李灿正想继续从这家伙空中询问一些消息的时候，却见对方倏然间消失。
他心有所感地回头，便见苏茜出现在视野中。
脸上的犹疑尽失，他换上笑容：“你怎么来了？”
苏茜并未回答，而是反问道：“你一个人过来干什么？”
“看看下一步的方向，”李灿踌躇了两秒钟，指着牧树人此前指引的那个方向道，“我觉得下一步应该去那里。”
本身众人就是无头苍蝇一般，见状苏茜自然没什么异议。
“好啊，我一会儿告诉他们。”她说。
伸出右臂，李灿将苏茜搂进怀里，靠在石块上。
“其实有件事我一直没告诉你。”苏茜突然道。
“什么？”
“来到这里后，我体内的能量完全可控了。”
李灿皱眉：“是它消失了，还是……”
“不知道，”苏茜摇头，“但是……一遇到出口我们就离开吧。”
她摸了摸自己的肚子：“我只希望小家伙能平平安安的长大。”
李灿郑重点头：“好。”
两人的声音渐渐小了下去。
众人再度启程。
七十二小时之后，众人的食物已经消耗了近半。
李灿看到前方出现了一座小山。
只是小山的形状有点古怪，看去如同一个巨大的坟包。
李灿正想着要不要抽空去那山上转一圈，陡然感到脚下震动了起来。
“地震吗？”他听到有人惊呼。
“不，是火山！”另有人高喊道。
李灿看向小山，见山顶之上果真冒出火焰。
那火焰越来越炙烈，众人甚至已经看到了周围飘散来的火星。
温度骤然升高。
李灿的脸色变得愈加的疑惑。
他的方向不可能出错，那么这一切都是牧树人提前安排好的？
可是这是什么意思？
而随着火焰的冒出，那小山一点点瘪了下去，仿佛一个被划开肚皮的蛤蟆。
发现这一点的显然不是李灿一人。
众人还发现了更关键的东西。
“快，屏息！”一名带队老师高喊道。
“火属性的，往前走！”苏茜同时回头道。
整个队伍变得亢奋而骚乱。
李灿能够感觉到身边众人的实力在明显提升着。
这种场景他已经见怪不怪。
这些日子他也弄明白了其中的缘由——那种逸散的能量虽然微弱且扭曲，但是和小树的能量极为相似，或者二者根本就是同源的。
偏头看了眼旁侧的苏茜，李灿犹豫着如何摆脱众人。
他猜测牧树人极可能在附近，而面对这么多人，对方直接出现的几率不大。
李灿也不太想牧树人就这么堂而皇之地出现。
短短十五分钟之后，那小山便缩水了近乎一半。
李灿看到了奇怪的一点——那座变小后的山，隐约形成了一个躺在地上的巨人的轮廓。
他侧头看了眼苏茜，见她盘膝坐在地上，亦是在吸收着这种能量，并没有关注自己。
念及此处，他身后卷起一阵清风，挟裹着自己朝着前方飞掠而去。
小山看起来极近，但是真正靠近它耗费了李灿接近五分钟的时间。
这显然是不短的距离了。
他本想冲入那火焰当中，可是想到如若这座山真的是一个人，那么这火焰算什么东西？吐出的口水，还是喷出的排泄物？
压制住胃中的翻腾，李灿移动到了旁侧，到了山的侧上方，飞掠而过，一直到了山后。
小山并非人。
它的作用反而如同一个人的衣服。
李灿站到了山的另一面，也就是那个果露的头颅部位。
那个头颅足有一个卡车大小，睁大的双眼似乎是两个巨大的磨盘。
李灿莫名地想到了被压在五指山下的猴子，可这个家伙显然不是被压在这里的。
它的神情和举动，更像是主动躺在此处。
在李灿落地的同时，那个头颅以一个极不科学的一百八十度加九十度转弯，由原本面朝天空转向了李灿。
虽然这张脸大了很多倍，但是那熟悉的轮廓显然是牧树人本身。
“这是你的身体？”李灿问。
“没错，”牧树人道，“和你们有点区别，或者按照你们的说法，可以称呼我为泰坦族。”
巨人在地球当前连接的位面上不是没有出现过，但是这么大还真是第一次。
