广场上很快就挤满了人，热闹得就像从前一样。埃德怀疑整个斯顿布奇的人都跑了过来，毕竟一条能在天上飞的船可比一条老是在他们头顶飞来飞去的龙少见多了。
    被士兵和比他们更好奇的法师们隔开，普通人并不能靠得太近，但这丝毫不影响他们的兴奋。伊斯在听见“船舱里装了一条龙！要飞的时候它就把翅膀伸出来”这样的议论时眼角抽了一下，憋着气大步走向艾伦。
    还没等他开口，那巨大的气囊猛地一颤，发出一声响亮的、难以描述的声音。
    喧闹的人声随之一静，又轰然响起，难以分辨是惊呼还是欢呼。
    “伯特伦！”船上有个粗哑的声音传下来，“你的翅膀把你的肺戳破啦！”
    听起来好像也有点幸灾乐祸。
    失去平衡的船在漏气的气囊里颠了几下，开始往左歪，又很快被寒冰结结实实地冻住。而伯特伦还在跟泰瑞争执不休。
    “我跟你说过翅膀上没必要加尖刺！你干嘛非得把它做得……像那谁的翅膀一样！”泰瑞气咻咻。
    “可是这样好看，必要的时候还能当武器！”伯特伦自有道理，“肺破了补一补就行嘛。”
    “你以为补起来很容易吗？！”泰瑞跳脚：“用它来保住船身是最后手段！最后手段！你们第一次试飞就把最后手段用坏了！……不是，你们为什么要在我不在的时候试飞！！”
    “你一声不响一跑就快两个月，”伯特伦居然委屈起来，眼神里带着悲伤与控诉，“我以为你不打算回来了。”
    “我……不是写了信嘛……”理亏的小法师声音越来越小。
    伯特伦一声不响地看着他。一个三十多岁，又高又壮还满脸络腮胡的男人做出娜娜一样委委屈屈的表情，简直让人头皮发麻。伊斯忍不住抖了抖，左右看一眼，冷冰冰扔过去一句：“你们，就把詹西一个人丢在上面收拾乱摊子吗？”
    兴奋过头的失职船长呆了呆，尴尬地挠了挠胡子，回身又往船上跑，同样失职的设计师缩着脖子，蔫蔫地跟在他身后。
    “有长进嘛。”吉谢尔玩着她的小刀，悠悠地评价，视线在他胸前打了个转，“你……养了猫？”
    心情稍稍舒畅了一点的伊斯并不跟她计较，按住在他衣服下面乱蹬腿儿的娜娜，终于走到了艾伦身边。
    坐在早已干枯的水池边，艾伦这会儿其实也有点尴尬。他不过是晕了个船，不但被女儿按住不给动，还被埃德连施了两个治疗术……晕船有什么可治的！
    尤其是，旁边还站了几个看他热闹的老家伙……他的脸今天真是丢得一干二净。
    “啊，你儿子也来啦！”老乔伊挥着手，体贴又热情：“伊斯，赶紧把你的父亲送回家，飞得稳一点，他现在可虚弱啦。”
    伊斯迟疑了一下，他觉得这句话听起来有点不对劲，但艾伦的脸色也的确挺难看。
    “不需要！”在他准备变回冰龙的时候艾伦黑着脸吼。
    “你对他吼什么？”娜里亚不高兴了，“证明你还精神十足吗？那你自己站起来呀！”
    艾伦用力瞪她——你按着我我怎么站起来！
    眼看父女俩又要吵起来，伊斯手一松，让挣扎了一路的娜娜钻了出来。
    小龙恼怒的大叫又脆又响，嗷的一声，立刻引来了周围的视线。埃德悄悄挪了挪，把自己塞在人缝里，不让太多人看到娜娜。
    他们当然不能一直把它藏起来……但他还是有点担心。
    娜里亚也微微皱眉。即使已经有许多人知道小龙的存在，让它出现在这么多人面前还是有点冒险。
    但艾伦已经呆住了。伊斯从蛋壳里出来就是个人类婴儿的样子，他从来没有见过这么小的龙。
    看到陌生人的小龙有点警惕地瞪圆了眼睛，但并不害怕，在被伊斯提着后颈送到艾伦手中时也没有挣扎。
    艾伦僵住了一般托着它不敢动。它那么小……又小又精致，像是无数片精雕细刻的宝石连缀而成……不，它远胜世上一切珍宝。
