赫敏坐在图书馆的角落中，心不在焉地翻着书。
    而艾琳娜则趁着不上课的间隙，继续在图书馆尝试着教储备粮认字。
    “看在老天的份上，艾琳娜。”
    赫敏看着艾琳娜把羽毛笔递给那只小胖鸡，开始指挥着它在羊皮纸上磕磕绊绊地开始算术，终于忍不住抓过储备粮，抱在怀中怒视着艾琳娜。
    “它就是只猫头鹰啊！如果你真的打算培养帮你写作业的帮手，为什么不去学校外边的研究所一起帮忙研究魔法计算机？”
    “所以，你果然还是忍不住了吧——”
    艾琳娜坏笑着说道，“那我们去学校外边看看吧？洛哈特教授现在应该还在那边。”
    “我才不是——”
    “说谎的孩子，可是要接受‘一百次’惩罚的哦，一百次哦。”
    艾琳娜瞥了眼瞬间满脸通红的赫敏，淡定地抓回自己的小胖鸡塞进领口。
    随着时间推移，储备粮也稍微长大了一点。
    现在至少也有B+左右了。
    于是，她们飞快地收拾好书包，从图书馆离开朝着学校大门走去。
    明天就是圣诞假期了，厚密的、灰暗的雪花在天空中飘舞，封住了每扇窗户，城堡比往日白天要昏暗沉默许多，各个教室中的学生们也明显有些心不在焉——她们路过那些教室时，正好听到了麦格教授正在不悦的提醒大家集中注意力，不过从里边乱糟糟的回应声来看显然效果不佳。
    艾琳娜克制住想去门口偷看的冲动，跟着赫敏一起朝前走去。
    霍格沃茨假期临近，她可不想在这个时候被大龄猫娘逮着机会扣波分，或者罚禁闭什么的。
    片刻后，她们穿过空荡荡的礼堂门厅，走出了霍格沃茨城堡。
    就在赫敏、艾琳娜两人即将越过那两座立着有翅膀野猪雕像的霍格沃茨大门，前往研究所的时候，一道半透明的身影突然挡在了他们前方，拦住了她们向前迈出的步伐。
    “抱歉，两位小姐——你们不能通过这里。”
    那名幽灵骑手微笑着轻声说道，戴着羽帽的脑袋在他手中灵活地眨了眨眼睛。
    “前面的区域，以后再来探索吧！”
    这学期万圣节后才加入学校的幽灵护卫——霍格沃茨的幽灵巡逻队。
    不同于家养小精灵、教授们在城堡之中的监督、看护职责。
    这些来自无头猎手队的幽灵猎手们更习惯于在霍格沃茨外围巡逻，除了随时监察禁林、城外之外可能出现的不速之客外，及时劝阻、记录那些妄图偷偷溜出学校的学生也是他们的工作范围。
    赫敏下意识转过头看向艾琳娜，心想，艾琳娜这次会找什么借口溜出去呢？
    毕竟，今天上午偷跑出去算是她们临时起意的打算。
    哪怕要找邓布利多教授等人写“出门条”，那也得有提前准备才行。
    “嗯，现在是上课时间，我来找洛哈特教授的。”艾琳娜乖巧地回答道。
    “洛哈特教授？”幽灵骑手挑了挑眉毛，“教授先生现在正在忙，你们还是回去吧……”
    “不会的，他这不马上过来了么？”
    艾琳娜微微一笑，一边说着，抽出魔杖轻轻地朝着正前方一指。
    “Kenaz（火焰啊）——”
    橙色的光柱如同浪潮一样从艾琳娜魔杖尖端涌出，顷刻间划破上百米的距离朝着校门外的那些低矮混凝土房屋吞噬而去，炙热的火焰在一瞬间击穿了空气中的寒冷，原本飞舞的雪花化作浓密的雾气。
    在视线之外，洛哈特正在与一众巫师交待着圣诞节期间的防护计划。
    不同于非魔法界的防线，在巫师世界中构筑出来的魔法防御网显然更加灵活和抽象。
    就在这时，突然，不远处传来一股让人心惊的魔力。
    伴随着魔力浪潮涌来的是铺天盖地橙色的火海。
    “好吧，你们先按照之前说的继续加固防护，我去接大小姐过来……”
    洛哈特仰起头，看着汹涌而来的橙色火焰停在研究所半空，舔舐着那层无形的魔法屏障。
