屋里没有开灯，只有屋中央一盆炭火发出幽红的光，映衬着一旁的大书桌。这原是纪老爷子的书房，十分清静，他病了之后，大太太就叫人在这里加了一间床，在此静养。纪老爷子躺在椅子上，缓缓摇晃着，神色平静地望着窗外幽冷的天空。兄弟三人迈步进屋，纪老爷子微笑道：“难得你们三人一起来。堇儿彦儿，你们没喝酒吧？”
    三人心下雪亮，从纪老爷子的话中不难听出，他不知道纪家发生了什么事。纪老爷子兴致颇高，招呼三人围着坐下：“来得好，咱们爷儿四人好好聊聊。”纪老爷子的目光从三人面上一一扫过，缓缓道：“你们三个孩子，都是大人了，尤其堇儿，已过而立之年，有些事情，也该让你们知道。彦儿，你的亲生母亲，并不是柔蓝，而叫做晓菲，曾是郭家的丫头。她生你的时候，因难产死了，临终之前托付柔蓝照顾你，柔蓝这才认了你做儿子。”
    “难怪她总是用冷冷的眼神看我。”沧彦并没有太激动，这番话总算解开了心底的疑惑，“我不是她的亲生儿子，自然不必对我太好。”沧阑对此一无所知，这时得知，一时间难以相信。惟有沧堇，他是知晓内情的人，其中是非曲直，绝不是纪老爷子所说。他知道，纪老爷子如此，是不愿在沧彦心中埋下仇恨的种子，于是便不动声色静静听着。
    “堇儿，你胡混了这么些年，也该停了，别再带着彦儿混。你沈姨去后，我病在家中，有许多时间静思，于你的心思，终能略猜着几分。不要因为别人的过错，而毁灭自己。想想你小的时候，又聪明又懂事，还说要造出世界上最大的轮船，让所有人都来坐纪家的船。堇儿，我希望你能说到做到。”纪老爷子坐起身，握着沧堇的手，深深地凝视着他。
    那目光温暖和蔼，饱含殷切的期望，以及太多太多的未竟之言。沧堇心底一震，一种说不清的感觉迅速淹没了他。他只道纪家没有人可以了解他，却不想从来对他只有失望的父亲，终于还是懂了。
    “阑儿，爹最对不起的人，是你。”纪老爷子愧疚地看着沧阑，神色怜惜，“因为我背负的枷锁，让你受苦，是我的不是。阑儿，三人之中，你最单纯，原本你应该是最快乐的人，但却不是这样。这是一个很长的故事。
    “很多年前，丝娆的祖上是富甲京城的商人，因得罪了皇上，只得散尽家财，举家逃亡。逃亡路上，范家结识了同样被迫逃亡的三位年轻人，于是便相约一起逃到了海上。凭着精明的生意头脑，范家很快在海上建立起了自己的王国，这期间，那三位年轻人也出力不少，范老爷就与三人结成了异性兄弟。可是好景不长，随着兄弟四人在海上的势力越来越大，皇上开始忌惮，便出兵围剿。范老爷将才出生的儿子托付给三位兄弟，又交给他们一张藏宝图，让他们好好把孩子抚养长大，日后依图寻宝，东山再起。
    “兄弟三人拼死突围，总算将孩子带回了陆地。但追兵又他们失散了，有两人还在一起，那个抱着孩子带着宝图的人，不知去向。两兄弟一直打听另一个兄弟的去向，却怎么也找不到，后来，他们也慢慢地淡了心，寻了处住所，娶妻生子，延续香火。
    “兄弟俩一直比邻而居，他们的后人也如此。后来，他们的后人一起考中科举，在朝为官。没过几年，一人辞官回乡，做起了生意，另一人仍然官居要职，步步高升。
    “天有不测风云，皇上不知从哪来的消息，知道了为官那人与一个宝藏有关系，非要他献出宝藏不可。可他哪里能找到宝藏，为了保命，他出卖兄弟，谎称藏宝图在辞官那人手中，并与皇上合谋演了一出戏，定了辞官那人一个窝藏钦犯的罪名，抄家斩首。皇上派人把那些家产仔细搜查，也没有查到什么，就质问为官那人。为官那人早想好了退路，在皇上面前假意推测，说辞官那人早已经把宝藏掘出，用以做生意的资金，否则以他清廉方正的个性，仅仅为官几年，绝不会有那么多银子做生意。皇上信以为真，为官那人又逃过一劫，至此，他也死了做官的心，寻了个机会辞官，带着妻儿到上海另谋生计。
    “他为官多年，颇有积蓄，便瞅准时机，做起了航运生意。初时，生意还算顺利，他也不断做着善事，以赎前罪。儿子出生之后，他自小就教育儿子，受人点滴之恩，当涌泉相报，断不能忘恩负义。这么平静地过了十几年，家里开始接二连三出事，好不容易积攒下来的家业，眼见着就要成空。
    “也许是天无绝人之路，就在那时，上海一位有钱商人向他伸出了援助之手。很自然的，两家人随后结了亲家，到儿子成亲那晚，他才知道商人帮他的原因。那家的独生女儿看上了他的儿子，软磨硬泡了一个月，最后还跪着恳求，才让商人答应出手。知晓因由，他们一家对商人女儿无不感恩戴德，事事以她为先。不仅如此，他还破例，在临死前，将只传长子有关宝藏的秘密，告诉了商人女儿。
    “他去世不久，他的儿子结识了上海一户望族，两家相交甚笃。机缘巧合之下，他儿子得知那户人家的祖上竟是宝藏的主人，于是两家人交往更加密切。到丝娆出世，两家人毫不犹豫就订下了娃娃亲。”
    纪老爷子忽然停住，默默瞧着夜幕中那轮明月被暗云遮盖，长长舒气。兄弟三人听得正入迷，刹时没了声音，都齐齐地望向纪老爷子。
    只见那张极方正的脸，在闪烁的炉火中明灭，半是静和，半是狰狞。(未完待续推荐票、月票