没有理会身后陷入沉思的尼克，艾琳娜转身走进了忌辰晚会正厅。
    不同于五光十色的霍格沃茨中心礼堂，虽然同样是万圣节主题基调的宴会，但这个幽灵和巫师共舞的“万圣节忌辰晚会”的主色调和温度明显要偏冷许多。
    在艾琳娜和家养小精灵们的统筹规划之下，地下教室泾渭分明地化作了三个区域：
    最中央位置是供客人们舞蹈、交谈、欣赏表演的主舞台区域。
    数百个乳白色的、半透明的身影在舞池里来回游荡，其间夹杂着橘黄色的柔和暖光，就仿佛是在稀薄林雾下升起的路灯——那些是提着南瓜灯笼的格兰芬多学生，幽灵们的低温不停地吹拂着四周，使得南瓜肚里的魔法蜡烛火苗一阵阵扑闪。
    相比起有着魔法天空作为穹顶的礼堂，这间由地下教室装扮成的临时会场自然没办法营造出霍格沃茨主会场的灿烂星光，不过艾琳娜还是想办法将会场稍微装饰了一下。
    古典的枝形黄铜吊灯之中点燃了近千只魔法蜡烛，摇曳着蓝色的幽光。
    忌辰晚会两侧的墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上挂着好几百只槲寄生小枝和常青藤编成的花环，许多喷吐火焰的银色缎带在天花板下懒洋洋地飘着，像是灿烂的水蛇。
    在贴近右墙根边上，是一个高高的舞台。
    来自远方的塞壬合唱团正在上边轻声吟唱着忧伤的曲调，几名妖精手持指挥棒，一脸严肃地指挥着另一侧的乐器们起舞，同时监督着那些收了古灵阁金币的“歌手们”，注意到艾琳娜移过来的目光，那几名妖精监工似乎变得更紧张了一些。
    大厅两侧摆满了冰雕，在魔法光芒的映照下，仿佛巨大的钻石雕像，闪闪发光。
    位于冰雕边上，则是艾琳娜为“活人来客”规划出来的用餐区域。
    十三张点着灯笼的小桌子零星分布在忌辰晚会大厅，与冰雕一起作为点缀，每张桌子旁可以坐八到十个人左右，只不过，绝大部分桌子此时都没有坐满。
    晚宴借鉴此前斯莱特林学院举办过的冷餐会，采用的是自助餐形式。
    在宴会大厅另一头是一排U字环形的长桌，铺着双色天鹅绒的餐布上，整齐的摆放着一个个银光闪闪的半圆形餐盖，一层薄薄的魔法火焰附着在餐盘周围，驱散着空气中那些刺骨的寒气——数百个幽灵聚集在一起之后，宴会大厅成为了一个天然的冷藏室。
    “哈——真冷啊，艾琳娜你可算过来了……”
    汉娜轻轻哈了一团雾气，稍微有点婴儿肥的小脸冻得有些发红。
    她和赫敏、卢娜几个人进入大厅后没有走远，一直在门口等待着艾琳娜，哪怕有着南瓜小提灯取暖，但是脸蛋和手背还是冻得发疼……最关键的是，肚子饿了。
    “你和尼克先生在聊什么啊，怎么聊了那么长时间？”
    “哦，没什么，就是一些关于忌辰晚会流程——”
    艾琳娜习惯性地睁着眼睛开始敷衍，作为古灵阁妖精女皇、新时代的魔王，她发动“表演”技能几乎不用花时间，张口就可以编出一大堆逻辑严谨的故事。
    只不过，她的话才刚说到一半就停住了。
    三道意味深长的视线同时投向了艾琳娜那根摇晃着的小呆毛。
    赫敏：→_→
    卢娜：→_→
    汉娜：→_→
    小呆毛：(?Д?≡?д?)!?