    他在老乔伊凑过来的立刻把娜娜抱在了怀里。没能摸上一把的老人遗憾地直起腰，但很快又不知从哪儿摸出块肉干。艾伦十分嫌弃地想要拒绝，但娜娜并不嫌弃，伸出爪子，又快又准地抓住就啃。
    “你们都没有让它吃饱吗？”艾伦十分不满，“怎么能让它什么都吃？！”
    “……它能吃掉一整头羊。”伊斯说，“它连石头都能啃。”
    在他们为了娜娜的成长而忧虑时，伯特伦又从船上爬下来了，同时下来的还有阿坎……和被他提在手里的，谁也不知道什么时候摸上了船的泰丝。
    以及，一个安安静静的精灵。
    “阿坎……芬维！”埃德向许久不见的朋友们用力挥手。
    阿坎黑了好多，南方群岛的阳光把他的皮肤晒成了古铜色，看起来更加健壮，笑容却还是一样的天真。芬维也不再总是试图把自己藏起来，坦然显露着脸上的刺青，虽然笑起来还有些拘谨，眼中却有了更多的光彩。
    所以埃德更喜欢让他四处去跑，自己做出判断和选择，而不是像个影子一样守在他身边。
    “辛格尔大人很安全。”
    虽然之前已经有过交代，精灵还是认认真真地向埃德解释，“所以我就去帮柯瑞尔他们探听些消息。后来卡沃大人需要帮助……”
    而阿坎在激动地比手画脚，向娜里亚描述他第一次坐船出海……以及上天的惊险旅程。
    艾伦在人越来越多的时候小心地藏起娜娜，小龙也配合地一边啃新的肉干一边从他指缝里向外张望。
    巴尔克从他们身边走过，笑着扔过来一句：“今天是个值得庆祝的好日子，不是吗？”
    埃德不知道这个结论从何而来……因为天上掉下了一条船？
    但朋友们能这样热热闹闹地聚在一起，的确是令人高兴的。
    所以他兴高采烈地回答：“是呀！”
    .
    结果，这一天，他不得不帮着收拾场地，小心设防，邀请客人……然后，雪停风息，圆月升起的夜晚，围着一条端端正正重新半冻在冰里，仿佛某种奇怪雕刻的帆船，斯托克广场上热气腾腾地开了一场谁也说不清是什么名目的庆典。
    积雪被推到了四周，地上的裂缝被填补得平平整整。篝火四散燃起，像虹弯岛的布里人一样，人们各自聚在一起，又捧着独角兽号今天刚刚送来的果酒四处走动。不管是吉恩家的烤饼，还是布洛家的肉肠，都破天荒地在广场上支起了摊子——虽然前者的黑脸老板看起来怒气冲冲很不情愿，但并没有影响烤饼的味道，也就没有人在意。
    早已被丢弃落灰的各种小吃摊又被收拾了出来，即使站在摊后的已经不是从前的人，做出来的东西……有些味道也实在不敢恭维，大家也都还是开心地挤来挤去，唯恐吃漏了什么。
    毕竟，就算难吃，至少免费。
    糖苹果，炒杏仁儿，现烤的鱼，什么都能包的薄饼，油炸的各种圈圈块块和条条……从北到南的各种口味都能在这里吃到，还不要钱——再挑剔的人也没什么可抱怨的了。
    最受欢迎的居然不是娜里亚的小点心，而是伊斯的烤肉。尽管金发蓝眼的年轻人杀气腾腾满面冰霜，挥舞铁钎的姿势像挥舞长剑，也不能阻止人们冒着生命危险挤过来抢上一轮又一轮。
    一条冰龙烤的肉！而且居然还很好吃！
    人群里还有人表演杂耍——十分紧张的表演，看起来更像是滑稽戏，反正每个人都笑得很大声，哪怕表演者只是让手里的土豆迅速地发了芽，他们也会使劲儿鼓掌欢呼。
    “……这些人都疯了吗？”白鸦问，“或者，脑子里也都长芽儿了吗？”
    虽然这么说，她自己逛得也挺开心，一身参加晚宴的曳地长裙毫不优雅地被提起来掖在腰间，一手烤饼一手烤肉……且依然很美。
    埃德已经很久没有在这样热闹又拥挤的人群里打过转，每个人脸上都喜气洋洋，仿佛没有任何不好的事情发生，也不会有任何不好的事情发生。
