季夏中旬，气温宜人。
    鼓起风帆的船队沿着运河驶过通济渠至去汴梁，这放在以前要跑上数月的时间，因着河道便利大大缩短了时日，而这支挂着宋字大旗的船队，悬挂满了军中的旌旗，沿途行进中，遇上的船只无不紧急避让。
    晨光越于云上，船队抵达汴梁，穿着绯红军衣的厢兵不停从船上搬运着奇异的山石、成堆的木箱而下，禁军在码头两旁排开，光鲜铮亮的盔甲映着天上的日光闪闪发光，竖起的长枪，让一群军衣稍有褪色的厢兵看的羡慕不已。
    几个奉命回来的太监在一队西军悍卒的护卫下，带上媪相让自己等人递交的物品匆匆赶往皇宫，顾不上一路车马劳顿，带着疲倦的宦官见到了正挥毫泼墨的官家赵佶。
    “童道夫让你们回来，可是事情有了进展？”将笔搁在砚台旁，面色红润的赵佶伸手捏住纸张两边提起，一副瘦金体写就的《古风·秦王扫六合》跃然纸上。
    这宋国皇帝微微后仰着脑袋看了看，随后叫来一旁伺候的太监递过去：“裱起来，挂去御书房。”
    那边等待汇报的太监见前面的同僚应声而退，方才敢出声：“回官家，太傅已经率军攻破贼酋巢穴，贼首方腊及同伙五十余人被捉，只是东南还有余党流窜，需要大军继续围剿，太傅怕官家等的急，是以让小人等押解方贼回来。”
    “哦？”赵佶神色一喜，走出桌案后方，往前走了几步：“这般说东南动乱基本平定了？朕的应奉局如何了？”
    “苏杭应奉局已经再运作，首批奇珍已经随船运来，稍后就送入宫中。”
    “好——”赵佶双手一拍，哈哈大笑：“童道夫不愧是本朝名将，这般快就将朕交待的事做好大半。”
    那太监闻言连忙谄笑：“太傅一直说是他的功绩有九成是官家的，不是官家这等千古明君，谁敢用小人们这等残缺之人领兵，是以他获取的功劳，十成不过有一而已。”
    “哦？哈哈哈——”赵佶闻言大乐，走回书桌后面落座，翘起二郎腿抖着脚尖儿：“这厮，走哪里都想拍朕的马屁，朕要他的功劳做甚。”
    随后也不放下腿，单腿用力身子往前坐了坐：“道夫让你们回来，除了押送石纲可还有事？”
    领头的太监向后看了一眼，随后一拱手：“禀官家，太傅与贼军交手虽然顺利，然而却是发现了怪事……”
    后方的太监连忙取来几件有些破损的甲胄、兵刃放置于地面上，前方的宦官接着道：“这些都是辽人军中兵甲，如今在贼军中有不少人穿戴使用，太傅以为，东南之事或有北边的痕迹。”
    赵佶顿时冷下脸，向着身旁太监一摆头：“呈上来朕看看。”
    连忙有人将兵甲送上，这位在字、画、诗、蹴鞠等等事物上甚是精通的皇帝站起身，仔细的打量着甲胄的样式，又伸出保养的甚是白皙光滑的手掌抚摸其上，随后抬起头：“呵……打主意打到朕的腹地来了？”
    微微眯起眼睛，看向送兵甲回来的人：“童道夫可有说什么？”
    “太傅言，北边如今是两国，都有辽军兵甲，然而仍是契丹人嫌疑最大。”
    “说的是极，朕也做此想。”赵佶手掌在甲胄上拍了拍，神情中带着思索：“齐国那些山贼正在谋取辽国的土地，他们没理由随意渡海南下运送兵甲给反贼，只是契丹人为何要挑动我国东南……”
    啪——
    双眼陡然睁大，赵佶手掌重重一拍：“该死，朝中尚未有定论是否联齐夺回燕地，这些人怎生敢如此！”
    背着手来回走动几步，一指外面：“来人，宣王黼入宫。”
    连忙有太监小跑着出去，不多久，受了皇命的人匆忙跑来。
    同月下旬，一支去往辽国的使团带着兵甲与赵佶的责问之信北上而行。
    ……
    夕阳在西边将云霞烧成红色。
    烽烟随着风飘飖而起，宋军开始开拔离开睦州，周围百姓几乎扫荡一空，有人的村寨被一把火烧个精光，在彤红的天光下更显颓败凄凉。
