第196章 死亡招募，试炼任务
源初祭坛。
祁胜的脑海中不断划过玩家对新功能的反馈信息。
这次上线的修炼战技功能，绝大部分玩家都给予了好评，认为这项更新减少了锻体等级上的祭力开支。
但抱怨的声音也有。
就有老玩家抱怨，自己当初1:1的祭力价格升的锻体经验，结果萌新开局就能得到折扣价锻体经验，这对老玩家不公平。
这类抱怨总结就是两个字：利益。
老玩家抱怨的问题确实存在。
但游戏刚开服那会，有时他身上的祭力都没玩家手里多。
最穷的时候甚至需要开“抽奖活动”让玩家帮忙填新功能的打造费。
早期别说福利，他和四神都快山穷水尽了。
直到现在，玩家军团的建设逐渐有了起色，各种新功能陆续推出。
这也造成了老玩家眼里，萌新玩家福利待遇一直在提升的即视感。
命魂收容方面，萌新开局就有大量命魂可选择，还有现成的攻略可以查看。
老玩家开局只有三幻神，别说攻略，最老的一批玩家登场时论坛功能都还没上线呢。
现在推出的修炼战技也是如此。
老玩家眼里自己真金白银祭力提升的锻体等级，怎么到了萌新这里就能购买修炼战技，以折扣价进行挂机提升。
但无论怎么抱怨，祁胜都不会给老玩家任何补偿。
老玩家眼里的自己是多祭力的冤大头，但在萌新玩家眼里的老玩家，却是需要自己拼命追赶，已经不在一个层级的老妖怪。
提前拿到怪物世界资格的老玩家，仅靠时间就已经与萌新拉开了不小的差距。
而每次新功能上线，老玩家也能第一时间享受，并非只有萌新玩家才能从中受益。
事实上，很多新功能刚登场时，萌新根本没祭力去更新。
第一批吃螃蟹的也基本都是老玩家。
所以这类抱怨，祁胜也就看看，至于老玩家在论坛嚷嚷着想要的补偿……不存在的。
【老大，福利之主有动静。】
指引的声音在这时响起，打断了祁胜的思绪。
表示又有新的极乐空间节点被玩家发现，同时极乐之主对极乐玩家军团的设定又有了新的改进。
第四轮测试已经开启。
他的意识当即跟随指引跳转至被发现的极乐空间节点。
……
极乐世界。
夜城，32号城区，虚拟室。
林夏抬手将最后一箱矿泉水码进货架，挂在墙壁上的电子钟刚好跳到凌晨0点，发出“滴滴”声响。
“呼。”
看向玻璃门外，路灯在雨幕中晕成毛茸光团，地面已被雨水打湿。
来到镜子前，林夏打量着镜子里神情疲惫的自己。
镜子里的他身高两米，像是一座青铜铸就的巨塔，肌肉虬结，线条刚硬，每一块肌肉都像是经过千锤百炼的钢铁，皮肤呈青铜色。
深邃的眼窝里是两颗淡金色眼睛，一头黑色寸头凸显了脸庞的硬朗。
老板曾说，以他天生神力的体格，放在冷兵器时代定是一员猛将，青史留名。
但在现代，他的职业是虚拟游戏室的收银员。
撸起袖子，露出结实的两条手臂，林夏继续干活，将打折筐搬到玻璃门前，开始整理临期商品。
饭团、便当……这些白天热销的食物，到了深夜成了无人问津的累赘。
忙碌许久，林夏来到收银台坐下。
嗅着货架间漂浮的速食便当油脂味，他忍不住叹气。
老板已经失踪半个月了，但半月结算一次的工资还没给。
他的饭量惊人，要是老板再不回来结算工资，他怕是只能“自取”了。
饿肚子的感觉，他可承受不住。
在虚拟室的工作很简单，夜班从晚上八点到早上六点收银，作息颠倒，唯一值得称赞的是时薪比白班高30块钱。
看了眼正在运行的虚拟房，有三个房间的大门亮着红灯，显示还有人在进行游戏。
拿起摆放在收银台上的遥控器，按下红色键。
悬挂在货架上方的电视机打开，上面正在播放一则新闻。