    没喝酒他就已经有点晕乎乎，被人一拉就坐了下来，即使周围的人他根本就不认识，也还是大家各说各的哈哈哈聊了好一阵儿，然后又被人拖走。
    坐到独角兽的船员们之间时他已经有点意识不清，被谁塞了一杯冰凉的果汁，几口下去，终于清醒了几分。
    “你们到底是什么时候开始……”他问伯特伦。
    “想让我们的船也飞起来吗？”伯特伦很清楚他想问什么，“你以为是在看到黑帆那条魔龙船之后？才不是！我们很早之前就有这个念头了！虹弯岛好多人都知道！那家伙的主意是从我们这里偷过去的！”
    “很早之前是多早之前？”埃德问，有意无意地看了泰瑞一眼。
    小法师紧张起来：“不是我的主意！”
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    “我的主意。”伯特伦挺胸，“其实，也就是在藏宝海湾，看见伊斯飞起来又掉进海里之后。”
    “……你最好别在他面前提‘掉进海里’。”埃德说。
    伯特伦毫不在意地挥挥手：“然后，我们当时在那条黑帆船里找到些图纸，虽然不全……那时九趾应该没想过能让船飞起来，他想的是让船能像鱼一样游来游去，不用靠人力和风力也能快速前行。那些图纸很有意思，虹弯岛有个很擅长这种机关的家伙，我们叫他扭扭，不是布里人，也不知道从哪儿来，有点怪但脑子很厉害……”
    “扭扭！”邦布得意地插嘴，“这名字是我取的！因为他总是喜欢把手指扭来扭去，做出来的东西也扭来扭去，扭扭！”
    伯特伦按着他的头把他拨开：“那家伙还在船上，他不大爱见人，但无论你有什么奇怪的想法，他都能找到确实可行的方案。最棒的是，他并不因此就排斥魔法。我觉得你们应该见上一面……不过要等我先哄哄他……”
    总之，靠着并不全的图纸，一些拼凑在一起的奇思妙想，一个现在还躲在船舱里不肯出来的，有着古怪名字的古怪家伙，泰瑞的法术和对各种材料的了解，他们完成了——差不多完成了“让独角兽号像龙一样飞上天空”的伟大梦想。
    并且，第一次试飞并没有摔死，可以说相当成功了。
    忠于职守的詹西是最晚从船上下来的，却还满怀愧疚。
    “船失控的时候我还是忍不住去转舵。”他说，“我不知道怎么在翅膀动起来的时候保持方向。”
    泰瑞心虚地低头——那是因为他根本还没有弄好这一部分就跑掉了，那双翅膀甚至都没有足够的动力多动几下。
    埃德真心叹服。他一直很想当个自由自在的冒险者，但照娜里亚的说法，他想当的与其说是冒险者不如说是寻宝者，如果可以一路吃吃玩玩，轻轻松松地找到宝藏，他绝对不会去自找苦吃。而伯特伦和他的同伴们，是真的热衷于“冒险”本身。
    “也许有一天你们甚至能在虚无之海中航行。”他感叹。
    伯特伦哈哈大笑着拍他的肩。
    “虽然不知道虚无之海是什么海，”他说，“但是独角兽号哪里都能去！”
    他们整齐地发出一声大吼，举起酒杯撞得酒液四溅，仰头豪饮，最后，在摔杯子之前被吉谢尔阻止了。
    “那个老头儿说了，虽然食物和酒都免费，但所有器具损坏一律十倍赔偿。”她幽幽地说，“你们知道‘飞’这一趟花了我们多少钱吗？”
    所有人默默地放下酒杯。
    在耳边稍稍安静下来的这一刻，埃德听见精灵的歌声——维奥莉塔的歌声，清亮，明快，没有一点藏在婉转曲调里的失落迷惘，也没有刻意的高雅矜持。
    星夜旅馆的精灵没有拒绝邀请，甚至挺乐在其中的样子，也让埃德有些惊讶。毕竟，格里瓦尔的消息应该已经传到他们耳中……又或者，正因为如此，他们才能在今夜唱出不一样的歌？