“有人在某个地方，看到过你们说的那种水晶。”
    冒险者公会，消息柜台，一个白胡子老头，坐在高背椅上，笑眯眯看着前来买消息的王铮等人：“虽然不能确定，那地方的水晶，就是你们需要的那种，但只从你们描述的特征判断，两者高度相似。”
    王铮食指敲了敲柜台：“地点呢？你说的那种水晶，在什么地方出现过？”
    他本来是无法与该位面土著交流的。
    不过塞恩斯的空间戒指中，恰好带着一张“通晓语言”卷轴。
    这种并不涉及能量操作，无法在攻防两端给予加持的卷轴，并不受位面规则压制。
    于是使用了这张“通晓语言”卷轴后，王铮也能像恒定了通晓语言的塞恩斯、希斯科特，以及三位传奇一样，与该位面的土著交流。
    “一枚金币。”老头竖起食指，报出了这个消息的价格。
    “没有金币。”王铮手腕一翻，取出一枚金戒指，放在柜台上：“这个可以吗？”
    老头拿起金戒指，先掂了掂重量，再用牙轻轻一咬，辨别一番后，点点头：“勉强够了。”
    他若无其事地金戒指放进自己兜里，笑眯眯说道：“迷雾沼泽。你们想找的那种水晶，就在混乱荒原中的迷雾沼泽里。”
    王铮皱了皱眉：“具体位置呢？”
    老头狐狸般笑着，竖起三根手指：“一份地图，三枚金币。”
    王铮深深地看了老头一眼：“一个消息，分成两次卖，你可真会做生意。”
    老头笑而不语，只轻轻晃了晃三根手指。
    王铮摸出一条金项链，拍在柜台上：“这个够了吧？”
    老头拿起金链子，鉴定一番后，啧啧叹道：“这项链的做工，比刚才的戒指还要精美……你们不会是抢劫了哪位大贵族吧？”
    精灵奥尔德蕾娅很有喽罗自觉地上前一步，用力一拍桌子，竖眉瞪眼地喝斥：“少说废话，地图呢？”
    老头看了这金发尖耳、肤白如雪、五官精致、双腿颀长的精灵一眼，嘴角浮出一抹意味深长的笑意，取出一张地图，放在了柜台上：“地图就在这里。”
    顿了顿，他又语重心长地说道：“荒原地形复杂，就算有地图，也有迷路的风险。我要是你们，就会雇佣一队冒险者做向导。嗯，我这里有不少经验丰富、口碑良好的冒险者团队的联系方式，需要我帮你们介绍吗？这次免费。”
    “不必了。”王铮收起地图，扫了一眼，淡淡道：“我们自己去就可以了。”
    老头语气严肃地强调：“荒原很危险。匪帮、罪犯、异族部落、蛮荒巨兽……甚至是天气变化，都有可能要了你们的小命。安全起见，你们最好还是雇佣一队经验丰富，又实力强大的冒险者保护。”
    “呵呵。”王铮皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，收起地图，大手一挥，带着众人离开了冒险者公会。
    老头眯着双眼，看着王铮等人的背影，视线自精灵、阿青、春丽动人的腰线上一一扫过。落到木兰背影上时，看着她那身黑红相间、棱角分明的狰狞盔甲，看到她背上那口沉重巨剑，老头瞳孔不由微微收缩了一下，低声自语：“英雄么？”
    “英雄”这个词，在本位面，乃是一种特殊人群的专用词。
    在这个位面，“战歌”是唯一能够生效的，与法术颇为相似的超凡力量。
    战歌之外，再没有任何法术类型的超凡力量能够生效。
    除了能够以战歌，施展超凡力量的“战歌使”，本位面远超凡人的强者，就只剩下一种，即“英雄”。
    所谓英雄，传说乃是流淌着“神血”的神裔——虽然这个位面并没有神，但传说就是这么说的——他们力大无穷，敏捷如风，不知疲倦，乃是不折不扣的杀戮机器。
    “英雄”并不限定种族。
    无论人类、精灵、兽人、矮人，甚至是侏儒，都会有英雄出现。
    因为“英雄”只是一种对特定人群的称呼，而那些人有好有坏，既有英勇正直的好人，也有恃强凌弱、为非作歹的恶棍，所以在这个位面，英雄并非褒义。
    但无论是好是坏，每一位“英雄”，都是普通人不可力敌的存在。哪怕最精锐的战士，也不是一位英雄的对手。
    倘若这位英雄，还有一位强大的“战歌使”搭挡的话，那么即使一千个全副武装的精兵，也要被英雄杀个片甲不留。
    木兰的装束，令老头将她误认作了“英雄”，老眼之中，隐有忌惮。