“各位听众，现在紧急插播一条重要消息。“
主持人的声音一反往常轻松，神色严肃：
“近日，我市已经连续发生多起离奇失踪案件，据执法统计，过去一周内已有82人在夜间神秘失踪……。“
“根据监控录像显示，失踪者都是在独处时突然消失……提醒市民，尽量避免深夜单独外出，如有发现可疑情况，请立即联系执法部门……。“
类似的新闻事件，这两个月来已经发生多起。
林夏甚至在网络上见过更唬人的传言，据说各国的高层都已经被神秘外星人控制。
各种谣言满天飞。
但想到失踪人员大都是在凌晨左右时间失踪，林夏忍不住下意识瞟了眼玻璃门外。
感到内心发怵的同时，他还是忍不住去想新闻报导的内容。
大规模的离奇失踪，着实显得不同寻常。
所以，消失的人到底去哪了？
更重要的是，老板要是真消失不回来了，工资怎么办？他能不能继承这家虚拟游戏室？
叮咚！
就在林夏胡思乱想之际，玻璃门忽然打开。
林夏正要扭头与客人打招呼，却发现外面并没有客人，寒风裹挟着细雨吹拂脸颊。
以为是玻璃门坏了，林夏没当回事，目光扫向还在播放的电视机。
就在这时，虚拟室里的灯光忽然开始闪烁。
一股森冷气息从侧面袭来，让林夏忍不住打了个哆嗦。
扭头看去，只见收银台上的电脑画面正在扭曲，像素点像是被无形的手揉搓，逐渐重组出一行血色文字：
【你是否已经厌倦了日复一日地枯燥生活，愿意为了超越凡人的力量踏入一个未知的世界吗？】
是/否。
头顶的灯光还在继续闪烁。
电脑上的字迹像是用鲜血书写，边缘不断滴落。
突如其来的诡异场景，让林夏下意识起身后退一步，顿时撞倒了身后的促销立牌，倒地发出声响在寂静的虚拟室里显得格外刺耳。
电脑画面里的血色文字在开始放大，仿佛将从屏幕中爬出来。
林夏感觉太阳穴突突直跳，心跳也随之加速，下意识惊恐出声：
“否！”
林夏给出回答后，电脑画面里的“是”字快速放大，像是被无形的手按下了确定。
文字淡去后，两行新的文字在屏幕上浮现：
【欢迎加入，极乐玩家，我期待你的表演！】
【新手试炼场景载入中】
“否，否啊，我选的是否啊！”
灯光在这时忽然恢复正常。
可就在林夏以为自己是因为熬夜出现幻觉时，突如其来一幕令他倒吸一口凉气。
前方走廊里的三个虚拟房间大门自动打开，原本正在体验虚拟游戏的三名玩家走出房间。
咔擦！咔擦！
他们体内的骨骼仿佛正在错位重组，三名玩家的皮肤表面浮现诡异纹路，像是有某种生物在皮下蠕动。
肌肉也开始不受控制地膨胀，撑破了原本合身的衣衫，露出青灰色皮肤。
啪嗒！
其中一名玩家手里的遥控装置掉落在地上。
他的手指变得尖锐细长，指甲迅速生长，化作锋利的黑色利爪。
面容也在变化中显得无比狰狞，下颌向前突出，牙齿变得尖锐，像是野兽的獠牙。
眼睛快速凹陷，瞳孔收缩成一条细缝，闪烁红光。
原本凌乱的头发变得粗糙，像是某种野兽的鬃毛，覆盖在他们的脖颈和肩膀上。
诡异的变化还在继续。
这三名玩家的身体膨胀，背部拱起，脊椎骨突出，像是要刺破皮肤。
随着一声低沉的咆哮，两条大腿撑破裤子，脚掌扭曲成蹄状。
原本的样貌彻底扭曲，取而代之的是一只庞大狰狞的怪物，让林夏为之窒息。
此刻，他们仿佛是从地狱深处爬出的恶魔。
“嘶。”
林夏的瞳孔骤然收缩，心跳如擂鼓般在胸腔内撞击。
眼前的三名玩家，已经彻底变成了怪物。
此时獠牙外露，利爪闪烁寒光，仿佛下一秒就会扑来，将他撕碎。