“普罗米修斯是真的。”牧树人突然说。
“嗯？”李灿疑惑。
“我是说电影，”牧树人道，“你们这个族群的确混杂了一部分我们泰坦族的基因。”
“你还看过电影？”李灿有点惊讶。
“虽然我躺在这里，但是我的精神可以传递很远。”
“所以，你是外星人？”
“你觉得这是重点？”
“至少是当前我关注的。”李灿说。
“不，”牧树人道，“我们才是地球的原住民。”
“不过你也不用担心，我们的族群大概只剩我一个了。”牧树人的语气变得低落。
“为什么？”李灿问。
“当然是因为它，它毁掉了我们的一切！”牧树人语气中充满了愤怒。
他向李灿讲述道：“我们的族群原本生活在地球上……虽然大家有很多阵营，有分歧有战争，可是大体上相安无事，直至有一天，有人忽然发现自己拥有了超凡的能力……”
随着他的讲述，一张实质性的巨型画卷在李灿面前徐徐展开，其中正是牧树人所讲述的画面。
李灿眼看着那个科技极为发达的星球一点点朝着玄幻转变，直到借助自身力量飞天遁地的人越来越多时，那些从未被人放在眼中的植物陡然间爆发……
“我们一直以为人才是万物之灵，食物链最顶端的生物，却没料到那些最没被我们在乎的花草树木，才是整个世界的主宰。”
“从出生到死亡，我们的一切都归还给了脚下的土地，成了它们的养料……当我们自以为是的认为自己主宰着万物时，却不知道自己只是它们的奴仆……”
“原本这些可能相安无事，直到它们中出了一个野心家，决定将我们改造的更加有用更加乖顺一点，变成彻底的木偶，而我，自以为是变异时代天选之子的蠢货，反而成了它的帮凶，差点就彻底沦为它的傀儡……”
“我的族群，举全族之力，和它们拼的鱼死网破，耗费我们所有的力量将它们流放至此，并留下火种在地球……”
画面极为逼真，牧树人的语气亦是充斥着一种无奈愤怒与悲凉之意。
“后来呢？”李灿问。
“我的族人陆续死去，只有我因为要守着祸乱之源，也就是那个野心勃勃的自称‘祖树’的家伙，才一直苟延残喘没敢死去。”牧树人看着李灿，“我一直在寻找它残存的那一缕核心，没想到它如当初面对我一样找到了你。”
“它一直蛰伏在地球上！”
李灿皱了皱眉，见牧树人已经伸出了一只手：“交出来吧，孩子，让我们彻底封印它，结束这一切！”
火山依然在喷发，只是声势小了很多。
李灿看向前方，见牧树人的肚皮彻底瘪了下去，露出一些毛茸茸的东西，似乎是它的毛发。
这毛发确实有些旺盛。
李灿有点犹豫。
尽管牧树人的话语以及那如录像般的画面显得极为真切，他仍旧难以完全相信对方。
“你身下就是它的本体？”李灿问。
“没错，”牧树人显得很有耐心，“或者你可以看看？”
“但是我并不建议，”他紧接着道，“那样只会让你陷入更深。”
他的手向着李灿更近了几分，语气稍显疲惫：“我坚持不了太久了。”
“交给我，让我用我的力量封印它，趁着我还有点用。”
这一刻的它如同一个迟暮的老人。
“我希望能先让他们离开。”李灿指向远方。
“我的力量不能浪费太多，否则我早就打开了入口，按约定的时间引导你进来。”牧树人道，“我比我想象得还要虚弱。”
李灿并不说话。
“好吧，既然你坚持如此。”牧树人语气无奈。
他的眼中出现了一道漩涡，飞离而出，朝着远处那些学生逼近。
透过漩涡，李灿看见了另一边的蓝天白云，他能感觉到其中的能量波动，应该正是地球。
眼见远方众人一个个被吸了进去，李灿的心情稍稍放松了几，神色变得愈加期待。
然而……
苏茜！
看到那突然间化作一片火焰的苏茜，李灿吃了一惊。
面前的牧树人似乎也愣了下。
火焰倏然间飞至李灿面前，站到了牧树人对面。
