千颉和阿姐已?经有足足一个月没有说话?了。
    在阿姐告诉他,她不日?就将渡劫时，他并没有不懂事地表示愤怒，也?并未出言反对,他只是滞着呼吸,轻声问她：“不能改变了吗？”
    阿姐摇摇头,说他傻,还说天?命不可违，这是件该高兴的事,他不必这样哭丧着脸。
    一颗心下坠得连站立都有些?困难，他的魂不知?道丢到?了哪里,面上却不可抑制地轻笑了一声。
    也?不知?道是在笑谁。
    当夜,他便默默地从阿姐的寝宫内搬了出来。
    渡劫，他当然知?道阿姐迟早有一天?要渡这个劫。
    事实上,整个羽族都把这视作莫大的荣耀。
    颛顼之?后,绝地天?通，人神之?间的通道被阻断。自愿堕为妖族的鹓雏一族，再无回归神位的可能。
    在下界自立为王,掌管天?下羽族，起初当然是逍遥自在的。但天?地灵气越渐稀薄，一些?鹓雏又开始怀念起了往日?的荣光。
    所以炎葵作为这世间最?后一只纯血鹓雏，顺利渡劫成神,可以说是天?命所归。
    千颉很?早就知?道，阿姐并不只是他一个人的阿姐,她首先是羽族之?主。羽族上下亦都盼望着族里能再出一位真神,庇佑羽族。
    只是他以为，相伴着走?过的时光如尽管车轮滚滚，至少能留下令阿姐动摇的痕迹。
    但阿姐告知?他自己劫数降至时的神情盛满了盈盈笑意,似乎人间这数千年?的日?子，不论喜怒哀乐或是贪嗔痴恋她都已?经尝尽，从此再无任何不舍。
    她对他没有任何不舍。
    原来白头偕老只是他一个人在自作多情。
    比翼鸟，一翼一目，相得乃飞【注】。是说他们比翼鸟族需要一雌一雄才能并翅而飞，
    而他的名字——千颉，取自“颉颃”，原意是鸟类于空中上下翻飞。
    想也?知?道，这名字和另一只雌鸟原是一对来着。
    然比翼鸟作为上古时期有名的瑞兽，情比金坚的象征，死了另一半就要殉情的物种，繁衍着实不易。到?他母亲这一代时，已?经珍稀到?只剩下一脉。
    所以他们都是双子同?衾，比翼而飞。
    母亲怀胎之?时，不巧父亲大限已?至，还未等到?母亲生产，便早早地撒手而去。悲伤过度的母亲强撑着身子将腹中胎儿?诞下，却因摄入的养分不够一双胎儿?完全成型，活下来的只有千颉一个。
    他还未满月，母亲便追随父亲仙去。
    千颉被视作克死了父母和亲妹的不祥之?物，被族人扔到?了封地内最?偏僻的蛮蛮谷中，交由?几?个嬷嬷来抚养看管。
    他的名字也?被视作罪孽的象征，提醒他活下来的每一刻都需要为至亲的死亡而忏悔。
    但他小时候不懂这些?，只是不明白为何照顾他的嬷嬷从来不和他交流，似乎和他多说一句话?就会招致灾祸一样。她们自己私底下倒是会聚在一起闲聊，有些?话?，无论多避着他，也?会不小心在他耳中落下只言片语。
    原来他生下来便是个令全族蒙羞的错误。
    但由?于无人教养，无人陪伴，缺乏与这个世界的连结，所以连这份“错误”他也?无法理解。
    身为大伯的族长或许是见他这么?多年?来，一直都没惹过麻烦，渐渐地也?放松了对他的监管。他有了一个教习先生教他读书识字，平日?族里若是没有宴请，他还可以自由?活动。
    他只出去过一次。
    那次的结果不太好，并非是他真的像个灾星惹出了什么?乱子，而是他踏出蛮蛮谷后，见到?的所有族人无一不是他抱有敌意。
    他们没有说话?，没有动手，仅凭眼神就让他明白了自己的不受欢迎。
    这样的敌意对于一个不明白自己过错的稚童来说，是击溃自尊心的最?后一根稻草。
    千颉没有继续前?进，他转身，飞速躲回了蛮蛮谷，决意从此再不出来。
    除了教习先生必要的授业，还是没有人会和他交流。
    长久的缄默令他直到?五百岁时，都没办法完整地用语言来表达自己。但他无所谓，他给自己找了许多玩伴，谷里所有的蛇虫鼠蚁，鸟雀飞鸦，都可以代替他说话?。
    他在他自己的领土里过得很?好。
    -
    南荒少主六百岁了，性情顽劣难驯，羽皇决意为其遴选伴读，召集各族子弟一同?受教，以期她能收敛心性，在成年?之?前?学会培植自己的势力。
    但比翼鸟族和那位南荒少主同?辈的孩子，只出了千颉一个。
    他是万万不能送到?少主身边去的，为今之?计，也?只能挑选些旁系的优秀子弟来交差。
    为表诚意，比翼鸟族的族长特地举办了一场盛大的酒宴，邀请南荒少主亲临，决定伴读人选。