    沿途不时有村落的百姓扶老携幼的向着周边其余军州奔逃，后方赶来的西军将士进入村子，冲入屋中，将本就不多的值钱物什带走，有离去的慢的百姓被军队找到，随后刀枪齐下，横尸在野，金银细软等物被席卷一空。
    黑色的浓烟遮蔽了睦州残阳，到处都是鲜血铁锈的气息与木屋燃烧的烟火气，偶尔夹杂一些皮肉烧焦的味道让人闻之欲呕。
    军队行进的道路两旁，不时有大片的苍蝇被惊扰飞舞，扫过去的视线能看着妇人偶尔裸露在草丛间的肌肤，只是落满蝇虫的身躯想来不知死了多久，有孩童孤零零站在林野之中，被砍下头颅的躯体就在不远处，无助的哭泣喊饿却再也没人能够回应。
    各种各样的画面、声音汇聚成一起。
    这里只是战争过后，兵锋所过的一个小小角落，还有更多相同、相似的场景在不同地方发生。
    官道，脚步踏过一片鲜血干涸的地面，行进的绯红队伍迎着残阳进入婺州，田埂间，王渊看到有响动，示意人过去，一个孩童的惊叫声响起，继而是短促的惨叫声，走回来的西军士卒正擦拭着刀上的鲜血。
    王渊勒马停住一会儿，沉默的看了一阵，随即再次踢下马腹，风吹过来，似乎夹杂着女子的哭喊。
    握了握缰绳，王渊终是忍不住抬起手，身旁的亲卫上前，就听他略显沙哑的声音响起：“去四周看看，是不是有反贼作乱，有的话宰了。”
    “可是……统军，媪相令这里不留……”亲兵犹豫着开口，神色有些迟疑。
    恶狠狠的视线盯过来，王渊弯腰一把抓着他的肩膀，压低了嗓音：“没人看着就是反贼，有人看到了……需要洒家教你吗？”
    狠狠一推，那亲兵踉跄两步，口中应了一声，随即带着数百士兵分散开去。
    这边官道上，行进的西军将领带着剩余的士兵快速行进到距离婺州边界二十里，将队伍安顿之后，设立好明岗暗哨，又派出斥候去外打探。
    他的目的乃是五日内夺浦江县。
    相比于齐、辽，宣和的第三个年头是赵宋忙碌的一年。
    以西军为主的宋军夹杂着河东禁军与东南本地厢兵、乡兵开始围剿方腊残余势力，婺州方天定伤势未愈，一面组织抵挡，一面派出令骑去往后方越州、台州搬取救兵。越州留守的仇道人、包道乙接信大急，只是此时越州一半的军队身处明州未归，越州也一时间无法大举增援。
    不得已，两人商议过后，包道乙带着两万义军前去汇合，只是如同之前一般，这些义军士卒并未有太多甲胄，只是一腔热血的想着与南面的宋军厮杀。
    这也是宋军自己做的孽，西军在边塞过的苦，陡然进了这东南鱼米之乡，如同穷人进了富贵之家，能经得住不去动手抢掠的只是少数，而河东来的禁军与东南各地厢兵下手更是狠厉三分，杀人夺货、淫人妻女，所过之处一片狼烟。
    加之东南应奉局重开，朱家父子官复原职，两浙路的百姓炸了锅一般咒骂朝廷说话不算，不少破家无望的人更是抄起刀兵加入越、台、处等几处的义军，要与那些祸害拼个死活。
    季夏下旬，气势如虹的宋军在婺州与义军连战几场，心急抢功的河东禁军与东南各地厢兵被方天定、包道乙联手在金华埋伏几场，顿时损兵折将，仓皇后退，让后方本为友军抢功劳行径而气愤不已的西军众将看的目瞪口呆，连呼烂泥扶不上墙。
    只得整军调兵攻二人，方天定与包道乙也不敢在野外与西军浪战，凭着了连胜厢兵鼓舞起来的士气坚守城池，一时间凭着城墙与尚算充足的守城器械守住了西军的攻势，两方僵持了起来。
    季夏末，齐国的军舰再次停靠在越州余姚海岸，得到兵甲补充的仇道人松了一口气，随即连忙发信吕师囊、方七佛两人，又知来了齐国的军将帮忙训练士卒，当下又是欣喜又是羞愧，心情复杂的将人请去城中。
    原永乐朝左丞相娄敏中闻知大喜，连称李助为人仗义，信守承诺，殷勤的招待着从北而来的众人。
    只刘赟一人得知方腊被俘，已经由水路递解入京，心情复杂的站在那里半晌，随后长叹一口气，对着天呢喃两句不知说的什么，神情倒是莫名轻松了许多，随后加入了对士卒的训练之中。
