更有举人学子手举状纸，当街拦路喊冤，虢国公也是其中被拦住的一名官员。
    城中各种流言更是满天飞，有人说主考官收了钱，有人说主考官地域歧视，也有人觉得那群南方举子作弊。
    就连霍瑾瑜也听说了各种消息，要说考试作弊，古往今来，都没少过，更不用说，古代科举考试，那更是手段层出不穷，所以她不惊讶。
    一开始听到这事，霍瑾瑜就一个念头，就是景元帝又要磨刀霍霍了，这下朝野上下又要瑟瑟发抖了。
    消息传出后，景元帝大怒，朝野上下震动，一些人平时做事不干净的人，更是胆战心惊，就怕被此事扫到。
    明眼人一看，就知道此事肯定有猫腻，否则也不会录取的全部都是南方举子，尤其朝堂一些北方派系的官员更是看南方派系的官员不顺眼，难道这群人还想将满朝官员都变成南方人。
    南方派系官员：……
    既然出了问题，此事有涉及到科举舞弊，那就要严厉核查。
    然后……
    让人吃惊的是，经过数日的核查，大家慎而又慎地讨论后，得出结论，会试录取的五十名南方举子压根没问题，人家凭借的是真材实料上榜，不止他们的学问没问题，就连一些落榜的南方举子试卷都比一些优异的北方举子好。
    大家仔细一揣摩，也能理解，自前朝以来，北方长期处于外族统治，加之资源少，比不上南方的发达，所以教育落后也能理解，而且自古以来，南方文风就盛。
    可是……
    既然复查后证明考官录取没错，那问题就更大了。
    实际上，若是真的有科举舞弊，反而好解决，顶多就是杀一波人，该杀杀、该判判，现在的结果告诉他们，就是因为南北地区的巨大差距造成的。这届科举当成科举舞弊杀了一拨人，下届如果再录取的全部都是南方举子，难道还要打成科举舞弊？
    朝中官员对此各有分歧。
    大家都有自己的理由。
    有人觉得科举取士，求得就是真才实学，现在证明没有舞弊，那就应该还南方举子一个公道。
    有人觉得若是这样，恐怕会让北方举子心寒。
    ……
    景元帝面无表情，没有下结论。
    可是众臣看他的样子，就觉得心中忐忑。
    四月是邓皇后的寿辰，所以在外的皇子也都回了京，准备给邓皇后过寿，
    是故许多人求上了他们，尤其昭王那边，他的岳父算是南方世家门阀有头有脸的人，这次牵扯进去的大多是江南的有名学子，务必求昭王救一救。
    昭王也知晓调查结果，并没有发生科举舞弊，但是父皇不表态，他还是就有些信心不足。
    就在他揣摩如何给景元帝上折子求情之际，宫里来人了，请昭王入宫商议朝政。
    昭王估摸着，就是商讨此次科举的事情，也顾不得耽搁，连忙让人备马车。
    到了宫门，昭王正好碰见毅王，连忙行礼打招。
    双方见礼过后，昭王叹气道：“大哥，此次科举的调查结果你也知道了，还请在父皇面前，为那些被污蔑的南方举子说些话，他们实在可怜，本来入京是来考科举，光宗耀祖的，现在看来还不如落榜算了。”
    “……我也知晓，只是父皇。”毅王面色为难。
    父皇的决议，恐怕除了母后，旁人压根阻止不了。
    “你们堵在门口干什么？”长公主从马车上缓缓走下来。
    昭□□王连忙打招呼。
    昭王又说了一遍刚才的说辞。
    长公主闻言，凤眸微横，“霍铉，你现在心里除了你的岳父，还有父皇，还有天下吗？”
    此次科举暴露出来的问题，并不在于几个南方举子的委屈，而是南北的平衡。
    “二姐为何这样说。”昭王笑容微滞，有些勉强问道。
    “昭王聪颖，自然知晓本宫的用意。”长公主给毅王使了一个眼色，示意他跟上。
    毅王见状，对昭王颔了颔首，然后跟上长公主。
    昭王看着他们的背景，脸色微沉，深吸一口气，大步往太极殿的方向过去。
    ……
    霍瑾瑜当然也被抓了壮丁。
    毅王看到她，就要俯身将人抱起，被霍瑾瑜拒绝了：“大哥，我已经是大孩子了。”
    这几年老天爷总算大方了，她的身高已经能追上同龄人了。
    “再大还是最小。”毅王用力摸了摸她的头。
    霍瑾瑜仰头随口问道：“大哥，我那小侄孙你带来几个？”
    她想摆长辈的架子，听他们喊自己“小叔公”。
    毅王目前有三个孙子、两个孙女，因为孩子小，加上他的封地偏僻，孩子压根没带来应天过。
    等到迁到燕都后，距离就近了，应该就容易一些。