林夏没有丝毫犹豫，果断从收银台下方抄起一根金属棍。
这是老板给他配备的防身武器，主要是用来对付晚上路过虚拟室进来醉酒闹事的酒鬼，但能否抗衡怪物他心里没底。
手指紧紧攥住金属棍，冰冷的触感从掌心传来。
就在这时，三只形如扭曲野兽的怪物嘶吼着冲来，利爪在货架上划出刺耳刮擦声。
林夏站在收银台里边，手中金属棒紧握，身体因为激动颤抖，指节因用力而发白，青铜色的皮肤下肌肉紧绷，像一张拉满的弓。
第一只怪物猛然跃起，直扑面门咬来。
林夏果断后退了一步。
哗啦！
收银台的玻璃被怪物撞碎，他手中紧握的金属棒也在这时狠狠砸向怪物的头颅。
棒身与头骨碰撞后发出一声沉闷“咔嚓”声，怪物脑袋歪向一边。
但它的利爪在惯性下划过胸口，留下了三道血痕。
疼痛感让林夏低吼一声，抬起来又是一棒，将怪物的脖颈砸断。
随后飞起一脚，将横在收银台前的怪物踹飞。
这时第二只怪物已经从侧面扑来，利爪直取他的腰腹。
他果断扭动身形借力，伴随一声怒吼将金属棒横扫而出。
棒身砸在怪物肋骨上，发出闷响，怪物被击退数步，但很快又嘶吼着冲了上来。
剩下的一只怪物也从正前方袭来。
不知为何，林夏觉得自己好似打了激素。
刚才涌现的恐惧就像一层薄雾，被炽热的战意蒸发。
他咬紧牙关，迎着正面袭来的怪物冲势，抬起金属棒就是一记上挑，金属棒从下至上狠狠击中怪物下颌。
怪物头颅猛地后仰，獠牙断裂，黑色血液喷溅而出。
他顺势一脚踹在怪物的腹部，将其踢飞出去。
怪物砸倒一排货架，没了动静。
林夏猛然转身，金属棒带着呼啸风声朝撕开自己肚子的怪物砸下，正中怪物肩膀。
骨骼碎裂声清晰可闻，怪物发出一声凄厉惨叫，爪子却死死抓着他已经被撕开的肚皮。
受伤彻底激起林夏心底的凶性，他怒吼一声，用尽全力将金属棒举起，又是一记势大力沉的下劈，棒身狠狠砸在怪物的脑袋上。
一下、两下、三下……怪物在连续暴打下终于不再动弹。
骨头碎裂声接连响起，怪物的头颅被砸得塌陷，身体软软地倒了下去，黑色的液体从怪物耳鼻中渗出。
呼~呼~呼~
店内恢复寂静，只有林夏沉重的喘息声，以及金属棒上的黑色液体滴落在地的声音。
他的腹部、肩膀满是伤痕，暗红色的血液与怪物的黑血混合在一起，顺着皮肤缓缓流下。
他抹了一把脸上的血迹，低头看向手中金属棒，棒身已经半折弯曲。
咣当！
将金属棒丢在地上，林夏扶着被利爪撕裂的左下腹，贴着墙壁滑坐。
抬头看向怪物尸骸，它们的躯体正在以肉眼可见的速度逐渐萎缩，皮肤上的纹路慢慢消失，最终变回了原来的容貌。
只是脸色苍白如纸，都已经没有了呼吸。
林夏背靠墙壁，大口喘息，庆幸着劫后余生。
刚才的一切就像是一场噩梦，但地上三具冰冷的尸体提醒着他，这一切都真实发生过。
自己杀人了！
他首先想到的是该如何解释，视线下意识扫向天板上的监控装置。
恢复些许体力后，他艰难扶着墙壁起身，准备调看监控画面。
这是他自证清白的证明。
出手是正当防卫，绝非故意杀人。
可当他来到收银台前站定，却发现电脑画面里的血色的文字正在淡去。
随后一行新的文字浮现：
【新手试炼通过，欢迎进入死亡空间！】
头顶的灯光再次闪烁，林夏眼中的世界快速扭曲变化。
意识恍惚间，林夏猛地摇头，试图让自己恢复清醒。
可等视线中的模糊散去，他愣住了。
嗯？！
他惊讶发现，原本一片狼藉的虚拟室竟然恢复如初。
就连被怪物打碎的玻璃，以及倒塌的货架也都恢复了原样。
真的是梦?
