蒋谭明在朝中不显山不露水，想要查出他究竟做过些什么事，并不容易。
    尤其是牵涉到各地的地方官。
    大梁地大物博，官员众多，光这几年蒋谭明经手过的，就是个极为庞大的数字。
    更别说还要加上这些年来调动、变革、升迁的。
    真要一个个挨着查，还不知要查到何时。
    好在提拔冯炜然这一步走对了，冯炜然在平江蛰伏的这几年，早已经将整个平江官场吃透。
    他道出的内容，顺带解释清楚了施元夕的疑惑。
    在此之前，施元夕曾想过，吏部这么重要的位置，以魏昌宏的性格来说，就算是这蒋谭明真想明哲保身，他也绝对不会答应。
    何况蒋谭明还不只是明哲保身这么简单，如今看来，这人背地里的小动作也不少。
    可他还真就在这各方拉锯，波诡云谲的朝堂上保住了自己的位置。
    施元夕直觉这件事有猫腻。
    却没想到这蒋谭明为了能取信于魏昌宏，竟是将主动将自己的把柄送到他的跟前。
    没错，冯炜然口中的沧州知州，也就是蒋谭明的外甥齐易，是蒋谭明故意安排去沧州的。
    他作为吏部尚书，自然清楚平江内部是什么情况。
    把齐易调到沧州，实际上就是在向魏昌宏投诚。
    齐易是他的亲外甥，在沧州所行之事都代表了蒋谭明本人的意思。
    而这般表现，落到了魏昌宏眼中，就是蒋谭明已经偏向魏家那方。
    蒋谭明在朝中不动声色，对魏家来说也是件好事。
    ……这个吏部尚书最鸡贼的地方，就是以这一手操作，同时成为两边的暗线。
    当然，如今看来，这只是他保住自身地位的一种手段，实际上他的立场还是与谢家一致。
    若非如此，施元夕在彻查魏党上下时，蒋谭明便已经落马了。
    说皇家没有骨肉亲情，这些个权臣不也如此？
    蒋谭明那个外甥，在外横行霸道无所顾忌，只怕到得如今都不清楚，他被自己的亲舅舅当成靶子来使了。
    他先一步调走齐易，也并非是为了保护对方安全。
    而是知晓施元夕这一去，惠州必定大乱，沧州离得近，这把火不知道会不会烧到齐易身上。
    保住齐易，本质上是为保护蒋谭明自己的乌纱帽。
    如果现在还是谢魏两家当权，那他这步暗棋是怎么都不会出现差错的。
    偏局势瞬息万变，朝上当家做主的人换了一波，魏家被打成了逆党。
    他所做的事情，就不再是投诚或者把柄那么简单了。
    而是实实在在的罪状。
    蒋谭明神色骤变，他放在袖中的手瞬间紧握。
    到底还是他心软了。
    早在魏党落马时，就该直接将齐易处理掉的。
    齐易若是死了，这些事情就算是被人知晓，那也是死无对证，蒋谭明仍有办法从中脱身。
    人活着，便只会成为他的污点。
    对蒋谭明来说，这不算残忍，只是必须要做出的选择罢了。
    可齐家那边却仿佛提前洞悉他的想法，率先派人将齐易保护起来，他那嫁到齐家多年的妹妹主动上门，控诉他冷血无情。
    蒋谭明能走到今日，妹夫一家出了不少的力气。
    齐家更是告诫他，他若还想要这般行事，大不了大家鱼死网破。
    齐易要是死了，他这个官大概也就做到尽头了。
    逼不得已的情况下，蒋谭明只能收手。
    魏党落马后，朝中被清理得很干净，齐易之事一直都没被人提及，蒋谭明心底还松了口气。
    直到冯炜然出现。
    他被施元夕一派推上户部尚书的位置上后，蒋谭明连夜派人前往沧州。
    想要将所有的证据掩埋。
    派出去的人手到如今都还没能回来，冯炜然便已经在朝上揭发了他。
    朝堂之上，谢郁维目光晦暗，神情难辨。
    蒋谭明在朝上的位置太过重要，就算他们有着再多的想法，此刻也必须得要保住蒋谭明。
    吏部尚书的位置一旦落空，他们所有的计划都将付之东流。
    顾安仲回过神来，面容沉肃地道：“冯大人所言，可有半点根据？”
    “朝中魏党已被肃清，刑部和大理寺审理案件许久，都未曾提及过沧州知州一事，怎么到了冯大人口中，便成了罪大恶极？”
    同属谢家阵营的吴阁老亦是冷沉着面孔道：“魏天昊在平江只手遮天，连带着你这个从前的平江巡抚都束手无策，齐易一个沧州知州，他又能如何？”
    “禀皇上，依臣所见，平江的所有官员都有失察之责，冯大人单单拿沧州知州来说，分明就是蓄意构陷！”
    齐易和蒋谭明的血缘关系太近，齐易的几次升迁调任也都有些不同寻常。
