世界之灰 作者:Dome

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    美因茨究竟出于什么目的。当他回头审视这段记忆的时候，发现他或许是在努力争分夺秒，以求和亚瑟共处的时间能够长一些。他们跟随着弗罗温，一路上骑着快马，沿着莱茵河的流向，飞驰过曼海姆和沃尔姆斯长满青草的高地，沿途的风景美不胜收，高大的灰褐色城堡隐没在壮丽的森林里在身后退去，田沟和农舍的篱笆上挂满了青绿色的葡萄，隐约看得见在其中躬身劳作的人影。温暖的风夹杂着野雏菊的清香扑在他们脸上。这时他们的心灵还非常年轻张扬，可以无所顾忌地大笑，把一切隐藏的秘密抛在脑后。那段短暂的旅程是如此愉快，愉快到令人无法想象将要发生的事情。

    在莱茵河和美因河交汇的河谷地带就是美因茨，普法尔茨省最大的城市之一。它的领主是美因茨大主教，同样是七位选帝侯之一，来自显赫的勃兰登堡家族的年轻继承人。他的城堡也许用宫殿来形容更为恰当，在一片静谧森林的掩映中，那座具有浓郁日耳曼风格的砖红色建筑显眼地矗立在山坡上，连绵成一片，炫耀着主人的威严和地位。但深入这块领地时，他们就发现，环绕着城堡的庭园经过精心的修整和建造，树木葱郁，花香满径，这跟日耳曼贵族那种简单的粗犷完全不同，反而更接近那些意大利人的充满享乐的生活方式。

    “真不愧是勃兰登堡家族。”亚瑟望着城堡，耸耸肩，“不是选帝侯就是大主教。不然就身兼这两种。真想知道他花了多少金币保住这个位置，向德意志的所有教区发号施令。”

    “你也这么想吗？听说阿尔布莱希特被任命的时候，只有24岁。”弗罗温接道。

    莱涅若有所思地低着头，突然开口说：“我不认为一个如此年轻的人能够胜任这么重要的职位。除非他确实格外能干……”

    “或者野心十足，是吧？”亚瑟探着身子，端详他的表情，“假如你拥有这样的机会，会比他更出色么？那时你就可以利用权力任意往来了——如何？是享受奢侈的生活？还是按你的愿望，消灭你所不满的肮脏交易和滥用职权，来彰显使徒的美德呢？”他夸张地说着，并且按着胸口深深地一鞠躬，“您认为呢？莱涅主教阁下。”

    莱涅被他的动作引得大笑起来。“开玩笑，亚瑟！就算被授予神职，我也没想过能当上主教。”他抬头望着宏伟的石砌建筑，“对我来说太遥远了。我要那个位子有什么用呢？”

    “难道你就没有任何野心？服从一个学识和品德都不如自己的人，你甘心吗？”

    “我不清楚你想说什么，”莱涅皱起了眉头，严肃地看着他，“但是我敢保证，如果拥有那样的机会……”

    突然一连串呼喊从远处传来，过于高亢和兴奋，打断了他们的对话。那是一个年轻男人，朝他们这里奔跑过来。“弗罗温！我没想到你们这么快就到了！”他和弗罗温长得很像，但焦躁、易于激动的性格跟他又截然相反。

    弗罗温拥抱了他，然后把他介绍给他们：“他就是我的表弟，乌尔里希·冯·胡滕。这段时间他留在美因茨，要我设法给他在大主教那里谋了个职位。”

    胡滕的反应无比直率，粗声粗气地抱怨道：“别开玩笑！我怎么会心甘情愿给他当差！每天要忍受城堡里的霉味和喧哗，还要定期跑去农庄催缴租税，铠甲和马匹的钱可都是我自己出！现在只是迫不得已，但是我不会永远呆在这里的。”

    亚瑟听着，在一边笑出了声：“当然不会，您不是非常习惯于从任何禁锢您理想的地方慨然离开吗？”

    胡滕无比惊异地打量着这个年轻人，难以置信他就是亚瑟·卡尔洛夫。相对于自己早先的想象，他的外表几乎还像个孩子。但是胡滕不得不相信这就是他。除了他，没有第二个人会这样说话了。

    大主教宫廷的学者来自各处各地，为了彼此沟通都使用拉丁语交谈。他们并不因为寄身于选帝侯的门下就战战兢兢，宽敞华丽的大厅和蓝天下断壁残垣的废墟对他们来讲没有什么不同。亚瑟坐在他们中间，从外表到言谈都显得格外突出。他抛出一个尖锐的质问，然后不加以解释，有些幸灾乐祸地看着这块石头在水面激起一连串水花。在胡滕的眼中，他绝对拥有一个躁动不安的灵魂，这跟他自己很像。一个常常得不到所追求的理解和赞同的灵魂往往就会这样；但同时它会伴随着特有的凌驾一切的傲慢。它在他的身体里大喊，他所说出的一切，都不是由于他控制语言，而是那些语言本身在操纵他。但是他有分寸，只字未提他曾经在信中暗示的令人战栗的信条。

    “你们在海德堡想干什么？”胡滕对他耳语道，特别用了“你们”这个字眼。

    “我对你透露过吗？”亚瑟的视线在人们中间游移，周围很嘈杂，没有人注意他们私下的交谈，“这是一场变革，乌尔里希，”他的声音低沉下来，“谁也不能跻身其外的变革。”

    “但是请允许我提醒你，现在这个时期太险恶，无论你想要什么，别执着过头，别太信任别人；当你发现事情超出自己的预料和控制时已经太晚了。”

    “我明白，乌尔里希。你认为我是不谙世事的孩子吗？”他忽然站起来，抚平外袍的皱褶，径直朝外面走去。

    “你去哪儿？”胡滕瞪大眼睛问。

    “去散步。这不过是一场夸夸其谈、无关痛痒的聚会，我不想再多呆了。”

    这里实在太大了，在庭院深入的地方，那些茂密的爬藤植物缠满了长廊的石头柱子，交错的根茎伸到了龟裂的砖石地面上，凌乱的状态近乎于无人打理。无论哪里都有照顾不到的地方。莱涅想着，但是这正好可以让他离那些喧嚣和争论远一些。突然他隐约听到了从某处树丛的后面，传出细碎的、悉悉索索的声响，似乎是女人断断续续的笑声，他马上意识到那边或许在进行着的事情，也许是那些胆大的仆佣，也许是张狂的贵族访客。他犹豫着，打算择道离开。不过正在此刻，秘密戏剧的女主角从树丛里冒出来了，从外表上看她显然是位贵妇人，不过头发和衣裙都凌乱不堪，她被人撞见并不过分羞赧，只是轻轻惊呼一声，瞪了他一眼便急急忙忙离开了。反而是莱涅对此毫无防备，倏地涨红了脸。

    “你对她有兴趣吗？”

    一个故意拖长的低沉声音从幽暗里响起来，这一次，着实令莱涅吓了一跳，他几乎忘了这出戏剧还应该有一个男主角。而这个魁梧精悍的男人从暗处出现，正在用一种好奇和揶揄的眼神打量他。他敞着怀，衬衫系绳散在一边，但显然此人充满了优越感和傲慢，在不速之客面前也不屑于掩饰自己的行为。而这句充满无礼暗示的问话更令莱涅暗暗地窘迫和愤怒

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