突如其来的变故，让林夏有些不知所措。
忍不住怀疑是自己过度熬夜，加上最近看多了阴谋论导致的幻觉。
可当视线转向收银台上的电脑屏幕时，那一行如血的文字还挂在上面。
文字在这时扭曲，化作旋转的血色漩涡。
难以抵抗的吸力从漩涡中袭来，好似要将他的灵魂抽走。
视线也在这时被黑暗逐步吞噬。
……
不知过了多久，等林夏醒来睁开眼，发现四周的环境变了。
眼前的世界好似梦境里的碎片拼凑而成，没有统一的色调，不同区域之间的差异明显。
头顶没有天空，只有一片深邃的暗紫色虚空，偶尔能看到流光划过，留下一道短暂痕迹。
地面是由无数块不规则的黑色石板铺就，石板的隙间渗出淡淡的紫色光芒，像是地底深处有某种能量在流动。
他所在区域的四周，矗立着高耸的柱子，上面刻满繁复符文，空气中弥漫着一种淡淡的紫色雾气，雾气中隐约可见漂浮的光点，像是被风吹散的萤火虫。
视线眺望前方广场，有许多身影在这片广场附近聚集。
可以肯定的是，他们都是自己的同类。
但这些身影的造型却让林夏的脑子有些宕机。
他们有的穿着厚重铠甲，有的披着飘逸长袍，还有的身影浑身笼罩在阴影中，只露出一双冰冷的眼睛。
武器造型也是各有特色，有的背负巨剑，有的手持法杖，还有的腰间别着闪烁寒光的匕首。
每个人都紧绷着脸，神色紧张，仿佛即将迎来某种未知的危险。
空间广场的中央是一座巨大的黑色石碑，石碑上刻着密密麻麻的名字，有些名字闪烁金光，有些则黯淡无光，像是即将被遗忘的记忆。
石碑前站着一名身穿黑袍的身影，他的面容模糊不清，声音低沉沙哑：
“传送即将开始，生者前行，死者湮灭。”
伴随黑袍身影话音落下，广场上的一部分身影沉默地聚集到石碑前，空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
有人低声交谈，有人默默检查装备，还有人闭目凝神，仿佛在祈祷。
突然，石碑上的符文剧烈闪烁，一道刺目光柱从天而降，将聚集过来的身影笼罩。
他们的身影在光柱中逐渐模糊，最终消失不见。
眼前诡异的场景，让林夏想到了新闻报导中的失踪者。
如果他没猜错的话，场景里的同胞都是“失踪者”，其中也包括了他。
感到压抑的同时，他忽然想到一件事。
老板怕是也在这里，能找他要工资了。
“我在想什么呢。”
林夏忍不住摇头，他现在都不知道该如何出去，哪怕是找到老板要到了工资又有何用。
这时，脑袋忽然感觉到一阵刺痛。
好似有一双无形的手在往他的脑子里塞东西，大量信息在脑海中浮现。
【极乐玩家：林夏。】
身份：被选中者（被神明选中的特殊极乐玩家，开局可获得一项天赋技能。）
回响次数：0
战力属性：
身体素质：23（根据力量、速度、耐力、敏捷性、反应速度等基础体能指标判定。）
提示：身体素质将影响气血恢复速度，以及身体承伤能力。
精神强度：6（意志力、专注力、抗压能力、精神力储备等基础属性判定。）
提示：精神强度属性可用来够抵抗幻术、精神控制等能力。
天赋技能：狂战士lv1（开启天赋后持续扣除气血，豁免肉体层面疼痛，身体素质获得显著强化，可通过消耗死亡积分进行天赋升级。）
……
死亡空间、极乐玩家、积分强化、试炼任务……这些信息让林夏逐渐明白了自己的处境。
