苦海有涯 作者:云镜
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照贺大人还从左右两卫借来了数百禁军士兵,每日在国子监外巡逻。
学子们起初不能理解,跑去追问缘由,贺之照只道京城邺安近日多有意外,此举完全是为了防止学子们跑出去惹是生非,祸及国子监。
国子监的学子都是大周的聪慧人才,祭酒大人这么一说他们就猜到了。这不是因为之前发生的事太多,恐怕是不久京城邺安要乱上一乱,关起大门派人巡逻,是怕他们跑出去丢了性命,抑或有人杀红了眼,误闯国子监。
大皇子妃遇刺的第三日,入夜之后,已经好几天不曾出现在学堂的李瑛来到了国子监大门外,求见祭酒大人。
那时贺之照、孟时涯和林长照、徐绍、陆元秦等人正围坐在他房中下棋。听闻李瑛求见,贺之照立刻起身出了门。
孟时涯看了看正聚精会神对弈的林长照和陆元秦,示意徐绍跟上,也一同离开。
李瑛被带到了空旷的学堂,一进门就对贺之照双膝跪地,双目含泪,只说了一句:“陛下有危险。”
孟时涯和徐绍也听到了,徐绍瞥见孟时涯抬手,拿了块令牌给他,接过去,转身飞快走了。
学堂里,贺之照坐在上首的书案后,望着跪趴在地上的李瑛,叹了口气。李瑛给贺之照磕了三个头,起身想走,孟时涯堵着门不让。
孟时涯道:“你这一回去,平南王府才是真的没了活路。”
“我……我不愿父王恨我。”李瑛叹息,“他从没正眼瞧过我,可我到底是平南王府的人,理应与他们共存亡。”
孟时涯摇了摇头,沉声道:“你有如此的才华品行,死在他们当中岂不可惜?”抬手一击,将李瑛打晕了,交给现身的侍卫去照顾。
学堂里寂静无声。贺之照挥手示意孟时涯坐在他惯常的位置,孟时涯面无表情,走到自己的书案边坐下,目光却不由自主地看向左侧,那是林长照素来习惯的座位。
过了半柱香时间,侍卫回来,身后跟着心事重重的林长照和陆元秦。侍卫将学堂的窗户尽数打开,月华如水流进学堂里,一排排书案呈现在他们眼中。林长照和陆元秦默默坐在自己的书案旁,看向贺之照。这个时候,已经隐约能听到国子监外的响动。
那是马蹄踏过朱雀大街的响动,是一列列将士疾行奔跑的脚步声。
贺之照看向在座的几人,露出了从未有过的欣慰笑容。
他轻声道:“这恐怕是本官最后一次为你们讲学了。你们都很聪明,不用我提点太多也能明白,所以本官便长话短说。大考虽还须两三年,但本官相信三年后,你们都会是本官的同僚。故而今日所讲,乃是君臣之道。算是贺某感念师生一场,聊作赠礼。”
席下三位学子,纷纷拱手致礼。
贺之照道:“民之所愿,明君适逢良臣。历朝历代,帝王子嗣众多,然皇储只得一人。所谓良臣,尽心尽职辅佐帝王,亦须协助帝王册立明君之人选。帝王有偏私,良臣择贤而不择帝王之偏爱。贤者立,则明君可得。不孝,不悌,不端,不善,不仁,皆不可拥立为新君。否则,臣非良臣,而是佞幸,君非明君,而是祸源。大凡良臣,宁可蒙受大逆不道之罪名,亦不悖民之所愿。如此代代相续,不失民心,才无亡国之忧。”
三位学子心中触动,神情有异,一同站起身来,向贺之照弯腰躬身,毕恭毕敬行了一礼,朗声应道:“谨遵大人教诲!”
贺之照起身回了一礼,带着笑意离开了学堂。
陆元秦情绪激动,想起国子监讲学曾以孟子的“君臣之道,恩义为报”命题,叫他们写一篇文章,他始终写不好。此刻文思如泉涌,奈何学堂里没有纸张,他跟孟时涯、林长照辞别,急匆匆回学舍去写文章了。
孟时涯歪过头看向林长照,他正背着手,笼罩在一片朦胧月色里,望着窗外的夜空,嘴角还噙着一丝微笑。
十八岁的少年,已经羽翼渐丰,有了迎风度雨的傲然之气。
比之于前世那个始终木讷不敢言,低头不敢与人直视的明见,眼前的林长照格外地引人注目。
孟时涯很清楚,他自己想念那一世的林明见,又不由自主地被这一世的林长照所吸引。
总之,他孟时涯就是逃不出林长照的手掌心。
林长照没有回头,只是抬脚走到窗前,望着皇宫的方向,那若有还无的红光所在处,轻声问道:“五皇子唆使平南王一起出兵,篡权夺位?”
孟时涯走到他身侧,背起手来,抬眼看向那轮明月,笑道:“是啊,他彻底失了圣宠,只好铤而走险。陛下昏迷不醒,宫里有胡贵妃接应,他们倒也不怕。”
“可惜他们过不了左右卫那一关。韩将军与何将军早就有所防备。”
“五皇子目光短浅,狂妄自大,有什么办法?只怕无须左右卫出手,他们就被拿下了。”
林长照蹙眉,思虑片刻,瞪大了眼睛:“你是说三皇子会带兵拦阻?”
“三皇子总比五皇子看得明白,他们无论哪个逼宫,都是成不了事的。三皇子出兵拦下五皇子,不管谁输谁赢,至少回头到了陛下耳中,三皇子只是曾经觊觎皇位,罪名尚可宽恕,可五皇子是逼宫谋反,弑君杀父之重罪,罪不可赦。三皇子此举,算是给自己添了条活路。”
可那也只是条活路罢了。
深夜时,徐绍带着一身血回来,侥幸未曾受伤。他拿了右卫将军的令牌入宫,以护驾为由拦在皇帝寝宫外,不管是胡贵妃还是皇后都不许进。僵持许久终于逮到一个偷偷从侧门潜入的宫女,那宫女端着一碗掺了药的参汤,严刑拷打之后招认是胡贵妃指使。太监总管叫人连夜寻来朝中重臣,御医不得已之下多给皇帝扎了几针把人弄醒了。
皇帝醒来,五皇子和平南王的府兵、暗中圈养的军队被三皇子带人拦在宫门外,左右卫陈兵一万在崇阳门,领兵者正是六皇子。徐绍离开皇宫时,五皇子和平南王被带到了议政殿前,三皇子请罪一同跪着,只有六皇子一人堂堂正正站在殿门口,等候皇帝召集群臣上朝。
又是一个不眠之夜。
徐绍换了衣服,李瑛也醒了,陆元秦写好了文章,孟时涯和林长照还在。国子监最出色的五名学子在学堂里静静地坐着,等天亮,等贺之照把朝堂上的消息带回来。
贺之照回到学堂时,学堂内外已经聚集了数百名学子,个个翘首以盼。清晨的光亮越过院墙,攀过树梢,穿过朱窗,落在了学堂内几位学子的身上。
贺之照看着他们,孟时涯率先从座位上站起了身,其他几人纷纷跟着起来,向贺之照行礼。
“陛下谕令,感念年岁渐长,诸皇子业有所成,堪当大任,可取资质尤佳者为皇储,代行天意,故……册立
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