增加炸鸡这道菜品和烤串是一个思路, 香味比较霸道的食物，自带一种灵魂深处的召唤，对人的诱惑力更大。
    工人们就算原本没有吃小吃的打算, 闻到烧烤的香气, 脚步就不自觉地挪到了摊前排队。一个人在宿舍吃炸鸡, 一群人闻着味都要流口水, 要问炸鸡到哪里买？当然是南来饭馆。
    南荼发现大家虽然都知道南来饭馆，敢进来吃饭的却不多。难道是把这里当成龙潭虎穴了？那就不能怪她用点猛料。
    等被引诱踏入了南来饭馆, 还怕没有下一次？
    想到做炸鸡的点子也不是凭空产生的，南荼最近在家里收拾东西的时候，翻出了一本自己当年学厨用的本子, 随手翻开一页，里面是关于如何把炸鸡做的酥脆多汁的技巧, 还有各种密密麻麻的实验数据。
    这些数据背后还藏着一个故事。
    当年南荼学习南元海的手艺，已经颇有成效，简单的家常菜做的有模有样。南元海见她对厨艺感兴趣，觉得当个兴趣爱好培养也不错, 也省得将来他不在了, 南荼再也吃不到好吃的家常菜, 亏待了自己的嘴巴。
    谁知道学着学着, 南荼竟然发出豪言壮语，说自己要壮大南来饭馆。南元海吓坏了, 他可没打算让南荼将来真的做个厨子！可南荼明显在兴头上, 强行劝阻只怕会适得其反, 于是南元海打定主意，要在合适的时机给南荼泼一盆凉水。
    正巧当年炸鸡风靡一时，南荼就说自己要学做炸鸡。
    南元海觉得机会来了, 故作苦恼地说自己没研究过怎么制作炸鸡，手里没有现成的食谱。不过既然南荼感兴趣，不如他布置作业给她，南荼自己研究各种配比，看看怎样做出来的炸鸡最好吃。自己摸索出来的体会更深刻，这道菜就算是学会了。
    南荼正是最有冲劲的年纪，当然一口答应。
    然后她就收到了南元海的两个做好炸鸡的关键问题：
    1、炸鸡的面糊，用面粉、玉米淀粉、土豆淀粉、红薯淀粉哪个更合适？还是要混合某两种？或是要添加其他材料？
    2、炸鸡的肉要足够鲜嫩多汁才好吃，有什么方法能提高肉质的软嫩程度？
    炸鸡的制作流程已经是菜肴中比较简单的，其中也能挑出数个难点，就以这面糊为例，各种淀粉总要试过一次吧？挑选两种淀粉混合，又有多种组合。面糊加蛋也是常见搭配，甚至严格起来，鸡蛋还能分成全蛋、蛋白和蛋黄，更别说各种淀粉之间的比例也有说法。
    南元海打的好算盘，等南荼挨个试过去，一次又一次重复做炸鸡单调的流程，努力区分不同用料之间的那点微小的差异，经历一次又一次的失败，耐心耗尽，很可能就对当厨子这件事厌倦了。
    到时候他再安慰她，说自己在后厨也是这样琢磨菜品，甚至比这还麻烦，日复一日年复一年都是这样过来的，而且也不是一种菜品，而是许许多多不同的种类，南荼听了一定知难而退。
    谁知道过了一个月，南荼兴致勃勃地拿着她列出了几十种实验数据的本子来找南元海。
    “直接裹粉炸，玉米淀粉的表现最好，轻薄、酥脆，有一种轻盈的蓬松感，土豆淀粉就要厚重很多，炸出来颜色发白，口感也不佳。红薯淀粉的面糊炸过以后很韧，一点儿也不脆，而且吸水性强，很快就潮乎乎的。至于面粉，优于土豆和红薯淀粉，但没有玉米淀粉脆，而且久放也会软掉。”
    南元海听了两眼一黑，恨不得拔腿就逃。
    南荼追着他，语速飞快：“爷爷等一下，我才刚开了个头……但是我发现纯玉米淀粉的面糊太薄了，锁不住肉汁。而且因为太酥松了，没有外面的
    炸鸡那种咔嚓咔嚓的脆响，所以我想用玉米淀粉和其他混合，首先想到的就是低筋面粉……”
    像个小喇叭一样围着南元海转了半天，南荼总算口播完了自己这篇美食实验论文。
    “两种材料混合都尝试过后，我又试了试三种材料混合的，意外发现有一种比例，能让面糊处于一个厚薄适中，酥脆均衡的点上。”
    南荼的小脸上洋溢着胜利者的光彩：“土豆淀粉、面粉和玉米淀粉以5：4：1的比例混合！”
    “加蛋的我也试过了，只要裹蛋液都会让面糊变厚，如果有客人偏爱厚一点、有存在感、有蛋香的面糊，也可以在现成的配方里加蛋液。”南荼补充道，“不过大家都说我现在的配方已经很好了！”
    南元海一脸复杂的看着南荼，心里百感交集。
    这场考核最后的结果是，南荼非但没有受挫，反而觉得做菜实在是太有意思了，连做个炸鸡都有这么多门道。完全不是有些人想象中的那样把食物拼凑到一起，加热煮熟再稍稍调味儿而已。
    这根本就是一门关于刀工、火候、调味和灵感的艺术。
