咆哮，很想指着这个不知道天高地厚的家伙鼻子大骂一顿，然后用各种现实狠狠抽打对方的脸……然而搜肠刮肚，却找不到哪怕一点点自己想要的东西。
    白人的确没有想象中那么强，至少他们在这次战争中的表现只能用“愚蠢”来形容。他们的确占据着武器与科技方面的优势，但这种所谓的“优势”在龙族人面前不值一提。
    想到这里，师锐不由得把目光转移到天浩身上。
    年轻的摄政王侧影高大又英俊，他此时沉稳的做派简直令人嫉妒。他身穿黑色铠甲，整个人显得英姿勃勃，身边环绕着一大群龙族高层官员。这段时间以来，师锐与他们当中很多人接触过。
    巫且精通政事，为人公正，是一名优秀且不可多得的国师……说起来师锐实在不明白为什么天浩会给他一个“内政部长”的头衔，这与国师有什么区别？
    “军团”的编制在蛮族历史上不止一次出现过。天狂、廖秋、云凯、永钢、凶齿、旭坤……龙族军事方面人才济济。起初的时候，师锐对这些所谓的“军团长”不屑一顾，仍然抱以王者对下级官员的傲慢态度。然而数次大规模战斗之后，各军团以令人惊讶的战绩一次次刷新着师锐的大脑。他忽然发现军团长们都是优秀的将才，无论指挥能力还是个人见识，全都远远超过狮族的同级别贵族。
    这还只是师锐接触过的部分。随着与龙族合作日趋紧密，师锐骇然发现，类似的人龙族还有很多。
    一直以来，女性在各部族的地位低下，没有话语权，更没有参政议政的权力。然而年轻的摄政王改变了这一切。在龙族内部，“女官”是较为特殊的存在。她们管辖的范围更广，甚至囊括了整个部族基层。尤其是所谓的“街道办事处”和“社区”，给师锐的感觉就是女官们直接管理到辖区内每一户人家，甚至每一个人。
    他专门就此事问过天浩，对方的回答轻描淡写，却充满了人生哲理：“女人天生具有细腻的特性，做这些事情比男人更容易上手。”
    目光微移，师锐看到了站在天浩身后的囚牛。
    就在上个星期，以狮王和虎王为见证，天浩公开宣布：将长子龙囚牛立为第一顺位继承人。
    这是个优秀的年轻人，就连师锐也看得无比眼热。