好端端的，人怎么会突然消失？
    陈海骤然握紧了身侧的扶手，抬头看向了说话的将士。
    “……埋在惠州的密探，几乎都被她清理了，只知道她当日杀了小魏大人后，便带着鄞州军去到江城。”
    “但这已是大半个月前发生的事，从那之后，消息中断，小魏大人死后，魏佥事不得不留在禹州坐镇，他曾派出几波人手前往江城查探，可鄞州军防卫森严，见效甚微。”
    陈海紧皱眉头，问：“裘朗呢？”
    “还在江城。”将士沉声道：“萧驰所率领的几千鄞州军也仍旧驻扎在江城中，密切守卫着裘朗安全。”
    裘朗在，鄞州军在，只有施元夕不见了。
    周御史惊声道：“此次行事动作太大，会不会是风声走漏了？”
    有这种可能，京中可是还留有大半天子亲卫的。
    消息走漏，施元夕提前做出准备的话，出现这种情况倒也不奇怪。
    哪知，那外边又走进来一名将士，也是刚收到惠州传来的消息，来报信的，将士开口就道：“禀大人，惠州境内，还有一人失去了踪影。”
    在场所有人都转头看向他，陈海心头一紧，已顾不上仪态，仓促间直接站起了身来。
    只听那将士沉声道：“失踪的人是现任惠州知州，白瑞民。”
    惠州官场的几位主要官员，在这次的事情中接连落马。
    这个白瑞民，在魏天昊伏诛后，也被冯炜然以串通勾结官员的名义将其抓捕入狱。
    这次魏昌宏派去的人，还往惠州派了一道旨令，便是要将白瑞民押回京中，先一步进行提审。
    以防止他说出些什么不该说的话来。
    惠州如今一片混乱，是那平江巡抚冯炜然亲自坐镇。
    魏家的人去到那边说明旨意后，冯炜然也没推阻，只是满脸为难地说，那白瑞民在入狱前一晚畏罪潜逃。
    惠州正在全力抓捕。
    这个人不是他们不想给，而是给不出。
    魏家的人不相信，冯炜然还亲自开了牢房的大门给他们查看。
    “惠州监牢内，确实未见到白瑞民的身影。”
    陈海心头一阵翻江倒海。
    重要证人丢失，施元夕不见踪影，种种迹象都表明……
    他忙抬起头，高声道：“大人，施元夕只怕已经先一步折返回到京中！”
    满场皆惊。
    原本安静的议事厅，陡然炸开了锅，在场的魏家一派官员，俱是都慌了神。
    “这等情况，万不能让她入京，大人，可要往惠州那边加派人手？”
    “能带着白瑞民离开，证明她身边也有不少人手，就是不知，她是从哪个方向回京的？”
    乱哄哄一片中，魏昌宏神色阴翳，他冷沉着眼抬起头来，四周慌乱的官员看到他的神色后，瞬间闭上了嘴。
    “将派出去的人手分散开来，往京城方向搜寻施元夕的踪迹，一旦发现她和白瑞民……格杀勿论！”
    方运及身边的几位将领心头一震，忙起身应下。
    “京中近些时日不太平，魏府上闹了贼。”魏昌宏目光阴戾，直视着方运：“传令京畿营，加强京中守卫，严查入京之人。”
    大梁四通八达，从惠州前往京城的路线太多，陆路、水路都有着几条不同的路线。
    明面上施元夕没有犯下什么过错，魏家没办法发动官兵截堵她。
    消息断掉了这么久，想要追查并不容易，派出去的人手再多，只怕短时间内也很难见到成效。
    魏昌宏索性将注意力放在了京城。
    无论施元夕从哪条路走，她都必须要入京。
    守住京城各大要隘，便能在她入京之前先一步截住她。
    裘朗还没有折返，便等于钦差的事务没能完全处理结束。
    施元夕为了可以先一步入京，没有往朝中递折子，朝中也无人知晓她回京的事。
    这种情况下，她便不是受诏回京，只要抓住人，魏昌宏立即便能将她处死。
    魏昌宏神色冷冽，大阔步走到方运身侧，用力地拍了拍他的肩膀。
    方运抬头，与其对视，便见魏昌宏面无表情地道：“就算是一只苍蝇，也不能轻易放入京中，听明白了吗？”
    方运心头发寒，当即应下：“属下明白。”
    当天傍晚，京城各处入口全部戒严。
    方运从京畿营调遣了一万兵马，分散在了京城各个入口，搜查所有入京之人。
    入京的队伍在门口排起了长队。
    盘查之严，让京中的许多人都察觉到了不对。
    深夜，徐京何静坐在书房内。
    他坐在琉璃灯下，手中握有一封信件，骨节分明的手摩挲着纸张。
    徐京何轻垂着眼皮，旁边的何昱华立在旁边，竟是从那张往常没有多大情绪的面容上，看出来了些许温柔。