    “……那个，好吧，好吧……我承认，不是在讨论什么忌辰晚会流程。”
    艾琳娜垂头丧气地摊了摊手，老老实实地解释道。
    “但是，那些内容涉及到尼古拉斯爵士的个人隐私，我答应他暂时保密——至少在今晚的忌辰晚会结束之前，除了他和我之外，我发誓不会告诉第三个人……”
    “知道啦，不会追问你的——”
    赫敏没好气地瞥了眼艾琳娜，她也就随口问一句。
    倘若她们真的想要偷听两人说话的话，她们也不会故意站那么远，以至于除了些许动作、手势之外，别说是声音，就连艾琳娜在空气中绘制出的图案都看不清楚。
    显而易见，那多半又是一些属于“妖精女皇”的工作时间。
    “我们可以去吃点东西了吧？”汉娜提出建议，她快要饿晕了。
    “小心，不要从什么人的身体里穿过了。”
    卢娜认真地提醒了一句，朝着舞池方向偏了偏脑袋，欢快地轻声说道。
    “刚才韦斯莱双胞胎兄弟在嬉戏打闹时，不小心进入了一名修女的身体，差点没被追着骂死——最后还是靠珀西·韦斯莱与胖修士帮忙打圆场，才缓和下来的。”
    她们绕着舞场边缘小心翼翼地走着，经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人，还有卢娜口中的胖修士：他是赫奇帕奇学院的驻院幽灵，天性活泼愉快。
    此刻他正在和一个脑门上插着一根箭的骑士聊天。
    而在胖修士不远处，她们还看到了血人巴罗，斯莱特林学院的驻院幽灵。
    不同于另外几个学院幽灵的随和，血人巴罗常年都是一脸冰冷的表情——他是霍格沃茨中皮皮鬼唯一害怕的“鬼”——他站在舞池中央，双眼发直地看着门口方向，浑身散发着让人不安的气息，身上沾满了银色的血迹，其他幽灵正在给他挪出一大块地方。
    “知道么，”艾琳娜压低声音，神神秘秘地说道，“他在等拉文克劳的格雷女士，但是我可以用今晚的所有美食打赌，那位拉文克劳的驻院幽灵绝对不会出现……”
    相比起差点没头的尼克，艾琳娜对于另外几个学院幽灵的了解并不算太多。
    尤其是那两位曾经生活在四位创始人时期的驻院幽灵：如今化名为“格雷女士”，罗伊娜·拉文克劳的女儿，海莲娜·拉文克劳；以及被罗伊娜·拉文克劳派遣去寻找女儿，最后却因为追求失败、任务失败，一怒之下杀死了海莲娜的，血人巴罗。
    显而易见，在这两名幽灵身后，笼罩着关于罗伊娜·拉文克劳的神秘阴影。
    如果艾琳娜没有记错，根据仅有的文献记载，罗伊娜·拉文克劳向“血人巴罗”下达的任务是：【把海琳娜带回霍格沃茨】——而从结果来看，她的目的完美地达成了。
    幽灵的诞生大致可以分为两种状态，主动和被动。
    绝大部分属于前者，他们由于对于生的留恋、死亡的恐惧而滞留在人间，这需要相当强大的意志和魔力，譬如说差点没头的尼克、胖修士。
    而另外一种则是死于强大的魔法，或者有“拘魂”效果诅咒之下。
    “到底是那把剑的力量……还是说，并不是实体而是附魔？”
    艾琳娜的目光在血人巴罗腰间那柄灵力幻化的细剑停留了几秒，微微眯起眼睛。
    或许海莲娜·拉文克劳不一定想死，但是选择自杀的血人巴罗一定不会是因为主观意志而化作幽灵的——慷慨赴死和怯懦地自我了断，这可是有相当本质区别的。
    这也就意味着，在那个遥远的阿尔巴尼亚丛林中，有未知魔力束缚住了巴罗的灵魂。
    谁也不知道当年创建霍格沃茨的四位巫师到底有多么的强大。
    不过毫无疑问的是，他们在灵魂方面的造诣绝对不低。
    分院帽，魔法城堡……仅仅些许细节，就能窥视一二创始人们的魔法能力，。
    要知道，相比起转化原因待定的血人巴罗、格雷夫人，在霍格沃茨之中，还有一名间接死于城堡创始人之手的，灵魂强制被拘留在了城堡里的可怜幽灵。
    “噢，糟糕，”赫敏忽然停住脚步，“快转身，我不想跟哭泣的桃金娘说话——”
    “谁？”丹妮洛娃好奇地问道，朝着前方望去。
    在她们正前方的路径上，静静地漂浮着一个矮矮胖胖的女生鬼魂。