    毅王笑了笑，“凤儿跟着过来了，他还给你带了一匹小枣红马，看你喜不喜欢。”
    “我喜欢。”霍瑾瑜忍笑道。
    所谓“凤儿”是毅王的大孙子霍雏凤。
    “桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”，雏凤就是指有才干的年轻子弟。
    “咳！”景元帝见他们俩越谈越上头了，轻咳一声。
    听到动静，毅王和霍瑾瑜连忙摆正脸色。
    景元帝见殿内的人齐了，问道：“科举舞弊的事，朕十分愤怒，打算将牵连的所有人等都处置了，你们觉得如何？”
    昭王倒吸一口气，恳求道：“父皇，此事就不能再议吗？”
    康王：“谨遵父皇旨意。”
    毅王面色有些犹豫，“父皇，那群南方举子也要处置吗？”
    景元帝点头。
    宣王平静道：“父皇做主就好。”
    长公主：“儿臣觉得为了安北方举子的心，再次取士时，可以着重增加北方举子的名额。”
    景元帝欣慰地点了点头。
    燕都的建设马上就要完成，他虽然是南方人，但是都城定在北方，等到此事过后，再全部录取北方学子，更能安北方民众的心。
    昭王面色有些难看，“父皇，此事是不是太过矫枉过正了？”
    景元帝见状，冰冷地挑了挑眉，“矫枉必须过正，不过正则无法矫枉。”
    “……儿臣多谢父皇解惑。”昭王袖子中的手默默攥紧了。
    “等一下！”霍瑾瑜有些尖细的声音打破了殿中沉闷的氛围。
    众人下意识看向她。
    景元帝顿时扬眉，“差点将你忘了！”
    霍瑾瑜举起一只手，“敢问父皇，你打算怎么处置，可否和儿臣说一下？”
    “小七。”长公主警告道。
    霍瑾瑜扭过头不理。
    景元帝背着手，淡淡道：“告诉你也没问题，反正你们走后，朕就让人拟旨，主考官储咏志流放，副考官贡京斩首，复阅试卷的张威失职无能，没有看出其中缘由，引起此次动荡，凌迟处死，其他官员都会受到严惩，至于之前录取的南方举子全部革除功名、流放……”
    景元帝低沉的嗓音仿佛裹着冰渣，将人缓缓冻住，殿内温度似乎也骤降。
    等到景元帝说完，就见小儿子呆愣着，有些好笑：“怎么了？被吓住了？”
    “父皇，你不会是在开玩笑吧。”霍瑾瑜喃喃道。
    “你觉得呢？”景元帝似笑非笑地看着她。
    对方眸子冰冷锐利，如雷霆一般震慑人心，让人生不出抵抗的心，凡人怎么可能与雷霆抗衡，那些想要反抗雷霆的人，大多都变成了一抔焦土。
    霍瑾瑜被他的眼神吓得后退一步。
    心中拼命在提醒她，这是帝王，还是一个杀伐果断的帝王。
    “小七。”毅王担忧地上前扶住他。
    “大哥。”霍瑾瑜回过神。
    她深吸一口气，用尽全身力气往前迈了一步，挺胸抬头，声音不高，却已经用了她全部的勇气，“父皇，北方举子一个没录取，他们告状喊冤没错，南方举子才华学问略高，凭借自身实力考上也没错，考官公平取士没错，明明都没有做错事，为什么要牺牲一部分人来成全另外一群人。”
    “小七。”长公主神色复杂地看着面前的半大少年。
    宣王和康王他们沉默了。
    是啊！小七说的没错。
    昭王见状，趁势道：“父皇，小七说的有理，不如此事咱们各退一步，重新取士即可。”
    景元帝瞥了他一眼，凌冽的眼神让昭王成功闭上了嘴。
    景元帝走到霍瑾瑜跟前，居高临下地看着她，“小七，他们都没错，难道说是朕错了吗？”
    “……”霍瑾瑜嘴唇阖动，最终虚弱道：“难道此事一定要一个错处。”
    景元帝：“对，否则无法向天下人交代。”
    霍瑾瑜：……
    过往景元帝清理朝廷贪官污吏，就有些手段过重，不过霍瑾瑜没说什么，她知晓，若是手段仁慈了，恐怕会滋生更多贪腐。
    只是今日之事，若是她没被喊来这里，她本也管不着，奈何她来了。
    “小七，你还有什么可说的？”景元帝见她不再言语，“贴心”问道。
    霍瑾瑜抿了抿唇：“父皇，咱们就不能如五哥说的那样，重新考试，南北录取按照比例，五比五怎么样？”
    景元帝：“那到时候南北在同一个榜上，南在上，北方举子肯定不满。好了，此事朕已经有了决断，你回去多关心关心瑛娘，不要为这些事操心了。”
    北方举子学识落后南方举子，现在也是没办法。
    毅王上前拉了拉霍瑾瑜的胳膊，“小七，你就不要纠结这个了。”