    施元夕一走就是两个月，期间除了一封千里迢迢弹劾户部的折子外，再无其他消息。
    此次倒是稀罕，特地派人给徐京何送了封信。
    徐京何冷眼看着那人在信件末尾，用潦草的字迹写出来的几个大字，上书曰：“师兄，救我！”
    何昱华忍了半天没忍住，到底是开口问道：“信上写了什么？”
    徐京何抬眼扫了他一眼，慢条斯理地将信件折了起来，放回了信封中，再将信封夹在了一册书内，放入他背后的书架上。
    何昱华：……
    密信这种东西，一般不都是看完了就烧吗？
    徐京何道：“她说，她已掌握了能让魏家倒台的重要证据，如今正护送着证据潜入京城。”
    何昱华变了神色：“这么说来，魏家这是不想让她活着回到京城？”
    他立即联想到了今日傍晚时分京畿营闹出来的动静，说什么魏府上出了贼人，窃取重要机密，实际上便是想要守住城门，不让施元夕回京。
    “是。”徐京何微顿，看了眼窗外。
    今夜无星无月，天空雾茫茫的一片，黑沉沉的笼罩着整个京城。
    他收回目光，面上没什么表情地道：“户部之事上，尚书将汪侍郎推出来认罪，汪寰不仅顶下所有过错，还将户部近些年的账册一把火烧了个干净。”
    魏昌宏的手底下，养着几条忠心耿耿的狗。
    户部自断一臂，勉强保住了尚书之位。
    兵部则是在近些时间造出第二批改制火铳，魏太后称兵部有功，将底下的一名罗姓员外郎提拔为侍郎。
    这样一来，兵部的两个侍郎都是魏家的人，顾安仲这个尚书难为，致使兵部内斗不断，混乱非常。
    这中间，唯独算得上是好消息的，就是空缺出来的吏部侍郎之位，由江南升迁上来的一位官员顶上。
    此人是徐京何祖父的门生，属于徐家一派。
    除此外，刑部上下的官员皆被徐京何肃清，他还翻出许多陈年烂账，在朝上一一核对，阻拦谢、魏两家往刑部塞人。
    局势上算不得多好，但也算不得多坏。
    只是魏家近些时日以来，行事越发急迫，颇有些咄咄逼人的意味。
    此前尚不知为何，如今想来，应该跟平江的变动有关。
    徐京何轻叩了下桌案，声色冷淡地道：“她在惠州安城内，杀了魏天昊。”
    这个消息前几日里何昱华也收到了，当时他还感慨，这施元夕行事真是有一种不管不顾的意思。
    “这么说来，她应当是从魏天昊的手里拿到了重要的证据。”何昱华抬头看他：“既是如此，便绝不能让魏家轻易杀了她。”
    徐京何最主要的目的，就是要魏家死。
    这个方向上他们是一致的，这也是施元夕选择给他送信的原因所在。
    朝上内斗不停，只要没能触动魏家的根本，魏昌宏便还会源源不断地往朝中输送人手。
    有魏太后在一日，这些人就杀不尽，杀不完。
    施元夕算准了他们跟魏家结下死仇，在看到能令魏家倒台的重要证据后，徐京何必定会出手。
    事实也是如此。
    徐京何叩动桌案，目光冰凉：“京中安静太久，也该热闹热闹了。”
    那边，在魏昌宏下了死令后，一连多日，方运都率兵驻守在城外。
    施元夕容貌出众，极好辨认。
    军中又搜查严明，几日下来，都没出现什么岔子。
    可偏巧了，进入十二月后，京郊各寺庙兴办庙会。
    短短的两日时间，来往京城的人数倍增。
    即便是调遣了京畿营将士过去，都难以应对。
    冬日庙会是历来的习俗，此时兴办似乎也没有什么不对，可方运总觉得，是有人在背后故意推动。
    其目的，就是为了加大搜寻的难度，让施元夕混入京城。
    他当即向顺天府警示，要求顺天府出面撤掉此次庙会。
    顺天府那边迫于魏家给出的压力，暂且是应下了。
    可还没来得及派人去四处戒严，此事就被人直接弹劾到了朝上。
    御史台的官员开口就道：“敢问魏大人的府上究竟是丢了什么东西，要这么大张旗鼓地在城门口搜查？”
    “甚至不惜命顺天府取消庙会！京城乃天子脚下，又逢着惠州旱涝交替，百姓为求得来年风调雨顺，这才举行了庙会。”
    “魏大人却为了一己之私，强令顺天府取消庙会，还不惜调动京畿营！”
    “敢问方大人，京畿营什么时候成为了魏府私兵？只听从魏家号令，你们这般行事，可有将圣上放在眼中！？”
    那殿上的魏太后闻言，道：“取消庙会是哀家的意思，正值年关，惠州洪涝又未得解决，眼下大兴庙会，成何体统！？”