    与此同?时，相当于人族八岁孩童年纪的千颉正打算干一番大事。
    这件事他筹谋已?久，几?乎是从他第一次出谷，却又被迫退回来时便悄悄从他心里滋生。
    但那时他将希望寄托在天?灾上，每日?都在渴望着能有一场毁天?灭地的浩劫降临，将比翼鸟、羽族和一切束缚他、桎梏他的东西统统都碾碎。
    他自己也?被碾碎。
    但他盼啊盼，却始终没有等到?这样一场劫数。
    终于，他决定自己动手。
    他从嬷嬷口中听说了这场酒宴，也?听闻那位南荒少主算起来是他的表姐。
    表姐？
    估计又是一个将他视作邪祟，避他不及的羽族。
    那么?，当着族人和羽皇的面，引狱火烧行宫，这样就能坐实他的罪名了吧。
    他的想法其实很?简单，符合长久以来被当作是灾星的逻辑——既然你们都这样看我，那我就做给你们看。
    十月金桂层层叠叠地在谷中盛放，那一天?，千颉第一次见到?了自己那个表姐炎葵。
    比他看起来大不了几?岁的少女不知?从何时闯进的蛮蛮谷，坐在高高地枝桠上好奇地看着他。
    彼时他正聚精会神地向自己的“妖兵”们分派任务，哪些?要负责衔着狱火去往指定地点，哪些?要潜伏在暗中报信，哪些?要负责掩人耳目，提前?制造混乱……
    这些?“妖兵”并不是真正的妖兵，原本只是普通的飞禽而已?，因为承载了他的妖力，被他化了形，但因时候未到?，所以各个看起来都缺胳膊少腿的。
    跟他一样，都是残废——缺了另一半，只有一只翅膀的比翼鸟，可不就是残废吗？
    “那些?——”突然有一道清脆的女声从他头顶落下，他蓦地抬头，看到?了一张陌生的面孔，她见他看过来，接着问，“是什么?？”
    闲坐在枝桠上的少女姿态傲然，分明美得极具攻击性，但因为眼神中盛满了好奇，所以看起来有股莫名的亲和。
    这是千颉从未见过的眼神。
    没有敌意，没有惧怕，没有他从旁人眼中看过的任何不善的情绪，只有好奇。
    “是我的妖兵。”他说。
    来不及离开的乌鸦精惊恐地躲进了桂花树后，身子正为他们的密谋败露而轻微发抖。
    炎葵偏头看了一眼，很?快将目光收回来：“都是吸收了你的妖力化形的吗？好厉害……但是，”她顿了顿，好心告诫，“你年?纪小，妖力不稳，强行令他们化形只会害了他们。妖兵什么?的，还是等你长大以后再组建吧。”
    宴席之?上老掉牙的歌舞听得她心烦，送到?她面前?任她挑选的伴读们一个个木讷得很?，她实在无聊，便中途离席，想自己寻点乐子。
    她听说比翼鸟族出了个克死了父母亲妹的邪祟，想来妖力应当不会弱，稍一打听便知?道了邪祟所在，一路风驰电掣地来到?这里，却看见个小屁孩正在预谋着搞个大乱子出来。
    要把酒宴给烧了？还安排得有模有样。
    要知?道，狱火是成年?比翼鸟才能喷出的火，一旦沾上，不焚尽不罢休。这孩子这么?小就有狱火……除了传闻中那个在母体内蚕食了自己的另一半而诞生的千颉，应当再没有旁的比翼鸟能做到?。
    说实话?，被教习压着打的时候，谁没想过要炸学堂啊。
    但敢于付诸行动的她也?只见过这小孩一个。
    且不说他能否成功，但他的确很?有胆识。
    她对他很?欣赏。
    千颉被她说得双颊一红，面对着陌生人便自动失调的语言系统令他结巴起来：“我……我……他们，跟我一样。”
    他以为她会不耐烦，听完之?后她却露出恍然大悟的神情：“噢，你说你只是照着自己的样子替他们化形？”
    比翼鸟一翅一眼，需要雌雄结合成一对才算完整，单个的比翼鸟本就是残缺之?体，所以他不觉得这样做有什么?错。
    炎葵从树上站起来，纵身落下他面前?的气势像是要将满树的金桂香气全都塞进他鼻腔里。
    在这瞬间，千颉感觉到?一股强烈的不适，是习惯了接受恶意，但期待中的恶意却并未到?来的那种空落落的不适。
    所以他皱了皱鼻子，目光不自觉防备起来。
    比他高大半个脑袋的炎葵没有在意这这股防备，她垂眼围着他绕了一圈，笑嘻嘻地开口：“我问你啊，你把宴席烧了之?后，自己该怎么?逃呢？”
    千颉从没有想过要逃，“我会一起死在这里。”
    这句话?，他在心里演练过无数遍，所以说得意外地流畅。
    炎葵愣了一下，意识到?他并没有在开玩笑，想了想，阻止道：“先别死了吧。”