看着苏茜的背影，李灿满脑子的疑惑。
“你怎么来了？”他忍不住问。
远处的漩涡已经消失，这让李灿的心情变得烦躁。
自己明明是要送她出去啊！
然而苏茜根本没有理会他，而是背对着他开口，冲着牧树人道：“终于找到你了！”
“原来是你，小火鸟！”牧树人经过短暂的呆愣后，回过了神。
他的语气沧桑，夹杂着几分遗憾，看着对方。
“我应该夸奖你藏的太深，还是演技太好？”
苏茜的声音语气和平素的自己有了巨大的区别。
李灿意识到不对劲。
他反复看着二人。
地面发出“轰隆隆”的声响，牧树人站了起来。
他身高上百米，如同一座巍然而立的高楼，居高临下。
没等李灿开口，苏茜的身影也不断拉长，直至与牧树人平齐。
她的身后出现了一个巨大的火鸟，发出嘹亮的鸣叫。
李灿呆了呆，突然暗骂一声“卧槽”，心中有种日了狗的复杂与愤怒。
他本想看两人对喷几句，获得更多的情报，岂料双方刚刚变身便打在了一起。
天空之上风雨变幻，那些云雾状的发光体汇聚成一个巨大的拳头，朝着苏茜砸去。
苏茜身前火焰滔天，直接将其蒸发融化。
二者双拳同时狠狠地击在一起，浩瀚的声势让天地变色。
两人径直打在了一起。
尽管看起来二者实力平分秋色，可是李灿明显看得出，牧树人要稍胜一筹，至少他一直屹立在原地不曾动弹。
眼看牧树人一拳击中“苏茜”肚子，李灿终于没能忍住，酝酿着狂暴的雷霆构成一并长枪朝着牧树人菊花捅去。
这本该无坚不摧的雷霆长枪，并未势如破竹地让牧树人菊花残碎。
他只是轻轻扭了下屁股，便将其躲过。
“你干什么！”他冲着李灿吼道，“她可是祖树的帮凶！”
“别打肚子！”李灿道。
无论此刻的苏茜是否意识清醒，肚子里可是自己的种。
更何况，他始终都没有完全相信牧树人的话。
“你……”牧树人又是一拳砸在“苏茜”肚子上，脸上同时挨了对方一巴掌。
“苏茜”终于冲着李灿开口：“他才是在说谎，母树孕育万物，就是因为他的野心，为了庇护我们才沦落至此……”
“别碰他！”眼见李灿右手化作小树朝着牧树人抹去，“苏茜”面色大变。
牧树人却并未躲避，似乎真的没有看见一样，直至李灿真的和他相碰触……
这一刹那，李灿只感到一股让他极为恶心反感的东西从对方体内传来，让他的意识都有些混沌。
牧树人的声音变得轻柔起来：“就是这样，不要抵抗，让我彻底封印它……”
李灿的脑海中陡然闪过一道道画面。
那是星空中最先出现的亮光，也是一个孤寂的灵魂不甘寂寞地一遍遍试验，按照自己的样子，按照想象的画面，一点点创造万物……
贪婪与野心终将滋生！
弱肉强食当中，有人不再甘于面前这一切，试图超越一切，于是将主意打到了孕育自己的世界之上……
一个个世界崩溃，无数个它千辛万苦制造物种被灭绝……
时间仿佛过了一瞬间，又似乎过了很多年。
李灿恍惚中回过神来。
他意识到这极可能是小树的记忆。
也就是说，牧树人是骗自己的？
他根本无需怀疑。
体内那流逝的能量让他确信，牧树人拥有某种特别的能够从小树之上掠夺能量的方法。
他试图挣扎，却根本无法摆脱，这让他的意识反而愈加的清醒。
“不要抵抗……”
“我是在帮你……”
牧树人的声音不断响起，落在李灿耳中却如同金属摩擦般刺耳，让他的心情愈加烦躁。
“苏茜”已经彻底化身为一只火鸟，身体在空中掠过一道道残影，朝着牧树人反复冲击而去。
感受着体内那令人作呕的邪恶能量，以及被其一点点挟裹着抽离出来的力量，李灿的脸色不太好看。
尤其是发觉到牧树人的气息不断攀升时，他笃定对方自始至终根本是在骗自己——封印不可能是这样的！
对方的力量混乱无序，仿佛小树的克星一般。
