苦海有涯 作者:云镜
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为守城，其实不过是闲居在广安王府。靖西王得了空就去大街上走一走，安王李云翰则喜欢去通州大营掌管操练。这二人碰到一处，还能弄一桌小菜喝上几杯，仿佛战事无关紧要一般。其实他们是对孟时涯的取胜深信不疑。
反倒是林长照顾虑多了些，常常走神发呆。
“世间怯弱是情痴。”靖西王曾叹息，语气里却是掩饰不住的羡慕。
然而世间英勇亦是情痴。
孟时涯想要活着回去，他更想要大周男儿跟他一样活着回去。
战场上，他用兵如神，战场下，他谋略深远。
一场场的厮杀血战，一个个不为外人知的计谋运算，从初秋到深秋，孟时涯没有片刻的放松。
捷报一封封传来。北姜与大周边境接壤的城池被夺，北姜的关塞要地被夺，燕国支援北姜的大军被突袭而败逃，燕国京城因为出现大周奸细而内乱……两个月之后，通州刺史府收到了孟时涯的亲笔书信。
燕国国主暴毙，其子即位，请求与大周议和。燕国认输，北姜失去盟友，朝中起了争执，最终也不得不认命，愿跟燕国一样割让城池来保住国本。
只是关于割让哪些城池，割让多少土地，还需要两国使臣较量。
林长照命人快马加鞭送信到大周大军中。他将以大周使臣的身份前往北姜国都，与北姜、燕国使臣确定疆域的界限。
早在一个月前，周朝大军以摧枯拉朽之势横扫北姜与燕国，林长照就秘密遣人送信到京城，给大周陛下李云重，问起战胜之后城池割让商定之事。贺之照写的回信，信中不过寥寥数语，意思却很明显——务必要让北姜与燕国元气大伤，百年之内再无侵扰之举。
林长照带着三万大军，由高易寒护送着前往北姜国都元城。
那时孟时涯正带着数万大军，驻守在元城之外百里处，等待林长照的到来。大周军营人人情绪高昂，值守的挺直了脊背半刻不曾放松，休息的围坐在一处说说笑笑，想着回去之后如何潇洒度日。孟时涯从一个个营帐前走过，嘴角带着笑意。
他没有辜负林长照的期望，没有辜负大周陛下李云重和贺大人的嘱托。
只等着疆域重新划分，他就能安排将士驻守新的城池，然后带着林长照回邺安城，向李云重请功求赏赐。
经此一役，大周将士以他为尊，武将之中他孟时涯已然为首。大周的朝堂之上，他站到了最高处，终于能够护着林长照，与他一同实现当年的雄心壮志。
旁边的副将瞧他神情愉悦，已经猜到了几分：“大将军可是想到了通州城的那位林公子？”
孟时涯脸上笑容越发灿烂。他笑道：“怎么？你们都认识长照？”
两个副将面面相觑，笑出了声。一个说：“邺安四公子的名声，我们纵使在通州大营，也是听得到的。”另一个也打趣：“大将军在通州那日，跑到刺史府等候，还带着人玩了大半天，大营里谁不知道？我们就盼着早些还朝，喝你们的喜酒呢！”
“好，承你们吉言，待回了邺安，本将军定拿孟府最好的酒来敬你们！”
“说不定是陛下亲自赐婚，这酒也是御赐呢！”
“哈哈哈哈！那是最好不过了……”
林长照终于来到了大周大军驻守在北姜国都附近的大营中。那是个阴沉沉的午后，冷风嗖嗖地刮在脸上，冻得人面颊通红。
好在大周军资充裕，将士兵卒们都带了冬衣，倒也忍得过去。
孟时涯站在辕门外，左右各列百余名将士，等候使臣的到来。
他以为林长照是坐着马车来的，没想到那个体弱多病的人儿竟然骑着高头大马，就这么进入了他的眼帘。要不是林长照裹着厚厚的大氅，孟时涯一定会冲上去把他抱下来，不管不顾地搂在怀里。
林长照翻身下马，动作看似非常利落，但只有孟时涯看得出来，林长照在马背上早就累得腰背酸软，两腿也发麻了。
“孟将军，别来无恙。”林长照站在他面前，拱手一笑，眼眸里亮晶晶的，带着无尽的暖意。
孟时涯心中翻滚如波涛。他静静地凝视面前这个又瘦了一些的年轻人，一时有些发怔。这个人啊……怎么时隔两个多月不见，竟让他有一种隔世之感呢？
说起来，当真是隔世。
活了两辈子的他，却还是看不够这张清秀的面孔。
孟时涯终于露出笑容，拱手回礼：“林大人，别来无恙。”
别来无恙……他们彼此牵挂着的心，终于安定下来。
使臣
做是件苦差事，风餐露宿，肩负国之重任，心系君王之期望。与他国唇枪舌剑争抢疆域国土，还不能因为咄咄逼人而导致对方拒绝和谈，破釜沉舟地反抗到底。
林长照在营帐中呆了一下午，把战况和未来的局势事无巨细地全部询问过，饶是如此，也没有确定究竟该让燕国和北姜退让到何等地步。
燕国和北姜如今出于劣势，但到底也是泱泱大国，底子丰厚，若是给逼急了再联手反击，大周的谋划也便全部付诸流水。
孟时涯掀开帘子走进来，手里还捧着一碗汤。林长照抬头看了看，微微皱起眉头，把孟时涯给逗笑了。
“不过就是碗姜汤，瞧把你吓得。你这样子要是让北姜使臣知道了，底气一定足起来，要跟你讨价还价的。”
林长照捏着鼻子把姜汤灌进肚子，难受得一张清秀面孔都变了形。孟时涯哈哈大笑，往他嘴里塞了一颗蜜饯，看着他嚼烂咽进肚子里，俯身在他嘴巴上嘬了一口。
林长照哪里还顾得嘴里的苦涩辛辣？抬手推了孟时涯一把，半是害羞半是生气地坐直了身子。
“军营重地，你也敢胡闹！”
“多日不见，相思难耐嘛！”
孟时涯抿唇而笑，伸手替他把大氅合拢，盖住他双腿，回头从案几下翻出一个手炉，塞在他手里，自己则把地图摊开来，指着边界处给林长照看。
“连山以北三百里如今都在大周治下，虽然良田不多，城池也只有两座，但地势平缓开阔多草地，一来可以将大周牧民迁徙至此，而来若燕国再想侵扰大周，大周也有了缓冲的余地。”
孟时涯将手指移到大周和北姜的界限之处，朗声道：“此处沼泽地绵延数百里，划归大周也无甚助力，对北姜来说弃之亦不可惜，但沼泽中部的益阳关是兵塞要地，若占据此处，可威震北姜，令其不敢再放肆，以我之见，不如将沼泽一分为二，以益阳关为界限。”
林长照沉思片刻，点了点头：“只怕燕国和北姜国主不会轻易答应。”
孟时涯站起身来，背着手踱步。他满面笑容，意气风发，满目都是傲然之气——“北姜国都就在百里之外，他们的
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