貂蝉无奈焦灼之下，忽然看到府门前立着一面鼓，挂着的一面钟。
    说起这衙署门前，钟鼓的设立，还有个小典故。
    那是当年刘邦当上皇帝不久，他的侄子就仗势欺侮一位民女苏小娥。
    当时，街上有位身材魁梧的男人，他看不惯就与皇侄动起手来，失手将皇侄刺死，皇族自不会放过那名男人，就将他关押了起来，还被判了死刑。
    受到大汉帮助的苏小娥，决心为男人昭雪，可那时候的官府哪里有喊冤的地方，于是，苏小娥想到一个妙招，她和妹妹各持小鼓与小锣，两人跑到衙门前猛力敲击，还连连大喊冤枉。
    此事最后闹得人尽皆知，传得沸沸扬扬。
    连刘邦也知道了，清楚事情的来龙去脉后，见义勇为的男子被无罪释放了。
    而从这时候起，各级官署大门就强制必须设置一鼓一钟。
    大汉朝廷还规定，钟鼓一响，官员必定得上堂，以利民显德政。
    击鼓鸣冤也就是从这个时候传了下来。
    当然，汉末礼仪崩坏，这等“击鼓鸣冤”的制度在许多州郡都名存实亡。
    可北方的曹操便设有“登闻鼓”，登闻鼓越是起源于魏晋。
    刘备与诸葛亮匡扶的则是汉室。
    自然，汉朝的一切制度，均予以在荆州与西川延续。
    自也包括这“鼓”。
    （ps：未必也叫登闻鼓，权且以这个名字称呼。）
    此刻的貂蝉大步上前，在那些“好心人”的帮助下，她拿起鼓槌，猛敲起来。
    守卫徒然一惊，追过去要与她争夺鼓槌，大斥道：“你干什么？”
    一干“好心人”却拦住了守卫，貂蝉继续旁若无人的击鼓，她一边说，“民女不为讨公道，只求……只求关四公子放人！”
    一时间，金声玉振的鼓声一直传入衙署之中，也震荡于整个长沙城的天穹。
    ……
    衙署内，长沙太守廖立与关羽的主薄廖化均听到了这鼓声。
    此前，早有侍卫将“捞刀河”畔，“罗汉庄”旁，张家庄入口处发生的一切悉数告知。
    ——其一，关麟不顾张仲景的病症硬闯张家庄，还在村庄的入口大打出手……
    可谓是怨声载道。
    ——其二，这闯了也就闯了，打了也就打了！
    偏偏这位关四公子还不解气，最后又把张仲景的两位弟子带走，还关入官府的牢狱。
    这就不是怨声载道了，都有点天怒人怨的味道了。
    甚至最后还大言不惭，大庭广众之下说什么——“官府中人问起来，就说是我关麟关的！”
    这话是能说的么？
    能把“官官相护”表现的这般张扬么？
    这让百姓怎么看。
    ——还有王法嘛？还有律法么？
    廖立的脸色早就是青一阵、紫一阵，他是从跪坐到站起，从站起再到跪坐，整个人都快憋出内伤了。
    “公渊（廖立）打算如何做？”廖化的脸色也很难看。
    廖立深深的叹了口气，他一边闭目，一边听着这鼓声，意味悠长的说道：“我查过长沙郡的郡治，足足有十五年，长沙郡都无人敲出过如此铿锵的登闻鼓声！”
    就在这时……
    有文吏禀报道，“禀太守，西牢狱已经被关四公子接管了！其中罪犯一律转移到其余牢狱，诺大的西牢狱，如今唯独关押四公子新抓捕的杜度、韦汛二人！”
    “如今，四公子的一干部曲就守在牢狱处，不许任何人接近！”
    这……廖立惊了。
    ——『好一个横行无忌啊……』
    不夸张的说，若不是廖化在这儿按着他，他早就杀出去了。
    豁然起身……
    廖立又、又、又一次站了起来，他朝着那文吏骂道：“他说接管？你们就让他接管哪？他虽说是关公之子，可官职不过江陵城的贼曹掾吏，怎生能管到我长沙郡的牢狱上来？”
    廖立就要爆发了，他已经顾不得廖化这边，当即就要往外走。
    案子不得不压下来。
    他……忍了。
    登闻鼓，要他无视……他也忍了。
    可现在，关麟已经肆无忌惮到把长沙城的官署，当他自己家后院了么？