他试图攻击，却发现整个身体软绵绵的，释放出来的力量连对方的dd都打不疼。
难道真的没有办法了？
李灿环视，看到了那些干枯的花草树木。
它们邪恶疯狂——李灿原以为它们本性如此，如今想来极可能是牧树人造成的。
小树的能量可以将它们复活，却无法剥离那种疯狂的基因……
那么，试试？
反正也没有更糟的后果了。
李灿的大半身体都小树化，并竭力操控着那些能量挥洒而出，地面刹那间变绿了！
那些恢复生机的植物疯狂地扭转纠缠在一起，如同一条条巨蟒般冲天而起，却是绕过苏茜与自己，齐齐冲向牧树人。
果然！
李灿松了口气。
看到那些植物撞击在牧树人身上，却纷纷如扑火的飞蛾般灰飞烟灭，李灿心头生出一种难言的触动。
牧树人显然也意识到了什么，不再如此前那般用言语蛊惑李灿，反而沉默了下来。
他屹立原地，身体如同一座高山，任凭周围的攻击如雨幕挥洒，却始终巍然不动。
李灿俨然成了它的一个挂件，以及……
“我怎么好像成了它的充电宝了？”
发觉到牧树人愈战愈强的时候，李灿猛地意识到了这一点。
他试图让自己的反抗激烈一些。
然而无论如何，那些被他借助小树复活的植物，带给牧树人的冲击终究有点弱。
对方选择的这个位置植物毕竟还是太少了。
李灿慢慢变得恐慌。
“祖树在他身下。”一个声音突然破入李灿耳中。
他意识到说话的是“苏茜”，或者说那只最早被“祖树”孕育出来的生命体之一。
那只火鸟。
“你必须和祖树融合才能阻止他。”被火鸟附身的苏茜继续传音道。
“你只有一次机会！”
“一定要抓住！”
李灿正想对方是什么意思的时候，天地间蓦然变色。
他的耳朵失聪了一瞬，整个天地已经变成了红色。
这一幕让他下意识地想到了那来自于小树的记忆——宇宙深处那一团照亮大片虚空的火焰。
耗费无尽岁月，“他”方才将其融合成一个果子，又耗费无尽岁月，让这颗果子生长蜕变成一只能浴火而生的火鸟。
……
李灿收起情绪，看到那些火光将牧树人笼罩在内，结成一个茧，将其困在其中。
他甚至已经听到了牧树人的怒吼声，也看到了茧上密密麻麻的裂缝。
这一刻的李灿已经意识到对方做了什么——自爆！
李灿的胸腔中涌现出强烈的愤怒。
这一刻的他已经和牧树人分离了开来，他的周身已经涌现出强烈的风火与雷电能量，龙卷风以自身为圆心席卷而起……
只是这一切很快又熄灭掉。
他反应过来仅靠这一切根本无法击败牧树人。
如果自己真的这么一头撞下去反而会帮助对方脱困。
“咔嚓”的声音越来越密集，那火茧眼看着就要脱落。
李灿低头看向下方，瞧见那那道黑色的缝隙。
他想到了火鸟的话。
风暴重新涌现，挟裹着他朝着下方冲去。
在他刚刚抵达缝隙处时，一道轰然巨响传来，牧树人脱困了。
他身体移动，带来阵阵幻影，想要挡住那缝隙，却终究晚了一步。
李灿与其擦身而过。
他感觉自己撞进了一潭水里，却没有泛起一丝波澜。
他的面前光影错乱，闪过一幕幕画面，意识被抽离而出，在那光影中盘旋闪烁。
他的状态很玄妙，仿佛自己已经融入到了宇宙当中一样。
他看到星辰湮灭，亲历了物种大爆炸，如同化身万物经历了每一个物种从出生到死亡，体会了种种情感……
这种感觉这让他感到格外的舒适，犹若持续在冲击半小时后爆发的那一秒钟内，让他不想思考，情愿每分每秒融入在这样的状态中。
然而任何美好都会消逝。
李灿一点点从这种状态中恢复过来。
他的意识恢复了清明，眼前变得明亮。
于是，他看到了自己的状态。
他的脚下变成了无垠的星空，身躯上布满了细密的纹路，上空一片……绿色。
李灿呆了下：我变成了一棵树？
这棵树近乎无限的大，其中有很多劈叉与破损之处，亦是有着挂在其上的各种各样的果子。
