凤曲道：所以，皇帝其实从一开始就知道我是螣蛇因为照辈分来论，今上应该是我的堂兄吧?
    啪地惊碎，秦鹿史无前例地僵在原地。那是他脸上从没有出现过的表情。
    转身时不慎拂落的粥碗碎在地上，就连秦鹿珍惜的衣角都沾上了鱼粥的汤水。
    「他认识你。」阿珉下了断言，「从第一次见面，他就知道你是螣蛇。」
    所以他宁可装作和商别意反目，也要跟上自己的脚步。所以连追爱这么蹩脚的借口，秦鹿也能把它说得洋洋自得。
    秦鹿从一开始就不打算陪他走到朝都或者说，从一开始秦鹿就没想让他走到朝都。
    你只是不想让我被皇帝抓走?
    九岁前的我，世子殿下就已见过?
    秦鹿猛地弹了起来，他接连退后几步，就连蒙眼的白布都挣得松了几分。但他表现出罕见的坚决，反驳道：没有。
    这就是凤曲点名要见秦鹿的理由。
    他想象不到，一个常年往返于瑶城和朝都之间的瑶城侯世子，怎么会对襄王的儿子一无所知。
    然而秦鹿哪怕脸色苍白，也还是坚定地说：我们从未见过。
    商别意和颜悦色地解释：阿鹿大部分时间是在瑶城，只有岁末朝拜才会进宫。倘若是不曾在宫宴露面的皇室子弟，阿鹿也不会认识的。
    凤曲问：我从来没参加过宫宴吗?因为我爹死了，还是因为我是螣蛇?
    秦鹿已经被他问出了一些窘色。
    若是以前，凤曲可能看不出来，但他平日对秦鹿的观察现在派上了用场秦鹿紧绷的唇线、微白的面孔，还有不经意压缓了的呼吸。
    都说明着秦鹿此刻的不安。
    还是商别意道：阿鹿，还记得阿绫叮嘱你要喝药的事吗?时辰差不多了。
    凤曲被他引走了注意：你生病了?
    秦鹿的面色却比先前更急：只是一些补药，不重要。我去喝了药再回来，你们聊吧。
    说完，他摸上门把，急匆匆地闪了出去。
    一向以轻功著称的秦鹿难得让凤曲听出了脚步。
    商别意在后长长地吁一口气，开口问：昨晚，你受了不小的惊吓吧?
    目睹空山老祖和紫衣侯的生死决斗这种事对别人来说或许是机遇，但对凤曲而言，眼睁睁看着一条人命陨落，商别意能猜到他的心情。
    毕竟这是连方敬远那样的人都会心生怜悯的凤曲。
    凤曲转头看他，一时没有答话。
    商别意问：是紫衣侯告诉了你有关襄王的事吗?
    凤曲反问：你也知道襄王?
    商别意却摇摇头：最初我完全不知道你的身份，只是吹玉对你关切太过，我才遣人调查。真正知道你是螣蛇，还是八门行者下了定论，我这才从螣蛇猜到或许和襄王有关仅此而已。
    现在追究谁骗他，谁瞒他，其实意义也不太大。
    凤曲很清楚自己现在的目标：
    曲相和将来会登岛和倾五岳厮杀，他只想在那之前杀了曲相和，也为老祖报仇。
    似乎是看穿了凤曲的想法，商别意主动道：我们也想杀了曲相和。
    神恩八子，你我和阿鹿占其三，有栖川姐弟和曲相和再占其三。余下的太阴和九天暂未现世，姑且不提。商别意低声道，我们一切策略的初衷，都是保住我们三子，截杀另外的三子。
    凤曲微不可见地皱了皱眉：秦鹿也是?
    商别意答：他的蛊，是沈呈秋沈大人亲手种下。但我也不能理解，沈大人明知神恩的利弊，为何偏偏选中了阿鹿
    凤曲心中微沉。
    他理解了谢昨秋为何对秦鹿总有忌惮，也理解了秦鹿最初为何对沈呈秋避而不谈。
    神恩子蛊不是什么好东西，但沈呈秋偏偏把它种给了自己的得意门生。
    秦鹿后来会成为天权，会和康戟结盟，甚至会来到他的身边，成为同伴之一似乎都是因为沈呈秋种下的那一只蛊。
    那秦鹿昨天演那一出戏，是为了
    商别意撩开垂落的床单，就在他的床下，还残留着几道发黑的血迹。
    凤曲不禁捂住了鼻，才意识到房间里散不去的苦臭不仅仅是商别意的药，难怪秦鹿会开了窗户一直通风。
    那里是一处尸体躺过的痕迹。
    商别意道：阿鹿的影卫顶替了莫怜远的人，他会告诉莫怜远，商别意同秦鹿翻脸，已经成了一枚弃子。
    然后呢?
    然后莫怜远为了独占带回白虎的功劳，会瞒着曲相和与我接触。我再稍作迎合随机应变罢了。
    凤曲听得双眼失神，难以想象这样一盘棋居然开始于秦鹿的三言两语。
    而商别意彼时还在昏迷，两个人竟然都不用交流，就能心有灵犀地布局至此。