    那西牢狱里的罪犯，他说转移就转移；
    那诺大的西牢狱，他说接管就接管！
    这已经不是律法与王法的问题了，这是完完全全不把他廖立当个太守啊！
    “前面领路……带我去！”
    廖立一声吩咐，一副剑拔弩张的样子。
    哪曾想，文吏没有领路，只是淡淡的说道：“老爷千万想好了，三……三将军也在！”
    呃……
    此言一出，廖立哑然了，原本迈出的步子，连忙收了回去。
    ——『张飞也来了？』
    廖立突然就意识到事情的不简单了。
    关公派来一个廖化，已经很说明问题了，如今……又是一个张飞。
    ——这可是张飞……张三爷哪！
    廖立又、又、又、又一次的跪坐了下来。
    廖立发现，这事儿既已经牵扯到“三将军”身上，那就已经不是他一个小小的“太守”能管的了。
    “唉……”
    “唉……”
    廖立屏退了文吏，将手搭在案几上，耳中听着那衙署外“震震”的登闻鼓响，只剩下摇头叹息。
    “元俭（廖化）哪元俭，你何止给我带来的是一个‘横行无忌’的公子啊！”
    “这分明……分明就是一个无法无天的混世魔王啊！”
    “昔日……我听人提及，关公给此子冠以‘逆子’之头衔，我还不相信……今日，开了眼了，我廖立是真真儿的开了眼了。”
    苦涩……廖立的表情苦涩至极。
    廖化的脸色其实也不好看……
    他本以为来此就是护送四公子的周全。
    可……现在，情况变了呀。
    廖家又是黄帝后裔，廖化又是名门子弟，他的父亲廖九公是荆州人人敬仰的名士，以“高洁”著称。
    如今，别说是廖立了，就是他廖化也愤然了。
    他从小受到的教育，绝不允许他……肆意纵容这种事儿。
    “——咚咚咚！”
    外面的登闻鼓响良久不觉。
    廖化的心情也愈发的沉重……
    “——这事儿，不能这样发展哪！”廖化感慨道。
    “怎么讲？”廖立问出一句。
    廖化彰显出他“富有前瞻眼光”的一面，他当即解释道，“此事事关关四公子，说大可大，说小可小，倘若咱们置若罔闻，置之不理，‘官官相护’的骂名还是其次，万一有人推波助澜……到时候关公的威望怕是一夕间就要坠入谷底。”
    这……
    俨然，经由廖化的提醒，廖立也意识到问题的严重性，他反问道：“其实这事儿很好解决，只要关公重重的惩罚关四公子，给那张仲景，给荆州百姓们一个交代……如此这般，任凭再有小人‘推波助澜’，也不会有损关公的名望半分。”
    “呵呵……”听到这儿，廖化直接笑了，是苦笑。“若关公会惩罚四公子，那何至于今日，何至于今时，何至于会有如此‘横行无忌’？”
    啊……
    廖化没有把话讲明，可意思却再明白不过。
    懂了呀……
    廖立一下子就懂了，他不敢说，这关四公子是恃宠而骄。
    可至少……他一定是有能耐，有些资本的，而这份能耐，这份资本，足够让关公无法对他进行半分‘惩处！’
    可……现在咋办哪？
    “元俭，这门外登闻鼓响个不停，你……你总得拿个注意啊！”廖立凝着眉。
    廖化迟疑了许久，方才吟出一个字——“拖……”
    “拖？”廖立一怔，“那要拖到什么时候？”
    “拖得一时是一时吧！”廖化道：“关公如今北伐襄樊，正是要紧的当口，这种事还是莫要让他分心，我等唯有……静观其变，今夜我便去寻四公子，看看能否劝他‘放人’，若是能‘悬崖勒马’，也算是‘见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也！’”
    ……
    ……
    长沙城，西牢狱中，已经有部曲为关麟打扫出了一处能审问犯人的公堂。
    关麟饶有兴致的打量着这公堂。