他被未知的神明挑选，参与到了一场死亡游戏中。
想要活下去，就得完成神明发布的任务。
现在的他有了一个新的身份：极乐玩家。
广场中心的黑色石碑是死亡空间里的强化系统。极乐玩家可以用完成任务获得的积分，在石碑处进行身体素质、特殊能力、装备道具，等各方面的强化。
现在的他是：无回响者。
代表还未响应过神明的号召，前往真实战场进行探索。
想要成为回响者前他还得经历五轮试炼，以及一轮终极试炼，只有完成所有试炼才算是真正成为了神的战士。
就在这时，他的脑海中响起一道不带丝毫感情的冰冷声音：
“试炼即将开启，生者前行，死者湮灭。”
伴随声音响起，一条光带自地面浮现，直指站在石碑前的黑袍身影。
黑袍身影在脑海中信息的解释中，是死亡空间里的引导者，负责指引极乐玩家开启任务。
“不去会怎么样？”
面对林夏的询问，脑海中没有任何声音给出回答。
答案显而易见。
心中苦涩，但他还是按照要求径直来到石碑前站定。
身边并没有其他身影到来。
等待中，石碑上泛起微光，无数看不懂的字符快速重构。
头顶的虚空陡然裂开一道缝隙，宛如神明睁眼，金色光柱轰然落下将他笼罩。
瞬间强烈的晕眩感袭来，周围的空间也随之扭曲变化。
待视线清晰，他发现自己身边多了数十道身影。
所处的环境也发生改变，周围是高耸入云的巨树，树冠被浓密的雾气遮蔽，阳光近乎无法穿透。
但视线中的森林却十分清晰，无数荧光植物散发的光芒照亮了场景。
在他脚下，是一座巨大的祭坛。
中央悬浮着一颗散发着微弱紫光的小水晶。
就在这时，引导者的声音在他的脑海中响起
“试炼开启，你们的任务是前往森林深处获取光之泉，并在黎明前带回一滴泉水，记住，你们的时间只有32小时……森林中的黑暗正在苏醒，如若未能在32小时内完成任务，将被视为任务失败。”
“失败会怎么样？”带着哭腔的声音传来。
林夏扭头看去，说话的是一名中年女性，此时身躯止不住地颤抖。
引导者没有给出任何回答。
“会死对吗？”一个穿着休闲服的青年颤抖着问道，他的脸色苍白，显然还没从传送的眩晕中恢复过来。
“别慌，我们先交流一下情报。”
这时一名身材高大的男子站了出来，他开始组织大家聚在一起，交流死亡空间的相关的情报。
通过他们的交谈林夏发现，这群极乐玩家和自己一样都在进入死亡空间前遭遇过各种离奇诡异的事件，大都是遇到怪物袭击。
但与自己不同的是，他们都在幻境中被怪物杀死。
只有自己是战胜怪物后被传送至死亡空间。
最大的区别在于，这些在幻境中死亡的极乐玩家都没有天赋技能。
而自己却拥有一项被称为“狂战士”的能力。
天赋技能如何使用，已经烙印在了他的脑海中，但具体效果还有待验证。
笼罩祭坛的半透明薄膜在交流中散去，任务正式开始。
一共37名玩家参与此次试炼任务。
林夏也决定与众人结伴而行，合作完成这次任务。
往森林深处探索的过程中，雾气逐渐变得浓稠，能见度降低。
森林深处不时传来的低沉咆哮声，仿佛有什么邪恶的生物在暗中窥视。
才往林间探索了数百米远，林夏忽然听到附近灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在灌木丛中快速移动。
“小心！”带队的李峰低声警告，目光扫向前方：