    显而易见，艾琳娜·卡斯兰娜在火焰方面的天赋又进步了一大截，倘若没有这层由多名精英巫师联合施展的法力防护壁，单凭洛哈特他一个人的魔咒造诣，或许连十秒钟都支撑不过去。
    而在更远些的霍格沃茨城堡塔楼上，校长办公室的窗户猛地打开，邓布利多慌慌张张地探出身子。
    自从格林德沃教会了艾琳娜远古火焰魔文后，邓布利多心中的担忧又多了一个——当年人类巫师之身的盖勒特·格林德沃都有机会烧掉巴黎，那某只幼年魅魔点燃一个霍格沃茨也没有多大的难度。
    “你看，临时打个招呼，教授们就知道了。”
    艾琳娜放下魔杖，轻描淡写地说道，一边朝着远方的老萝卜挥了挥手。
    “从刚才的情况来看，研究所的魔法防护应该展开成功了，那么说明洛哈特教授在这边的主要工作也差不多结束了，剩下的不过是细节方面的琐事，正好可以过来接我们过去一起介绍下具体进展。”
    她回过头朝着不远处那名愣在半空中的幽灵骑士笑了笑，转过头朝着赫敏解释道。
    “当然，我有分寸——如果魔法防护没有形成，也不会有什么危险。”
    “刚才那个，艾琳娜，你不会是施展了什么黑魔法吧？”
    赫敏咽了咽口水，表情有些呆滞，在她琥珀色的眸子深处仿佛还残留着那抹耀眼的橙色火光。
    “当然不是。”艾琳娜一本正经地说道，“温度高点、焰尾长点的火焰咒而已。看起来有些唬人的花架子罢了，你难道觉得洛哈特教授那样厉害的巫师会被普通的火烧死？远距离打个招呼罢了……”
    “可你不觉得这样太招摇、夸张了一些——”
    “我今年十二岁。”
    艾琳娜静静瞥了一眼赫敏，平静地说道。
    “还记得我之前给你讲过的故事们？狐假虎威的那个童话故事。而在现实中，没有时刻出现在狐狸身后的老虎，在威慑效果上并不会那么直观有效。在有些时候，让人明白你是另一只老虎，这不仅是在保护你自己，同时也是在保护别人——在这个魔法世界之中，可没有什么韬光养晦的必要。”
    作为大阿卡纳，尤其是魔法界的大阿卡纳，力量是必须的。
    这是赫敏、卢娜、汉娜她们必将经历的一道考验，而另一方面，这也是最大的不确定因素所在。
    在长久以来的魔法社会中，对于一名巫师的实力判定向来充满了主观和偶然，譬如说黑巫师们的危险程度取决于他们犯下多少骇人听闻的罪行，而白巫师的实力程度则来源于他们打击了多少坏人。
    而对于艾琳娜而言，这两种方式的代价未免都太高了些。
    因此，艾琳娜选择了一些从长远来看更柔和的方式。
    有些道理赫敏现在或许并不能理解，但并不妨碍艾琳娜提前为她展示出来。
    “噢，卡斯兰娜小姐，格兰杰小姐，你们来了？”
    就在艾琳娜与赫敏说话的间隙，洛哈特的声音远远地从前方传来。
    金发男巫快步走了过来，笑容灿烂地朝着旁边的那名幽灵猎手点了点头，露出爽朗的笑容。
    “这边交给我吧，辛苦您了，先生。这是经过特批的校外学习环节，我下次会记得在霍格沃茨前一天的登记簿上批注，以免再发生类似这样的误会。不过，凡事偶尔还是会有意外，是吧？”
    “呃，嗯，可以理解。毕竟这位小姐是那样的——优秀。”
    幽灵猎手双手传递着自己的脑袋，最后想想，还是把它重新放回脖子上。
    “学校外边的区域归你们，既然有正式教授陪同的话，那我继续去学校周围巡逻了。”
    作为刚加入霍格沃茨不久的新成员，他此前还不是很理解“差点没头的尼克”与阿不思·邓布利多关于艾琳娜·卡斯兰娜小姐“极度危险”，最好不要轻易去招惹那孩子的叮嘱。
    毕竟在他看来，活人小巫师无论如何危险，终归不至于太过于离谱。
    不过……
    幽灵下意识看了眼空气中依然残存的白色雾气，努力压下心中刚才不自觉涌起的那丝战栗。