    谢家的官员便只能强行给齐易抹平罪名，称其无辜，冯炜然冤枉好人。
    没想到的是，冯炜然静默片刻，开口竟是道：“齐易所犯之事，人证物证俱全。”
    他敢拿到朝上来说，便是有所准备。
    魏天昊落马前，人人都以为他这个巡抚没有用处，实际上他蛰伏多年，卧薪尝胆。
    手里掌握着所有尸位素餐，与魏天昊勾结之人的证据。
    原本没有这道调令，他也打算整合证据后，将其递上朝堂。
    如今他亲自来了，又怎么会给他们留下空子可钻？
    冯炜然抬头，冷声道：“沧州监牢内，还关押着魏天昊身边的一名佥事。”
    “对方给出的供词里，便有提及齐易。”
    “除此外，齐易调任离开沧州前，走得太过匆忙，府中还留下了不少文书及信件。”
    说是齐易留下的，其实不然。
    齐易调离前夕，冯炜然已经拿下了魏天昊身边的人，借由他们的手，从齐易府上拿走了众多文书及信件。
    到齐易前往越州赴任前，都以为那些东西是被魏天昊取走的。
    他那道调令下得太急，来取东西的又是魏天昊身边的副将。
    这齐易也不是个行事多么周全的人，匆忙之下，根本顾及不到这些。
    “下官的话不能信，那这官府文书、密信和供词，可能成为证据？”冯炜然抬眸看向四方，方才还振振有词反驳他的人，如今尽数闭上了嘴。
    谢郁维面色不好看。
    调任冯炜然这件事所带来的影响，远超出了他们的意料。
    平江太远，且之前一直都是魏家把持着，谢家在那边留有眼线，却只能打探到一些浮于表面的事。
    ……认真说来，官场内部的消息，还几乎都来自于齐易。
    蒋谭明为求自保，把齐易先一步调走。
    导致冯炜然那之后做出的事情，他们都全然不知。
    这其中最为重要的，当属魏天昊身边那个佥事。
    此人究竟是个什么情况，是背叛了魏天昊，还是被冯炜然策反，甚至死亡与否，他们都不知道。
    以至于冯炜然突然发难，谢家根本就接不住他的招。
    朝中气氛僵硬，蒋谭明神色变幻，他在一片肃静中，迈步走了出来。
    他掀袍跪下，沉声道：“臣一时失察，竟让这贼子犯下大错，还请皇上责罚！”
    蒋谭明轻抬头，模样恭敬，声音高亢：“齐易犯下的是死罪，此事上，臣绝不敢为其辩驳。”
    “可他能一路调至沧州，皆是因其政绩斐然，绝非是臣刻意偏袒！”
    “他在沧州如此肆意妄为，必定是借助了臣的名头在行事。”
    “啪！”他朝上殿上叩头，道：“无论如何，此事也因臣而起，臣本不想为自己辩解。”
    “可吏部之事，关系朝堂和众多官员，关系到我大梁民生，臣一人之死尚不足惜，却不能让整个吏部都同臣一起，背负污名！”
    “齐易所为， 臣并不知悉，调遣越州一事，也是原越州知州因病隐退，吏部为安抚越州百姓，例行调令！”
    “绝非是臣刻意隐瞒。”他伏在地上，高声道：“还请皇上明鉴。”
    这一番话，说得那叫一个大义凌然。
    施元夕微眯着眼，这位蒋大人，开口就先大义灭亲，将罪责全部推到齐易身上。
    这种态度……他怕不是想杀自己的亲外甥很久了吧？
    施元夕道：“蒋大人的意思，是齐易所为都与你无关，你只是运气不好，当了他的舅舅，才会被他无辜牵连了？”
    蒋谭明身型一顿，却仍旧是道：“臣治家不严，对其缺乏管教，不能说是无罪。”
    他的弦外之意，朝上的官员都听得清楚。
    是有罪，但要求他一个做舅舅的，管教好自己的外甥，未免也太过苛责。
    虽说官场上被亲族牵连入罪，实在是再正常不过。
    可不论是前朝，还是大梁，殿上的皇帝都很少会下旨诛大臣的九族。
    一是这种刑罚太过严苛，会令得朝中臣子齿寒，影响朝局。
    二则是建朝至今已有百年，官员们互相通亲，全族波及范围太广，稍不注意，便会引发动乱。
    皇帝在乎贤名，轻易不会株连。
    齐易跟蒋谭明关系是近，但也没到连累蒋谭明致死的地步。
    尹阁老微顿，抬头看向殿上，开口道：“禀皇上，蒋大人在朝中兢兢业业多年，吏部中所有官员都知他行事严明，为官清廉。”
    “先帝在世时，更是对蒋大人委以重任，一路提拔至六部之首。”
    “多年来，蒋大人为朝廷付诸众多，是功臣也是能臣。”尹阁老一般年纪了，说着说着也是跪在了朝上，低声道：
    “此番之事，蒋大人亦是为齐易所牵连，还请皇上念在多年的情分上，宽恕蒋大人。”