    这件事还有另一个意外的收获，南来饭馆那条街上跟南荼一起玩的孩子，因为最近炸鸡吃的太多，脸都圆了一圈。
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    翻出自己曾经的本子后，南荼就想在南来饭馆加上炸鸡这道小吃。配方都是现成的，过程由她来把关，哪怕交给员工来做，炸鸡的酥脆和多汁也能有个八九不离十。
    宁钊负责给鸡全腿去骨切块，他的刀工好，倒是省了南荼培训，直接就能上手。拆前几个鸡腿的时候还要摸索，后来就能行云流水般的切断鸡腿的筋膜，剥离骨肉了，一筐鸡腿转眼就能处理好。
    鸡腿里的小软骨和脂肪也要去掉，这样口感更好。去骨后的鸡腿肉可以分成七八个小块，这样炸好的炸鸡每块都正好是一大口的量。
    处理好的鸡腿骨要经过十二个小时的腌制才更加入味。
    “苹果真的要放吗？”洪兰芝有些拿不准，腌炸鸡的腌料里，切碎的苹果实在是突兀。
    “放吧，”南荼知道她的疑惑，主动解释道，“苹果能软化肉质，让炸鸡更多汁。其实加牛奶也有提高肉嫩度的效果，很神奇吧？”都是和炸鸡看起来毫不相关的食材，却能在某个流程上起到让人惊喜的作用。
    洪兰芝长了见识一样地连连点头。“原来是这样。”
    其实她说完苹果这句话就有些后悔了，得亏老板和善，要是放在其他人身上，指不定要猜忌洪兰芝是不是想要打探秘方。
    洪兰芝胡思乱想之际，南荼已经拿出事先腌制好的鸡腿肉，教几人炸鸡中的注意事项，如何判断油温，初炸和复炸的时间等等，他的咬字很清晰，每一个可能出错的细节都仔细讲解，根本就是毫不藏私的姿态。
    洪兰芝忍不住抬眼看向南荼，只觉得她的侧脸在顶灯的映照下显得格外柔和，像白瓷一样发着光。她先一恍惚，又立刻凝神听讲，生怕错过了一个要点。
    经过几天的相处，洪兰芝很快融入了南来饭馆的氛围。
    辛欢年纪小，脾气也有点急躁，但人很爽快，她是饭馆里的元老，有客人说些洪兰芝听不懂的话，洪兰芝这边打哈哈应付过去，转头问辛欢，辛欢都知无不言，让洪兰芝学到了很多。可以说只要不触及损害南荼利益这个红线，辛欢是相当好相处的。
    其实她也只是个半大孩子而已，如果没有打乱所有人生活轨迹的灾难出现，这个年纪的辛欢怕是还在上学。
    想起自己的女儿，洪兰芝看向辛欢的眼神也变得柔软起来。
    宁钊这个人，洪兰芝还看不出什么来，不过她以为做过佣兵、杀过异兽的人会很凶悍，但宁钊虽然年轻，却让人觉得很是消沉，不知道是不是和他的经历有关。
    他话不多，只闷声做事，搬货、处理大块食材等等重活都是他来做，老板先问过他的腿伤要不要紧，得到没事的答案后也就交给他做了，平时切菜配菜宁钊也很利落，看得出南荼对他很满意。
    这让洪兰芝有些危机感，她觉得这个饭馆如果一定要裁掉一个人，那只能是自己。
    只能更努力的学习，学习和不同客人打交道的方法，学习怎么处理食材，学习摆摊卖小吃，让自己更加不可替代才行。
    饭馆里很忙，尤其是中午和晚上的饭点，但过去的几年里各种脏活累活都干过，这会儿的忙碌在洪兰芝看来完全不算什么。虽然有不少挑战，但这份工作真的让洪兰芝好像又焕发了活力。
    教过几人以后，确认他们已经记住了要点，南荼让三个员工各自炸一份炸鸡，等炸好以后每个人都挨个尝尝，指出谁做的最好。
    “我们也要吃？”洪兰芝看着摆在面前的三份金灿灿的炸鸡犹豫，虽说炸的时候闻到香味就馋的不行，但是这炸鸡应该也不便宜吧，就这么让他们试吃，一吃还是三份。
    “不吃怎么知道自己哪里做的好，哪里做的不好，以后在我们饭馆里，这种试吃的事还多着呢，我还怕你们吃腻了。”想起当年被学做炸鸡的自己生生喂胖的几个玩伴，南荼唇边露出笑意。
    三个员工这才听话拿了炸鸡吃。说实话，调味和面糊都是南荼的配方，感觉炸制的手法对炸鸡的影响不大，洪兰芝挨个吃了一遍，总觉得每一个都很好吃。酥脆喷香，肉还很嫩，油脂的香味那么迷人，在天陵城时哪吃过这种好东西？
    见他们说不出缺点，也选不出来谁做的那份最好，南荼拿起炸鸡挨个尝了一遍，吃完后并未发表什么评价，而是让他们再挨个吃一遍。
    一遍、又一遍。
    熟悉了炸鸡的风味，太久没被惊艳过的味蕾习惯后，渐渐也能吃出不同来了。比如辛欢觉得自己刚刚吃过的这一块，边缘有点焦味，应该是南荼说的油温太高的缘故。再说这一块，又没有那么多汁了，可能是复炸的时间太久了，让鸡块里的汁水都蒸发掉了。