咔锵……咔锵……儆
    一个黑色的身影，一步步从拐角的黑暗中走出来，同时左顾右盼，动作颇为敏捷……走廊里昏暗的红光洒在它的身上，反射出金属的光泽。
    “一个机器人……”
    虽然突然冒出来的这玩意看着也是两只胳膊两条腿顶一个脑袋的人型，但是和学院的二代合成人那种仿生设计，明显就是不同的风格——单是那两条前端是三趾爪钩的细长机械臂，就让戚枫一眼看出来它不是人。
    机器人转过头，脸孔中央亮着一枚红色的探测器，往戚枫三人的方向扫过来。
    “发现生命反应……无差别攻击……”
    伴随着僵硬的电子音，那机器人抬起了胳膊。
    戚枫没等他动手，已经一个健步上前，侧身闪开了机器人挥过来的机械爪，闪着橙光的万用刃，从左手万用工具隐藏的质量效应场弹出，对着机器人的胸口，一个猛子，扎了个前心帖后背的对穿。儆
    戚枫再一个拧身转过半圈，顺势抽出万用刃，挥臂横扫……龙象般若功千斤之力带着高强度单晶体碳化硅的分子级刀刃，割草一样切断了机器人的脖子。
    机器人瘫倒在地，而覆着面甲的脑袋滚了下来，上面探测器的红光闪了两下之后，暗了下去。
    从戚枫冲出去动手到结束不过是眨眼之间，哪怕诺拉同样练了龙象强化了体质和反应，也没能看清，只觉得眼前一花闪过几道橙色的刀光，眼前的机器人就成了一堆破铜烂铁的电子垃圾。
    “好……厉害……”
    诺拉不是没见过戚枫动手，但现在才发现，这家伙在之前哪怕是遇到死亡爪的时候仍然保留了不少实力。
    戚枫则了松了口气，“还好，没搞出什么大动静。我都来不及去兜里翻那个粒子狙击刀，幸好还好万用刃，也足够的硬……呼，但愿前面没有更多这玩意了……对了，诺拉、希里，你们看一下，前边我们见到的破坏的痕迹，会不会是这种机器人造成的？”
    暴走的机器人，也是科研事故中的常见种类。儆
    “唔……不好说，但也有这种可能。”诺拉蹲下来摆弄了一下损坏的机器人，然后抬起头道：“这上面还有军队的标记，这是战前的军用机器人？我甚至没见过这种型号……双足型号，看起来可比起市面上那种通用型保护者机器人灵活多了。明明有这样的技术，却只被用在了战争中……”
    诺拉所说的保护者，戚枫见过不少，有着近似锥桶型的身体，简单球型关节的双腿，走起跑来像企鹅一样一摇一摆略显呆萌的样子，听说在战前负责一些简单的巡逻和警卫任务，数量不少，直到现在都还有好些在城镇之类的地方游荡，执行着二百年前安排好的工作计划。
    眼前这玩意，明显比“保护者”先进得多，只说双足行走，“保护者”那个简陋的球关节，让它的最高时速也就勉强能追上普通成年人散步的水平。
    让保护者来当警卫，小偷和强盗甚至可以从它眼前直接跑过去……然后警用保护者就只能用小功率激光不太精确地在他们的腿上、背后留下几个碳化的小洞——战前那个时代比较混乱，执法的力度可不轻。
    诺拉不禁想到，如果当时警方有这种机器人，就可以让很多犯事的人不必当场留下残疾。
    戚枫不以为然道：“很正常啦……人类很多现代科技，都是为了军事目的而研发的，后来才慢慢普及到了民用领域……可惜被中断了，要不是那场大战，也许你家会用这种机器人升级换代掉嗄抓……”
    诺拉打断道：“嘎抓是我们家的一员，我们是不会把它‘换代’掉的。”儆
    戚枫耸耸肩膀：“好吧……总之，三次世界大战之后，人类虽然没有退化到用石头和棍子打仗，但科技和文明确实是大受打击……虽然西部恢复得更好一点，但也好得有限……呃，从这个角度来说，‘学院’确实是这片废土的一个难能可贵的机会。”
    一边轻声扯着闲片，戚枫三人转过拐角，来到了一个摆满了物品架的仓库似的舱室。
    天花板上有两台吸顶式的球型警戒激光炮，不过这种由埋在墙里的电线供电的设备相当容易对付，万用工具的电子战模块瞬间就让它们超载烧坏了。
    “已清除，确认安全。”戚枫收回了万用工具。
    诺拉走到那些货架前，来回巡视了一遍，道：“都是些普通的工具，什么显微镜、试管、烧瓶、扳手、胶带之类的……没什么有价值的。”
    戚枫道：“那就继续往前吧，如果只是一架暴走的机器人，我不觉得这会让学院紧张到封闭废弃一个区域——那个机器人的战斗力也就那么回事，多派几个合成人拿着激光武器足以干掉它。”
    走过仓库，戚枫三人眼前的走廊变得宽敞了很多，在两侧则排布着独立的小舱室。这些舱室空间很小，最多也就2X2见方差不多四平米的面积，而且，它们对着走廊的方向上，都有很大的玻璃窗……不过大部分都已经被打破了。儆
    戚枫随口道：“这种房间……倒有点像动物园。”
    诺拉脸色不大好，摇头道：“不……这种单透玻璃的观察窗，让我想到了圣伊丽莎白医院……”
    戚枫奇道：“啊？什么医院病房会搞成这样？”
    诺拉摇了摇头：“不提这个……总之，这些房间里原本应该关着些什么……人？你看，有固定在墙上的凳子，应该是给人使用的……”
    戚枫脑子里灵光一闪：“学院绑架的人？”
    虽然没有证据，但废土上一直流传着学院绑架平民并以合成人将其替换的说法。而戚枫他们确实抓到了一个——钻石城的市长，就是一个合成人。不过戚枫还不能确定，市长是被绑架后用合成人替换了，还是一直就是一个合成人。
    诺拉不再多言，她的心里有不好的预感。虽然学院在外边的风评一直都是被归到邪恶阵营的，但现在她知道尚恩是学院的领袖，心底内还是希望学院没有做下太多恶行……只是这边的景象似乎预示着情况正在向糟糕的方向滑去。儆
    “让我们继续往前……”
    路上除了又见到了两个倒在地上的合成人之外，戚枫他们没有任何发现，直到走廊的尽头，有一台终端机和一扇电子门。
    “我来……”戚枫伸手用万用工具扫了一下终端，电子门应声而开。
    门内透出来的不是昏暗的红光，而是绿色的萤光，戚枫他们向里边望去……
    “厚礼谢！”
    诺拉忍不住爆了粗口。
    戚枫和希里也瞪大了眼睛。儆
    门里圆形的舱室中央，竖着三个直通到天花板上的玻璃圆柱……这景象让戚枫想起了学院都市的理事长——玻璃里面充满了萤光绿的液体，三个身形巨大的超级变种人，闭着双眼，悬浮在里边。