李灿试图用意识去感触，发现那每一颗巨大的果子，竟然都是一个世界。
在那些果子当中，他甚至发现了地球的存在。
李灿试图思考，记忆汹涌而至。
他并没有一丝的不适，反而以极短的时间消化了这些记忆。
他将意识击中于某一点，看到了在树干上近乎歇斯底里劈砍着的牧树人。
这棵树或者可以称之为祖树。
它诞生于虚空，孕育了无数生命，也孕育了无数世界。
这一切成为了它的羁绊，让它不愿意抛弃这一切自身离去，于是它一直试图寻找着可以替代自己，来庇护这一切的继承者。
牧树人的野心让它受到了触动，于是它决定顺其自然，也留给对方一点机会。
至于牧树人的背叛——这一切在它看来与小孩子的过家家无异，它根本不曾关注。
生命体到达它的程度，事实上与自身的那些造物本质上和它根本是两种力量维度的生命体，牧树人给他的伤害，比被蚊子叮了下带来的伤害还要细微得多——哪怕对方掌握了部分能够反制自己的虚空力量。
它将自己的躯壳留在这里，并分出一丝可以被融合的意识萦绕在树中的世界里。
它自身的意志则是从躯体中脱离而出，前往了虚空的更深处。
其余人显然不清楚这一点，只以为它被牧树人逼迫而死。
只是所有强大的造物都清楚它的“核心”被藏在某处，得到它才有机会掌控它那强大的身躯。
经历了无尽的纷争，这一切反而被李灿无意识地得到了。
搞明白这些之后，李灿心头总有种古怪的不真实感。
瞧着那疯狂攻击着“自己”的牧树人，李灿犹若面对一只蝼蚁。
他甚至不明白如火鸟那样的生命体是如何相信祖树是被牧树人给逼死的。
于是，他念头一动，树干之上生长出一根枝条，迅速将牧树人困缚、勒紧……
对方的尸体飘入到了虚空中，很快被虚空的力量撕得粉碎。
李灿让意识一点点集中，于是……
他重新出现在树世界中。
他的身材相貌乃至于衣服都很此前一般无二，只是这个此前笼罩着灰色雾气的荒凉世界，此刻已是充斥着盎然绿色。
这里位于树顶之上。
李灿默默感受着，他能够听到万物的呼唤，也有种一切尽在掌心中的感觉。
他的这具身躯只是自身意识凝聚出来的，但是比普通人的身体还要健康无数倍。
看到倒在地上的苏茜，以及对方起伏的胸口，他的脸色逐渐平静下来。
注意到在苏茜头顶盘旋的那只火红色的小鸟时，他脸上渐渐露出微笑。
小鸟歪着头看他，发出“啾啾”的鸣叫。
……
十个月后。
长安市。
西北妇幼医院内，产房之外。
“李灿，我给小侄子想了个好名字，叫毛蛋好不好？”毛球用爪子翻着手机，兴奋地喊道。
“可乐，小名叫可乐。”可可道，“毛蛋难听死了。”
“小豆丁呢？”豆豆说，“我觉得这个不错。”
“啾啾呢，你来说说？”毛球看向家里的新成员，一只火红色的小鸟。
小鸟“啾啾”叫了两声。
“它不会说话。”可可冲着毛球道。
……
李灿没有理会三个小家伙。
不断在走廊里来回踱步的苏父忍不住看向李灿：“你就一点也不急吗，这都快一小时了。”
“没事的。”李灿淡定道。
苏父不满道：“你……”
“出生了。”李灿忽然站了起来。
他话音刚落，产房里传来一阵婴儿啼哭声。
尽管这里隔音效果很好，但是几人都非常人，因而都听得格外清楚。
“好好。”苏父兴奋地搓着手。
李灿已经一步跨进了产房内。
房门依旧紧闭，连动都没动一下。
“男孩，六斤八两。”看到陡然出现在旁侧的李灿，满头大汗的苏茜一点也不意外，脸上的笑容很浓郁。
“谢谢。”李灿握着她的手，低头在她额头轻轻吻了下。
这一刻，原本的担忧尽数消失。
他感觉自己还是那个活生生的人，而不是别的什么。
门外，很快想起了喧哗的声音。
尤沫、宋小雨等人都赶来了……
【全书完】