    她那张脸是丹妮洛娃见过的最忧郁、最阴沉的脸，哪怕是那群被双胞胎冒犯的修女们的脸色都比她好些，女生的脸被直溜溜的长发和厚厚的、珍珠色眼镜遮去了一半。
    “你应该还记得，我之前说过，尽量不要去二楼的那个女生盥洗室。”
    赫敏有些后怕地看了一眼桃金娘，准备绕开这段路，一边压低声音说道。
    “喏，这就是那个原因了……那间盥洗室是哭泣的桃金娘的，那间盥洗室一年到头出故障，因为桃金娘总是发脾气，把水泼得到处都是。想想看，当你在上厕所时，她不停地冲着你尖声哭叫，还会把水溅得到处都是，真是太可怕了。我们最好——”
    “你好，桃金娘！很高兴在盥洗室外看到你。”
    艾琳娜兴高采烈地挥了挥手，大声说道。
    “怎么？”
    桃金娘飘了过来，困惑地问道。
    “对不起，但是我们……认识吗？”
    “严格意义上来说，这应该算是我们第一次见面？自我介绍一下，艾琳娜，艾琳娜·卡斯兰娜，我之前经常有听别的幽灵谈起你——今天晚上玩得还算高兴吗？”
    艾琳娜大大方方地说道，伸出手向前，做出一个握手的姿势。
    “艾琳娜……卡斯兰娜……”
    桃金娘抽了抽鼻子，有些不确定地看着艾琳娜。
    “我听说过你的名字，你现在是霍格沃茨里最出名的学生，霍格沃茨的主厨，教授们最偏爱的学生，同学们之中的明星——不像我——从来没有人会在意——”
    她说着，眼泪忽然扑簌簌地从她透明的小眼睛里飞快地落下来。
    “桃金娘·伊丽莎白·沃伦，我在邓布利多教授、分院帽那里都听过你的名字。”
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    艾琳娜轻声说道，狠狠地瞪了一眼身边看着她头顶的翅膀们，轻声说道。
    “事实上，我一直期待着与你见面，唔……在诸如这样的，轻松、半正式的场景，而不是贸然闯进那个属于你的盥洗室，不礼貌的、冒失地进行自我介绍。”
    “别骗我。其实你们是想避开我……”
    桃金娘喘着气，眼泪滔滔不绝地滚下面颊。
    “我身边的朋友都知道，艾琳娜·卡斯兰娜言出必行，从不骗人。”
    艾琳娜颇为真诚地看着桃金娘，无比认真地说道。
    “就在去年期末，当我还在为自己的成绩沾沾自喜时，邓布利多教授告诉了我一些关于你的故事——霍格沃茨之中不乏天资卓越的巫师，但是很少有在全部课程上取得压倒性优势的天才，倘若那场意外没有发生，我们现在甚至有可能得称呼你为教授了。”
    “真、真的吗……邓布利多教授这样评价我的吗？”
    桃金娘的抽泣声逐渐变小，狐疑地看向艾琳娜。
    “嗯，反正他去年是这样说的……咦！等一下——我就说！”
    艾琳娜瞥了一眼似乎有些怀疑的桃金娘，还没等她提出新的质疑，脸色忽然一变，飞快地腾起了一抹怒气，气势汹汹地看向刚止住抽泣的桃金娘。
    “难道邓布利多教授其实是在骗我？！”
    “没错，没错！绝对是这样的！我当时就有点怀疑，这个世界上怎么会有他口中那么厉害的巫师嘛：过目不忘，就仿佛是把所有课本印在了脑海之中，无论什么考核、多刁钻的题目都难不倒她，最离谱的是，连续好几年一直是全年级所有科目的第一名……”
    “诶？诶诶？”
    桃金娘原本还没来得及说出口的话停在了口中。
    “正好遇到正主了，这下我可算是抓住了邓布利多教授的把柄！”
    艾琳娜愤愤不平地恨声说道，表情愈发激烈，语速快得宛若炸响的鞭炮。
    “这个骗子！我等会儿就去找他麻烦！太过分了，我之前因为这个事情和他打赌，结果他居然还串通了别的教授——因为这个赌约，我暑期可是比别人多了两倍的作业。”
    “可、可是……”
    桃金娘迟疑地动了动嘴唇，声音好像蚊子叫声。
    仿佛没有注意到桃金娘微弱的声音，沉浸在飙戏中的艾琳娜咬牙切齿地说道。
    “别担心，我爷爷现在也在学校任职，我们不怕他——我最恨骗子了！”
    “可、可是……是当时我、当时我确实一直是年级第一……”
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    ————
    好耶！