“有东西靠近了。”
话音未落，一声尖锐嘶吼划破寂静。
紧接着，数十只形如矮小侏儒的生物从树丛中窜出，它们的皮肤呈现出病态的灰绿色，眼睛猩红如血，手中握着粗糙的石斧和木棒，嘴里发出刺耳怪叫。
林夏心中猛地一沉，当即蹲下身捡起一块石头。
就在这时，一只绿皮怪物从侧面扑向林夏身边的女子，石斧带着呼啸的风声劈向女子肩膀。
“小心！”
林夏出声提醒，但女子却满脸惊恐，身体像是被定在了原地，直愣愣地看着绿皮怪物欺近。
咔擦！
锋利的石斧劈在女子的右肩处，温热的血液飞溅在林夏的脸上，残忍的画面与血腥味让他几乎作呕。
女子发出惨叫，但石斧却毫不留情地再度举起，劈向女子脖颈。
咔擦！
一条鲜活的生命倒下。
回过神来的林夏毫不犹豫地踏前一步，紧握黑石的右臂抡起，狠狠砸在绿皮怪物的脑袋上。
绿皮怪物被这一下重击砸翻在地，林夏紧跟着一把夺过怪物手里的石斧。
没有选择隐藏实力，他当即激活体内的天赋印记。
身上气息陡然一变，心脏跳动的频率好似擂鼓般在耳畔炸响。
肌肉如充了气般迅速膨胀，原本合身的衣物被撑得紧绷，发出“嘶嘶”声，仿佛下一秒就会被撑破。
手臂上的青筋如同粗壮的藤蔓蜿蜒盘绕，随着肌肉鼓动跳动，腿部肌肉更是高高隆起，每一块都如同钢铁浇筑，稳稳支撑着他还在继续膨胀的身躯。
林夏的眼中泛起红光。
“死！”
手中石斧仅一击便将绿皮怪物的脑袋削下。
心中燃起的战斗欲望好似永不熄灭的火焰，他果断扑向其他袭来的绿皮怪物。
一斧一个。
与身边的试炼玩家相比，林夏宛如战神附体，大杀四方。
狂战状态持续了五分钟。
战斗结束，林夏像是被抽走了所有力气，双腿一软瘫坐在地上。
呼吸急促而沉重，每一次吸气都像是在艰难地从稀薄的空气中摄取氧气，身躯更是因为体力耗尽而止不住的颤抖。
原本鼓起的肌肉萎缩，变得松弛无力，体内气血大量流失还导致皮肤失去血色，变为惨白色。
林夏的双手无力地垂在身侧，手指微微颤抖，连握拳的力气都失去了。
眼神也没有了狂化时的凌厉与凶狠，神态疲惫。
抬起头看去，残肢断臂与鲜血散落一地。
空气中弥漫着刺鼻的血腥味，试炼小队死伤过半。
许多刚才还在说话的身影，此刻却横七竖八地躺在地上。
画面过于血腥，让林夏忍不住开始干呕。
幸存下来的试炼队友也都神情绝望，一名中年男子瘫坐在他身旁，双手紧紧揪着自己的头发，身体微微颤抖，眼里满是痛苦与绝望，林夏甚至能听到他颤抖的嘴唇里发出的呜咽声。
还有试炼队友正在大口呕吐，眼泪鼻涕横流。
与怪物的第一次接触，便让他们感受到了无尽绝望。
他们无法想象接下来的行程该如何度过。
或许……他们都会死在这里。
半小时后，恢复了些许体力的林夏站起身。
他知道自己必须站出来。
现在的试炼小队已经陷入绝望，他必须将剩余的力量组织起来，试着去完成任务。
“都别在躺在这里等死了，完不成任务我们都得死，时间有限，我们该行动了。”
众人纷纷抬头看向林夏。
刚才如果不是林夏力挽狂澜，或许他们都会死在绿皮怪物的袭击中。
“你们想死，但我不想死，想要活下去就跟我走。”
看到众人眼里的犹豫，林夏心中发狠，果断迈步往森林深处走去。
发现林夏就要走远，剩余的试炼者在短暂犹豫后，纷纷选择跟上。
……
28小时后。
林夏带着三名试炼队友回到降临点。