    不过，再次仔细打量王铮等人一番后，老头嘴角，又浮出一抹古怪的笑意：“没有战歌使啊……”
    战歌使的特征非常鲜明。
    每一位战歌使，身上都至少会带着一件主乐器。有条件的战歌使，主乐器之外，还会带上一件备用乐器，以及大量用来增幅歌声威力的特种宝石、水晶等道具。
    因为这个位面没有魔法的关系，储物道具是不存在的。每一位战歌使，都只能将自己的乐器、道具等随身携带。
    而王铮等人身上，并没有任何乐器，以及增幅类的道具，老头据此判断，这支队伍当中，并不存在战歌使。
    “没有战歌使，只有一位英雄，居然就敢深入荒原，前往迷雾沼泽，还不雇佣向导……”老头摇了摇头，“这就是自寻死路啊！”
    等到王铮等人出了冒险者公会大门，老头又诡异地一笑：“与其让你们白白死在荒野之中，倒不如……”
    他招手唤过一个坐在大厅角落里的侏儒，轻声道：“跟上刚才那群人。”
    侏儒点点头，飞快地跑了出去。
    老头又招过一个侍者，低声说道：“去通知红鬼，有笔大生意上门了！”
    说起来，冒险者公会是有规则的。不对客户下手，明显是必须遵守的规则之一。
    不过，罪恶之城这边荒地域的冒险者公会，一切规则都形同虚设。
    再说，老头也没打算在城里下手——以老头的眼力，一眼就认出，王铮一行，乃是第一次出现在罪恶之城的纯新人。
    像这样的纯新人，在前往混乱荒原冒险时，死在外面，再正常不过。
    要知道，每年从文明之地，前来无法之地冒险的新人冒险者们，基本是十去九不归。
    只有不到一成的冒险者，能够活着回来。
    这不到一成的冒险者中，真正能带回不菲收获的，又只有两三成而已——混乱荒原土地贫瘠，矿产匮乏，并不适合文明种族生存发展，但却有着种种神奇区域，能出产在文明世界中，价值不菲，乃至价值连城的奢侈品。
    比如迷雾沼泽，就出产一种珍贵的“星辰宝珠”，乃是迷雾沼泽独有的一种贝类出产的珍珠。在文明世界，一颗指肚大小的星辰宝珠，就能卖出一百个金币。个头更大、品相更好的星辰宝珠，能卖出数百金币。而星辰宝珠的最高价纪录，则是整整一千金币！
    所以凡是能从荒原之中，带回不菲收获冒险者们，基本都发了大财。
    也正是因此，尽管活着回来的冒险者十不存一，仅余一成的冒险者中，又只有两三成能真正发财，但因为“幸存者效应”，很多初出茅庐的冒险者们，仍然前仆后继，前来罪恶之城、混乱荒原冒险，希望能一夜暴富。
    在老头看来，王铮这群人，就是一群渴望去荒原发财的冒险者，他们所寻找的那种水晶，在老头想来，应该是一种非常值钱的奢侈品。
    对于这种“实力不够”，又是初来乍到的生面孔冒险者，老头没有打算与他们讲规矩。
    “谁叫你们不肯听我的建议，雇佣我介绍的冒险者做向导、保镖呢？”
    老头心里想着：“谁叫你们实力这么弱，队伍里偏偏还有那么多美女呢？多少年没有见过那么漂亮的精灵了？纯金长发、淡金瞳孔，这可是精灵王族才有特征啊！
    “自从几百年前，那场将精灵一族彻底赶到荒原的战争之后，已经很少有精灵王族，出现在人类世界中了。唔，前年好像有人在荒原抓了一个王族，还是个未成年的小精灵，拍卖了多少金币来着？好像是……一万三千？
    “嘿，没想到，现在居然还有王族精灵，敢大摇大摆前来罪恶之城。唔，瞧她那样子，似乎是那个人类的奴隶？应该是很早之前，就被掳去的王族精灵吧。但这又怎样？就算本身是奴隶，再卖一次，也是可以的。
    “还有那几个人类女子，啧啧，黑发黑瞳的人类美女，也都是相当罕见的稀有品种，一定能卖出个好价钱。
    “唔，那个白发黑甲的女英雄也不错，据说很多没有英雄血统的贵族，特别喜欢玩弄这种女英雄……”
    老头美美地幻想着，直到一位身材瘦削，脸庞更是瘦得皮包骨头，好像骷髅一般的红发男子，来到了冒险者公会之中。
    “老豺，听说你有一笔大生意？”
    红发男子来到老头所在的柜台前，手指敲了敲柜台，低声说道。
    “最少两万金币以上的大生意。”老头嘿嘿笑着：“值得你们红鬼团，全员出动了！保险起见，咱们还得拉上一位战歌使……”