1月5日，新年的第五天。
    新的一年虽然已经到来，但混乱之岭的气候仿佛还停留在去年冬天，寒冷无比。昨天夜里下了一场不算小的雪，早晨起来，古堡外的地面积了一层雪，犹如一座银色的世界。
    在李昂，莉莉丝还有托尔的鼓励或者说怂恿下，洛娜没有表现得像去年那样抗拒雪，吃过早饭后，她主动走出古堡，在李昂的帮助下堆了一个和她差不多高的雪人。
    雪人看起来很简陋，构成身体的两个雪球一大一小，形状看起来甚至不是那么规则，眼睛鼻子分别用黑色纽扣和胡萝卜代替，手臂则是树林里捡回来的枯枝，跟去年李昂用魔法做出来的雪雕完全没法比，但或许是自己亲手堆的缘故，洛娜看起来反而要更喜欢眼前的雪人一些，还给它取了个名字叫坎蒂。
    就在洛娜蹲在雪人面前，用手指在雪人身上认真地写下它的名字的时候，站在她身旁的李昂突然抬头看向道路尽头，只见四辆马车朝着古堡疾驰而来，为首的马车车厢金碧辉煌，马夫端坐在车厢前，身穿褐色马甲，头戴黑色高帽，头颅微微仰起，样子看起来充满了骄傲。
    李昂盯着他胸前图案眯了眯眼睛，一个三本书叠在一起的图案，正是布克家族的族徽。
    马车在距离古堡还有50米的地方停下，车夫放下缰绳站起身来，将刚刚坐着的长方形凳子翻转过来，只见另一边竟是三级阶梯，放下阶梯后，他走下马车，站在阶梯旁朝马车内恭敬道：“家主大人，我们已抵达埃里克先生的梅林古堡。”
    “要叫大人，你这蠢货！是谁给了你这样的下人直呼埃里克的名字的胆子？”马车车厢内传来一道不悦的呵斥声，车厢门随即打开，小布克从车厢内钻了出来。
    今天的埃里克穿了一身黑色三件套，外面是及膝的外衣“究斯特科尔”，里头是一件比起究斯特科尔略短的衣服“贝斯特”，下半身则是紧身和体的半截裤“克尤罗特”，这三件套是提坦大陆上男人出席正式场合或者见重要的朋友时最常见的打扮，在李昂看来，它们就是异界版的西服。
    “埃里克！”
    小布克这时看见了古堡外的李昂，脸上立刻露出一个热情无比的笑容，大步朝他走去，“新年快乐，我的朋友，最近过得好吗？真抱歉在这种时候突然造访，希望我的不请自来没有给你造成什么困扰。”
    李昂笑着摇摇头，让莉莉丝继续陪洛娜玩耍，然后把小布克迎进了古堡之中。与此同时身后不远处的马车上，金色马车后方的第二辆马车上钻出一个个肤色黝黑的工人，走到后方两辆马车前从马车上卸下一样又一样包装精美的礼物，抱着它们朝古堡走来。
    “给你还有你的女儿和女仆带了些新年礼物。”小布克笑着道，一边接过托尔递给自己的红茶，朝她道了声谢。
    抿了口红茶后，小布克朝李昂笑容满面道：“除了这些之外，我还有一个天大的好消息要告诉你，你猜猜是什么？”
    李昂没有说话，静静等待着小布克的下文。小布克的兴致丝毫没有因此而受到影响，兴奋道：“在过去的一年里，《提坦脊索动物》的销量每月都在攀升，现在我们已经把《魔戒》的粉丝通通从瑞德家族那里抢了过来，现在在《魔戒》粉丝心目中，《提坦脊索动物》才是他们的大本营，《小说月报》已经完全被他们给抛弃了！”
    但是你们原来的《冰与火之歌》的粉丝也都到《小说月报》那边去了吧。
    李昂心中默默道，脸上不动声色地笑道：“这么看起来，我的小说受到了读者们的欢迎。”
    小布克摇头笑道：“不，不应该说书欢迎，应该说追捧才对。他们已经完全把你当做了第二个格林，现在《提坦脊索动物》每个月收到的读者来信，几乎全部都和《魔戒》有关，你都不知道他们有多疯狂，尤其是你断更的这几个月里，我们甚至收到了几千份刀片，这是《提坦脊索动物》创刊以来从来也不曾有过的。”
    那是因为九百多年前还不流行给作者寄刀片。
    李昂心中继续吐槽，同时微微一动，有些好笑地想到，总算说到正事了吗？
    他的脸上流露出一丝苦笑，道：“我明白你的意思，小布克先生。说句老实话，我也不想断更，但老实说，我最近的创作遇到了瓶颈，你知道，我是一个有职业操守的作者，我对文字有自己的要求，我不想为了更新而更新，我觉得用那些低质量的文字应付你们还有读者跟欺骗没有区别，我不能忍受这样的事情发生。这几个月来，我一直在为写出高质量的文字而努力。”
    古堡门口，牵着洛娜走进来的莉莉丝听见李昂的这番话立刻翻了个白眼，过去的几个月里，你花在写稿上的时间明明加起来也没8个小时好吗，你有个皮皮虾的职业操守。
    李昂与此同时拿出昨天临时写好的稿子，一脸歉意道：“在前不久，我正好完成了这份稿子，我本想在过完新年之后就把它寄给你们，但是没想到小布克先生你会突然来访。”
    看着李昂手里的稿子，小布克立刻站起身来，眼神闪闪发光，像是看见了一个脱光了衣服的绝世美女，他的喉咙耸动，狠狠咽了口口水，强忍着把它从李昂手里抢过来的冲动颤声道：“没有关系，任何作者都会遇到瓶颈，这再正常不过。我完全能够理解，您可以先把稿子给我吗？埃里克先生。”
    李昂笑着点点头，把稿子递给了他。小布克接过之后顿时松了口气，郑重其事地将其收入随身携带的魔法器具里，抬起头来苦笑道：“请原谅我的失态，同时也请允许我再次为我的突然来访道歉，我怕我再不这么做的话，我会被读者寄来的刀片给淹没。”
    说着，小布克身子一颤，忍不住打了个哆嗦，想起了那时候拆开信封在里面发现一把把锋利的刀片时的恐惧。