    生者与死者的交界线，并没有人们想象中的那么遥远分明。
    当魔力与技巧达到一定范畴时，哪怕是化身幽灵也会受伤，甚至于被彻底杀死。
    或许也正是因为这点，她才能创造出美味的“幽灵菜肴”，相比起所谓孩童们的灵光一闪，这种几千年来从未出现过的“灵魂食物”诞生于几千年一遇的顶尖巫师新星手中，显然更符合逻辑。
    “上午好，洛哈特教授，希望没有打扰到您工作。”
    艾琳娜俏生生地说道，丝毫没有刚才释放魔咒时的女王气场。
    “格兰杰有一个困扰她已久的问题，几经思考之后，她还是打算从您口中得到答案。”
    “困扰已久的……问题？”
    吉德罗·洛哈特表情微微一僵，礼貌地看了眼那名站在艾琳娜身边的女孩。
    或许在绝大部分人眼中，这对小女巫简直可爱得仿佛来自天堂的天使，但在吉德罗·洛哈特眼中，她们甚至比他妈妈更可怕——自从知晓赫敏·格兰杰晋升预备役大阿卡纳，他就开始担心这天的到来。
    每一名大阿卡纳，哪怕是预备役大阿卡纳，必然象征着位于某个领域顶端王座的所有者。
    事实上，从很早以前，洛哈特就开始关注这位与艾琳娜亲密无间的小女巫。
    作为霍格沃茨之中少数可以与艾琳娜旗鼓相当的天才，在学生们眼中，赫敏可能仅仅是一名不亚于艾琳娜的优等生，而在洛哈特的眼中，她极有可能是另一名尚未展露出犄角和獠牙的魔女。
    “您好，洛哈特教授，”赫敏有些不好意思地说道，“其实早在开学时，我就想和您谈谈这事了……”
    果然！果然终于还是来了吗？！
    洛哈特脸上的血色瞬间消失了一大半。
    而随着上周的临时会议，以及今天的突访，他最担心的事情显然得到了印证。
    要知道，每一名大阿卡纳的主牌背后都隐藏着相当耐人寻味的暗示，譬如说他的那张“倒吊人”。
    按照尼可·勒梅，以及洛哈特在各个《塔罗占卜》书籍中看到的解释：倒吊人是正义的延伸，在现实中真正主持正义的人会让人感到害怕，于是那些有罪恶的人千方百计要陷害正义。
    所以正义就被倒吊起来成了倒吊人，虽然他被绑起来，然而这显然并不会因此成为他的困扰。
    “倒吊人”可以利用这段时间来反省他的人生，上下颠倒后，他可以重新观察世界。
    对于“倒吊人”而言，挣扎是没有用的，那只会让他在重获自由之前把自己弄得筋疲力尽。
    他最好方式的就是沉思，然后顺势而为，更深刻地了解他是谁，以及他应该怎么做。
    这张卡牌意味着：他准备放弃他所拥有的东西，如此他才能够去做他这辈子真正应该去做的事。
    而这一切，恰好也与洛哈特这段时间所经历的一切一一对应。
    无论是顺位、逆位，哪怕是寓意解读，全部吻合得仿佛这张牌就是为了他而诞生的，甚至于这张塔罗牌在更古老的文献中的起源，上古巫师倒吊自身领悟如尼文字并且传承魔法，也开始变得相似。
    那么，以此类推的话——
    当真正的“正义”小姐，那位大阿卡纳现身的时候，第一站必然是他这里。
    等、等等！
    先从好的方面起想一想，吉德罗！
    说不定就是一些关于文法修辞，或者黑衣巫师相关的普通问题！
    “咳咳，格兰杰小姐，您有什么困惑吗？”洛哈特努力让自己的声音变得平静下来。
    “唔，倒也不能算是困惑吧——”
    赫敏下意识模仿着艾琳娜的习惯，不好意思地挠了挠脸颊，小声说道。
    “我想和您聊聊，关于您那些自传的事情，以及一些可能涉及高度保密的交接……”
    “！！！”
    这个动作，简直与愚者小姐一模一样——
    洛哈特心中的侥幸瞬间破灭，嘴唇上最后那丝血色消失了。
    这是……要灭口了吗？！
    ————
    ————
    好耶！