    孟秋。
    占据明州的方、吕两人留杜微、白延寿守土，方七佛率军从越州诸暨城南下攻浦江、吕师囊走剡县打东阳，数日不克，而身处金华的方天定与包道乙却是压力倍增。
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    上旬，齐军水师阮小七留船两艘于此为刘赟、谢宁后路，自己率领南下的船队回返齐国。
    月末之时，浦江、东阳两城终是被方、吕两人攻下，而在金华的西军，吴玠、折可存先登城上，方天定死于刘延庆、刘光世父子之手，包道乙逃的慢了一步，被西军士卒乱刀砍死，城内三万义军尽数被杀。
    后方越州、台州闻知前线压力的增大，不得已只能再次向前增援，留在此处训练士卒的刘赟、谢宁两人看着北方不知是否还有练兵的意义，只是此事是自己二人要来的，只得硬着头皮继续。
    另一边，辽国，南京道。
    嘭——
    咣当——
    铁盔打着旋儿的摔在案几上，又弹起掉落地面。
    “岂有此理，哪有主将嫌天气炎热而歇息狩猎十余日不归者，如此练兵简直儿戏！”
    甩飞铁盔的身影髡头、容貌甚伟，正怒气冲冲的朝着身后的耶律宗云抱怨。
    “大石林牙息怒。”后面的宗室青年无奈一笑：“陛下毕竟是皇上，自然不能如寻常将领一般。”
    “俺知道！”走入帅帐的魁梧身影胸膛不住起伏着，有亲卫打来凉水，别称大石林牙，本名耶律大石的壮年汉子走过去往脸上泼了些清水。
    带有凉意的液体带走了脸上较高的温度，这人喘着粗气直起腰，哼哼两声：“跟俺来的这些兵本就惯会偷奸耍滑，好不容易被俺纠正过来，现今陛下这般做派，怕是要旧态复萌，还要再费一番心思。”
    看一眼走进来的青年，叹口气：“俺算是知道王爷为何不来了。”
    耶律宗云耸耸肩，走过去坐下，亲兵递来镇好的冷饮，仰头喝下一大口：“俺爹不来是有诸多缘由，可不是因为陛下，大石林牙莫要乱说。”
    那边的辽兴军节度使瞥眼看他一下，用手拍了拍桌子：“行了，俺还不知道你吗，这里都是俺的人，不用怕他们传闲话。”
    耶律宗云嘿嘿一笑，没有吭声。
    耶律大石抬头看看帐篷顶端：“这般下去不是耍处，明日你带一半军队回去，交给你爹，让他快些训练士卒，尽量将南京道的兵练出来。”
    耶律宗云也不是蠢的一皱眉：“恁是觉得齐国不日就要南下。”
    耶律大石也没看他：“你觉得齐国会满足现状？”
    “……”耶律宗云沉默一下，随即摇摇头：“若是如此，俺们也不会老打败仗了。”
    山下的风渐渐在夕阳下刮起，耶律大石站起身，走去大帐门口感受一下这凉爽的气流，呼出一口：“总之快着些做事就是，齐国至今未动，遮莫今年就是如此了，那来年的攻势定然生猛，而陛下如今仍是……”
    抿抿嘴，转过身走进来坐下：“你爹有没有什么想法？”
    耶律宗云认真打量他两眼，摇摇头，对面的脸上有着失望的颜色，两人相对而坐，默默无言。
    不知过了多久，外面陡然传来马蹄声响，耶律大石眉头一挑，转身看向帐外，随后起身走出去，耶律宗云想了一下也跟他身后出来。
    扬起的尘土随着山下的微风在扩散，远处叫好的声音此起彼伏，两个走出大帐的契丹人相互看了眼，耶律大石看了眼身旁亲卫：“你去问问发生何事。”
    那亲卫连忙飞奔出去，不久跑了回来，向着两人一抱拳：“禀节度使，是陛下狩猎归来，猎了一虎一熊，随军的将士正在为此欢呼。”
    “……欢呼？”
    音调微微提高，耶律大石长吸一口气，缓缓吐出：“不过两只死物，有甚好欢呼的。”
    耶律宗云苦笑一声“看开些吧，起码也是两只猛兽，搁在平日却是值得夸耀的事。”
    “此时不是平日……”耶律大石说了一句，又看了几眼远方，转身回走：“不是平日啊！”(本章完)