走向祭坛的最后一段路程，他的双腿彷佛被灌了铅，每一步都显得异常沉重。
他的左臂无力地垂着，一道深可见骨的伤口从肩膀蜿蜒至手肘。
随着移动，鲜血顺着指尖缓缓滴落，在身后留下一串血印。
在他身旁的小李，右小腿齐膝而断。
断肢处用衣服上撕扯下来的布简单包扎，架着一根森林里捡来的树枝当作拐杖，每走一步，都疼得脸色煞白，额头豆大的汗珠滚落。
身后的老张半边脸被划开一道大口子，皮肉外翻，血污糊满了整个脸颊，一只眼睛也被血水模糊，看不清东西。
肩膀上还插着半截折断的铁刺，每一下呼吸都伴随着剧烈咳嗽。
走在林夏左侧的小王情况相对乐观，只是后背被划开几道长长的口子。
但衣服也已经被鲜血浸透，丝丝缕缕地黏在伤口上，走路时身体不停地颤抖，全靠着意志力支撑走到现在。
为了完成任务，37人的小队只剩下了他们四人，其余试炼者全战死在了森林里，被不同类型的怪物啃食。
来到祭坛前，林夏将手里用铁盒装着的光之泉拍在祭坛上。
顿时，黑袍身影从虚无中显现，朝着他们点头：
“第一轮试炼任务完成，开始回归死亡空间，接下来你们有24小时的休息时间。”
话音落下，光柱显现，将它们的身体包裹。
结算信息在林夏的脑海中浮现：
【试炼任务：光之泉】
任务表现评价：s级。
任务获得积分：
战斗积分（战斗表现）：8342点
绝境积分（困境突破表现）：4292点。
团队协作积分：925点。
任务积分：3000点。
综合获得积分：16559积分。
……
待视线再次清晰，林夏发现自己与队友已经回到了死亡空间。
身前伫立着可以兑换物品的积分石碑。
林夏将手按在黑色石碑上，顿时可用积分兑换的各类商品在脑海中罗列。
伤势修复：323点积分（随着实力提升增加消耗）
败魔药剂：饮用后可在短时间内大幅度提升元素抗性，持续时间135分钟。
价格：250点积分。
裂空战斧
装备等级：c级
装备介绍：由黑精矿铁打造，锋利无比，可用来对敌人造成物理伤害。
装备附带特性：裂空斩。
价格：3500点积分。
属性强化：消耗100点积分可获得一点自由分配的属性点，综合属性达到100点后，购买自由属性点价格提升……。
……
看了眼自己的积分余额，林夏选择先将自己的伤势修复。
消耗323点积分后，一道紫色流光从石碑内涌现，击中他的体，顺着毛孔渗入体内。
他顿时感觉到一股温润磅礴的力量在四肢百骸中迅速游走，酥麻感在体内蔓延。
手臂上深可见骨的伤口以肉眼可见的速度愈合，新生的肌肤恢复了原来的青铜色，仿佛从未受过伤。
林夏紧绷的神经终于得以松弛，让他下意识闭上眼睛去享受体内激荡的能量，原本苍白如纸的脸色也渐渐恢复些许血色。
过了许久，他缓缓睁开双眼，眼中的疲惫褪去。
经过第一轮死亡试炼，林夏的眼神发生了变化。
经历生死磨砺，他变得沉默，也对继续活下去有了无限的渴望。
“夏哥，我们打算继续跟着你。”
一起试炼的三名队友在这时接近，林夏看向与自己出生入死的三个队友，郑重点头。
他们在一起的时间不过28小时。
但这段旅程却是他们用性命丈量过的生死之路。
尤其是三人中的老张，在小队陷入绝境时，不顾自身安危，怒骂了一声：
“老子活够了”
转身吸引怪物火力离去。
决然的背影让林夏至今难忘。
