炼金手札 作者:宅在家里的猫
173 哪里都有猫腻
173哪里都有猫腻
各族有各族特有的文化元素，人类遵循规则与系统，兽人崇敬祖先与大地，灵尊尚自然与天，矮人重视传承与创作。
——选自《泰瑞莎炼金手札》
与兽人王庭的第一次邂逅是在纯粹不经意间的一次抬头……还是清晨时分，阳光照耀着半个城市，那纯粹的白色和青色在黑色的山岩映衬之下，显得那么地遗世独立，干净得好像跳脱于人世一般，美丽得令人不禁屏息……
虽然泰瑞莎已经在瓦利恩达学府的图书馆里看到了诸多关于兽人王庭的描述，甚至于连图片都有所欣赏，但是，第一次见到兽人王庭的时候，仍然是被它宏大的气势，以及独特的城市气韵惊得一句话也说不出……
同行的兽人们早已曲身在地，向着兽人王庭的方向朝拜致敬，那种由衷的狂热令非兽人族都不禁为之惊叹，与此同时，也令泰瑞莎隐约感受到一种无形有力量在隐隐聚集——
就在这些虔诚兽人曲身下拜的同时，他们与远方那青白相间的兽人王庭之间，似乎隐隐有了一种莫名的神奇联系，彼此之间好似浑然一体，有一瞬间，泰瑞莎几乎以为兽人们已经从眼前消失，化为这山脉间的一缕轻风一般。
泰瑞莎见状，眨了眨眼，不禁在心底惊叹道，这是属于兽人特有的信仰之力吗？真是神奇啊……
……
所谓望山跑死马这句话，几乎可以适用于任何地形条件，包括平原，也包括高山……虽然大清早地就已经看见了兽人王庭的美丽一角，但真正赶起路来，却费去了将近一整个白天，直到太阳即将落山了，一行众人才赶到兽人王庭的城门口
走进这个凝聚着兽人联盟无数荣光的城市，泰瑞莎第一感受不是啥正儿八经的历史感或者其它啥啥的，她最强烈的感觉就是——自已好矮……除了那些满街跑未成完全人形的兽人孩童外，整个城市里估计就没有比她更矮的人了……
好吧，种族差异，种族差异……泰瑞莎闭了闭眼，在心中反复着这个词汇，半晌才睁开眼来，却没料想，才一睁眼却被赫然呈现在眼前的一张放大的面孔吓了一跳——
“嚇弗罗拉，你这是要吓人哪”泰瑞莎后跳一步，拍着小脯抗议着。
“你刚才闭眼想什么呢，表情看着怪怪的。”弗罗拉偏了偏头，不解。
泰瑞莎默了两秒，摇头道:“没什么要紧的。”
弗罗拉见她没再继续开口说话的意图，便也缄口，一行人便这般默默前行——说来也是因为此时同行的兽人们已经与城防沟通完毕，城防军决定派出一支部队护送着众人一路开道，这使得原本就有些急促的行军速度更是上升到了急行军的地步，泰瑞莎与弗罗拉自然是无法再在这样的疾行之中继续交谈。
队伍的行程非常迅速，以至于本不给人多加打量这座城市的时间，就这样风驰电掣般从城市中心直刮而过……
……
培迪亚从一家商店走出，不用怎么特别注意便看见这样一行风尘朴朴的兽人、人类、灵的组合在城防军的护卫下迅速刮过眼前，向前更高处的城市空间而去，如同所有被惊扰到的人们一般，他也原地呆立了好一阵，一边听着身周的兽人们高声谈论着这样的异常，一边若有所思。
“这样的组合可真是有够古怪，什么时候，兽人的高层也能和人类如此密切地合作了？”说话的是艾维斯，他的音量不低，只不过，他用的语言却是带着特定口音的通用语——塞凡提斯城的方言口音。
培迪亚闻言，以着同样带口音的通用语回了一句:“回去驿馆的时候注意查探是否有新人入住。”
艾维斯会意颌首，同时笑道:“这些人来得倒正好，省得费齐-加德斯天天盯着找你麻烦。”
“他不过成事不足，败事有余罢了。”说起自已此次任务的直属上司，培迪亚自然不免板起脸来，面无表情——任谁提起一个正事不干，就会时刻挑剔自已毛病的人都不会有好心情的。
艾维斯见状，只能耸耸肩，无奈地投给好友一个同情的神色。
兽人王庭的前身是兽人历史上最强盛时期的政治、经济中心，亦即帝坦时代的帝都只不过，现有的兽人王庭比之从前要小一两圈罢了，但基本的主建筑都幸运地被保存了下来，历经千年，依旧威严树立——“虹殿”自然是个中翘楚