试炼任务的 28小时里，每一秒都充斥着死亡风险，他们相互扶持才艰难完成了任务。
这份在生死间铸就的情谊，让林夏对他们充满了信任。
询问了他们这次任务获得的积分数后，林夏决定拿出自己的一部分，帮助这三位兄弟提升实力。
……
三个月后。
死亡空间。
光柱轰然降临，白光散去后林夏带领下的78人小队成员登场。
林夏的目光扫过这片熟悉又可憎的空间。
此时他，脸上褪去初入时的紧张与懵懂，取而代之的是如渊似海般的平静。
历经五次死亡试炼，每一次都是险象环生，需要拼尽全力去挣扎求生。
这些经历就像是一把刻刀，抹去了他身上的稚气，让他学会了如何在绝境中活下去。
但带给他冲击最大除了试炼环境中强大的怪物，还有人性的复杂。
自第二次试炼开始，敌人除了怪物还增加了大量竞争者队伍。
他们都曾是自己的同胞。
却在死亡空间的强制任务要求下，成为厮杀的对象。
为了争夺任务积分，他见到了队伍里有人暗中勾结外部势力，背叛自己。
信任的崩塌比任何敌人的攻击都更让他感到痛心，当真相揭露，那些曾经并肩作战的面孔，在利益的驱使下变得陌生狰狞。
曾与他一起闯过第一轮试炼的老张，便是在队友的背叛下，被敌对队伍埋伏致死。
这一次变故，让林夏学会了如何正确的与自己的队友相处。
心态在一次又一次的磨砺中得到成长。
目光看向石碑，他创立的团队“破灭”刻在了榜单的第二位。
可以预想到，下一轮终极试炼很可能遇到排在第一位的“铁骑”团队。
来到石碑前，他开始进行属性和能力上的强化。
还有24小时的休息时间，他需要提前备战。
结束属性和能力的强化，购买了一批恢复药剂，林夏吩咐队友去空间广场上收集“铁骑”团的相关信息。
待终极试炼结束，他与队友都将成为“回响者”。
根据黑袍引导者的描述，他们将被送往真正的战场。
至于死亡空间里的残酷试炼，在引导者的描述中不过是小孩子的游戏罢了。
他曾好奇询问引导者，真正战场是什么，试炼又代表着什么。
引导者的回答是，试炼的定义可以理解为游戏里的新手村，只是绝大部分试炼者都会在新手村被淘汰死亡。
试炼场景是由伟大的神明编织，获得的奖励也都是神明赐予。
这么做的目的是为了磨砺意志力，让他们学会如何成为战士。
其次，每一轮试炼结束后进行强化，都会存在一系列无法适应的问题。
下一轮试炼就是对新掌握能力的适配度训练。
只有完成五轮试炼，并成功通过终极试炼，才有资格前往真正的战场。
到时候他们的身份将发生转变。
也将获得两项特殊权限。
第一项权限是，可以偶尔返回现实世界。
第二项权限是，可以获得特定条件下的死亡复活次数。
林夏无法想象引导者口中的真正战场该有多么恐怖，也对未知神明的伟力感到难以置信。
到底是何等超然的存在，竟然可以让他们死后复活。
难道所谓的战争，只是神明之间的一场游戏？
林夏脑补的猜测是，无数神明正在进行一场战争游戏，各自培养超级战士送往真正的战场进行厮杀。
而他身为极乐战士，要做的就是为背后的神明在真正的战场上创造价值。
拳头缓缓攥紧。
他知道等待自己的考验还在继续。
但面对未知危险，林夏心中没有慌乱。
心中只有想要继续活下去的决心。
感受着体内重新涌动的力量，他抬起头看向黑色石碑，准备迎接未知的挑战。
(本章完)