第一眼望见“虹殿”，泰瑞莎便觉得自已整个心魂不自觉地便浮动起来，识海动荡，神志恍惚——茫茫然间，仿佛有谁拔动了时间的轴线，一切的一切的时间在她眼前迅速地倒转，人们消失，城市破败，元素混乱，接着，战火四起，各种种族在一座更加宏大的“虹殿”前厮杀，血与火的交融使得这座城市陷入了人间地狱一般，再往后，城市辉煌正盛，兽人们统御四方，各族来朝，再往后……
再往后，就没了，因为肩部的一下重击击荡了整个识海，恰恰好将泰瑞莎震慑回神——
转头望去，恰只见格林-默收回手，泰瑞莎见状向他露出一个感激的笑容，在马上半欠身行了一个简单的谢礼，再回头望向“虹殿”之时，她不禁长长地深吸了一口气，目光坚定——
直到此时此地，她才清晰地发现，如果从一个纯正的炼金师的角落来看，整个兽人王庭其实就是一个先人为后天成的复杂魔法阵，而“虹殿”则是这个巨大无比的魔法阵的阵心
如此看来，一些野史上所谓帝坦时期，兽人族曾经将炼金文明推向一个新的发展高潮，并非仅仅只是臆测或遐想罢了，而是有可能真的确有其事——之前在黑岩山脉听说的龙魂祭坛暂且不论，如今的兽人王庭却实实在在是一个浑然天成的巨大炼金成就
只可惜当前的情况并不允许泰瑞莎多加研究，“虹殿”的第一侧门在号角声中迅速开启，早已得到消息的群臣已经纷纷迎出，以着极高的礼仪接待了诸人，泰瑞莎也不得不跟在兰伯特等人身边，该行礼时行礼，该微笑时微笑……
当然，这一次，众星捧月的是同行兽人中的狐族人，狸。只不过，在众人的殷切期待中，他却并没有拿出此行的收获与众人同赏，反倒十分傲然地表示要第一时间将成果与兽人王分享，这样的表态倒是令泰瑞莎确定了自已心中一直以来的一个想法——兽人联盟内部果然也有各种猫腻……难怪之前在兽人的祭坛遗迹中，那些突袭者会来得那么及时，同时，却又退得那么干脆……
……
兽人们的猫腻自然与人类及灵们无关，赶路过后，他们最需要的是休息，可是当下，兽人们都随着狸一行而去，独留泰瑞莎几人坐在接待厅中面面相觑——
琪娜闭目养神……
格林-默闭目养神……
丽贝卡闭目养神……
好嘛，连兰伯特也跟着闭目养神起来……
只剩下面无表情的泰瑞莎，憨笑的哈巴塔与挤眉弄眼的弗罗拉……
“他们不会就这样把我们丢下不管了吧？”弗罗拉眼见场面静默，忍不住小小出声。
“这笑话一点也不好笑，”泰瑞莎没好气地白了她一眼。
弗罗拉闻言耸肩，神情惫懒。
“兽人们总不可能这么无礼的，只不过，我恐怕你们到时也许更愿意自已出去找个地方租住。”兰伯特隐带笑意的声音进两人的默然对视。
“为什么？”弗罗拉和泰瑞莎同时转头问道。两双眼都瞪得圆溜溜得，像两只小动物一样。
不过，兰伯特却卖起了关子，只笑不语，换来两人的埋怨瞪眼。
短短的几句话间，兽人王庭的次席外长便匆匆赶来，诚意十足地迭声致歉，与此同时，侍卫们呈上歉礼，再经过一番极官方的各种寒暄之后，众人的落脚点总算最终确定——兽人王庭的皇家东苑别院。
☆☆☆
“咯啦”一声门响，培迪亚抬起头来，正看着艾维斯拿着一份薄得只有几页的文件进门，面色似有几分古怪。
“怎么了？”培迪亚出声问道，“入住的人员中，有什么异常？”
艾维斯闻言神色更是古怪，非旦没言语，反倒上前一步，递上文件道:“你自已看吧。”
培迪亚见状神色一肃，接过文件，翻开来，快速浏览而过——
“泰丝？”才翻到第一张，培迪亚便忍不住惊讶出声，“她怎么会在这儿”
“是啊，她怎么会在这儿？”艾维斯此时也忍不住出声询问，“你仔细看看，她身边有几位来头可不小——她又怎么和他们扯上关系了？”
艾维斯一提醒，培迪亚便先将惊讶放一边，快速浏览而下，最后抽出三张纸来，抖开放置桌面，神色不禁如同艾维斯先前一般古怪起来……
但见桌面上的纸页上以着极简练的线条构勒出一张张肖像图，逼真得好似平面的魔法影像一般，从左到右分别是格林-默，琪娜，以及兰伯特
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